Отмеченный. Часть 1

– Она избегает меня? Или, быть может, дело в том, как я двигаюсь… – сказал я сам себе и заговорил уже со штабом, – Я хочу убедиться, что это не случайность. Тихо отойду назад и пробегу снова. Прием.

– Пробуй. Прием.

Я осторожно прошел пару десятков метров в обратном направлении, осмотрелся, и вновь ускорился.

– Марк! Отступает! Ты бежишь?! Прием.

– Да. Оно как-то узнает о моем приближении за полкилометра. Прием.

– Ясно. Наверняка дело в шуме. Прием.

– Наверное. Сейчас попробую пройти дальше пешком… – я прервал связь, – Интересно, оно просто избегает меня, или таким образом заманивает в Эб-Гон?

– Марк, прием.

– Слушаю.

– Если оно продолжит отступать, ты получишь возможность безопасно пройти к зданию. Можешь воспользоваться этим. Учти, если что-то пойдет не так, и ты «пропадешь» внутри, то достать тебя будет затруднительно.

– Понял.

– Мы готовы. Можешь продолжать движение. Прием.

– Иду.

Я вышел из укрытия и направился к зданию напрямую медленным бегом. Ближе к нему, как назло, не было видно ни одного приличного дерева… Сначала всё было, как и прежде. Аномалия неохотно отступала, двигаясь едва быстрее меня. Когда до цели осталось немногим больше сотни метров, я услышал то, от чего внутри всё похолодело.

– Марк! Оно сменило направление! Движется к тебя! УСКОРЯЕТСЯ! ОЧЕНЬ БЫСТРО! ИЩИ УКРЫТИЕ!!!

Под действием адреналина я побежал в сторону здания, совершенно не смотря под ноги и, споткнувшись о торчащий корень, закатился за ясень, ствол которого мог обхватить руками. Помимо крика Старшего Советника я услышал еще кое-что, похожее на треск веток. Лесной так торопился застать меня врасплох, что сносил всё на своем пути.

– Я жив. Спрятался за деревом. Кажется, было слышно, как оно движется через лес по поверхности. Прием.

– Хорошо. Держись, Марк. Патрули всё еще перестраиваются. Аномалия опасно сократила дистанцию между вами. Без зеркала лучше вообще не выглядывать, – наставил меня господин Эйргон, – Марк, нам нужны твои координаты.

Я посмотрел на предыдущий ориентир и вспомнил, как отсюда выглядит здание.

– До следующего меньше сотни метров строго на север. От предыдущего – тяжело сказать… очень далеко. Прием.

– Ясно… Марк, мы выяснили, где остановилась Аномалия. Вы в одном квадрате. Не больше двухсот метров. Будь очень осторожен. Она посреди-справа «З-4». Прием.

– Понял… – ответил я, ощутив, как дрожь охватывает мое тело.

– Попробуй записать отражение, или прицепи камеру на штатив зеркала. Нам очень важна эта информация! – почти шепотом сказал Советник, – Лучше поторопись, мы не знаем, как оно поведет себя в такой ситуации. Высылаем робота. Прием.

– Ясно. По… Попробую.

Я сглотнул, представив, где оно находится. Правая сторона З-4 – это северо-восток от меня. Я сверился по компасу и передвинул ноги в противоположную от Лесного сторону.

– Марк, поторопись! Оно не останавливается. Плавает туда-обратно с запада на восток, постепенно смещаясь всё больше на восток. Радиус увеличивается, нам сложнее делать точное определение его местоположения!

– Ясно.

Я выставил зеркало и медленно нашел «северо-восток».

– К черту демонов… – вырвалось у меня. От страха руки начали дико трястись, – Я вижу Аномалию. Слышите? Вижу…

– Камера, Марк! Камера! Как слышишь?

– Она на мне. Не буду трогать её. В крайнем случае она запишет всё с моего ракурса.

– Хорошо… Робота остановили. Прием.

– Я понял.

С моего места Аномалия выглядела как толстый круглый столб очень естественной пятнисто-зеленой камуфляжной расцветки.

И всё.

Просто столб в несколько раз толще ближайших дубов, основание которого скрывалось за кустами, а вершина в кронах деревьев. Правда, в отличие от деревьев, он стоял под некоторым углом к земле и немного смещался, с легкостью меняя этот угол. «Естественная» окраска казалась знакомой, она была похожа на таковую у змей.

Боясь сделать лишнее движение, я очень медленно опустил голову так, чтобы отражение попало в фокус камеры. «Столб» вновь качнулся к востоку, дальше чем обычно.

– Марк, он смещается на восток еще! Наверняка собирается обойти твое укрытие!

Вместо ответа, я вскрикнул, ощутив приступ сковывающей боли в левой ноге. Чтобы пересилить страшный обездвиживающий эффект мне пришлось сосредоточить всю свою волю. Издав приглушенный стон, я сумел убрать ногу в укрытие. Холодный пот выступил на всем теле. Нескольких секунд таинственного воздействия хватило, чтобы выжать из меня все силы. Теперь рюкзак стал казаться таким тяжелым, что от мысли добраться с ним к укрытию пришлось отказаться.

– Марк! Что там?! Прием, – спросил Старший Советник.

– Я чувствовал его воздействие. Он попал по моей лодыжке. Лесной выглядит, как…

– «Человек умрет, если не бегствует…» – произнес тот искаженный голос из Эб-Бон, только теперь он будто звучал отовсюду.

– Мне некуда бежать! – крикнул я в ответ, – Зачем меня убивать?

Последовала пауза.

– Марк, оно движется! Снова к тебе! Прием.

Я не стал отвечать – лишь пару раз нажал на кнопку передачи, и прислушался. Почти абсолютная тишина, к черту демонов.

– «Оно близится… Проблизится и смерть принесет. Такой случай всегда! Зачем?..»

– КТО ТЫ? Я ТЕБЯ СЛЫШУ!

– Марк, оно вновь остановилось. Прием, – вклинился штаб.

– «Человек? Ожидающий гибели говорит, что… что слухает?»