Реки времен. Всепоглощающая грусть

– Ага. Пару месяцев назад. Она сама приехала в город. – сказал Инго, прихрамывая за стариком. – А у тебя как дела? Ты ведь несколько лет не появлялся в городе. Удалось помочь своему другу?

– Да. Он пошел на поправку, и я решил вернуться в Вестерклов.

– Лучше в этом году не возвращаться в город. Скоро начнется сражение, и скорее всего оно будет у стен города. – предостерег старика Инго.

– А, так Гантэр уже набрал армию? – с какой-то странной отрешенностью проговорил старик. – Ты ведь тоже повстанец? Как у вас дела?

– Основные силы уже прибыли. Сейчас идут последние приготовления. Анастериан тоже собирает своих командиров. – ответил Инго.

– Он ведь нанял несколько кланов? Ты с ними поосторожнее. Я видел несколько отрядов в одной из деревень. Очень способные воины.

Сказав это, он странно встрепенулся, вытянул шею и замер. Такое часто случалось с ним. Постояв так пару секунд, он снова пришел в себя:

– Да. Очень способные.

– Да не страшно. – махнул рукой Инго. Ухмыльнувшись, он вытянул руку. Тени тут же облепили ее, сформировав шар у него в ладони. – У меня пробудилась темная воля. Помнишь, ты про нее рассказывал?

Раздался глухой звук. Это Дедушка уронил свою трость. Не отрывая взгляда от теней, он стал шарить своими большими руками по земле.

– Я…я…я не могу поверить своим глазам. Так она и вправду существует? Темная воля.

– Ага. Только вот она не влияет на разум, как ты говорил. Она управляет тенями. – Инго удлинил тень, и с помощью нее попытался поднять трость, но у него ничего не вышло. С огромными усилиями Инго удалось приподнять трость лишь на несколько сантиметров от земли. В этот момент ее сцапала рука Дедушки. Сколько же весит эта палка?!

– Тенями, говоришь? – Дедушка провел рукой над тенью, словно над огнем свечи. – Да, да…тени. Точно.

– Что-то не так? – спросил Инго, заметив, что Дедушка опять о чем-то задумался.

– Нет. – оживился старик. – Так значит у тебя темная воля? Наверно тебе пришлось пережить что-то очень страшное, чтобы пробудить ее.

– Да. – Инго опустил взгляд. – На моих глазах умерли близкие мне люди. Я испытал отчаянье и…ярость. Я и сейчас ее иногда испытываю. Я боюсь, что опять потеряю над собой контроль.

– Это хорошо. – кивнул Дедушка и положил свою руку на плечо Инго. – Страх сдерживает тебя. Ты беспокоишься о друзьях, и это хорошо. – сделав небольшую паузу, Дедушка прибавил: – А еще страх помогает раскрыть нам наши слабости.

Не зная, что на это ответить, Инго сменил тему:

– А еще я стал видеть события, которые происходили тысячу лет назад. Во сне. Так я узнал, что Жрица Зверя, кстати, ее звали Энио, заключила союз с Гелиосом. И в честь нее назвали империю.

– Да ты что? – протянул Дедушка, но Инго почувствовал наигранные нотки в его голосе. – Ну-ну. А еще что ты увидел?

– Много всего. Некоторые сны мне удается запомнить, а некоторые будто растворяются в памяти.

– Так всегда бывает. – снова кивнул Дедушка. – Ты ведь осознаешь себя в этих «снах»?

– Да. Как будто это происходит наяву.

– И в них нет ничего необычного? – лукаво улыбнулся Дедушка.

Немного подумав, Инго ответил:

– Нет. Это же все-таки сны. В них должно быть хоть что-то необычное.

– Ясно. – все еще улыбаясь ответил Дедушка. – Ну ладно. А ты мне вот лучше скажи, что у тебя с ногой? Может все-таки сядешь на свою лошадь?

Инго не хотелось ехать на лошади, когда рядом шагает старик, опирающийся на трость. Но боль в ноге была уже невыносимой.

Как только Инго запрыгнул на лошадь, Дедушка приблизился и посмотрел на ногу.

– Обычный вывих. – сказал он. – Вот, помажь этим.

Он вынул из своей дорожной сумки банку с какой-то белой мазью и протянул Инго.

– А с рукой что? – спросил он, пока Инго растирал пахучую мазь по больной ноге.

Инго рассказал, как они устроили засаду на «просящих».

– «Длани просящие». – хмуря брови проговорил Дедушка. – Это были не командиры, а убийцы. Но я рад, что ты остался жив. Ты стал очень сильным. Не каждый смог бы справиться с «дланью».

– Выходит, и на других напали? – снова забеспокоился Инго.

– Не исключено. – ответил Дедушка. – Кто еще у вас был?

– Делрой, Мави, Габри… Да, кстати, громовержцы теперь тоже за нас. – сказал Инго.

– Да-а, Анастериану не легко придется. – хмыкнул Дедушка. – А еще кто?

– Хаммерхексы (Дедушка кивнул, показывая, что знает кто это), парочка никсов, Широ…

– Широ? – переспросил старик.

– Точно, ты ведь еще не знаешь про нее. – ударил кулаком о ладонь Инго.

И он рассказал, как он с Мавис вызволил пленницу из тюрьмы Вестерклова, и что та оказалась принцессой Вайра-Кен.

– Интересно…– почесал бороду Дедушка. Он снова о чем-то задумался. – Раз так, то тебе не стоит беспокоиться о своих друзьях. С ними все в порядке.

– А ты не хочешь пойти со мной в лагерь? Там будет намного безопаснее, чем у стен города.

– Нет. Я ведь уже сказал, что пробуду в городе недолго. Да и беспокоиться обо мне не стоит. Я уже старый, и мне немного осталось. Я буду даже рад, если… – Дедушка остановился на полуслове, и подумав, прибавил:

– Впрочем, ничего…

Инго не стал допытывать чему именно был бы рад Дедушка. Странные замашки старика уже давно стали для Инго нормой.

Пройдя еще несколько километров, они дошли до развилки.

– Ну, тут я тебе покину, Инго. – сказал Дедушка.

– Что? Почему? Вестерклов же в этой стороне. – Инго показал на дорогу, по которой он планировал добраться до лагеря, и которая также вела в город.