Тайна Бродгара, или Новые приключения Кама и его друзей. Книга третья

– Ну, вот, все в сборе, – сказал Кам, когда гости уселись на широкие лавки. – Теперь надо подумать, что дальше делать.

– А что тут думать! – воскликнул лепрекон Руфус, болтая коротенькими ножками в полосатых чулочках. – Надо идти на север, искать Золотой Меч Бродгара, пока этот разбойник Данзар не сделал нас всех своими рабами!

– Погоди, погоди, – остановил его Кам. – Тут не все так просто. Без Белого Камня Беграля мы не отыщем Меч Бродгара. А Хранитель Беграля, мой отец Ул, не соглашается отдать нам Белый Камень. И он прав, Беграль должен всегда оставаться в племени таров. Как же нам быть?

Все замолчали, и стало слышно, как большая муха Цза сердито жужжит, запутавшись в мохнатой медвежьей шкуре, закрывавшей вход в дом.

Волшебная пластинка Зора

– Кажется, я придумал! – хлопнул себя по лбу Оранжевый Лодочник.

Он соскочил с лавки и подбежал к Каму.

– Помнишь, как Зор в Каменном Городе дал тебе волшебную пластинку, которая становилась красной поблизости от Беграля?

– Ну, помню.

– Она заменит нам Беграль! – убежденно воскликнул Лодочник. – Ведь если она помогла найти Белый Камень, значит, поможет отыскать и Меч Бродгара! Она же краснеет поблизости от всего волшебного. Где сейчас эта пластинка?

– У меня, – Кам вытащил из-под лавки небольшой кожаный мешок, порылся в нем и достал плоский белый прямоугольник. – И ты думаешь, это заменит нам Беграль?

– Конечно! – Оранжевый Лодочник схватил пластинку, и прижал ее к сердцу. – Это так же верно, как и то, что меня зовут Картантастравукаритан. Сейчас мы ее проверим… Эй, Руфус! Лепреконы – волшебный народец?

– Конечно, мы волшебные! – гордо сказал лепрекон. – И еще какие волшебные! Мы такие волшебные, что самые волшебные! Волшебнее даже эльфов!..

– Ну-ка, спрячься!

– Это еще зачем? – подозрительно посмотрел на Лодочника лепрекон. – Почему я должен прятаться?

– Для испытания пластинки!

– Испытания они еще придумали… Не дают покоя бедному лепрекону…

Руфус еще немного поворчал для порядка, потом прошептал что-то, постучал маленькой ручкой себя по лысине, – и исчез.

– А теперь смотрите! – Лодочник поднял над головой пластинку.

Сначала ничего не происходило. Но потом пластинка стала розоветь. Лодочник повел ею в одну сторону, – пластинка побелела. Лодочник повел пластинкой в другую сторону, – она стала краснеть. Лодочник сделал два шага вперед, – и пластинка засветилась ярко-алым цветом. Торжествующе обернувшись к друзьям, Лодочник неожиданно пнул ножкой в пустоту.

– Ай! – раздался голос Руфуса. – Ты чего лягаешься?!

– Я тебя нашел! – радостно закричал Лодочник. – Давай, показывайся!

Через мгновение перед ним стоял, потирая ушибленную ногу, лепрекон Руфус.

– Ура!!! – вскричал Лодочник. – Пластинка нашла лепрекона! Значит, она найдет и Меч! И нам не надо забирать из племени таров Белый Камень Беграль! Ура!!!

– Ура!!! – закричали все.

– Ура, конечно, – пробурчал Руфус. – Но неужели обязательно было бить меня по ноге?

Карта Руфуса

Вечером того же дня друзья опять собрались в доме вождя. Все расселись на лавки, а мамонт О, не поместившийся в доме, встал снаружи у окна. Лепрекон расстелил на деревянном полу кусок белой ткани, испещренной какими-то таинственными значками.

– Это – карта, – важно сказал Руфус.

– А что такое карта? – спросил Рангут, вглядываясь в холст. – И что это за картинки?

– Это не картинки, – обиделся Руфус. – Это карта, описание дороги, по которой мы пойдем.

Лепрекон взял палочку и начал тыкать ею в значки на холсте.

– Вот смотрите, сейчас мы здесь, в Северном Лесу. Отсюда мы направимся на север, в Холодную Степь. Это земля Шипастых Дварфов. О них я уже рассказывал, и лучше бы с ними не встречаться. Дальше нас ждут Скалы Хлеванга, где можно наткнуться на цобольдов, обитающих в здешних пещерах и норах. Хитрые цобольды могут даже сделать вид, что хотят нам помочь, а на самом деле они преданные слуги Данзара. Но это все не так страшно, как Поля Сумрака. Мы должны пройти их до наступления ночи…

– А почему – до наступления ночи? – не понял Кам.

– Потому что, как только сядет солнце, в Полях Сумрака наступит время друмов.

– Это еще кто такие? – удивился Алай, никогда не ходивший севернее Большого Леса.

– Друмы – люди-крысы. Они выше даже самого высокого человека, ходят на задних лапах, и покрыты костяным панцирем. У них есть короткие копья—дротики, но главное их оружие – зубы. Они такие огромные, что друм легко может загрызть медведя! На ногах у них – Прыгучие Башмаки, с помощью которых можно обогнать даже ветер. Днем друмы спят в норах, а по ночам выходят на охоту. Нам придется идти очень быстро, чтобы пройти Поля Сумрака до того, как сядет Солнце и появятся эти ужасные твари.

– А дальше что будет?

– А дальше будет Трифория, страна пуранов-великанов. Сами великаны туповаты и неповоротливы, но у них есть союзники – огромные свирепые тхарки. В бою это великая сила: пураны вооружены длинными каменными копьями, а тхарки разрывают врагов на кусочки острыми когтями и большими клыками. После Трифории начинается Страна Зозоилов, а оттуда уже совсем близко до Ледяного Моря и Черного Острова короля Данзара…

Наступила тишина.

– Выходит, нам все время придется идти по опасным землям? – не выдержал Рангут.

– И в Холодной Степи, и в Скалах Хлеванга, и в Полях Сумрака, и в Трифории, и в Стране Зозоилов, – одни враги!

– По дороге нам помогут друзья, – кумры, цверги, мавуны, пиктуны, макатуны, и, конечно, мои сородичи-лепреконы, – пообещал Руфус. – Только на Черном Острове их не будет, там кругом – воины Данзара.

– Да, приятная нас ждет прогулочка, – невесело усмехнулся Кам. – Мало того, что сейчас стоят лютые холода, так еще и идти придется в окружении чудовищ. К такому Путешествию надо очень хорошо подготовиться.

– Ты прав, – сказал Алай. – Надо запастись и едой, и теплыми вещами. Наверняка, в тех краях стоят такие лютые холода, что даже самая холодная вьюга Северного Леса покажется теплым ветерком…

– А еще надо взять Видимую и Невидимую Воду, и излечивающий от всех болезней Фиолетовый Стебелек колдуна Тука, и, конечно, Волшебную Пластинку, которая покажет путь к Золотому Мечу Бродгара, – добавил Кам.

– Ты забыл о синих Летучих Шариках, и о Белой Коробочке, подаренной мне Каменным Человеком во время Первого Великого Путешествия за Бегралем, – сказал Оранжевый Лодочник. – Мы можем сделать повозку на колесах, прикрепить к ней Белую Коробочку, и повозка поедет сама собой…

– Ну, значит, обо всем договорились, – поднялся Кам. – Будем готовиться к дороге…

– О-о-о! – послышалось из-за дверей. – О-о-о! А про меня забыли? Неужели вы не возьмете меня с собой?!

Мамонт умоляюще потянулся хоботом к Каму.