Испытательный срок

А сам Дарников теперь уже взглядом по всем по нам по четверым прыгает – девка, Макс, Гнусь, я, опять девка… И кажется мне, что я своими словами про Макса в точку попал – не доверяет ему Дарников, ох не доверяет. И всё такое. Почему не доверяет – фиолетово. Но мне это походу на руку окажется.

– Возьмёшь его в свою группу, Эллина, – сказал, как отрубил.

Девка кивнула, а я сразу же ляпнул:

– Оружие дайте!

Ну, мне сразу же и дали, типа опять прикладом и по тому же боку. Не, нормально, да? Не расстреляли, так что ж теперь, прикладом забить?! Суки.

– Вставай, Прыжок, – говорит Макс. А в глазах его опять злость.

– Ничего, – отвечаю, – благодарствуйте, я пока что тут малость полежу, с земли не так больно падать…

Но встать, конечно, пришлось. Потому как с прикладом не поспоришь. Блин! И откуда у них тут столько прикладов?! По три штуки на каждом автомате, что ли? С ума сойти можно!

– Сегодня же отправляетесь, – приказывает Дарников. – Катя, возьми…

И блокнот старика того девке какой-то протягивает.

Я сразу вспомнил – Катя! Не та ли самая, к которой Дарников этот так почтительно обращался? Поглядел я на неё – страшноватая тоже, типа Эллины этой. Лысая – то ли сама наголо бреется, то ли ещё чего. Половина морды какая-то ненастоящая – серебрится, словно лужа грязи под луной. Когда она стояла ко мне нормальной стороной лица повёрнута – ничего так, терпимая девка. Можно было б и под одёжкой её слегка пощупать, и всё такое остальное, само-собой, тоже как бы. А как потом повернулась она – мать твою!.. Гоблин свежезажаренный и то краше! И одета она как-то необычно. Не, конечно, остальные из этой развесёлой компании тоже не в армейских шмотках. Но она как-то в глаза бросается – чёрные штаны, куртка тоже чёрная, вся такими блестящими железяками утыканная. А на плече у неё сумка – тоже вся чёрная такая.

И вот эта самая Катя блокнот у Влада берёт и в сумку запихивает. А я замечаю, как Макс взглядом блокнот этот провожает. Ну, голодный взгляд, типа того. Так на баб в постели смотрят, а не на блокнот. И замечаю я ещё, что Дарников тоже за Максом украдкой наблюдает. Перехватил мой взгляд, замер… А я зачем-то взял и как дурак осторожно ему так кивнул. Фиг его знает – зачем?! Но Дарников молча так прикрыл на миг глаза, типа согласен.

Короче, беседа двух немых идиотов получается. Чего я имел в виду? А чего он имел в виду? Как он мой кивок воспринял? Фиг его знает…

Да и фиолетово это мне, по правде сказать. Мне сейчас главное – шансом воспользоваться. Улучить момент и рвануть от них подальше. Иначе убьют. А жизнь у меня одна. И шанс – тоже один…

4. КОМАНДА

Небо покрылось тяжёлыми грязно-серыми облаками, которые с каждым часом сгущались всё сильнее. Солнце пару раз попыталось выкарабкаться из-за туч, но не справилось и плюнуло на это дело окончательно.

К вечеру облака приобрели недобрый красноватый оттенок, словно где-то за горизонтом пылали пожары. Тучи сделались чёрно-багровыми на западе, а на востоке появилось необычное золотистое сияние – словно в небе сквозь неожиданный просвет проглянули россыпи звёзд. Только звёзды эти не стояли на месте, крутили хороводы, сплетаясь в спирали и чертя на мглистом фоне пунктирные линии.

При виде этого зрелища в лагере Дарникова все затихли – видели такое уже не раз. Не опасное, но и непонятное, необъяснимое. И к явлению этому одинаково настороженно относились и жители Срединного Мира, и гости из Преисподней. Потому что было это необъяснимо для всех – и для людей, и для гоблинов.

Ближе к полуночи золотистый пунктир в небе начал таять. Одновременно принялся меркнуть и багровый отсвет на западе. Люди зашевелились, послышались негромкие разговоры. Постепенно в лагере каждый занялся своим делом – кто-то принялся собирать топливо для костра; кто-то проверял оружие; кто-то просто сидел или валялся на земле, тупо уставившись в пространство.

Прыжок расположился на остатках постамента какого-то развороченного взрывом памятника и пытался оценить обстановку. Отношение «секретников» было к нему по-прежнему настороженным, и оружия Мошкову не вернули. Но бить перестали и даже накормили. Это, разумеется, не повод, чтобы задерживаться у «секретников» дольше, чем необходимо. Но пока что Мошков складывающейся ситуацией был доволен – жив, сыт и надежда на побег есть.

– Ну как ты?..

Прыжок поднял взгляд. Долговязое, нескладное нечто склонилось над ним. Нечёсаные рыжие, торчащие во все стороны волосы этого «нечто» почти полностью спрятали его лицо. Прыжок вздохнул и отвернулся.

– Да так, Гнусь, ничего особенного, – нехотя отозвался он.

– Ты что, не рад, что ли?

– А чего мне радоваться-то?! – Прыжок обалдело посмотрел на Гнуся.

– Ну как это – чего?! – Гнусь тоже вытаращил глаза. – Снова встретились! Да и жив ты остался!..

– Ну разве что, – буркнул Прыжок. – А насчёт того, что встретились… Не забыть бы тебе в глаз дать, вот чего!..

– За что это?!

– А за всё! За Прыжка, за… за то, что от Косого смылся – один, без меня…

Густые брови Гнуся сложились домиком, а губы изобразили плаксивую гримасу:

– Да ты чё, совсем сбрендил, что ли? Хорош друг, мать твою! Я за тебя Влада упрашивал, распинался перед ним! А ты теперь от меня нос воротишь! Учти, кстати, что ты ещё не в группе, а всего лишь на испытательный срок взят, не забывай! – Гнусь шмыгнул веснушчатым носом-картошкой и развернулся, всем своим видом давая понять, что подобного отношения к себе не потерпит и собирается уйти.

– Да ладно тебе! Садись, потолкуем… – Прыжок примирительно вытянул левую руку, приглашая Гнуся сесть рядом.

– Давай. – Гнусь явно не сильно обиделся, да и делать ему особо нечего было. Потому он охотно присел рядом.

– Слышь, Гнусь, а этот Макс – он вообще чего?

– Как это – чего? – не понял Гнусь.

– Ну, типа того, что он за человек? – пояснил Прыжок.

– Да так, – Гнусь махнул рукой, – ничего особенного…

– Это как? – поинтересовался Прыжок.

– А вот так! Он в последнее время Дарникова нашего совсем достал. Мало того, что самовольничает, так ещё и решения Дарникова оспаривать вздумал.

Прыжок непроизвольно метнул взгляд в сторону проходившего мимо Макса. Скользкий тип этот Макс, подумал Прыжок. Широко посаженные глазёнки – маленькие такие, желтовато-непонятного цвета – по сторонам так и шныряют, щёки красные, лицо всё в пятнах каких-то… Эта живописная морда дополняется не менее живописной улыбочкой с этакими ямочками где-то между щеками и нижней челюстью.

– И как же самовольничает? – спросил Прыжок.

– А ты чё, сам не видел, что ли? – Физиономия Гнуся изобразила удивление. – Между прочим, это он насчёт летописи-то кашу заварил. И про вас тоже он сказал. Ну, в смысле, где и когда вы курьерам засаду готовите…

– Ну?! Откуда ж узнал-то?! – Прыжок наклонился ещё ближе к Гнусю и заговорил тише: – Слушай, а что если это он тогда и навёл Косого на курьеров? Всё сходится ведь… Косой-то наш как раз накануне трепался с кем-то о них. Вот ведь зараза! Навёл Косого на курьеров, а вас – на Косого! Да и вообще – странно он себя ведёт, подозрительно…

– И прикинь, этот гад с нами пойдёт. – На лице Гнуся проступила досада.

– Как – с нами?! Шутишь? – Прыжок аж подпрыгнул на месте.

– Что ты заладил, как да как? Очень просто! Дарников так порешил!

– Бли-и-ин…

– Вот именно, – Гнусь принялся чесать голову. Он всегда так делал, когда что-то его не устраивало. – Ещё неизвестно, чем вся эта фигня закончится…

– Значит, пойдём мы с тобой, сука Макс и… эта… как её? Ну, тощая такая… уродина…

– Ага, – кивнул Гнусь, – а ещё – Петька Малахов, Юра Коновалов, Дашка и Катя.