Лихо

Размах меня впечатлил.

Вик прав. Я обязательно добавлю описание этого места в свою книгу.

– Мистер Лотик! – настойчиво позвала Вишня. – Боюсь, мое дело очень важное! Поймите, мне бы хотелось вернуться домой до окончания ливня. Прошу вас! Помогите нам!

Сначала я решил, что эти просьбы вновь не поспособствуют результату. Однако, ошибся.

Что-то темное сверкнуло вверху между книжными полками. Какое-то существо странным образом перемещалось из стороны в сторону, скрываясь за стеллажами.

Это существо летало.

– Никакого терпения у этих молодых! – прозвучал почти детский писклявый голос.

А потом… я моргнуть не успел, как хозяин библиотеки появился прямо перед нами.

Такого существа я и представить себе не мог…

Начнем с общих черт, а потом я опишу более мелкие, но значительные детали в его внешности. Итак… было бы с чего начать!

На первый взгляд это низкорослое, карликовое существо напоминало пожилого старика. Кожа светло-коричневого цвета. Существо сидело на деревянном маленьком стульчаке с колесиками на ножках. Ножки у него были маленькие, короткие, слабенькие, будто торчало два уродливых обрубка. Зато руки оказались ужасно длинными, но худыми, словно на кости натянула морщинистая загорелая кожа. На этом обычные особенности заканчиваются.

У странного старичка большое пузо. Такой вздутый пивной живот! И прямо из этого пуза торчало порядком двадцати рукояток ножей, что были вонзены прямо внутрь. От такого зрелища меня передернуло. За спиной старичка раскрывались два огромных мощных черных вороньих крыла с длинными перьями. Благодаря им мистер Лотик летал на своем табурете, ведь ходить совсем не мог из-за неразвитых нижних конечностей.

Лицо его представляло собой одно сплошное скопище глаз (как у многоглазых лягушек!), очков, линз, моноклей и других самых разных стеклышек, которые крепились на тонких металлических спицах. Эта система линз и очков оказалось невероятна сложной, не подвластной моему пониманию. И среди этого бесчисленного множества глаз и линз можно было разглядеть маленький обрубленный носик и широкую полоску губ, до самых заостренных ушей.

При всем этом мистер Лотик предстал пред нами абсолютно нагишом, без стеснения демонстрируя свое дряблое тельце, покрытое морщинками и язвочками.

Когда же я его наконец изучил взглядом, у меня просто не было слов во рту и мыслей в голове! Если бы Вик собрался мне описать внешность библиотекаря, то я бы подумал, что гоблинский табак или тушенка Микаэлиса явно не без психотропных веществ.

Теперь я и сам начал сомневаться в своем наркологическом статусе…

– Ты чего такая нетерпеливая девчонка? – голос мистера Лотика не отличишь от младенческого.

Когда же он начал открывать рот во время разговора, то я заметил, что у Лотика также не хватает зубов. Всех зубов…

– Простите, что так поздно, но дело срочное, – вступила в диалог с библиотекарем Вишня.

– Срочное, да? Давно ты не заходила. И к чему такая срочность? А это кто еще?

Мистер Лотик пристально уставился на нас.

– Новенькие, – пулей ответила Вишня, – они свои.

– Свои, значит… ну, ладно… какие-то они щупленькие!

«Щупленькие»? Кто бы говорил…

– Чего это вас занесло в храм знаний в ночь кровавого дождя?

– Дело есть, мистер Лотик. Непростое.

– Вот как? Давай, выкладывай!

Вишня подала мне знак, кивнув в мою сторону. Я сразу понял, что нужно показать мистеру Лотику Скрипку-Ключ. Я снял футляр со спины и положил его на стол.

Мистер Лотик подъехал на своем стульчике к столу и сам открыл футляр.

– Скрипка-Ключ… я правильно понял? – обратился к нам мистер Лотик.

– Все верно, – кивнул Вик.

– И что вы от меня хотите?

– Мы узнали, что Скрипка играет только под водой, – пояснила Вишня, – но нужно знать определенную комбинацию нот, чтобы открыть…

– Тот или иной портал – все ясно! И что дальше?

– Мы бы… хотели узнать, где можно найти эти ноты.

– О-о…

Мистер Лотик о чем-то призадумался и осмотрел свою библиотеку.

– Подождите минутку!

Библиотекарь взмахнул двумя массивными крыльями и взлетел. Теперь он парил над нашими головами, перемещаясь от одного стеллажа к другому.

– Теперь ты все видел? – усмехнулся мне Вик.

– Да, Вик, теперь точно все…

Но не успели мы расслабиться, как мистер Лотик снова присоединился к нам. На этот раз он держал в руках толстый фолиант. Он с шумом грохнул книгу на стол, приземлился, сложил крылья и принялся быстро перелистывать страницы.

Я поймал себя на мысли, что книга написана на совершенно непонятном мне языке. Какие-то иероглифы, знаки и разные символы.

– Вот-вот! Нашел!

Мистер Лотик, явно довольный своим открытием, ткнул пальцем в страницу.

– И… что там написано? – осторожно спросил Вик.

– Вы читать не умеете? Я – библиотекарь, а не ваша нянька!

Видимо, по мнению мистера Лотика, незнание другого языка не освобождало нас от обязанности знать его, чтобы прочитать эту книгу.

– Будет вам, мистер Лотик! – вмешалась Вишня. – Мы же из другого мира. Помогите нам. Я вас очень прошу!

Библиотекарь недовольно закатил глаза и промямлил: