И это уже не легенда…

– Веришь, нет – не узнала. Ты какая-то…

– Какая?

– На себя не похожа. Взрослее стала, что-ли? Нет, правда! Что ты с собой сделала? Накрасилась? Я тоже так хочу.

"Так, фигня. Человека убила!" – подумала Лена, но вслух сказала:

– Не узнали, значит богатой буду. Скоро народ подтянется?

– Я всем напомнила. Думала, что они уже подошли.

Лена пожала плечами.

– Никого не видела, а я давненько здесь.

– Это из-за того, что препод умер, наверное. Не часто такое увидишь, да?

– Не часто. Но вдвоем ехать – как-то оно не то.

– Тоха говорил: на машине поедет. Может быть, с ним кто-нибудь будет?

– А ты позвони.

– Точно!

Она вытащила телефон из сумки.

– Антончик, алё!.. Ты едешь?.. Полная машина?.. Деньги есть… Хватит… Мы тоже едем… Давай у остановки?.. Ну пока, целую.

Она повернулась к Лене и с улыбкой сказала:

– Едут, полная машина. И опять денег на бензин просит. За что я только люблю этого нищеброда?

– Не важно, что он нищеброд, – усмехнулась Лена. – Важно, что у него "мерс".

– Это да! Но у него не только "мерс". Он еще и в науках шарит. Кто бы мне дипломную написал, если бы не он?

– Замуж за него хочешь?

Наташа кинула телефон в сумку и ответила:

– Почему бы и нет? У него машина, у меня квартира. Идем в метро?

"А я до сих пор помню прикосновение человека, который еще не знает, что уже мертв".

– Идем.

Когда поезд тронулся, подруга спросила Лену:

– Что там за окном интересного?

Девушка вспомнила, как позавчера точно так же смотрел в окно вагона дядя Саша и ответила:

– Там все интересно.

Наташа повернулась, покосилась на пролетающие мимо бетонные стены и недоумевающе посмотрела на нее.

– Что, к примеру?

– Мне тут на днях экскурсию по метро устроили. Знаешь, сколько здесь тоннелей выкопано? Вот мы едем, а там, возможно, целый город подземный.

"Нет, здесь только один тоннель," – подумала она вдруг. – "Севернее, под Лосиным островом, есть бункеры. Старые узлы связи. Но откуда я это знаю?"

– Ух ты! А крыс-мутантов видела?

– Нет никаких мутантов.

– В газетах писали!

– Врут. Крысы самые обычные.

– Интересно было, наверное?

– Страшно.

Прикрыв глаза, Лена вспомнила дрожащие рельсы и мертвую тишину, окружающую ее. Все-таки что-то произошло там, в темноте.

"Неужели на самом деле это храм? Я сегодня подумала, что если бы это было в самом деле так, то… и толстяк свалился на пол вместе со стулом. Нет, надо прекратить истерику! Это совпадение, это всего лишь совпадение. Сейчас приедем, выпьем пива и я все забуду. Экзамен перенесут и его наверняка будет принимать декан, строгий пожилой дядька. Красный диплом практически в кармане, все отлично! А этот, из-за которого плакало не одно поколение студенток, пусть отдохнет в морге".

Девушка перевела дыхание, поправила висящий на плече рюкзак и снова уставилась в окно.

Звери в сумерках

Синий "мерсовоз" весьма потертого вида уже ждал их рядом с расположенной у садоводства остановкой. Три студента и две студентки из их группы сидели в тени растущей у дороги березы, передавая по кругу пивную бутылку. При появлении девушек они приветственно зашумели.

– Что, завтра на консультацию никто не идет? – спросила Лена, подойдя.

– Отменили, – ответила ей одна из девушек и протянула Наташе бутылку. – Мы только что из деканата. Завтра и послезавтра занятий нет, сессию продлят. Бухай смело!

– Я поехал машину ставить, – сказал Антон. – Вытаскивайте мясо.

Из багажника было извлечено пластмассовое ведерко с замаринованной в нем свининой, мешок с остальными припасами, две упаковки пива и "мерс" уехал, обдав всех на прощание бензиновой гарью.

– Вы что, осаду собрались выдержать? – спросила Лена, оценив размеры мешка.

– Все сожрем, никому не оставим! Берите бутылки.

Сад наташиных родителей был совсем рядом, куда идти она знала. Неся в руках шесть запаянных в пленку "полторашек", девушка первой направилась на узкую, только-только легковушке проехать, "линию", через сотню метров свернув на полузаросшую травой тропинку между заборами. Знакомая калитка была заперта на висячий замок и Наташа полезла в сумку за ключами. Они вошли. Пиво сразу отправилось в наполненную дождевой водой эмалированную ванну, девушки начали накрывать на стол, парни – разжигать мангал. Потянуло дымком. Послышалось жизнерадостное чихание и смех. В маленьком двухэтажном домике включился радиоприемник. Вечер обещал быть удачным.