Боги спустились с небес

Кулак пришёлся по носу, показались брызги крови. Тут же, без промедления, он схватил её за затылок и направил голову в сторону летящего навстречу колена.

Сладкое чувство достигнувшего свою жертву удара смешалось с глухой болью ломающихся рёбер. Саша на пару секунд почти потерял сознание, а когда оправился, уже летел вниз. Свободное падение прервал очередной астероид, на который он рухнул, сломав себе ещё пару костей.

Доселе глухая затаившаяся боль лезвием прошлась по телу, затруднив дыхание. Помутилось в глазах, к горлу подкатила тошнота. Огромных усилий стоило не вырубиться, но теперь он слышал только собственные мучения.

Остатки холодного разума воплотили единственное, что могло его спасти от поражения. С помощью телекинеза Саша скрепил сломанные и треснувшие кости, и боль начала уходить, а дыхание выравнивалось.

Перед глазами что-то промелькнуло, и Саша уклонился, в один момент потеряв контроль над собственными костьми. Снова адская боль, снова восстановление контроля и нормализация.

Ситуация требовала действий – Зарина уже пришла в себя и обрела значительное преимущество. Саша обратил внимание, что глыба, на которую он упал, была каменной и покрытой трещинами. Через секунду он распался на десятки осколков, которые окружили Сашу, повисшего в воздухе.

Организм достиг такого напряжения, когда все ограничители, казалось, перестали действовать. На боль времени просто не оставалось, разум заработал в разы быстрее под действием стресса и выхлестнувшего адреналина, Саша стряхнул с глаза льющуюся от рассечения брови кровь и снова ринулся в атаку. Он даже не замечал того, что энергии оставалось совсем немного, и даже того, что мощь его собственной магии заметно увеличилась. Но достаточно ли этого будет?

Зарина, хоть и покоцанная, выглядела намного лучше своего оппонента, покрытого ссадинами, ранами и кровью, со сломанными костями, поддерживаемыми лишь телекинезом. Всё что он мог – это ещё одна атака. Последняя и самая разрушительная. Никаких полумер.

Саша собрал вокруг себя столько объектов, сколько смог, и, разбив на остроугольные осколки каменные снаряды, устремился в сторону Зарины. Он сменил роль жертвы, уклоняющейся и убегающей от когтей хищника, на роль охотника, который с одним единственным копьём понёсся навстречу добыче, решив свести всё к последнему столкновению.

С трёх сторон на Зарину устремились три сгустка обломков, образующих вращающиеся конусы, словно наконечники копий, за центральным из которых находился сам Саша. В ответ она усилила гравитацию пролетающих мимо этих копий объектов, чем проредила летящие в неё обломки, но так и не смогла избавиться от огромной опасности, которые они влекли за собой. Уклониться тоже не получалось – копья маневрировали в пространстве, изгибаясь и вытягиваясь, преследуя её. Когда они почти добрались до цели, она окружила себя глухой защитой из самых больших объектов, до которых смогла добраться.

Каменные острия вперемешку с металлическими сферами вдарили по защите, разбиваясь и осыпая обоих дуэлянтов острыми мелкими осколками. Защита Зарины не выдержала натиска, и часть её раскололась, добавив ещё больше лезвий, режущих кожу, а другая часть завибрировала и отскочила, врезавшись в девушку.

Она открыла глаза и увидела силуэт, летящий сквозь облако обломков. И взгляд. Тот взгляд, от которого страх пробирал горло. Холодная ярость, ненависть, боль смешались в этом взгляде. На мгновение показалось, что это глаза упоённого кровью безумца, но нет – только упрямец, идущий к цели, готовый поставить на кон всё ради её достижения. Зарина с удивлением обнаружила, что она боится.

Саша врезался в неё, и оба они повалились на поверхность астероида. Кувыркаясь и толкаясь, они продолжали драться, перемещаясь по сфере. Кулаки, локти, голова – всё пускалось бой. Уже не получалось ни встать, ни проводить сложные замысловатые махинации с магией. Да и магии-то практически не оставалось – всё вокруг с усиленным рвением принялось самоуничтожаться, будто боясь не успеть до того, как инерционная магия обрушит весь хаос на землю.

Астероид, на котором возились дуэлянты, врезался в центральное скопление масс, раскидав их по поверхности гиганта.

Правый глаз совсем заплыл, то ли от гематомы, то ли от хлынувшей из брови крови – Саша уже не мог разобрать. Каждый вдох удавался с трудом, сил поддерживать свои кости в целости не оставалось. Единственное, чем удавалось пошевелить, была правая рука. И то, её движения отдавали острой болью из-за переломанных костей и нашпигованной каменными осколками плоти. Кажется, один из таких даже прошил щёку, но чувства притупились настолько, что ничего точного он определить не мог. Приземление выдалось не самым мягким.

Верх наполовину состоял из синевы неба, наполовину из зрительских трибун, которые постоянно пересекали астероиды, всё чаще падающие вниз. Но небо закрутилось, и вот уже верх состоял из земли полигона, затем из трибун, и снова показалось небо. Голова закружилась.

Он увидел её, идущую к нему, хромающую, с искажённым от злости лицом. Что ж, довести Зарину до такого состояния – уже стоило всех усилий.

Она остановилась и нависла над ним.

– Ты… – прорычала она, сквозь боль. Не только Саша заработал раздробленные кости. – Выскочка! Тварь… чернь… Ненавижу!

Один из каменных обломков, в такт её поднятой руке, поднялся и повис в воздухе.

«Осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть…» – промелькнуло в голове.

Камень медленно приближался, чтобы повиснуть прямо над головой.

Саша устал смотреть на обезображенное злобой лицо Зарины и решил полюбоваться фоном – когда ещё такое увидишь. Красота же! Вдруг за спиной девушки мелькнул блеск металла.

«Неужели!»

Саша протянул единственную работающую руку к этому блеску.

– Не проси пощады! – не поняла его жеста Зарина. – Сдохни! – прорычала она. И тут же осеклась.

Девушка вдруг неестественно изогнулась назад, крик застрял в горле, искажённое злобой выражение лица сменилось выражением удивления от резкой проникающей в неё боли.

Зарина упала на колени, а после рухнула на землю. Камень, которым она хотела добить Сашу, не добрался до головы и рухнул на грудь, после чего он отключился.

Из спины Зарины торчала рукоять «бабочки».

Глава 31. Эпилог

Как только силуэт Саши исчез с арены, на трибунах началась вакханалия. Отчаявшиеся было простолюдины воспрянули духом, и весь полигон утонул в радостных криках. Знать, наоборот, кипела от злости, но сохраняла спокойствие – победителя ещё не определили, Зарина телепортировалась в госпиталь вслед за Сашей. Стычки тоже пока не происходили, потому как секторы знати и простолюдинов предусмотрительно разделили стенами магической энергии.

Денис, стараясь не оглохнуть, снова следил за ложей преподавателей. Директор с замом и несколькими преподавателями устроили совет, и по их минам можно было понять, что они не рады сложившейся ситуации.

Но Дениса прервал скачущий рядом Пашка, от радости чуть ли не выскочивший из своих штанов.

«Ай да Сашка! Мы богаты, чёрт возьми!»

Толпа вокруг забурлила, заволновалась и охватила Дениса, перекрыв обзор на ложе.

Арену тем временем зачищали, избавляясь от остатков магии в глыбах металла и камня, в кусках вырванной земли. Всё это падало обратно в воронки и кратеры истерзанного грунта.

Бушевавшую вакханалию принялись пресекать варяги, устроив ещё более громкий концерт с помощью десятка горнов.

– Внимание! Директор огласит результат дуэли! – воскликнула Виолетта Анатольевна, используя вместо микрофона и колонок магию звука.

Номаги утихомирились, заинтересованно уставившись в сторону преподавателей. У многих на лице читалось удивление – они и не подозревали, что исход боя требует судейства.

В воздухе повисло напряжение. Денис понимал, что толпа снова разбушуется, признай они проигравшим Сашу. Никакие доводы не дойдут до слушателей, увидевших как минимум равенство поединщиков на поле боя. Конечно, Денис склонялся к теории о том, что нож случайно выпал из кармана Саши, а потом, случайно же, оказался в нужное время в нужном месте. Но это лишь догадки – правду ему расскажет сам Саша.

– В связи с тем, что оба дуэлянта потеряли сознание в результате поединка, – громогласно начал директор, – было принято решение исход встречи определить в соответствии с данными обстоятельствами.

Трибуны молчали, хотя некоторые из зрителей всё же принялись перешёптываться.

«Неужели они решаться на ничью?» – подумал Денис.

Да, народ утихомирился, но кровь внутри не успела остыть, и безумство могло начаться от любого неверного слова. С одной стороны, это казалось выходом из ситуации, но такому исходу не обрадуется ни одна из сторон. А объяви они победителем Зарину, беспорядка избежать не получится. Слишком уж бой был равным. За Сашу яростно болели даже вчерашние недоброжелатели.

– В подобных случаях Правда предписывает отталкиваться от условий реального боя насмерть, поэтому судейская комиссия обратилась к медицинскому персоналу за анализом полученных повреждений, и вот их заключение!

Николай Федорович протянул перед собой листок бумаги и принялся читать.

– Дуэлянт: Савельев Александр. Повреждения: многочисленные порезы по всему телу различной глубины, потеря большого объёма крови, переломы костей рук, ног и рёбер, критическое повреждение грудной полости и кровоизлияние в лёгких. Диагноз в полевых условиях: смерть.

От этих слов мурашки побежали по коже. Денис совсем забыл об условностях нахождения под куполом Академии. Здесь работает система телепортации, в медицинском центре находится передовое оборудование, не способное разве что воскрешать, но окажись они в другом месте, и смерть уже не станет церемониться.

Николай Фёдорович, выдержав небольшую паузу, продолжил:

– Дуэлянт: Белова Зарина. Повреждения: порезы средней тяжести, перелом носа, многочисленные ушибы, колотая рана в поясничном отделе, повреждение кишечника. Диагноз в полевых условиях: тяжёлое состояние с угрозой для жизни при отсутствии немедленного медицинского вмешательства. Принимая во внимание вышеизложенные факты, а также очерёдность телепортации в госпиталь, комиссия определила победителем Зарину Белову.