Приключения Белого Зайца. Истории 10–14

– А чего там уметь! – выкрикнула из строя какая-то облезлая кошка. – Какая хитрость, змею поколотить! Стукнул ей пару раз по башке, она сама уползет!

– Тебе, Мурзик, хорошо говорить «стукнул пару раз»! – опять загалдели кошки. – У тебя вон какая шкура! Тебя и собаки покусать не могут! А нам какого…

– Не кричите! – опять остановил кошек еж Острый Зуб. – Если хотите сказать что-нибудь, надо выйти из строя. Вы лучше скажите мне, кто еще колотил змей? Кроме Мурзика кто-нибудь колотил змей?

– Васька, а ты чего молчишь? – Мурзик вышел из строя и подошел к серому сонному коту. – Ты ведь сколько раз колотил змей!

– Да я что… – сонно ответил Васька. – Всего-то змей пятьдесят отколотил… А вот Мурка…

– А что Мурка? – спросил еж Острый Зуб.

– Да она даже ест змей…

– Это точно… А еще Рыжик с Пушком… – прибавил кто-то из «кошек».

Вскоре насчитали около десятка «кошек», которые «колотили» змей. Их еж назначил старшими групп и просил помочь в обучении остальных кошек и котов. И с тех пор началась у этой «банды», как называл свою «дивизию» еж, настоящая учеба. Тренировались коты и кошки с утра и до позднего вечера, пока солнце не сядет. Кошки хотели тренироваться и ночью, но атаман Зуб, так «бойцы» прозвали своего командира, объяснил: «Ночью холодно и змеи сидят в болоте. Но как только пригревает солнце, они расползаются по всему лесу. Бить змей надо начинать рано утром, как только они из болота начнут вылезать».

Атаман Зуб смотрел на свою «банду» и думал: «Вроде бы как-то учатся. Побью змей, да и уйду из этого леса». Кое-как научились кошки строиться, но запомнить кто и в какой группе они не как не могли. Например, кот Пушок утром был в «отряде» у Мурзика, днем оказался у Васьки, зато вечером уже у Мурки. И «командиры» сами не знали «своих бойцов». Но и это еще не все. Даже в одном «отряде» в течение дня число бойцов менялось. Так у Мурки утром было пять бойцов, а вечером – десять. А зато после обеда весь отряд ушел спать в тенек.

Стал атаман кормить по списку. «У Мурзика десять бойцов: Пушок, Рыжик, Барсик…», – устраивает Зуб перекличку, и кормит только тех «кошек», кто из отряда Мурзика. Остальным есть не дает. И так по всем отрядам. На второй день все кошки знали свои отряды и своих командиров, а командиры своих «бойцов». Да и сам Острый Зуб научился различать своих бойцов и уже Ваську не называл Мурзиком!

Прошла неделя, как еж-гвардеец стал атаманом кошачьей дивизии. Как-то вечером кошачья «банда» поужинала и отдыхала, но бойцы уже не разваливались, как в первый день. Все располагались группами, по своим отрядам. И все были заняты каким-нибудь делом: кто точил когти, кто зубы, кто разминал лапы, а кто-то и просто прихорашивался. Неожиданно для всех, на поляну пришел Белый Заяц. Атаман хотел построить свою «банду», но Белый Заяц скомандовал: «Отставить. Бойцы! Вольно! Продолжайте отдыхать». Но бойцы построились «в линию». Белый Заяц остался очень доволен внешним видом своих бойцов.

– А ты говорил у меня котов нет! Вон, какие красавцы! – напомнил Белый Заяц Острому Зубу. – Атаман, вид у твоих «кошек» бравый, а драться со змеями они будут?

– Будут.

– Хорошо. Завтра на рассвете даем бой змеям у Гадючьего болота.

– Понял. Тогда мы ночью идем к болоту. А пушки у тебя будут? Ведь без пушек змей из болота не выгонишь!

– Будут пушки…

Белый Заяц ушел, а атаман Зуб построил своих «кошек» и повел их к болоту.

Глава 4. И грянул бой

«Кошачья дивизия» пришла к болоту поздно ночью. От Белого Зайца к атаману прибежал заяц-адъютант и передал приказ – окружать болото. Бойцы в полной тишине окружили болото и прилегли отдохнуть до рассвета. Но как только солнце осветило верхушки деревьев, кошки были уже «на ногах». Они стали точить когти и разминать лапы. Уже совсем рассвело, и атаман Зуб оглядел окрестности болота. Его «банда» плотным кольцом окружило его. За ними, вторым кольцом, стояли ежи, самые простые лесные ежи. Сзади ежей, в некотором удалении, сидели и стояли разные звери: зайцы, кабаны, лисы, хорьки, ласки. На ветках сидели белки. Верхушки деревьев были заняты воронами. Еще Зуб увидел доски, которые как качели, лежали на бревнах. Рядом с этими досками-качелями стояли лоси или олени. Пушки у болота Острый Зуб так и не нашел, чему очень удивился. «Странно, – подумал он, – а где же пушки? Без пушек мы здесь и до осени простоим, если моя “банда” раньше не разбежится. Зачем нужны качели? Пожалуй, чтобы кошки не скучали, будут на качелях качаться!»

На берегу болота появились кабаны, запряженные в тележки, в которых лежали камни. Кабаны сгрузили камни около качелей и убежали. К качелям пришли бобры. Они поправили доски так, что одна сторона «качелей» была намного длинней другой, и на конец длинной стороны положили камень.

Солнце пригревало, и из болота выползли первые змеи. Они увидели кошек и тут же уползли обратно. Затем из середины болота показались еще змеи, тоже посмотрели на берег и уползли обратно в болото. Раздалась барабанная дробь дятлов. Лоси и олени резко ударили по короткой стороне доски-качелей. Взлетели камни и с плеском упали в болото. Бобры опять положили камни, удар копыт – и множество камней летит в болото. На поверхности болота показалось несколько змей. Они внимательно посмотрели на кошек и ежей, казалось, что змеи их сосчитали! «Сосчитав» кошек и ежей, опять скрылись в болоте.

По пням забарабанили зайцы. «Это еще что за шум?» – удивился Острый Зуб. Оказалось, что кабаны привезли еще камни, и, чтобы их случайно не задеть, «стрельбу» прекратили. Зайцы замолчали и опять раздалась дробь дятлов. Бобры клали на доску камень, лоси и олени били по «качелям» и камни летели в болото. «Так вот у него какие пушки!» – удивился сержант.

Еж так увлекся изучением «стрельбы из пушек-качелей», что едва не прозевал змей, которые стали выползать из болота. Сначала по одной, но вскоре поползли одна за другой, подобно ручью. По команде атамана Зуба кошки стали колотить змей. Справа-слева, справа-слева, посыпались на змей удары когтистых лап кошек.

– Хватит? – спросит кошка змею.

– Хва-а-а-т-и-и-т… – еле слышно в ответ прошипит змея и уползает в болото.

В болото летят камни, а с деревьев белки кидаются в змей шишками. Змеи опять ползут из болота на берег, где их встречают кошки.

– Еще? – удивленно спрашивает кошка у змеи.

– Еще-е-е-е … – шипит в ответ змея.

И опять справа-слева, справа-слева сыплются на змею удары когтистых лап. Вправо-влево, вправо-влево мотается под кошачьими ударами голова змеи.

– Хватит? – спросит кошка змею.

– Хва-а-а-т-и-и-т… – еле слышно в ответ прошипит змея и падает рядом с кошкой.

К змеям подбегают лесные ежи и утаскивают их в заранее приготовленные коробки. Но вот из болота рядом с атаманом Зубом выползла большая и толстая гадюка.

– Перемирие! Перемирие! Прекратите в нас кидаться камнями! Королева Гадюка будет говорить с Белым Зайцем!

– Не знаю такую королеву! – ответил атаман Зуб.

Ежи хватают толстую гадюку и тащат в клетку. В болото, не переставая, продолжают лететь камни. И опять справа-слева, справа-слева сыплются на змей удары когтистых кошачьих лап.

– Еще? – спрашивает кошка.

– Еще, – шипит змея.

– Хватит?

– Хватит… – еле слышно шипит змея и падает около кошки.

Ежи подхватывают ее и тащат в коробку. Неожиданно из болота на кошку выкатывается большой клубок змей. Она от неожиданности растерялись и пропустила его. Но сзади стояли ежи. Напоровшись на колючки, клубок рассыпался на отдельных змей. Они пытаются проползти мимо ежей и это почти удалось. Но на помощь ежам пришли бойцы из «банды» Острого Зуба. И опять справа-слева, справа-слева сыплются на змей удары когтистых лап. Ежи только и успевали оттаскивать змей в коробки.

– Переговоры, переговоры! – зашипели змеи. – Царица идет на переговоры с Белым Зайцем! Прекратите кидать камни!

Дятлы перестали стучать по деревьям. Наступила тишина. Камни больше не летят в болото. На берег выползает огромная гадюка. Ее сопровождают несколько гадюк помельче, но они все равно очень большие.

– Я атаман Зуб – представился гадюке еж.

– Я – царица змей, и буду говорить только с Белым Зайцем. Позовите его сюда!

– Не знаю такую «царицу»! – ответил подошедший Белый Заяц. – В ящик ее!

Не успела гадюка ничего ответить, как ежи хватают ее и сопровождавших змей, тащат в ящик. И снова барабанят дятлы, а в болото летят камни. Из болота выкатывается большой змеиный клубок. Кошки пропускают его, но напоровшись на ежей, он распался. Но в этот раз змеи не стали пытаться уползти от ежей. Они, наткнувшись на колючки, остались на ежах, а по змеям, как по мосту, поползла маленькая, но старая гадюка. Она проскочила ежей, и пока ежи сражались с другими гадюками, быстро поползла к ручью. Но у самого ручья ее окликнул очень знакомый голос.

– Здравствуй, Старая Гадюка! Далеко ползешь? – рядом с ней стоял, прислонившись к дереву, Белый Заяц, держа лапы за спиной.

– Ты? Ты опять передо мной стоишь? Только теперь от меня не спасешься! Для тебя мой укус смертелен! – зашипела Гадюка и прыгнула на Белого Зайца.

Но у зайца в лапах оказалась палка с рогулькой на конце, и вот голова змеи прижата к земле. Пытаясь вырваться, она обвивает хвостом палку, но тщетно. Крепко прижата голова, да еще Белый Заяц наступил ей лапой на хвост. И уже бегут ежи, хватают змею за хвост, спину, голову, колют со всех сторон, тащат в металлический ящик.