Лихо

– Это будет вам стоить всего три крысиных хвостика! Не пожалеете! Купите тринадцатую чакру!

Три крысиных хвостика? Где я их возьму?

Мистер Лотик вынул из своего живота кинжал и протянул его мне.

– Держите! Отрежьте себе крысиные хвостики!

Я с ужасом обернулся и увидел, как у меня из джинс торчало три уродливых серых лысых хвоста.

Я не выдержал, выпустил воздух и всплыл на поверхность, оставив это безумие под водой.

Здесь, на берегу Чахлого Пруда, было тихо. Я вышел из воды и ступил на твердую землю. Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Наконец я остался совсем один.

– Я тут читаю одну интересную книгу…

Этот женский голос показался мне до ужаса знакомым.

Стоило мне отвести взгляд в сторону, как я увидел Эйш! Дочь Сатаны сидела на троне из плоти (о котором я написал в одной из своих книг) и держала в руках большой черный том.

– Я уверена, что вам понравится это чтиво. Знаете, кто автор?

Я попятился прочь от нее.

– Один малоизвестный автор… у него есть более известный писатель-тезка. Вы понимаете, о ком я говорю?

Эйш показывает мне разворот книги, и я вижу на страницах жуткое изображение темного божества по имени Коллох.

– Эту книгу написал Рюноскэ!

В голове у меня зазвенело.

Изображение Коллоха будто увеличилось в размерах. Я испугался, что темный бог вот-вот спрыгнет со страниц книги.

Я услышал громкий смех Эйш и провалился в небытие.

* * *

Я был дико счастлив, когда, проснувшись, понял, что все увиденное мною ранее – простой кошмар.

В Лихо мне не стоит ждать сказочных, сладких и романтичных снов. Одни безумные ужасы.

Вскочив с кресла, я осмотрелся. Вик и Вишня спали рядом. К счастью, я их не разбудил. Сегодня Вишня не думала уходить из Кунсткамеры, оставлять нас и возвращаться в свое убежище.

Меня постоянно интересовал этот вопрос: «Где она живет?». Вишня решила оставить тайну своего убежища нераскрытой. И она имеет на это полное право.

Сцены из кошмарного сна все еще всплывали передо мной каждый раз, когда я моргал. А потому я решил, что мне нужно пройтись и освежить голову. Судя по тишине, кровавый ливень уже закончился.

Это означает то, что в Лихо снова стало небезопасно.

Я постарался аккуратно встать с кресла, не издавая лишних звуков, чтобы не разбудить своих друзей. У нас был тяжелый день вчера, а потому будет лучше, если они как следует отдохнут. Впереди нас ждет запланированное мероприятие – экскурсия в Серый Особняк. К сожалению или к счастью, я не знаю, какие ужасы таятся в том доме. Но, судя по словам Вишни, ничего хорошего нам там ждать не следует.

Я встал и прошелся в сторону экспонатов музея. Уродцы в банках с формалином любопытно глазели на меня. В голове даже мелькнула жуткая мысль: «Если я издевательски скривлю лицо, они мне ответят?». Рисковать я не стал.

Я приоткрыл ворота и выглянул на улицу. Все было именно так, как я и предполагал.

Ливень закончился. Кровь залила весь город и сейчас постепенно высыхала. Лягушки скрылись в канализации. Жители постепенно выходили на улицы. В Лихом Городе начался новый будничный день.

Закрыв двери, я решил вернуться к друзьям и просто посидеть в своем кресле, чтобы поразмышлять о… например, о новой книге, которую я буду писать, когда вернусь домой.

Это будет полезным «переключением» и сменой занятия. Хватит думать о монстрах и опасностях Лихо. Надо помечтать о жизни, которая меня ждет после возвращения домой.

Направившись в сторону диванчиков и кресел, я услышал странный шорох. Замер. Застыл.

Осторожно оглянулся. Никого.

Показалось. Пошел дальше и вдруг…

Новый скрип!

– Кто здесь?! – я резко обернулся.

Ничего и никого.

Я не стал повторять тот же сценарий, а потому прошел немного в другую сторону длинного коридора музея, изучая стены и потолок. Может, какая-то тварь проникла сюда?

Но они сюда не лезут… Вишня уверила нас, что Кунсткамера – безопасное место. Или же нашлись смельчаки?

В любом случае у меня не оказалось при себе оружия, которым я бы смог отбиться от врага. Затевать охоту на зверя рискованно.

Тогда я спешно направился к креслам, чтобы взять оружие и, возможно, разбудить Вика и Вишню. Как вдруг… что-то острое коснулось моей спины и заставило меня остановиться.

– Прошу, не надо лишнего шума, – услышал я почти детский девчачий голос, – я просто хочу помочь.

Коко.

И я не выдержал:

– Вик! Вишня!

– Придурок! – рявкнула Коко. – Я же просила молчать!

Мой громкий голос подействовал – двое проснулись. Вик схватил дробовик, а Вишня вооружилась арбалетом. Двое мигом вскочили и вышли ко мне.

– Рю, не шевелись, – приказала мне Вишня.

– Я как бы и не пытаюсь, – ответил я, пожав плечами.

– Отойди от него! Учти, я выстрелю быстрее, чем ты проткнешь его. И попаду прямо в твой чудный глазик. И ты лишишься еще одного.