– Увы, на работе.
– Да уж. Буклетик не одолжишь?
– Без проблем, изучай. Больше ста залов. Напарник как?
– Рядом. Отошел на мумии потаращиться, – фыркнул майор.
– Ладушки. Мне пора. Долго не зависайте в этом нафталиновом царстве. Самолет скоро. Аривидерчи!
– И, вам не хворать! – Александр подмигнул отражению в стекле.
В аэропорту Дамаска встречал тот же офицер, помощник Деда. На этот раз выглядел цивильно. Бледно-голубая рубашка, хлопчатобумажные брюки свободного кроя.
– А, где давешний «уазик»? Или для помпезности встречи выдали «мерседес»? – Кайда шел рядом с лейтенантом. Хоттабыч отставал на пару шагов.
– Увы, сегодня без помпы, чистые будни на дворе. На «тойоте» прокачу. А, «уазик» того, нет его больше.
– Куда девали раритет, если не секрет?
– Не секрет. Можно сказать, сгорел на работе, – офицеру без солнцезащитных очков приходилось жмуриться.
– В смысле сгорел? Фигурально?
– Какой там … В физическом. Вчера вечером базу обстреляли из миномета. Всего-то пять выстрелов. Четыре мины упали на взлетно-посадочную полосу. Пятая угодила рядом с «уазиком». В итоге из кузова дуршлаг. Генерал как раз у летунов в штабе был.
– Водитель? Досталось?
– Дак я и привез Деда в штаб. Отошел по физиологической надобности.
– Везунчик, ты, лейтенант. Поздравляю, – Хоттабыч, открыв заднюю дверь «тойоты», кинул в салон спортивный рюкзачок.
– Угу, повезло. Как взрывы загремели, я из сортира выскочил. К машине подбежал, и как это сито увидел, веришь нет, икота пробрала. Минут десять колбасило, пока пол фляжки воды не выпил.
– Мда, не скучно у вас. Минометчиков нашли? – майор устроился на сидение рядом с лейтенантом.
– Не, смылись. Пока вертушки подняли, те в жилую зону заехали. Стреляли прям с кузова пикапа. Авто нашли, а бармалеев нет, – офицер запустил двигатель.
– Значит у вас впечатление по Майклу сложилось двоякое, так? – Терентьев прошелся по кабинету.
– Так точно, Константин Петрович. Грек мужик тертый, видно, как говориться, без очков. А, действия его … Слежка глупая эта и вообще… Подстава, полагаю, – Кайда задумчиво поиграл пальцами по глянцу столешницы.
– Подстава, – протянул Дед,
– цель?
– Нас засветить, – встрял в разговор Хоттабыч.
– Тогда бы британцы попытались задержать вас. Хотя бы майора. Нет, не то.
– Майкл, классический вариант операции прикрытия. Ширма, – Александр помассировал затылок.
– Ширма, говоришь. Возможно. Что, голова болит? – генерал остановился напротив Кайды.
– Пройдет. Устал немного. При полете в грозу попали, поспать не удалось.
– Выспаться надо обязательно. Сегодня сирийцы начали операцию по освобождению города. Завтра с утра группа выдвигается к Пальмире. Командование приняло решение испытать ряд новых образцов вооружения. Ваша задача обеспечить безопасность специалистов и техники, – генерал прошел к своему креслу,
– а, по Греку мы покумекаем. Ковырнем в ширме дырку. Думаю, надо Карабаса побеспокоить.
Глава 8. «Забил заряд я в пушку туго …»
Небеса в легкой дымке еще прятали утреннее солнце. Колонна выглядела внушительно. Четыре БТР-82, вооруженные 30-ти миллиметровыми пушками, катили в голове и хвосте, занимая обе полосы движения. Бдил десант морских пехотинцев в открытых люках, ощетинившись оружием. С интервалом в сто метров следовали «Тигры» с группой Кайды. Камазовские «Тайфуны» со специалистами оборонки поршнем выдавливали клубы песчаной пыли перед собой. Могучий трейлер с «изделием», скрытым пологом так, чтобы визуально не определить, носорогом пер по шоссе. Не отставали седельные “Volvo” с длиннющими прицепами под тентом, напоминающие таксу.
Звено боевых вертолетов барражировала окрест, готовая атаковать, если объявиться супостат. Про БПЛА, парящие в выси, и говорит не приходилась. Маршрут мониторился круглосуточно третий день.
С вечера шоссе между населенными пунктами закрывалось для проезда. Комендантский час блюли строго. Нападения днем не в диковинку, а уж ночью.
– Шопен, как картинка? – майор не отрывался от дороги. Движение в армейской колонне, да еще на приличной скорости, требует постоянной практики. А, ее то и не хватало. Приходилось компенсировать вниманием.
– Сигнал в норме. Центр дублирует видео с беспилотника по спутниковому каналу. Качество приличное, – откликнулся с заднего сидения радист.
– Командир, «изделий» только пять штук? Дед говорил, что под десяток будет, – Чупа-Чупс, торчавший в люке «Тигра», нырнул в салон.
– Остальные уже на месте, заранее доставили. Тебя не просифонит? Глухой снайпер нам без надобности, – Кайда глянул в зеркало заднего вида.
– Не, я хитрый, под наушники беруши вставил. Да, и жарковато становиться. Солнце уже вылезло.
Километры наматывались на колеса, сменяя выбитый асфальт на прокатанную грунтовку. Часто встречались поселки. Разрушенные и целехонькие. Кому как повезло.
Крестьянские трактора на поле в диковинку. Зато разбитой и сгоревшей бронетехники и автомобилей сплошь и рядом. Многолетняя война житницу страны превратила в пустырь.
Кайда в начале считал блокпосты, через которые проезжали, потом бросил. Механизм проезда был простой, а потому работал исправно, как проверенный наган. Впереди в километре двигался БТР, который предупреждал охрану о конвои, и та освобождали проезд, сгоняя встречный транспорт на обочину.
– Мчим как литерный поезд. Может погудеть? – хмыкнул Чупа-Чупс, сменивший майора за рулем бронеавтомобиля, минуя очередной пост. Марш выматывал изрядно и Кайда не стал отвечать, лишь сердито зыркнул из-под козырька кепи.
– Понял, командир, шутка юмора. Проехали, – Морозов продолжил мурлыкать знакомую мелодию.
– Чего такое бубнишь, никак не пойму?
– «Госпожа удача». Песенка Верещагина. «Белое солнце пустыни», не узнали?
– В твоем исполнении, увы. Автор песни Окуджава. В курсе? – Александр полез в рюкзак, лежавший у ног.
– А, то. Булат Шалвович. Из наших, воевал на Закавказском фронте.
– Командир, морпехи вызывают, – подал голос с заднего сидения Шопен.
– Переведи на трубу, – майор вернул термос назад в рюкзак и снял трубку радиотелефона,