Долг корсара. Остров судьбы

– Адриан! – подозвал я новоиспеченного старпома в каюту. – Заходи. Присаживайся. Как тебе здесь?

– Порядок, – ответил он, когда уселся на второе свободное кресло. – Вчерашний бой очень впечатлил. Я уж думал, второй раз за день придется сдаваться, но твои товарищи вовремя пришли на помощь.

– Да, было весело. И раз уж ты теперь старший помощник, расскажи о себе. Если не секрет, конечно.

– Про реал мне бы пока не хотелось распространяться. А на «Карибах» я где-то с неделю. Первые несколько дней провел на Гаване – город роскошный, но новичку делать там совершенно нечего. Затем я нанялся в первую попавшуюся команду и оказался на той самой каравелле, что вчера пошла ко дну. Забрали на Каймане тростниковый сахар и повезли его в Картахену. В общем, не доплыли.

– И каково было играть за испанцев?

– Поначалу здорово. Обещали полное обмундирование, деньги, даже рабов, если попрошу. Но для этого нужно добраться до десятого уровня, а я пока только пятый.

– Точно. На десятом начинается выбор фракции. Готов примкнуть к пиратам?

– Вполне. Чувствую, здесь повеселее будет. Испанцы, конечно, тоже горазды лезть в бой. Но чтобы чего-то добиться, нужно долго пыхтеть на «больших дядь» – всяких ряженых адмиралов с эполетами. Теперь я понял, что честная служба – не мое.

– Вот и отлично. Скажи, ты ведь не против должности старпома?

– Я только за! – улыбнулся Адриан. – Ведь старпому, насколько я знаю, полагается двойная доля. Могу на это рассчитывать?

– Э-э, да, конечно, – ответил я. – Вот как раз о таких делах я хотел поговорить. Понимаешь, это нужно урегулировать в судовом журнале, чтобы потом никаких вопросов не было. Пусть каждый член команды впишет свое имя и должность. Нам нужно выбрать боцмана, квартирмейстера, рулевых… кого еще?

– Штурман, плотник…

– Во-от! Надо бы разобраться, кто вообще готов взять на себя эти роли. Судя по водоизмещению, наша «Рапира» может вместить до сотни людей. И это я не говорю о том, что в идеале понадобятся две смены экипажа – пока одни в виртуале, другие в реале.

– Выходит, в твое отсутствие за все отвечать буду я? – спросил Адриан.

– Получается, что да. Как мне объяснили, боцман ведет команду в бой, квартирмейстер отвечает за состояние корабля и финансы, а старпом… на то он и старпом, чтобы подменять кэпа. Ну что, займешься людьми?

– Так точно, капитан! – отчеканил Адриан и вышел на палубу.

Вскоре в каюту начали заходить игроки. Короткое знакомство, формальные вопросы. С теми, кто шел в простые матросы, пушкари или абордажники, проблем не возникало. А вот с претендующими на важные должности я разговаривал серьезнее. На роль боцмана отозвалось аж четыре человека – и ни в одном я не был уверен. Пока не появился Менестрелиус.

Бритая голова, хмурый взгляд, типичная для первоуровневых игроков одежда. Слегка полноват – похоже, решил не редактировать свои виртуальное тело при регистрации.

– Алексей. Живу в Питере, это Россия. Двадцать восемь лет. Работаю в проектной организации инженером-конструктором. Если коротко, то разрабатываю трубопроводы для химических предприятий, скажем так. Пока не женат, но, может, скоро…

– Спасибо, достаточно, – оборвал его я. – Мне кажется, это лишнее. В «Карибах» лучше не распространяться о своей личной жизни, а ты мне ее сходу вываливаешь.

– Вопрос принципиальный, – мотнул головой он. – Для своего капитана я всегда открыт, но жду от него того же. Другим распространяться не буду, даю слово. – Мне показалось, его и без того хмурый взгляд сделался жестче. – Я наслышан, что нас позже хотят внедрить в некий крупный клан. Звучит любопытно, но хотелось бы знать больше.

– Ты ждешь, чтобы я рассказал о себе?

– Да, капитан Рудра. Иначе на этом корабле мне не место.

Я встретил испытующий взгляд Менестрелиуса.

– Хорошо. Меня зовут Вадим. Вырос в поселке. Отучился в универе в ближайшем городе, но работы по специальности так не нашел. Возвращаться домой не очень хотелось – все, что меня там ждет, это скотный двор или трактор. Решил закрепиться в городе, хотя с подработками получалось несладко. И вот на днях мой товарищ позвал в клан «Пришествие дна». Сказал, на «Карибах» нужно подкачаться, пройти испытательный срок, а затем примкнуть к команде. Для турнира под названием «Форт Генри Моргана». Поэтому мои ближайшие планы – достигнуть уровней повыше, освоить пушку и рукопашный бой и, раз уж так получилось, собрать вместе с собой команду «Рапиры».

– Понял, – ответил Менестрелиус. – Мне все здесь нравится. В прошлом я командовал замком в виртуальном мире «Гардарика», если слышали о таком. То есть опыт командования есть. И мне это интересно.

– Решено!

Менестрелиус стал боцманом. Мне понравился его серьезный настрой в сравнении со всеми предыдущими кандидатами. И меня не покидала уверенность, что Менестрелиусу можно доверять. Не тот он человек, чтобы крутить интриги. А хмурый взгляд и басистый голос хорошо подходят командиру, которого будет слушаться весь состав.

Благодаря последующим разбирательствам у «Рапиры» появились квартирмейстер Лилит, темнокожий штурман Эдмонд, а также судовой врач, кок, два рулевых и трое плотников, имен которых я пока не запомнил. Зачем кок в виртуальном мире, где можно подолгу обходиться без еды? Для того, чтобы благодаря приготовленным «пиршествам» можно было получать временные дополнительные характеристики, как это было с бутылкой рома. И просто покушать тоже хочется.

Про себя я отметил, что прошлый капитан «Рапиры» был не таким уж и лопухом, каким выставил его Клещ. Пусть он и собрал новичков, но сразу распределил роли матросов, которые будут отвечать за паруса – и которые готовы этим заниматься. Иначе бы пришлось начинать сегодняшнее отплытие с того, чтобы обучиться работе с парусами. Но даже три-четыре игрока с минимальным опытом уже решали эту проблему – остальные подтянутся.

Экипаж брига составил шестьдесят два человека. Сорок семь мужчин и пятнадцать женщин. Достаточно, чтобы в полной мере управлять парусами и вести бой. Но маловато, чтобы дежурить на «Рапире» круглосуточно. Даже те, кто играет в новомодных капсулах, рано или поздно вынужден выходить в реал. Вот почему я велел Адриану в дальнейшем продолжить набор игроков в команду.

Бортжурнал «скопировался» в мой интерфейс с бумажного варианта, лежащего на столе в каюте. Теперь я мог видеть информацию о «Рапире» в любой удобный момент. Ну-ка посмотрим, как сейчас представляется мой корабль…

«Рапира»

Тип: бриг

Уровень: 3

Паруса: 95/100

Корпус: 2695/2700

Орудия: 24/24

Макс. калибр: 23 фунта

Макс. скорость: 12,1 узлов

Маневр: 31,2

Водоизмещение: 250 тонн

Команда: 62/92

Насколько я понял, уровень кораблей присваивается из совокупности всех параметров. Толщина корпуса, материал, внутреннее убранство, количество пушек… Этакий признак статусности, но никаких преимуществ, бонусов или «брони» высокие уровни не прибавляют – только дают понять, насколько мощная перед тобой посудина.

Занятно, что характеристики игрока работают ровно наоборот – в качестве надбавочной силы, ловкости и прочих параметров. Впрочем, если двадцать-тридцать очков делает тебя в два раза сильнее, то применим ли к ним термин «надбавочный»?

Ладно, а что по остальным параметрам? Паруса и корпус находились не в идеальном виде, но это простительно. Орудия исправны. Максимальная скорость – наверное, неплохо? Маневр – тоже. Выходит, стремиться нужно к укреплению корпуса. И облегчению – деревообработка на «Карибах» не стоит на месте.

Я вышел на палубу. Запах древесины сменился на морскую влагу, в глаза ударило солнце. Пока я заканчивал разбираться с личным составом, атмосфера на бриге оживилась. Менестрелиус выстроил бойцов на шканцах и с серьезным видом что-то рассказывал. На груди у него висел боцманский свисток, которым он время от времени что-то насвистывал. Адриан вместе с незанятыми матросами скручивал канаты. Появилось какое-то подобие дисциплины – даже матросы на реях были при делах.

Чем заняться капитану, пока корабль режет носом карибские волны? Конечно же, залезть на верхушку мачты! Всегда мечтал узнать, какой оттуда вид. Я полез вверх по вантам сразу после того, как «отжал» у Адриана подзорную трубу. На фор-марсе меня поприветствовали двое впередсмотрящих. Когда на горизонте появится корабль, они первыми доложат об увиденном.

– Неплохой отсюда вид, парни, – сказал я.

Зрелище действительно захватывало. Помимо «Рапиры» с марса проглядывались палубы соседних судов. Справа от нас шел фрегат четвертого уровня – он то и дело норовил отстать, поэтому наши матросы время от времени стягивали брамсели. Как ни крути, а пузатый фрегат проигрывает по скорости бригу – по крайней мере, если их уровни соизмеримы. Слева от нас двигался шлюп, поменьше нашего. Он, напротив, того и гляди был готов уйти вперед.