Особый заказ в кофейне «Полночь»

– Это для вас, – добавила Лиза, – подарок.

Алеся быстро перевела взгляд на главного мастера этих элитных кукол.

– Ох, мы не можем ее принять! У нас уже есть один ваш подарок… вы долго трудились, делая ее…

– Мы можем позволить сделать вам еще один подарок! – парировала Катерина. – Тем более вы уже уезжаете.

– Леся, мне будет очень приятно, если вы примете его, – настояла Лиза.

Алеся взглянула на меня. Я кивнул, давая понять, что не против.

– Хорошо! Спасибо большое! Мне она очень нравится! Мы ее возьмем!

Нашу домашнюю коллекцию ждет пополнение.

– Это так ужасно то, что с вами случилось, – сменила тему Лиза, – как ваш друг?

– Сегодня мы заберем его из больницы, – ответил я, – он в порядке.

– Как же хорошо, что этот кошмар наконец закончился! – Катерина запрыгнула на стол. – Главный тиран города Н. мертв… тело нашли сегодня, так?

И это было правдой. Тело Помазанника нашли у реки с простреленным виском.

– Он ведь сам это сделал? – задалась вопросом Лиза. – Покончил с собой?

– Видимо, его совсем замучила совесть… – усмехнулся я.

Сам же я помнил, что случилось с ним на самом деле. Толпа его последователей разорвала изувеченное тело Помазанника на куски.

– А что со Свидетелями? – поинтересовалась Катерина.

– Полагаю, они больше не выйдут на свет. После смерти своего хозяина эти сектанты навсегда уйдут в тень. У них нет явного предводителя, так что дело закрыто. Культа больше не существует.

– И город снова может жить спокойно, – закончила Лиза.

В комнате повисла неспокойная тишина. Все мы задумались об ужасах минувшей ночи. С рассвета этот город уже никогда не будет прежним.

– Мы желаем вам открыть новую мастерскую и вдохновения для новых кукол, – Алеся решила закончить наш разговор на светлой ноте.

– А вам закончить и издать вашу книгу! – поддержала позитив Лиза. – Уверена, что она станет настоящим бестселлером!

– Я обязательно пришлю вам экземпляр по почте! – обещал я.

Катерина вскочила и подошла к Алесе. Она улыбнулась маленькому Генри, который с интересом наблюдал за нами все это время.

– Пока-пока, Генри! Пока-пока!

– Приезжайте к нам как-нибудь снова, – добавила Лиза, – мы будем скучать.

Приеду ли я сюда снова?

Ох, не знаю… не знаю…

* * *

– Мы сочувствуем вашей утрате, Арина…

Дочь Виталины Левицкой сидела перед нами с выплаканными глазами.

– Она была больным человеком, – ответила она, – я ей всегда говорила, чтобы она не связывалась с этим проклятым культом. На самом деле я рада, что все закончилось. Но такая развязка мне мать не вернет…

– Я уверена, что она сейчас в лучшем месте, – пыталась поддержать девушку Алеся.

– Нет, – отрезала Арина, – она мертва. Просто… мертва. Вы не знаете, что значит потерять мать…

Мы с Алесей печально переглянулись. Спорить с Ариной было бесполезно.

– Вы правы, – согласился я, – мы не знаем, какого вам.

– Несмотря на то, какой она была… я все равно любила ее. Я терпела эти сектантские выходки… я все это терпела! И любила… я любила ее даже тогда, когда она била меня и выгоняла из дома. Я всегда видела в ней свою родную мать, а не только больную женщину, какой ее все считали. Помешанная… сектантка…

– И она это чувствовала, – заговорил я, – сквозь ту ширму, которой ее оградил от мира культ и Помазанник, она чувствовала вашу любовь. Я уверен, что в глубине души она все понимала. Просто там ей было… легче. Любить не так просто, как многие думают. Куда проще ненавидеть. Любовь требует сил, времени и терпения.

– Думаю, вы правы…

Арина всплакнула и вытерла лицо платком.

– Она это знала… да, она все знала. Она все понимала, но изменить ничего не могла. Ей было проще убеждать себя в том, что она не любит меня. У нас с мамой всегда были натянутые отношения… когда же она стала частью этой секты и присоединилась к Свидетелям Помазанника, то тогда все стало намного сложнее и тяжелее… знаете, в каком-то смысле я рада, что она наконец обрела покой.

Алеся какое-то время после этого разговора винила себя в том, что причастна к смерти Виталины. Она смотрела на страдания дочери той женщины и понимала, что это она лишила ее родной матери.

Но это чувство вины проходило, когда Алеся вспоминала о том, ради чего она это сделала.

В ту ночь она защищала нашего маленького Генри. Она сделала все, чтобы спасти нашего сына. И я буду всегда гордиться своей смелой и отважной женой.

* * *

– Я поздравляю вас с победой, Дмитрий.

Мы с Алесей остановились перед нашим коттеджем и обернулись. Перед нами стояла Шалис – старуха, закутанная в темные шали.

Признаюсь, мне хотелось встретить ее еще один раз до нашего отъезда.

– Вы всегда умели незаметно приблизиться, верно? – улыбнулся я старой подруге.

– Когда приедете к нам снова, я научу вас этой способности, – ответила она.

Шалис перевала взгляд на Алесю. Она видела ее впервые, но вот Шалис уже многое знала о моей жене.