– Велла Гаспинс?
Девушка растерянно обернулась и кивнула ожидавшему её незнакомцу. На крыльце отделения «особой терапии» стоял тепло одетый мужчина с типичной для сотрудников Службы фуражкой. Он показал значок и представился.
– Сотрудник Клорриан Биэль. Здравствуйте.
– Здравствуйте, мистер Биэль.
– Я уполномочен расследовать случай контакта, произошедший в Эб-Гон вчера. Вам знаком Марк Лиссебар?
Велла несколько секунд колебалась. Что-то подсказывало ей, что эта встреча не сулит ничего хорошего.
– Да. Он мне знаком.
– Пройдемте за мной.
Девушка с недоверием посмотрела на сотрудника, не стронувшись с места.
– Так как вы несовершеннолетняя, мы предупредили Вашего отца, мистера Генти Гаспинс. Можете позвонить ему и убедиться в этом прямо сейчас. Только быстрее. Нас ждет господин Старший Советник.
– Старший Советник? – уточнила она, вынув телефон для звонка.
– Да. Старший Советник Службы Безопасности. Господин Эйргон.
Осмотревшись по сторонам, девушка набрала отца. Он взял трубку на первом же гудке.
– Велл? Ты идешь домой?
– Собиралась идти, но меня приглашает сотрудник Службы.
– Ясно. Они сказали мне об этом. Кажется, сотрудник Клорриан?
– Да.
– Если что, звони. Я буду на связи.
– Хорошо.
Велла вопросительно посмотрела на сотрудника. Клорриан указал на автомобиль и, пропустив девушку вперед, пошел вслед за ней.
– Мы едем в штаб Службы Безопасности, мисс Гаспинс, – деловито сказал он, садясь за руль, и завел двигатель. Автомобиль тронулся.
«Ну вот… Теперь и меня приплели к этой паранормально-чекнутой истории» – подумала девушка.
Так как Форбен – небольшой город, они прибыли к месту назначения всего через десять минут. У штаба стояли несколько транспортных грузовиков СБ, каждый из которых рассчитан на перевозку взвода экипированных бойцов, пара передвижных радиостанций и радиолокационная станция.
– Рота разведки и рота связи, – объяснил сотрудник, увидев в зеркало, как на технику смотрит девушка, – Они уже размещены в Форбене, многие расквартированы случайным образом. Завтра здесь будет танковая рота и инженерный батальон. Не удивляйтесь, если увидите боевые машины в городе, или бойца у себя дома. Мы готовимся встречать Аномалию. Так долго и близко у какого-либо города она не была никогда. Всё для безопасности, – он серьезно посмотрел на Веллу и вышел из машины, попросив её жестом следовать за собой.
Они поднялись по ступеням и вошли в одно из самых старых строений в городе с узкими окнами и толстыми бетонными стенами, рассчитанными на защиту от бомбардировок.
В прихожей их встретил дежурный сотрудник.
– Клорр, подожди. Советник велел предупредить, когда вы придёте.
– Хорошо, – мистер Биэль повернулся к девушке, – Если нужно, можете удалиться по нужде. Ваш разговор со Старшим Советником может затянуться.
Велла отрицательно мотнула головой и с задумчивым видом повернулась к стенду, на котором был изображен портрет революционера Крогана Истверниса – основоположника нынешнего Динзавийского строя. Последние слова сотрудника удивили её и заставили волноваться ещё сильнее. Множество разных мыслей о том, какую тему затронет Старший Советник при разговоре с ней, не давали девушке покоя. Когда дежурный, наконец, кивнул, разрешая им пройти, она вовсе почувствовала, что начинает дрожать. Как во сне она с подгибающимися коленями проплелась за Клоррианом на второй этаж и зашла в кабинет, напоминающий учебную аудиторию с двумя рядами парт.
У доски, поверх которой вывесили топографическую карту окрестностей Форбена стоял бритый налысо мужчина в парадном костюме боевых частей Службы Б. Услышав, что дверь открылась, он резко повернулся к вошедшим лицом и кивнул. По погонам Велла сразу поняла, что он и есть Старший Советник, вызвавший её.
– Спасибо, Клорриан. На сегодня всё. Свободен.
– Понял, – молодцевато ответил сотрудник и поклонился, после чего заговорил почти шепотом, – Нам всем предстоит трудное задание. Крепитесь Велла. До встречи.
– До свидания, мистер Биэль, – грустно сказала девушка.
Клорриан удалился.
– Присаживайтесь, мисс Гаспинс, – Советник указал на первую парту левого ряда.
Велла послушно подошла к парте. Перед тем, как сесть, она удивленно посмотрела на спящего за соседним столом мальчика. Ему даже выдали подушку…
– Это Дир Корнелл. Он так же участвует в нашей операции, – пояснил господин Эйргон.
Услышав свое имя из уст Советника, Дир вздрогнул и неохотно поднял голову. Несколько секунд он сонливым взглядом изучал прибывшую девушку, после чего вдруг вскочил, показав на нее рукой.
– Дя… дядя Эйргон! Это она!
Велла невольно съежилась, увидев эту по-детски возбужденную реакцию. Она никогда не думала каким-либо образом нарушать закон и знала, что не сделала ничего плохого. Однако, восклицание незнакомого мальчишки всё же заставило её нервничать.
– Хорошо, Дир. Можешь сесть, – с заботой в голосе ответил Старший Советник.
– Что он имеет в виду, господин Старший Советник? – подавив свое волнение, уточнила Велла.
– Он считает, что вы очень важны.
Девушка вновь перевела взгляд на Корнелла. Его странность выражалась не только запоминающейся внешностью и поведением, но и чем-то еще, что Велла чувствовала, но с трудом смогла бы объяснить. Дир однозначно был не тем, кем хотел показаться для окружающих.
– Итак, Велла Гаспинс, я вызвал Вас сюда, потому что Службе требуется помощь в проведении операции по противодействию Аномалии.
Велла сглотнула. Она не могла представить, каким образом может помочь в борьбе с необъяснимым.
– Так как вы будущий медик, Старший Советник Службы Здравоохранения был предупрежден о Вашем участии в операции Службы Безопасности. Если же операция в Форбене затянется, затронув учебное время, мы свяжемся со Старшим Советником Системы Образования. Всё организовано на высшем уровне и Вам не нужно переживать на счет института.
– Ясно, – тихо ответила девушка.
– Теперь ближе к делу. Скажите, Велла, что Вам известно о ситуации с Вермардией?
– За этот год отношения Динзавии с Вермардией обострились. Нам говорили, что Вермардия готовится к войне.