Реки времен. Всепоглощающая грусть

– Мне нужно заскочить к старому другу. Забрать у него кое-какие вещи. – сказал старик.

– Тогда ладно. Будь осторожен. – проговорил Инго.

– Ты тоже. – улыбнулся Дедушка.

Повернув на широкую дорогу, Инго еще раз взглянул на старика. Его черный халат еще несколько раз мелькнул среди деревьев, а затем скрылся из виду. Инго снова стал выискивать железные «метки» на деревьях. А через полчаса он наконец стал замечать знакомые места. Встретив группу никсов, которая следовала из Поларвейна в лагерь, он присоединился к ним. Еще час, и они достигли ворот лагеря.

– Гантэр тут? – спросил он у северянина, который стоял на страже.

– Не. Тан ушел-с искать…так он тебя пошел-с искать! – воскликнул никс, увидев глаза Инго. – Ты же пропал-с, не?

– Кто-нибудь из командиров сейчас тут? – не обращая на его слова внимания, продолжил Инго.

– Наверно-с. Эти…как его там? «Громошвырятели», или как? Они тут, в штабе-с. – почесал голову никс.

Без дальнейших слов, Инго поплелся в южную часть лагеря. Когда он подходил к штабу, то заметил на скамейке двух мужчин. Один из них был рыжий, с прилизанными волосами. Его лисьи глаза тут же устремились на Инго, как только он приблизился к ним. Толкнув локтем своего собеседника, он кивком указал на Инго.

– Инго! Черт бы тебя побрал! Живой! – воскликнул Харон, и подбежав к нему, сцапал Инго в медвежьи объятья.

От такого приветствия у Инго чуть не лопнули бинты на плече.

– Ты где был?! Мы думали тебе кранты! – не унимаясь хрипел Харон.

– Потом расскажу. Как остальные? Все живы?

– Все отлично. Все целы. Геката и Делрой тоже попали в засаду, когда возвращались в лагерь. Но они справились. Даже одного ублюдка удалось взять живым. – проговорил Харон, откупоривая пробку у серебряной фляжки и присаживаясь на скамейку.

– А Мавис с Дельтом? – Инго тоже присел рядом. – Как они спаслись?

– Им помог Финис. – толстяк махнул в сторону рыжеволосого мужчины.

– Я направлялся в лагерь, когда увидел их. – сказал Финис.

– Вам удалось убить того наемника? – спросил Инго.

– Нет. Он успел отступить. Я не стал преследовать его, так как «Одуванчику» нужна была помощь. – растягивая слова проговорил Финис.

– С Мавис все хорошо?

– Да. Но если бы не цепи Хаммерхекса, то она могла и умереть. – сказал Финис. – Сейчас она отлеживается.

– А тебе-то как удалось спастись? – удивленным голосом спросил Харон. – Мавис сказала, что ты остался с одним из «дланей».

– Я убил его.

Финис поднял одну бровь, в явном удивлении. Встав со скамейки и сложив руки на груди, он придирчивым взглядом осмотрел Инго.

– Руки-ноги вроде на месте. Ты точно его убил? – с ноткой недоверия спросил Финис.

Инго рассказал, как он сражался с «просящим».

– Вот это я понимаю! – Харон хлопнул его по спине. – Не каждому удастся победить в равном бою такого противника!

– «Просящие» знали, что на них планируется нападение. – высказал свою догадку Инго.

– Похоже на то. – кивнул Харон. – Только вот эти сукины дети не знали, кто в какой команде будет.

– Вы уже допросили того наемника, которого взяли в плен? – спросил Инго.

– Нет. Моя…э-э-э…кто она там мне, кстати? – обратился он к Финису.

– Двоюродная племянница – подсказал громовержец.

– Моя двоюродная племянница чуток переборщила с молниями, и теперь он без сознания. Когда очухается, Корво займется им. – сказал Харон.

– Делрой тут? – всполошился Инго.

– Нет. Все тебя ищут. Надо, кстати, им сообщить, что с тобой все в порядке.

Не вставая со скамейки, он приоткрыл дверь штаба, и просунув в проем голову, закричал:

– Эй! Есть тут кто?! Нужно кого-нибудь отправить с сообщением для Гантэра!

Но ему никто не ответил.

– Вот ведь черти! Когда не нужно, они как грязь под ногами, а когда зовешь, то их сразу как ветром сдувает! – Харон стукнул по стене кулаком.

– Отправь буревестника. – предложил Финис.

– Точно!

Вставив оба мизинца себе в бороду, Харон свистнул так, что у Инго зазвенело в ушах.

Тут же с неба, словно метеор, рухнула белая птица, похожая на чайку. Она была почти такая же, как и у Габри, только на голове было черное оперение. В это же самое мгновение поднялся сильный ветер, за которым последовал звук бьющегося стекла. На голову Инго посыпались мелкие осколки вперемешку с листками пергамента.

– Чертова птица! – заорал Харон. – Тьфу! Она это специально, что ли?!

Инго повернул голову, и увидел, что Харон сидит весь облитый черной жидкостью. На его пышной шевелюре покоился пузырек с чернилами.

– Зато тебе будет чем написать письмо. – спокойно сказал Финис, протягивая Харону кусок пергамента и обмакивая перо в его бороду.

Пока громовержец, бубня себе под нос ругательства, карябал на скамейке письмо Гантэру, его птица успела несколько раз напакостить. Расправив крылья (которые оказались почти полтора метра каждое), буревестник стал гонять пергамент по двору, а затем и вовсе подпалил его своими молниями. Затем, с невозмутимым видом, перепорхнул на крышу, где не упустил шанса сбросить на спину Харона еще несколько своих черно-белых «подарков». Когда письмо было написано, буревестник схватил конверт своим клювом, и с невероятной скоростью взметнул ввысь, оставив после себя столб пыли.

– Я тогда пойду к себе. – проговорил Инго. – Нужно сменить повязки.

– Попробуй смочить их в соке «рассветницы». – посоветовал Финис. – Так рана быстрее затянется.

– Выздоравливай. – вставил Харон. – Нам ведь скоро еще в Белланиму ехать.