Наследник Арисара-2, Новый Повелевающий

Наследник Арисара-2, Новый Повелевающий
Игорь Михайлович Гаркушин

Продолжение приключений Сергея и Марины на просторах изведанного космоса. Героям предстоит преодолеть множество испытаний и найти возможность вернуться на Землю.

Глава 1

Из архивов Аридара:

В Солнечной системе предтечи проводили свои изыскания в области выведения новых разумных рас. Какую цель они при этом преследовали неизвестно. В завершении длительной череды экспериментов была выведена раса, генетически схожая с предтечами, но отличающаяся от них фенотипически. Вот им и оставили в наследство гармонично сбалансированную Солнечную систему, завещав хранить и оберегать её. Быстро прогрессирующая новая раса скоро полностью освоила всё пространство системы, а найденные ими хранилища с высокотехнологичными артефактами предтеч сильно тому способствовали. Как только был освоен двигатель, позволяющий преодолевать межзвёздные расстояния наступила эра первой миграционной волны. Гонимые жаждой познания и страстью к приключениям миллионы потомков первых людей, позже историками названных «древними», устремились в разные концы вселенной. И куда бы не занесла судьба их корабли, везде древние устанавливали пространственные маяки, создавая первую навигационную сеть. Её и по сей день используют разумные расы, населяющие нашу реальность. Увлекшиеся экспансией древние стали все реже и реже возвращаться в родную систему, а после освоения технологии консервации метрики реальности, позволяющей путешествовать по бесконечному множеству параллельных вселенных, их число и вовсе стало стремиться к нулю. Прошли десятки столетий, когда Солнечная система была предоставлена сама себе, и вот, наконец, один из кораблей вернулся на родину. То, что случилось в родной системе стало настоящим шоком для экипажа корабля. В Солнечную систему влетела небольшая, размером с Венеру, блуждающая планета. К счастью глобального столкновения и разрушения планет не произошло, залетевшую, по касательной, планету вытолкнуло обратно, в межзвездное пространство, но из-за гравитационных смещений изменились орбиты планет. Мягкий тропический климат Земли после затяжного ледникового периода сменился, на более жесткий, с постоянной сменой холодного и теплого сезонов. А жизнь на четвертой от светила планете, ныне называемой Марс, и вовсе перестала существовать. Выжившие в катастрофе потомки оставшихся в Солнечной системе людей деградировали. В их среде прошла череда генетических мутаций, из-за которых доступ к технологиям предтеч был утерян, забыты науки. Наступили темные века первобытного существования.

Увиденное настолько поразило экипаж вернувшегося корабля, что те создали межзвездное сообщество помощи родной планете отправив зов во все концы вселенной. Многие откликнулись на зов, но лишь некоторые смогли посетить Солнечную систему. А желающих посвятить себя делу развития деградировавших предков оказалось и того меньше. Как оказалось, прогрессорство очень трудная и занимающая много времени задача. Нельзя просто так дать одичавшему человеку предметы высоких технологий и на этом успокоиться. Для дикаря использование таких предметов – чудо, создатели этих предметов – боги, а их счастливые обладатели любимцы богов, или жрецы. Вот и пришлось «Сообществу помощи» понемногу продвигать прогресс, сначала научив дикарей использованию колеса, основам животноводства и сельского хозяйства. Труднее всего было удержаться от передачи им более передовых устройств. Привыкшие к постоянной борьбе за выживание, земляне стремились все попавшие в их руки технологии использовать для агрессии в отношении соседних племён. Вот прогрессорам и пришлось контролировать наиболее воинственных вождей, а позднее и их отпрысков. Причем, многие из этих отпрысков были зачаты самими прогрессорами, в целях улучшения генофонда. Так в среде одичавших землян появилось название «арий», то есть «благорожденый» или «благородный», позднее «правитель», «друг», а для ослушавшихся и врагов – «наказывающий» и «враг». Со временем племена подопечные разным ариям превратились в народы и мигрировали, расселяясь по самому большому континенту планеты, а затеявшие все это прогрессоры, по различным причинам, покинули Землю. Постепенно «Сообщество помощи» утратило контроль над планетой, полностью отдав его в руки ариев. Многим из них были имплантированы нейросети, что позволило получить доступ к оставшемуся после «Сообщества» оборудованию. Шли годы, технический прогресс двигался вперёд, но разобщение между различными народами увеличивалось, а потомки первых ариев все чаще затевали междоусобные свары, деля остатки наследства древних. И в один «прекрасный» день развязали большую войну, в которой безрассудно применили страшное оружие древних. Были выжжены огромные участки планеты, и ещё большие стали мало пригодными для жизни.

К этому времени и относится первое историческое упоминание об Арисаре, одном из потомков ариев, и обладателе огромной ментальной силы. Придя в ужас от количества жертв развязанной войны он, воспользовавшись своей силой, сумел прекратить её, усадив за стол переговоров всех выживших ариев. А чтобы надолго предотвратить развязывание новых глобальных войн, добился единодушного решения ариев все доставшиеся от древних высокотехнологичные «игрушки» вывезти за пределы Солнечной системы…

***

Все дела, требующие присутствия Сергея на орбитальной станции Циналы, были завершены и перед предстоящим рейсом он решил заглянуть в полюбившееся кафе. Оно находилось недалеко от стыковочного узла, занимаемого «Мерином», а его хозяин и по совместительству профессиональный повар прекрасно готовил блюда, используя только натуральные продукты. Вообще-то в этом не было ничего удивительного, все разумные работающие в космосе, добравшись до станции, предпочитали еду из натуральных инградиентов. Просидев на синтезированной пище длительное время поневоле захочешь побаловать себя чем-то естественным, тем более, вновь прибывшие работяги космоса, как правило, были при деньгах. Вот кафе и процветало, принося его владельцу хоть и небольшой, но стабильный доход. Присев за свободный столик Сергей скинул на нейросеть хозяина заказ и в его ожидании принялся разглядывать посетителей кафе. Двое разумных человеческой расы, судя по внешности не относящихся к алонам, сразу привлекли его внимание. Они явно кого-то поджидали. На столике возле них стояли лишь небольшие чашки с давно остывшим кауфе. Температуру напитка, используя свои возможности подсказал Аридар. Караулившие между собой не разговаривали, а заметив устремленный на них взгляд Сергея переглянулись и синхронно поднявшись со своих мест направились к нему. Не спросив разрешения, они присели за стол на два свободных стула по обе руки от Сергея.

– Я смотрю, вы меня здесь уже давно поджидаете, – констатировал Сергей. – И о чём пойдет разговор?

– Нашего босса интересуют сведения о пленниках Карибиса, – напуская на себя жути сквозь зубы прошипел мордоворот справа.

– Правда, а меня интересуют мотыльки лугового лирохвоста, – спокойно ответил Сергей. – У каждого, свои интересы.

– Нас предупредили, что ты не из робких, – подал голос мордоворот слева. – Поэтому, спрошу напрямик. Нас интересует женщина по имени Талиа, Талиа Ванели. Где она?

– Не знаю о такой, – пожал плечами Сергей. – А что она вам сделала, банковский чип стащила?

– Не шути с нами, Ризоли! – вновь зашипел тот, что справа.

– А я и не шучу. Когда Карибис любезно подарил мне свой грузовичок, на его борту не было никого с таким именем, – равнодушно ответил Сергей.

– Он что, успел её кому-то сплавить? – задал самому себе вопрос левый мордоворот и замер, с кем-то совещаясь через нейросеть. Спустя пару мгновений, когда взгляд левого визави вновь стал осмысленным, Сергей услышал голос Аридара: – Фиксирую попытку пси-воздействия!

В дверях кафе появился человек, судя по внешности уроженец центральных миров Содружества. Зафиксировав свой взгляд на Сергее, он попытался применить к нему технику ментального подчинения, но, к своему удивлению, не достиг желаемого. Тогда, псион жестом приказал мордоворотам отойти от землянина на безопасное расстояние и атаковал его гравитационным ударом. С легкостью пропустив сквозь себя пси-энергию удара, способного любого неподготовленного разумного лишить сознания, Сергей встал из-за стола.

– Вы безнадёжно испортили мне ужин, – проговорил Сергей. – Но мне не хотелось бы в свой последний вечер перед отправкой в космос пачкаться в брызгах вашей крови. Потому даю вам шанс беспрепятственно покинуть данное заведение! Говоря это Сергей одновременно просчитывал линию ведения схватки, при которой можно было свести на нет явное применение своих пси-способностей. Раскрывать себя как псиона, а тем более, как парапсиона, пока в его планы не входило. Поэтому ставка была сделана на всепроникающий клинок, в который преобразовался жезл Арисара и сверхвысокую скорость движений, доступную Сергею после завершения преобразования костно-мышечной системы, затеянной Аридаром. Ну и конечно же на неизменную, много раз спасавшую в трудных ситуациях, интуицию.

Противники атаковали практически одновременно. Боевики-мордовороты выхватили игольники и открыли огонь, а псион, превратив жидкость всех напитков, находящихся в кафе, в небольшие ледяные стрелы, отправил их в полёт в сторону Сергея. Но землянин ушел с линии огня упав на пол и расчетливо используя предметы интерьера переместился к правому стрелку. Не ожидавший такой прыти боевик не успел среагировать, в результате лишившись ступней обеих ног он был выведен из схватки. Перерубив клинком ноги противника и сильным ударом в лицо отправив его в глубокое забытье, Сергей стал прокладывать дорогу ко второму мордовороту, решив псиона оставить на закуску. Вскоре и второй боевик оказался повержен. С отрубленной кистью руки и насквозь пробитым лёгким, он, как и первый, очутился в отключке. Теперь можно было действовать, не опасаясь выстрелов в спину. Поверженные боевики очнутся не скоро, им теперь предстоит провести не меньше месяца в регенерационных капсулах. А остальные посетители кафе попадали на пол, предпочитая не вмешиваться в заварушку, да и интуиция молчала, не улавливая с их стороны опасности. Поэтому Сергей встал в полный рост и, не спеша, направился к псиону, в панике пытавшемуся использовать хоть какую-то пси-технику, способную навредить столь верткому противнику. Отвесив псиону увесистую оплеуху, после которой тот прекратил все попытки пси-воздействий, Сергей спросил: – Кто вас послал?

Ещё недавно полностью уверенный в себе и своей силе, псион пребывал в состоянии фрустрации, поэтому даже не пытаясь что-то утаить затараторил: – Риматон, торговый представитель Свободных баронств на территории Анклава алонов. Недавно с ним связался дофин Паргус и потребовал предоставить ему неоспоримые доказательства бесчестия или смерти прямой наследницы баронского престола Талии Альеро Монди Мол. Это настоящее имя Талии Ванели. Она находилась на борту грузовика Карибиса, когда тебе удалось его прибрать к рукам. Так что тебе лучше выдать её нам, или сообщить о её местонахождении. Риматон пока всё не выяснит не остановится. Если её нет на борту, просто впусти на «Мерин» нашу досмотровую команду и от тебя отстанут, в противном случае босс наймет команду головорезов и всё равно добьется своего. Поверь, с ним воевать очень опасно!

– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил Сергей, извлекая из потайного кармана скафа миниатюрный ментаскоп. Чтобы подольше оставить Риматона в неведении относительно своих возможностей, предстояло удалить последние минуты памяти псиона. И сделать это надо, до приезда офицеров службы безопасности станции.

После непродолжительной беседы с представителями службы правопорядка, в ходе которой Сергей передал им запись стычки, сделанной его нейросетью, вместе со своими комментариями, землянин был отпущен по своим делам. Погибших нет, а лишившиеся конечностей нападавшие сами виноваты в своих травмах.

Вернувшись на борт «Мерина», Сергей тут же дал команду к отстыковке и началу перелёта к поясу астероидов в системе Циналы.

Глава 2

Скоро «Мерин» должен был совершить переход в обычное пространство, а значит Сергею предстоит оставить свой грузовик и продолжить путь на грузовом боте. Оставлять без своего присмотра недавно собранную команду из числа подневольных работников прошлого хозяина судна и бывших кандидатов в рабы было рискованно. Но для осуществления задуманного плана, сулившего неплохие дивиденды, было необходимо личное присутствие Сергея. К тому же, предстояла долгожданная встреча с Мариной. Изначально он планировал оставить капитаном в своё отсутствие Талию, но после стычки в станционном кафе, далеко отпускать её от себя Сергей опасался. И теперь, чтобы свести на нет даже гипотетический шанс её захвата наёмниками Риматона, Сергей решил взять Талию с собой. В связи с этим решением возникал ряд организационных вопросов, поэтому Сергей и попросил весь старший офицерский состав судна собраться в каюте капитана. После того, как все собрались, Сергей, для создания непринужденной атмосферы, предложил выпить по чашечке кауфе. А пока все присутствующие были заняты пищевым синтезатором, он мысленно обратился к Аридару: – Как думаешь, кто из них лучше справится с капитанством в наше с тобой отсутствие?

– Арон Сали, – однозначно ответил Аридар. – Он не столь честолюбив, как Коста Варели, а постоянная опека над младшим братом способствовала укреплению в его характере чувства ответственности за близких и доверившихся ему разумных. К тому же, он рассудителен и не склонен к поспешным и импульсивным действиям.

– Так и быть, уговорил, – мысленно согласился Сергей. – Тем более, что сам склонялся к его кандидатуре.

После того, как все собравшиеся в каюте расположились в креслах, Сергей стал излагать причину побудившую его собрать присутствующих вместе.

– Не за долго до нашего отлета с торговой станции Циналы произошло одно неприятное событие, которое заставило меня немного изменить намеченные планы, – начал он без вступления. – На рандеву с представителями рептилоидов я полечу не один, а возьму с собой Талию.

После этих слов Талия внимательно посмотрела на Сергея и тихо спросила: – На сколько всё серьёзно?

– Пока особо опасаться нечего, – успокаивающе проговорил Сергей. – Думаю, у нас есть неделя, или около того, относительного спокойствия, но, по истечении этого срока, нам, возможно, предстоит отразить пару атак команд наемников. Не буду вдаваться в излишние подробности, скажу лишь, что наши новые недоброжелатели не связаны ни с криминалом, ни с правительством Анклава. Это третья, внешняя сила, которой мы случайно перешли дорогу. Сами они ввязываться с нами в драку навряд ли станут, но не пожалеют денег на пару другую наёмных команд. Зная, примерно, на что эти команды способны я разработал план противодействия, который позволит нам не только отбиться от атак, но и немного заработать на трофеях. И в этом плане немаловажную роль должна сыграть моя предстоящая поездка. Но враг тоже не глуп, поэтому приказываю не допускать на борт «Мерина» ни одного постороннего разумного. Даже, если он вам хорошо знаком и посылает сигнал «SOS», терпя бедствие. Никого! Систему мониторинга окружающего пространства постоянно держать в параноидальном режиме. Не хотелось бы проворонить приближение дроида-диверсанта. Стоянку «Мерина» организуем в квадрате 17/34, там, согласно данных Лид, расположены два относительно целых торпедоносца. Их ещё не исследовали и весьма высока вероятность поживиться на них столь необходимыми нам сейчас торпедами. К тому же, в соседнем квадрате был подбит минный заградитель и Лид утверждает, что трофейная команда Содружества не стала проводить разминирование. Думаю, вы поняли мою мысль!

После этих слов офицеры оружейных систем многозначительно переглянулись между собой. Дружески улыбнувшись им, Сергей продолжил: – Я вас всех ценю и уважаю, поэтому мне было очень сложно выбрать того, кто временно заменит меня на посту капитана. Пусть это будет Арон.

Арон поднялся с кресла и проговорил: – Спасибо за доверие, капитан!

– Я сейчас тебе скину на нейросеть коды допуска. А Лид предоставит мой план организации работ и схему установки минных полей. Времени осталось мало, как только «Мерин» вынырнет в обычное пространство, мы с Талией стартуем. Поэтому, если есть вопросы, задавайте.

Было видно, что вопросов у собравшихся масса, но понимая, что времени действительно осталось ничтожно мало, никто задавать их не стал. Спустя минуту в каюте остались лишь Талиа с Сергеем. Заметив во взгляде баронессы застывшее беспокойство и немой вопрос, Сергей нежно приобнял её и прошептал на ушко: – Не переживай, я не дам в обиду столь очаровательную леди! А сейчас давай собираться. Обещаю, всё расскажу на борту грузового бота!

Глава 3

В необитаемой системе, в переданных Варнену координатах, датчики бота зафиксировали гравитационное возмущение, характерное для небольшого корабля. Сергей отправил сигнал с цифровым кодом и получив ответ взял курс на стыковку. Когда до встречного судна оставалось менее сотни километров, по правому борту бота возник неизвестный корабль. От неожиданности Талиа вскрикнула и непроизвольно схватила Сергея за руку.

– Не пугайся, – спокойно проговорил Сергей. – Это «Сумеречный охотник», на нём установлен продвинутый генератор маскировочного поля, поэтому мы его и не видели, пока капитан сам не захотел обнаружить себя. На его борту должна быть Марина.

– Да, я помню. Но, всё равно, это было очень неожиданно! – в своё оправдание ответила Талиа.

На консоли засветился сигнал вызова и в рубку ворвались радостные возгласы Марины: – А!!! Серёжа! Наконец-то, родное лицо! Как я по тебе соскучилась! Не могу дождаться, когда смогу тебя обнять! Ой! А это кто с тобой?.. А ничего, симпатичная!

Последнее восклицание Марины вызвало громкий смех Сергея и вогнало в краску Талию.

– Марина, девочка! Если бы ты только знала, кто моя спутница, то непременно проявила бы чуточку такта, – сквозь смех проговорил Сергей.

– Ой, неужели принцесса! – наигранно закрывая лицо руками, восхитилась Марина.

– Почти. Потерпи чуть-чуть и я представлю вас друг другу.

После бурных «обнимашек» у шлюзового отсека, в которых, к своему удивлению, и не без удовольствия, приняла участие даже Талиа, шумная братия людей отправилась в кают-компанию поприветствовать капитана «Сумеречного охотника». Как и положено командиру судна, Зер встречал гостей у входа в кают-компанию. Сдержано поздоровавшись, он предложил вновь прибывшим выбрать себе по напитку и удобно расположившись обсудить текущее положение дел. Холодный, деловой тон Зера погасил остатки веселья на лицах людей, побудив к конструктивному диалогу. Разговор с капитаном уже подходил к своему логическому завершению, когда Сергей услышал голос Аридара: – Со стороны «Сумеречного охотника» зафиксирована попытка пассивного сканирования параметров нашего грузового бота.

– Ну и что? Зер, просто перестраховывается, – мысленно ответил Сергей.

– Сканирование велось из точки на внешней обшивке «Охотника», где, поблизости, не расположено ни одного сенсорного датчика. Столь осторожное сканирование, скорее всего, прошло незаметно для нас, если бы не твоё поручение модернизировать все системы бота. Мои наносимбионты существенно увеличили чувствительность наших датчиков и расширили их диапазон. Я сопоставил параметры сканирующего излучения с базовыми, установленными на «Охотнике», и пришел к заключению, что с вероятностью 98% излучение принадлежит постороннему источнику, – констатировал Аридар.

– А это мы сейчас выясним! – отреагировал Сергей и уже вслух обратился к Зеру: – Послушай, Зер! Ты сомневаешься в моей преданности клану?

– Нет, а почему ты спрашиваешь?