Тайна Бродгара, или Новые приключения Кама и его друзей. Книга третья

– Где же он?

– Не знаю, – развел руками Вед. – Куда-то улетел. Может, на дереве спрятался…

Кам снял со спины лук, вложил в него стрелу, и вгляделся в верхушки окружавших Поляну деревьев. Вот за стволом мелькнуло что-то черное.

– Что это? – прошептал Кам, натягивая тетиву и прицеливаясь. – Неужели и впрямь Злой Дух? Ну, берегись, сейчас ты познакомишься с моей стрелой!..

– Кам, не стреляй! – послышался откуда-то сверху знакомый голос. – Это же я!

Мальчик опустил лук. Прямо над ним, раскинув широкие черные крылья, парил Летающий Человек Рангут.

Летающий Человек

– Эй, люди, это не Злой Дух! – крикнул Кам. – Это Рангут. Я же рассказывал вам о нем, он живет в Черной Горе, в Цветном Городе. Он – наш друг!

Охотники, уже готовые пронзить Летающего Человека копьями, остановились.

– Спускайся, не бойся, – позвал Рангута Кам. – Здесь тебе ничего не угрожает.

Рангут, опасливо косясь на охотников, опустился на землю.

– Фу, не ожидал я такой встречи, – отдуваясь, проворчал он. – Думал, меня примут с почетом, как твоего друга, а тут поднялся такой крик, что я чуть не оглох… Неужели ты не рассказывал своему племени обо мне?

– Рассказывал, – почесал в затылке Кам. – Только они не верили. Не бывает, говорят, Летающих Людей…

– Как это – не бывает?! – возмутился Рангут. – А я кто? Эй, тары, я – Рангут, Летающий Человек!

Рангут взмахнул крыльями, взлетел, сделал круг над Священной Поляной, и крикнул сверху:

– Ну, теперь поверили, что я существую?

Не успел он приземлиться, как его окружило все племя. Самые смелые подошли совсем близко, а один малыш даже потрогал пальчиком крылья Летающего Человека. Мамонт О положил мохнатый хобот на плечо Рангута, и, вспомнив Первое Великое Путешествие, тихонько выдохнул:

– О-о-о… Это ты, мой друг Рангут! Добро пожаловать в Северный Лес!

Только колдун Тук стоял в сторонке, стуча в бубен и шепча какие-то заклинания. Он все еще думал, что Рангут – Злой Дух…

Но вот все стихло, – тары ждали, что скажет вождь.

Ул приблизился к Рангуту, подняв руку в приветствии:

– Мы рады тебе, Летающий Человек, будь нашим гостем.

Рангут тоже поднял руку:

– Спасибо, вождь! Я друг Кама, а значит, и твой друг, и друг всех таров!

Все радостно закричали, да так громко, что колдун Тук от неожиданности едва не выронил свой бубен. А колдунам бубны ронять нельзя, – даже самые маленькие дети в племени таров знают, что это плохая примета.

Потом Кам отвел Рангута в свой дом. Летающий Человек с любопытством озирался вокруг, – он еще никогда не видел деревянных домов-срубов.

– А вы не боитесь жить в Лесу? – спросил он Кама. – Наверное, здесь много диких зверей?

– Да, зверей хватает, – кивнул Кам, ставя перед Рангутом глиняную миску с мясом. – Но мы, охотники, зверей не боимся. Ты же видел, какие у нас копья!

– Да, копья хорошие, – согласился Рангут, с подозрением принюхиваясь к жареной медвежатине. – Из чего вы их делаете?

– Что? Жаркое? Из медведя…

– Да нет, я спрашиваю, – из чего вы делаете копья?

– А, копья… Самые лучшие – из бивня мамонта.

– Как же можно из кривого бивня сделать прямое копье? – удивился Рангут. – Наверное, дело не обходится без колдовства?

– Нет тут никакого колдовства, – рассмеялся Кам. – Как выпрямить бивень, знает наш умелец, охотник Нек. Сначала бивень твердый как камень, но когда Нек опускает его в горячую воду с особыми травами и кореньями, кость становится мягкой. Тогда можно выпрямить бивень, нарезать на полосы и сделать из них копья, ножи и дротики. Чем длиннее бивень, тем длиннее копье. С таким копьем и медведь не страшен… Но вам в Цветном Городе копья ни к чему, – у вас ведь даже зайцы не водятся.

– Да, зайцы не водятся, – кивнул Рангут. – А вот беда у нас завелась.

– Какая беда? Мы же победили Шаргана с его разбойниками, а больше ничего плохого в Черной Горе не было…

– …а теперь – есть. И не только в Черной Горе…

Кам внимательно посмотрел на друга:

– Давай-ка, Рангут, рассказывай обо всем по порядку.

Рассказ Рангута

– Когда после Великого Путешествия мы расстались с тобой, мамонтом О и Алаем, в Цветном Городе все было хорошо, – начал Рангут. – Счастливо зажил маленький народец тарантаков, избавившись от злого Шаргана. Но тут вдруг стали пропадать разные вещи. Сначала – цветные камушки, потом куда-то исчезли костяные гребешки. Ты же знаешь, как любят тарантаки расчесывать гребешками свои длинные зеленые бороды, а тут такая напасть. А когда исчез красный ковер в Красном Доме Красных Старцев, – тут уж мы решили поймать воришку.

– И поймали? – спросил Кам.

– Поймали. Поставили в Красном Доме ловушку-силок, какие для птиц ставят, – вот в эту самую ловушку вор и попался.

– И кто же это оказался?

– Лепрекон.

– Кто-кто? – не понял Кам. – Лепрекон? Мышь, что ли?

– Да какая там мышь, – махнул рукой Рангут. – Лепреконы – это маленькие человечки, еще меньше, чем даже коротышки-тарантаки. Они ходят в зеленых курточках и носят туфли с золотыми пряжками. Да, и еще носы у лепреконов красные… Когда-то давно этот Маленький Народец жил в Черной Горе, а потом куда-то делся, и о нем все забыли. А тут – на тебе, опять объявились. Мы его, этого пойманного лепрекона-воришку, спрашиваем, – ты зачем камушки да гребешки воруешь? А он отвечает: это я, мол, по привычке. Мы, говорит, лепреконы, при случае всегда готовы что-то стащить, хоть даже нам и не всегда эта вещь нужна.

– Так он воровать в Цветной Город пришел? – не понял Кам.

– Нет, я же говорю, он просто по привычке чужое таскал. А так этот лепрекон, Руфус его зовут, посланцем оказался.

– Посланцем?