– Да! Слышу просто замечательно!
Слухает? Что за кривляние… Будто слово из летописей. В учебнике истории иногда попадались фотографии древних писаний, где можно было прочитать подобное.
– «Человек за древом слухает меня?!» – жутко искаженный голос был явно очень удивлен.
– Да. Сказал же, что слышу!
– Марк. Лесной двигается на запад, предположительно к ориентиру. Его радиус вытесняет все наши патрули. Прием.
– Ясно.
Я выставил зеркало и убедился, что информация Советника правдива. «Столб» исчез.
– «Но… Я не мог говорить. Почему слухает?»
– Я откуда знаю, почему?! Я просто слышу. Кто ты? – я повернулся так, чтобы быть в безопасности от нового направления.
– «Человек вопросит, как моё имень? Я… Не могу воспоминать. Очень трудно.»
– Не помнишь? Значит, у тебя всё-таки было имя.
– «Постой. Что-то воспоминаю. У меня было имень… Моё имень – Мэрон. Это всё, что воспоминаю о себе. У меня было имень…»
– Мэрон?! – чуть ли не фальцетом повторил я, ощутив, как холодок вновь пробежал по спине.
В истории нашего государства был человек с таким именем. Мэрон Вассер – принц из королевства Кардеул, которое вместе с другими королевствами, больше двух сотен лет назад образовало нынешнюю Динзавию. Этот принц пропал без вести очень давно. Кажется, с тех пор прошло лет пятьсот. Я не большой любитель истории, но мистический случай пропажи данной королевской особы запомнился мне хорошо. Если бы не его средневековый акцент, я бы вряд ли подумал о том, что такое вероятно.
– Мэрон, говоришь? Меня зовут Марк!
– Марк, оно двигается к тебе. Быстро. Прием.
– Со мной говорит тот искаженный голос. Он назвался Мэроном! Как слышите? Прием.
– Слышим хорошо…
– «Марк. Мое имень – Мэрон… Теперь мне известен имень того, кто получит смерть. Бегствуй, Марк. Оно внизу, сквозь твердь земны.»
– Под землей? – переспросил я и смело выглянул в сторону здания. Там не было ничего. Восприняв его слова, как подсказку, я сбросил рюкзак и побежал, – Мэрон, где оно?.. ПОМОГИ МНЕ!
– «Оно близится внизу… Поздно.»
– Мэрон?
Сзади послышался треск, и я упал, скорчившись от боли. Моё плече сковала сильнейшая судорога, затем воздействие перекинулось на голову. Всё происходило, как в тот печальный день, только теперь Лесной был позади, а не надо мной. Стиснув зубы, я с отчаянием смотрел на дверь спасительного здания, до которого оставалось пара десятков метров. Из-за паралича не получалось вытащить зеркало. Моя судьба была предрешена.
– Марк! Оно прошло к нам мимо тебя и остановилось! Прием.
Я не мог ответить им. Боль геометрически усиливалась.
– «Марк… Я запомню твоё имень»
Возникло непреодолимое желание повернуться назад. В момент, когда тело, вопреки моему сопротивлению, перевернулось животом вверх, мне стало легче и я закричал:
– Я НЕ УМРУ, ЧУДОВИЩЕ!!!
Не контролируя себя, я приподнял голову в сторону угрозы, увидел ослепительную вспышку и перестал чувствовать что-либо. Впереди замерла крохотная, постепенно угасающая звезда, а всё вокруг погрузилось во тьму.
Что же ты такое?
«Что-то большое. Что-то способное передвигаться под землей быстрее, чем человек бегом по земле… И при чем здесь вообще Мэрон?» – подумал я (впрочем, ничего, кроме как думать не получалось), наблюдая, как светило медленно угасает.
Вдруг звезда перестала гаснуть, приняв яркость, близкую к настоящим звездам на ночном небе.
– Не помню такого, – удивился я, – В прошлый раз такого точно не было. Она погасла, а я очнулся.
– Погасла? – уточнил незнакомый голос со стороны, еще больше удивив меня. Голос был необычно ясным, будто говорили мне прямо в ухо.
– Да, в прошлый раз.
– Что-то происходит. Я в первый раз могу говорить с кем-то. Чудно. Кто ты?
– Я? – я задумался на несколько секунд или минут. Для голоса в моем сознании он был слабо осведомлен, – Марк Лиссебар, который только что встретился с Лесным Страхом.
– Марк?! Постой… Быть того не может. Марк ведь только что встретился со своей смертью.
– Смерть? Это вряд ли. Я не религиозен, поэтому уверен, что жив. То, что я могу мыслить – означает, что мой мозг цел и живет. Сознание существует, пока существует работоспособный мозг, ясно?
– Э-э… – промычал собеседник в замешательстве.
– Другое дело – что ты тут делаешь, и кто ты такой. Либо ты просто моя галлюцинация, либо… это, к черту демонов, фантастическое телепатическое воздействие со стороны. Так что скажешь? А, наваждение?
– Марк, я Мэрон.
– МЭРОН?! Тот самый Мэрон, который…
– Пытался предупредить тебя об опасности.
– Действительно. Однако, это не отвечает на вопрос, почему ты в моей, черт возьми, голове.
– Я не в твоей голове, Марк. Я… существую с тем, что хотело убить тебя. И сейчас с ним. Под землей.
– Существуешь с ним? Хочешь сказать, ты внутри него? Внутри Лесного?! Или…
– Я вижу всё, что видит оно и ощущаю некоторые его эмоции. Я могу лишь слегка влиять на его настроение. Кажется, могу…
– Мэрон… То, что ты существуешь совместно с Лесным Страхом и видишь то же, что и он – означает, что твой мозг живет в нем, как бы это бредово не звучало. Ты понимаешь и говоришь, как человек. Скажи…
– Да. Кажется, я был человеком.