Неприкаянный. Красный мессия

– Двадцать пять. А тебе.

– Тридцать два. Эл, не слышал ли ты о военнопленном со сбитого вертолёта, который сейчас лежит в нашем госпитале?

– Более, чем слышал. Военнопленный – я.

– Вот как, – Зак с интересом оглядел Эла, – по-моему, в тебе нет ничего особенного.

– А чего во мне должно быть особенного, а, Зак?

– Рассказы о коммунистах рисуют нам образ врага: конфедерат – заучка, помешанный на науке, трудовой дисциплине, не верящий в бога и поклоняющийся диктатору Ламеду. Ты веришь в Бога, Эл?

– Нет. Но и Ламеда я не обожествляю.

– Как и я не верю ни в Бога, ни в Императора. А не могли бы твои родители перевернуть город, узнав, что ты пропал?

– Не могли. У меня нет родителей. Я – сирота.

– Сочувствую. Мои родители регулярно приносят мне домашнюю еду, как и моя девушка. А у тебя девушка есть?

– Нет. Я ещё не встретил ту самую…

– Говорят, что в вашей стране секса нет. Что ваши бабы слишком скромные и зажатые, не дают до свадьбы.

– Не все.

– А ты девственник?

– Нет.

– А когда ты лишился девственности?

– Лет двадцать назад, – уверенно ответил Эл, напрягая остатки памяти.

– Что?! – Зак поперхнулся чаем, – в пять лет?!

– Нет. Конечно нет, – произнёс Эл, задумавшись, – во время аварии я сильно ударился головой – и, похоже, до конца не пришёл в себя. И мне ещё повезло: больше никто, кроме меня не выжил.

– Я бы так не сказал. Выжил ещё пилот.

– Но доктор Эбер чётко сказал мне, что из найденных в вертолёте тел только моё подавало признаки жизни.

– Из найденных в вертолёте – да, но пилот успел выпрыгнуть с парашютом и приземлиться в лесу, где наши ребята его и подхватили.

– Я не шпион и не спецназовец, а инженер, – сказал Эл. – Зачем военным сбивать гражданский вертолёт? Наши державы не воюют, и разрешение на пребывание в империи у пилота наверняка было.

– А я откуда знаю? – пожал плечами Зак, доставая из кармана пачку сигарет «Галеон». – Может, подумали, что на борту как раз шпион. Или откуда-то пронюхали, что ты – крупный спец по компьютерам.

– Возможно, – пожал плечами Эл, – только это значит, что меня сдал кто-то из своих.

– Пойдём покурим, – произнёс Зак, открывая пачку и доставая сигареты.

– Не курю, – ответил Эл. – Я спортсмен. Бывший, – поправил он, посмотрев на свою коляску.

– Что же, Эл, вижу, ты – нормальный парень, как и все мы. Бывай, – опираясь на костыль, Зак двинулся к выходу.

Эл оседлал инвалидную коляску и поехал в палату. Мозг нуждался в дальнейшем восстановлении, клонило в сон – и Эл прилёг поспать.

***

Сны он видел совершенно разные. В основном про преподавание в Физтехе и разработку компьютерного железа. Но попадались и вовсе сюрреалистические: про странный мир, в котором нет нищеты, болезней, войн, религии и народы мирно уживаются друг с другом, машины летают по воздуху, совершенна экология, а вся планета превратилась в единое рациональное государство, и люди стали одной нацией. Проснувшись, Эл задумался. Неужели ему приснился коммунизм? Он вспомнил, что сам с иронией относился к идее, что он рано или поздно наступит. А тут – всё так живо, ярко и реалистично!

Следующий сон показал сцену из детства, было ему около пяти лет. На берегу моря располагался небольшой городок. Юный Эл шёл с отцом на пляж по утренней дороге, выложенной брусчаткой, мимо старых автомобильных развязок с фонтанами, затем по пирсу, минуя статую русалки.

– Папа, медуз сегодня нет? – взбудоражено произнёс Эл.

– Нет, сынок. Они покинули наши берега три дня назад.

Эл облегчённо вздохнул.

На горе к югу распростёрся большой город, покрытый как авангардными сверкающими башнями-высотками, так и старинными храмами основных религий. Ощущалось лето – в почве, воздухе и воде. Море манило Эла и одновременно отталкивало: он страшно боялся медуз. Однако, отец сказал, что их нет.

Расположив вещи на пляже, юный Эл пробежался по пирсу и спрыгнул в воду. Задержав дыхание, он глубоко нырнул и принялся изучать подводный мир родного города. Кораллы, водоросли, разноцветных рыбок.

Внезапно проплывающие стайки рыб вздрогнули и разлетелись кто куда. Вода завибрировала. Ощущалось приближение кого-то пострашнее медуз.

Акула!

Морской хищник, разинув пасть, стремительно приближался к мальчику.

– Нет! Пошла прочь! – попытался крикнуть под водой Эл, выставив руку. Ощутив власть в импульсах человеческого детёныша, рыбина разочаровано развернулась и, взмахнув хвостом, чинно поплыла обратно.

Эл всплыл на поверхность. Рядом уже плавал обеспокоенный отец:

– Ты в порядке, сынок?!

– Да, папа, я прогнал акулу, она уплыла.

– Спустя столько лет акулы вернулись к нашим берегам. Мир продолжает восстанавливаться. Природа берёт обратно то, что забрала цивилизация.

Картина солнечного пляжа растаяла – и перед глазами Эла предстал следующий сон. Ему было около двадцати лет. Он, облачённый в доспехи легионера, шёл по рыночной площади весеннего античного города в сопровождении шамана северных варваров. Шаман оказался голубоглазым блондином среднего возраста с огромной бородой и с длинными волосами, заплетёнными в косички. Голову его украшал рогатый шлем, а тело – медвежья шкура. Из правого рукава выглядывала третья, костяная рука, а из-за левого плеча распростёрлось крыло аиста. На поясе служителя культа висел церемониальный кинжал, а на его позолоченных ладонях красовались татуировки в виде синих глаз. Внезапно Эл заметил симпатичную полуголую девушку, стоящую на краю площади, улыбнулся ей и помахал рукой. Та в ответ тоже помахала ему.

– Эл, не надо с ней связываться! – крикнул шаман. – Это же проститутка!

– Простите… великий Натипакшуш, я ещё не историк, я только учусь. Что значит слово «проститутка»? Это жрица одной из богинь плодородия?

– Жрица любви, – ухмыльнувшись, ответил шаман Натипакшуш. – Работница секс-индустрии.

– Я вас не понимаю. Что такое секс-индустрия? Как индустрия может быть связана с сексом?