Академия тьмы, или Драконам вход воспрещён

А если меня поймают?

Как я буду оправдываться в таком случае?

Я чувствовала, что по головке гладить меня лорд Тайрэл не станет и терпеть мои выходки тоже, а значит, у меня крайне мало времени для поисков, и лучше воспользоваться им разумно.

Глава 3. Не от мира сего

Полистав книги, которые мне всучил лорд Тайрэл, я поняла, что никакой смысловой нагрузки они не несут. Как я и предполагала: учебники перевирали историю. Почему адепты тёмных искусств решили, что их магия лучше? Тьма несёт разрушение и хаос, а они считают её величайшим даром и пытаются убедить в этом других. Ладно, не других – себя. Ведь эти книги были написаны для адептов академии, попасть в стены которой могут лишь «избранные».

– Пора! – требовательный голос иссинита в очередной раз перепугал меня, и я подпрыгнула.

Я даже не поняла, что именно пыталась спрятать в это мгновение, подумав, что кто-то вошёл в спальню, но что-то пыталась.

М-да…

А ведь на вору шапка горит.

Следовало немного поработать над контролем собственных эмоций.

– Я поведу тебя. Из академии можно выбраться довольно быстро по тайному ходу, – повторился голос, но теперь он звучал чуточку тише, словно иссинит понял, что пугает меня.

И как он собирался вести меня? Будет разговаривать со мной, пока я разгуливаю по академии? Осторожность высшего уровня. Я уже хотела огрызнуться, но поняла, что он всё равно не услышит, и я понапрасну растрачу свою энергию.

– Мне сложно связываться с тобой, когда ты мысленно клянёшь меня! – вновь заговорил дракон. – Расслабься и доверься мне. Неужели не поняла, что жива ещё только благодаря мне?

Я постаралась максимально расслабиться, но получалось с большим трудом, ведь так и хотелось ругнуться. Через несколько мгновений я ощутила влечение, тянувшее за собой. Я не видела ту нить, что указывала мне дорогу, но понимала, куда следовать. Выйдя из спальни, я обернулась, чтобы проверить, не следит ли кто-то за мной, но в коридоре стояла тишина. Вероятно, все в это мгновение находились на занятиях. Оставалось надеяться, что Марида не будет маниакально следить за мной, и у неё нет способности глядеть сквозь стены.

Углубляясь в спальное крыло, я залипла взглядом на двери с табличкой «Лорд Тайрэл Рэйган». Грубоватое имя для того, кто раньше обладал светлой магией. Поморщив носик, я двинулась дальше, словно кто-то подгонял меня, вынуждал двигаться быстрее.

Оказавшись в тупике, я готова была взвыть от разочарования – если потайной ход здесь когда-то и был, то от него уже успели избавиться.

– Найди выступающий камень на стене, обхвати пальцами и потяни его на себя! – приказал иссинит.

В этот раз я не испугалась, но что-то всё равно неприятно кольнуло.

Проведя по шероховатой стене ладонью, я смогла нащупать выпирающий камень, обхватила его и потянула на себя. Подо мной открылся люк, и я чуть было не рухнула в него. Если бы только сделала неверный шаг…

Не умерла от защитной магии, оберегающей академию, так умру благодаря своему «проводнику».

Мысленно я пообещала себе, что непременно выскажу ему всё при встрече.

Спустившись в некое подобие подвала, я услышала, как люк скрипнул – закрылся.

И как мне выбираться потом?

Я втянула в себя побольше воздуха, только бы отвлечься от удручающих мыслей.

Освещение в этом месте оказалось крайне тусклым, но ведьмы, как кошки, видят даже в темноте. Пусть гораздо хуже, чем при свете, но лучше, чем ничего.

По сторонам озираться я не стала, чтобы не терять драгоценные минуты, и ускорилась.

В подвале ужасно пахло сыростью и крысами. Последних я не боялась, хотя понимала, что им есть за что отомстить мне. Сколько их сородичей я выловила, когда не могла приготовить зелье, снимающее проклятия? Я, конечно, их потом отпускала, но уже без хвостов, поэтому теперь они могли сполна отыграться на мне. Поговаривали, что у них хорошая память, передающаяся поколениям.

Запнувшись о камень, который не заметил, я отругала себя за такие нелепые мысли. Думая о крысах, я чуть было не потеряла ту тонкую нить, что указывала мне дорогу. Пришлось взять себя в руки и не вспоминать прошлое, которое так и норовило напомнить о себе.

– Долго ещё идти? – спросила я, скорее у самой себя, понимая, что у меня не только одежда, но теперь и вся кожа пропитались этим едким запахом.

– Осталось немного, – ответил дракон.

Так он может меня слышать?

Вот же ползучее существо!

А я думала, что связь работает лишь в одностороннем порядке.

Заметив яркий свет, я почти перешла на бег и вскоре выбралась из туннеля.

Приятный аромат хвойных деревьев заполнил носовые пазухи, и мне стало куда легче дышать. Я обернулась и поняла, что вышла на границы, но почему так быстро? Что за ход такой волшебный, и можно ли будет сбежать по нему, когда добуду Лунный свет?

– Я думал, что ты будешь плестись гораздо дольше, – заключил дракон, и я снова подпрыгнула от испуга, но на этот раз с яростью посмотрела на него.

– Ты из меня всю кровь выпил за эти сутки! – возмутилась я.

– Полегче, ведьмочка. Я дракон, а не вампир. У нас с тобой есть немного времени, и я бы предложил расслабиться, выпить по бокальчику эля, но для начала нам следует познакомиться. Моё имя Дариан Лоренс, и я дракон.

Я часто заморгала, глядя на иссинита и пытаясь понять – он пошутил сейчас? Я пришла сюда, чтобы узнать, что ему известно о Лунном свете, а не знакомиться или шуточки пускать.

– Опережу твои возмущения и сразу скажу, что я не знаю, где сокрыт Лунный свет. К сожалению, для меня это тайна, покрытая мраком. Но у меня есть кое-что…

Иссинит достал из кармана бархатистую коробочку ярко-красного цвета и протянул мне её, указательным пальцем зацепив и открыв крышку.

– Это что? Кольцо? – шокировано распахнула глаза я.

Драконы дарили кольца только в том случае, если выбирали себе вторую половинку, поэтому я отшатнулась и нахмурилась, глядя на украшение, излучающее приятное свечение.

– Давай же, соображай быстрее, – пробубнил иссинит.

– Я не могу принять это, – испуганно помотала головой я.

Дракон грозно прорычал себе под нос, выудил кольцо из коробочки, схватил меня за руку и нацепил его мне на палец, а я даже не успела пикнуть. Он действовал очень быстро – вот кому следовало отправляться на кражу Лунного света. Жаль, что дракона туда барьер при всём желании не пропустит.

– З-зачем оно мне? Кто ты такой? – чуть повысила голос я.

– Дариан Лоренс, теперь твой жених.

Я открыла рот и часто заморгала, но не смогла выдавить из себя и слово, потому что возмущение оказалось настолько велико, что душило меня изнутри, лишало дара речи.

Как это жених?