Реки времен. Рождение ярости

– Ты же еще ребенок! Тебе нельзя! – раздался возмущенный женский голос из-под орлиного забрала.

– Что?! Сама ты ребенок! Мне уже двадцать! – рассердилась Лина, тыча кубком в золотые доспехи, от чего расплескала почти все вино. – Вот видишь, что ты наделала, дура! – проговорила она, беря себе новый кубок.

– Отец! – возмущенно воскликнула крылатая женщина, поворачивая голову в сторону Гелиоса. – Что эта челядь себе позволяет?!

– Все в порядке, Астро. Лина как-никак теперь королева. – улыбнувшись сказал Гелиос.

– Да, я тут самая благоро… – начала было говорить Лина, но потом застыла на полуслове. – Что ты сказал? Королева?

– Ну да. Ты поедешь в Поларвейн, и станешь защищать северные границы. – сказала Энио.

– Поларвейн? Но я не хочу возвращаться на север. – возмущенно проговорила Лина. – Мне нравится тут.

Энио, похоже, удивили ее слова. Подняв одну бровь, она посмотрела в разноцветные глаза Лины. Но через секунду ее лицо озарило понимание.

– Ах да, я и забыла. Ты ведь уже отомстила Экхартам.

– Так это ты сравняла с землей Амбоссгот? – удивленно спросил Ориан.

– Ерс Экхарт был слишком самонадеянным. Словом, типичным тираном. За что и поплатился. – медленно проговорил Рудо.

– Что не скажешь о его внуке. – ехидно сказала Энио. – Он уже согласился поменять фамилию на «де ла Игнис»?

– Вот это новость. – еще шире улыбнулся Гелиос.

– Что? Эта малявка вышла за Волдо Экхарта? – со смешком в голосе спросила Астро.

– Я сейчас тебя зажарю в твоих же золотых обносках! – сорвалась Лина. В мгновение ее волосы вспыхнули, а в свободной руке заплясали алые языки пламени.

– Спокойно. – Рудо встал между Линой и Астро, разведя руки в стороны. – Война только что закончилась, не стоит начинать новую.

Волосы Лины потухли также быстро, как и загорелись. Одарив Астро презрительным взглядом, она высокомерно произнесла:

– Волдо не достаточно хорош для меня. Но, такой простушке, как ты, он как раз подойдет. Я же вышла замуж за Августа.

– ЧТО?! – от возмущения Астро расправила крылья, и те повалили на пол несколько тарелок с фруктами. – Ты не можешь! Я уже помолвлена с Августом!

Она скинула шлем, и Инго увидел девушку, лет двадцати пяти, с золотистыми волосами. Ее лицо совсем не подходило ее воинственному виду, и было похоже на лицо благородной дамы. Хотя сейчас его исказила гримаса злости.

– Отец! Скажи ей! Она не может выйти замуж за Августа! – требовательно воскликнула Астро.

– Тут я бессилен. – развел руками Гелиос. – Амбоссгот пал, и все договоренности с ним разрушены, также, как и помолвки.

Лина тем временем уселась прямо на стол, и с явным удовольствием наблюдала за Астро.

– Не стоит так беситься. – проговорила она, откусывая яблоко. – Ведь Экхарты теперь обычная «челядь».

Но что ответила ей Астро, Инго не услышал. Он вдруг почувствовал, что стоит уже по пояс в воде. И она прибывала с невообразимой силой. Инго поспешил ко входу, но вода уже достигла его головы. Сделав вдох, он нырнул вниз. Шатер исчез, как и все остальное. Тени снова обступили его. В панике, Инго стал грести руками, уже не разбирая куда он плывет. Воздух быстро заканчивался, а выхода все еще не было.

– «Но это же сон». – сказал сам себе Инго.

И только он об этом подумал, как его рука нащупала в темноте что-то твердое. Это была ручка двери. Схватив ее, он потянул дверь на себя.

Яркий свет тысячи светильников на мгновение ослепил его. Инго почувствовал, как он упал на твердую поверхность. Отдышавшись, он вновь обнаружил, что полностью сухой. Вода куда-то ушла. Он стоял на коленях в огромном зале. Он чем-то напоминал храм Шести Владык, но куда более большой. Прозрачный потолок был выложен из разноцветного стекла, а по бокам шли завивающиеся колонны. Золотые стены были задрапированы в белые гобелены со символикой Стелларии.

Помимо Инго, в зале находилось еще несколько сотен людей. Почти все они были одеты в богатые платья и костюмы. Но были и такие, которые сильно выделялись на общем фоне. Пара десятков людей стояли в стороне от общей массы, и выглядели так, словно не знали, что им тут делать. Некоторые из них были одеты в праздничные платья, но большинство из них носили шкуры, и одежду из перьев и листьев. Но самое интересное было то, что рядом с каждым из них находилось какое-то животное. Инго увидел большого белого волка, медведя и даже кабана. У некоторых на плечах сидели птицы.

Среди собравшихся были и крылатые люди. Они стояли в общей массе, и практически не выделялись. Инго увидел Астро, которая стояла рядом со странным, босоногим юношей, и о чем-то с ним беседовала. Сейчас, когда на ней не было тяжелых доспехов, она больше походила на принцессу.

Инго пошел вперед, время от времени разглядывая собравшихся людей. Идя, как ему думалось, в середину зала, он стал замечать праздничные столы, которые стояли около стен и колон зала. Но еда на них была еще не тронута, и было видно, что гости чего-то ждут. Разговаривая друг с другом, некоторые люди время от времени посматривали в глубь зала, словно проверяя что-то.

Инго попытался прислушаться к их разговорам, но ничего толком не услышал. Обычные светские разговоры. От всего этого ему стало жутко скучно.

– «Если это сон, то я хочу проснуться» – подумал Инго.

Но ничего не произошло. Тогда Инго ущипнул себя за правую руку и заметил, что чувствует боль. Но это не сильно удивило его. Он с самого начала понял, что это необычный сон. Еще никогда он так ясно не мыслил в других снах. Но как тогда ему проснуться?

Только он об этом подумал, как по залу пронеслась какофония труб, и взгляды всех людей устремились в центр зала. Он все еще находился слишком далеко, и поэтому не мог разглядеть что там происходит. Направившись к центру, он уже не старался обходить людей, а проходил прямо сквозь них.

Добравшись, наконец, до центра зала, он увидел небольшой помост, на котором стоял трон и круглый стол. Также на помосте стояло семь человек. Пятерых Инго узнал без труда, это были император и четверо хранителей. А вот оставшихся двоих Инго видел в первый раз.

Крылатая женщина, которая стояла рядом с Гелиосом, скорее всего, была его женой. А вот кто был лысый старик, который стоял чуть позади, Инго не знал. В руках у него был поднос, на котором лежали четыре рапиры.

Чтобы получше все рассмотреть, Инго поднялся по ступеням на помост. Все равно его никто не видит. Поднявшись, он увидел, что на подносе лежат еще и четыре кольца, которые были соединены цепями с рукоятками рапир.

Пока он рассматривал их, все четыре хранителя приклонили колени. Голоса собравшихся тут же стихли и по залу пронесся голос Гелиоса:

– Сегодня великий день для всех нас! После столетий непрекращающейся войны, мы, наконец, одержали окончательную победу над врагом! И в честь этого великого события, я объявляю о создании новой империи – Стелларии!

После этих слов восторженные крики разнеслись по залу. Подождав, пока голоса стихнут, Гелиос продолжил:

– Вместе с этим, мы переходим на новое летоисчисление, дабы начать все с чистого листа!

Голос Гелиоса разносился по всему залу, отдаваясь эхом в каждом углу. Все с вниманием слушали его речь. Все, кроме четырех фигур, приклонивших колени перед императором. Собравшимся внизу людям было не видно, но пока Гелиос говорил, четверо хранителей вели свой собственный разговор.

– Во разошелся. – пробубнил себе в бороду Арк. – Нам что, тут до вечера так стоять?

– А ты что, уже устал? – язвительно проговорила Лина. – Уже настолько стар, что и постоять спокойно не можешь?

Сейчас она была одета в пышное желтое платье, из-за чего, наконец, стала похожа на двадцатилетнюю девушку.

– Уж тебе ли говорить о возрасте. «Я королева, дайте мне вина. Вы что, не видите, что мне уже двадцать?» – писклявым голосом, совершенно не похожим на его собственный, прошептал Арк.

Стоявшие рядом Рейме и Рудо не выдержали и прыснули.

– «Это разве платье? Дайте мне что-нибудь побогаче! Я же королева!» – продолжил пищать Арк.

– А сам-то! – явно задетая, проговорила Лина. – «Я волосатый хрен, хо-хо. У меня нет мозгов. А еще я говорю сам с собой, хо-хо.» – передразнила Лина.