Это было в царстве Чу в 3 веке до н.э. Книга 1. Наложница генерала, приносящего мир. Часть 1

Это было еще ужаснее, чем если бы сам доктор Фрейд вышел из стены и строго сказал: "Junge Frau, Sie sind psychisch sehr krank, Sie m?ssen Pillen trinken."*[31]

(Девочка, заботливо:) – Вы же теперь сексуально удовлетворенная, да, госпожа?

(Бай Юйшу, мрачно, себе под нос:) – На год вперед…

(Девочка, подставляя щеку:) – Давайте, госпожа, бейте! Это ничего, я ловкая и тренированная, сами увиди… (шлеп! не очень сильно) Уя!.. Это я прозевала, давайте еще раз! Размахнитесь пошире!.. (шлеп!)

На этот раз девочка кувыркнулась с кровати.

– Видели, как надо? – победно сказала она, лежа на полу.

– Понимаете, движение вместе с рукой, которая вам дает оплеуху… вместе с рукой…– она показала в воздухе. – Давайте еще раз!

Девочка встала наизготовку напротив Бай Юйшу и пару раз подпрыгнула на месте, как боксер. Юное бестолковое лицо лучилось азартом.

– Хватит, у меня рука уже устала, – сказал Бай Юйшу.

– Давайте тогда я вас стукну! Я легонько… медленно… вот так… чувствуете? Как только ладонь касается вашей щеки, начинайте двигать голову в ту же сторону… двигайте… и тогда больно не будет!

– Я поняла, поняла, – сказала Бай Юйшу, не зная, как унять юный энтузиазм.

– А давайте…

В дверь постучали.

(Хань Синь:) – Госпожа, я поесть принес!

(Хань Синь, открывая огромную плетеную коробку:) – Все, как вы велели госпожа… Собрал все, что мог…

А! Цыплята, жареные воробушки и свиное филе! Соусы в баночках! Лапша, и домашние лепешки, и вареный рис, и еще какая-то липкая каша… просо! Это просо! И паровые булочки с начинкой, пухленькие, хорошие мои! И фрукты с медом! И маринованные ушки! И кувшин со сливовой настойкой… и две банки водки… ?.. Хань Синь!

Хань Синь невинно пожал плечами.

(Бай Юйшу, с набитыми ртом:) – Ммм… Мм… Ммм… Мм…* (сует в руки Хань Синю кроличью ножку)

––

* Это мне… Это тебе… Это мне… Это тебе…

––

Глаза их встретились.

Не было в ту минуту на свете людей дороже и ближе друг другу.

(Хань Синь, растроганно:) – Госпожа…

(Бай Юйшу, с нежностью:) – Ммм…

(Еще один участник протискивается к корзине) – Это тоже нам… (тащит к себе коробочку с маринованными воробьиными яйцами)

Дневная жара отступала.

Бай Юйшу улыбалась.

Первый раз за все ее время в этом древнем жестоком мире, где никто не может быть уверенным в своей безопасности!

Бай Юйшу улыбалась сытой улыбкой счастливого человека, которого накормили, умыли, одели во все чистое, причесали и усадили отдыхать.

Ловкие пальчики служанки быстро справились с тесемками на нижних рубашках и аккуратно завязали на ней новое платье – сначала внутренние завязки, потом – наружные, потом – пояс. Она умело закрутила на голове госпожи простой высокий пучок, а потом разделила его на пряди с помощью нефритовых заколок. С видом великого художника девочка оглядывала свое произведение и вносила последние штрихи.

Маленькая служанка была хорошо обучена и с большой серьезностью относилась к своей работе.

Если бы еще знать, как ее зовут!

– Или выпустить прядочки? Или все подобрать? – приговаривала девочка. – Бедненькая моя госпожа, как вы живы остались… (наклоняет голову набок и ладошками выравнивает зачесанные волосы на висках)… весь день ходили… бедненькая…

(Бай Юйшу, горько вздыхает, думает:) – Ты даже не знаешь, какая бедненькая!

(Служанка:) – …ненакрашенная!

(Бай Юйшу:) – …

(Служанка:) – Представляю себе, как вы мучились, госпожулечка моя!.. Потрем смолой байхуа, белым цветком?..*[32] Ахх.. (нюхает с удовольствием) Себе тоже помажу… Дайте я вам щечки набелю…

– Дай-ка сюда эту банку, – сказала Бай Юйшу.

Она сунула палец в белую массу и растерла ее в щепотке. Это скользящее шелковое ощущение было ей знакомо. Лучшей краски не найти – ложится ровно и дает легкую просвечивающую белизну.

Свинцовые белила.

– Выкини эту гадость и никогда больше ее не трогай, – приказала Бай Юйшу.

Это не знаю какой век до нашей эры! Через две тысячи лет 129 человек полярной экспедиции сэра Франклина отравятся свинцом, которым будут запаяны банки с консервами, и все, что от них останется, – это три ледяные мумии на острове Бичи. Потому что даже в середине 19 века люди еще не будут знать, насколько ядовит свинец.

Маленькая Юйшу один раз получила от папы Бая большой нагоняй за то, что ей лень было менять воду в банке во время рисования, и она, чтобы не мыть кисточки, облизывала их. Из воплей папы Бая она узнала про девочку в училище, которая тоже любила лизать кисточки, наелась свинца и ослепла!

– Если ты будешь этим мазаться, у тебя лицо станет все в рытвинах, как у злобного оборотня, – сказала Бай Юйшу. – Поверь мне, я знаю.

– Госпожа гадала по испарениям? – почтительно спросила девочка.

Госпожа химию в школе не прогуливала и еще полтора года каждый день до поздней ночи сидела на межфакультетском семинаре "Материаловедение для реставраторов"! И смотрела много видео "Нэшенл джиогрэфикс".

– Испарения – это самое надежное. – кивнула Бай Юйшу, подняв глаза к потолку. – Конечно, если умеешь правильно гадать.

– Тогда рисовой мукой? – не отставала девочка. – Будете беленькая, словно булочка!..

Малышка слазала в сундук и раскрыла на столике перед зеркалом дюжину коробочек. Она, как пианист, размяла пальчики и повернула лицо Бай Юйшу к свету.