Круиз

Колин понимал, что будут использованы все способы и ресурсы, чтобы не дать ему скрыться, и это будет, обязательно, сделано, в комплексе всех рассмотренных и нерассмотренных им версий. Также, он осознавал, что сильно рискует, не располагая данными, на каких лайнерах находятся представители противостоящих служб, а на каких нет.

Кристаллодиск с данными, который был у Колина и являющийся причиной текущих событий, никак не должен был попасть в руки преследователей, равно, как и пропасть совсем, в силу отсутствия его копий и дубликатов. Именно поэтому, Колин не рассматривал вариант физического уничтожения своего катера, по крайней мере, до того времени, пока эти данные находятся с ним. Ему, скорее, дадут ускользнуть, нежели позволят безвозвратно исчезнуть похищенному материалу. Лучше потом воспользоваться услугами галактического детективного агентства, специализирующегося на подобных делах, при активном содействии собственных агентов и служб.

При любом исходе, даже если произойдет чудо, и ему удастся покинуть пределы планеты, погоня не прекратится, и его поимка будет неизбежной, просто станет делом времени. Кстати, а времени, для принятия решения сейчас, уже не оставалось.

***

– Объект завершил облет планеты и начал резкое снижение, – доложил наблюдатель.

– Рассчитайте траекторию, где он должен приземлиться, – приказал офицер расчета, – и направьте туда группу.

– Он падает, а не приземляется, – уточнил вахтенный, – похоже, что-то произошло с катером, и управление им потеряно.

– Нужны координаты падения, – приказал офицер, включая личный коммуникатор и говоря уже в его микрофон, – что-то произошло, его катер падает.

– Нельзя допустить уничтожение кристаллодиска, – сообщил голос из коммуникатора. – Капитан, что вы намерены предпринять?

– Попробовать установить силовую ловушку? – Предложил капитан.

– Для этого надо знать точное место падения заранее, – констатировал коммуникатор. – Когда будут известны координаты и сколько понадобится времени для развертывания ловушки? Есть шанс удачного перехвата?

– Думаю, да, – ответил капитан, глядя в монитор, – координаты падения, с учетом движения воздушных масс, рассчитаны. Для развертывания ловушки потребуется время, в течение которого можно её доставить к месту, ловушка же запускается в течение секунды. У нас есть дисколёт с такой установкой, который, как раз, находится недалеко от места падения. Уже отправляю.

– Удачи, капитан, доложите, когда всё закончится. – Коммуникатор отключился.

– Его катер развалился на части, – неожиданно сообщил наблюдатель, – похоже на взрыв внутри кабины.

– Какого черта! – Вскинулся капитан, – что там могло произойти?!

– Сложно сказать, может суицид, – предположил оператор. – Наверное, понял, что у него нет шансов на этом свете, ну и…

Капитан снова поднес к уху коммуникатор.

– Его катер развалился в тепловом слое атмосферы, – доложил он, – похоже на взрыв, силовая ловушка уже не нужна, выдвигаемся в зону падения частей объекта.

***

Генерал Серато?н сидел перед монитором, пересматривая вновь и вновь запись взрыва не захваченного катера. Интуиция не успокаивалась, казалось, что-то ускользало от взора, что-то было не так, что-то он упускал, чего-то не понимал. Как мог такой опытный агент, выполнив, почти безукоризненно всю операцию по похищению кристаллодиска, так просто не доглядеть настолько серьёзную опасность возможного взрыва?! Разве что!..

– Неужели есть кто-то третий, – мысленно рассуждал генерал, – незримый, управляющий событиями, при этом, находясь вне их? Если это так, то насколько этот третий должен быть могущественным и влиятельным, способным на то, чего не могли даже самые элитные службы созвездия. Если существовал такой третий, то в какой степени он умел предвидеть или просчитывать возможные сценарии, чтобы рассмотреть подобный финал? Может существовал некий план «Б», предусматривающий такое развитие событий. В принципе, уровень операции позволял иметь определённую страховку со стороны, причем, в этом случае, погибший агент не должен был знать о ней, поскольку, вряд ли бы согласился на подобный исход. Принимая данную версию, выходило, что этот третий контролировал даже катер агента, в котором была заложена возможность самоуничтожения.

Или, может не стоит так глубоко фантазировать, и всё гораздо проще. Тогда, по-прежнему не понятно, почему агент высшего класса допустил такую нелепую ошибку? Нет, что-то не сходилось. Технологии производства летательных аппаратов достигли достаточных высот, чтобы подобное не происходило в принципе.

Также, за весь период его службы в структурах безопасности, еще не было ни одного случая добровольного суицида со стороны агентов. Гибель в процессе захвата – дело обычное, но в данном случае, не было даже и намека на погоню, дабы не спровоцировать уничтожение кристаллодиска.

Что же произошло на самом деле?

С момента похищения диска, как только сработала система охраны, спецслужба максимально осторожно вела похитителя, чтобы не спровоцировать его на радикальные меры, и подойти к нему на возможное досягаемое расстояние, позволяющее с минимальным риском вернуть захваченный материал. Колин должен был уверовать в безнаказанность программного взлома и беспрепятственность отхода, что, по сути, безукоризненно выполнялось всеми агентами структуры, в ходе ведения объекта.

Материал на злосчастном кристаллодиске был доставлен из далёкого созвездия совсем недавно, и его еще не успели продублировать с целью создания резервной копии, не говоря уже о, хотя бы, поверхностном изучении, в силу высочайшей криптографии записи. Тем не менее, ресурсы, выделенные на его получение и доставку похищенного материала, говорили сами за себя. Первый звездолет, ушедший к далёкому созвездию, пропал. Туда был отправлен второй с новейшими генераторами преломления полей, для создания невидимости. Этот разведкорабль вернулся, но только с экипажем и кристаллодиском, за которым членам корабля пришлось спускаться на поверхность планеты, исполнители же – специально обученные космические диверсанты высочайшего класса, не вернулись.

Когда поступила информация о похищении кристаллодиска, я намеренно отдал приказ, чтобы похитителя вели без явного преследования, чтобы не гоняться за ним с целью захвата и не вводить агента в состояние крайнего стресса, дабы не провоцировать его на резкие движения относительно похищенного материала.

Всё шло нормально. Колина сопровождали незримо для него самого, он не наблюдал и не мог наблюдать никого, кто бы вызывал хоть малейшее подозрение, включая любые наземные и летательные аппараты. Он должен был уверовать в то, что его поступок пока остаётся незамеченным, и никто не мешает ему покинуть планету, чувствовать себя спокойно или почти спокойно, по крайней мере, до посадки на межзвездный лайнер, где ему уже, наверняка, не позволили бы совершить что-нибудь непотребное.

Ему даже предоставили возможность полетать вокруг планеты, понаблюдать, сделать правильные, с точки зрения безопасности, выводы, и после этого, со спокойной душой, прийти в руки сотрудников спецслужб в одном из галактических лайнеров.

Спрогнозировать банальный взрыв катера не мог никто, даже этот третий, будь он неладен, если он есть. Неужели в ситуацию вмешался случай, обычный несчастный случай?!

Нет, генерал не верил в случайности подобного рода и понимал, что, на данной этапе, его просто обыграли, и оставалось понять где. Причем, «где» было уже, по большому счету, неважно, главное, надо понять, откуда теперь ждать очередной «сюрприз».

Генерал взял коммуникатор.

– Капитан, вы всё внимательно осмотрели? Я имею в виду, всю округу, куда упали осколки катера? Может что-то осталось?

– Территорию обыскали настолько, насколько это было возможно. Причем, осмотр пятна падения осколков был намерено расширен, приблизительно, на километр от периметра, но ничего особенного не обнаружили. Правда…

– Говорите, капитан.

– Такое ощущение, что спасательная капсула, в момент падения, не была закрыта.

– Вы уверены?

– Дело в том, что входная дверь капсулы была выгнута наружу, чего бы не произошло, будь она в момент падения закрытой, но я не уверен.

– Хорошо, капитан, благодарю за ваше наблюдение, оно очень интересно.

Генерал снова уставился в монитор.

***

Колин едва удерживал сознание под контролем из-за предельно высокой температуры, которую ему приходилось испытывать, двигаясь в термосфере внутри спасательной капсулы и костюме для атмосферного планирования.

Ситуация, в которой он оказался, уходя от преследования, требовала нестандартного решения, поскольку, было очевидно, что все его стандартные ходы, планетарной службой Серато?на уже просчитаны, и у него нет шансов их переиграть. План же, к реализации которого он сейчас приступил, несомненно был нестандартным, и этот вариант, вряд ли рассматривался управлением оперативной группы, пытающейся его задержать.

Несмотря на то, что успех задуманного представлялся весьма сомнительным, ничего другого в голову, учитывая крайнюю ограниченность во времени, не приходило. Теперь предстояло всё четко выполнить, дабы не погибнуть при исполнении задуманного.

Колин решил, что взрыв катера в термосфере планеты мог бы выглядеть почти натурально, а наличие спасательной капсулы среди обломков модуля не означало, что пилоту удалось спастись, поскольку взрыв микрореактора мог застать его врасплох, что не дало бы ему шансов, даже попытаться укрыться в этой капсуле. Костюм для планирования в атмосфере вообще не должен находиться в орбитальных катерах, в силу специфики транспорта, но Колин всегда держал его на всякий случай, который, как сейчас, вряд ли когда-нибудь представится.

Останки пилота, по причине высокой температуры, в момент взрыва, могли не сохраниться вовсе, по крайней мере, то, что от него осталось, могло унести ветром куда угодно, соответственно, его поиски могли прекратить по причине очевидной гибели. В результате, появлялся шанс, отвести от себя внимание противостоящих сил.

С точки зрения логики, план выглядел интересным, а вот со стороны исполнения были вопросы, на которые Колину оставалось отвечать по ходу действия, т.к. времени на анализ возможных неожиданностей уже не оставалось, а задуманное не должно было вызывать сомнений у оппонентов.

Теперь, необходимо было рассчитать подходящий момент для выхода из капсулы, чтобы продолжить, теперь уже управляемое падение, в специальном костюме со складывающимися перепонками между рукавами и нижней его частью, причем, сделать это нужно, не привлекая внимания извне.

Наблюдение за полетом частей катера с планеты могло продолжаться еще какое-то время, пока не будет рассчитано место их падения, после чего, этот процесс, по определению, становился бессмысленным. Зона падения осколков, к моменту их приземления, наверняка, будет уже оцеплена, соответственно, выходить из капсулы слишком близко к поверхности опасно, так как его, банально, могут заметить встречающие группы.

По расчетам Колина, покидать капсулу ему, вероятней всего, надо на расстоянии трёх, а лучше, пяти километров от поверхности, правда, он еще не решил, как, находясь внутри неё, определить этот важный момент.