Лихо

– Как это ни странно, но всему, что я умею, меня научила именно она. Она позволила мне выбрать свое оружие. И мы начали тренировки. В какой-то момент я почувствовала с ней связь… для меня Эйш стала матерью.

– Она же лгала тебе! – вставила Вишня.

– И сейчас я все это понимаю, но не тогда… тогда я была напугана и цеплялась за любую защиту. Эйш объяснила мне, что из Лихо нельзя убежать. В каком-то смысле она права… только Скрипка-Ключ способна открыть порталы. И Эйш начала охоту за ней.

– Она рассказала тебе о том, кем она является на самом деле? – поинтересовался я.

– Да. Эйш сразу призналась, что она – дочь Сатаны. Это меня поначалу напугало, но потом я решила для себя, что она не такая, как другие демоны или жители Ада. Я подумала, что она… другая. А затем Эйш окончательно меня сломала. Она исправила меня и сделала своей последовательницей. Я стала выполнять поручения, задания, миссии. Я превратилась в глупую девочку на побегушках. Должна признать… мне это нравилось. Мне нравилось сражаться и убивать. В Лихо я могла позволить себе то, чего не могла сделать в реальном мире. Здесь я чувствовала себя свободной. Но домой мне хотелось. Когда я узнала о Скрипке, то стала желать лишь одного – вернуться в свой мир. И с того дня моя служба Эйш держалась лишь на одной ниточке, на одной ложной вере… я надеялась, что она сможет вернуть меня домой. Она… пообещала.

Мне было больно думать о той лжи, которой Эйш окружила этого ребенка.

– А совсем недавно, когда я разгадала ее истинный замысел, все переменилось. Я вдруг поняла, кто она на самом деле. Злобная сука. Я долго не решалась ее предать, потому что боялась. Я сразу решила, что присоединюсь к вам. Именно поэтому я не напала на вас тогда на погосте. В тот день мое сознание стояло на перепутье. Именно тогда я думала, как мне поступить. И не стала сжигать мосты… путь к отступлению у меня был – вы. И сегодня я приняла решение. Я сделала выбор. Я предала эту стерву и пришла к вам. Простите… простите, что своим глупым поступком рассекретила ваше убежище и привела к вам Аулиса. Это… моя вина…

Коко начала плакать. Тогда Вишня вскочила, подбежала к девушке и крепко ее обняла, прижав к себе.

– Ты ни в чем не виновата… если ты и считаешь себя виновной, но ты загладила свою вину. Ты спасла Рю. Ты убила Аулиса. И это дорогого стоит. Ряды врага редеют. И это благодаря тебе. Спасибо, что с нами, Коко. Спасибо, что помогаешь нам. Мы найдем ноты и вернемся домой. Все будет хорошо. Обещаю.

Вишня поцеловала Коко в лоб и приласкала. Нежность Вишни помогла девочке успокоиться и прийти в себя.

Даже странно думать о том, что такая хрупкая и напуганная кроха способна вооружиться бензопилой и начать резню…

– Как ты попала в Лихо? – спросил Вик. – Что случилось?

– Не думаю, что это будет веселая история, – пошутила Коко, – я была тогда совсем другой…

– Мы все… были другими, – вырвалось у меня.

Мы с Коко посмотрели друг на друга. На мгновение мне казалось, что она прочла все мои мысли и увидела мою душу.

– Я всегда была непростым ребенком. Можно сказать, я никогда не была такой, как все остальные ребята… в каком-то смысле Лихо спасло меня. Это место спасло меня от смерти в том мире. И сейчас я хочу вернуться…

* * *

– Предатели! И покойники! Никому нельзя верить… никому нельзя доверять!

Эйш была в ярости.

Сегодня она поняла, что лишилась всех своих самых верных приспешников. Малфас и Аулис погибли. А Коко предала ее и перешла на сторону врага.

Она осталась совсем одна.

Но действовать сама Эйш не собиралась. Это слишком рискованно. Ей нужен новый помощник.

Эйш отдает себе отчет в том, что в одиночку ей не победить. Четверо против одного… шансов маловато, несмотря на ее демоническую силу.

– Мне нужен тот, кто будет верен мне до конца… мне нужен тот, кто окажется сильнее всех предыдущих вместе взятых… мне нужен тот, кто сразу будет понимать суть приказа… мне нужен…

Эйш вышла из тьмы к лучу света и коварно улыбнулась. Она помотала головой в разные стороны, размышляя над мыслью, которая почти ускользнула от нее.

– Конечно… все они были не такими, какими бы я хотела их видеть. Все они оказались слабы и наивны.

Ей в голову пришла мысль, за которую она тут же ухватилась.

– Есть кое-кто… он точно не предаст и не позволит себе облажаться. Но я должна быть во всем уверена… сейчас нельзя все испортить! Ставки слишком высоки.

Ей нужна Скрипка-Ключ. Ей нужны ноты.

Сейчас у нее нет ни того, ни другого!

И есть только один демон во всем Аду, который станет помогать непокорной дочери Сатаны.

Эйш протянула руку вперед, и та утонула во тьме.

– Я хочу видеть тебя. Ты – последняя моя надежда.

И он откликнулся на ее зов.

Сначала она услышала его безумный смех, а потом он вышел из тьмы и встал рядом с лучом тусклого света.

С довольной улыбкой Эйш осмотрела своего нового верного прислужника. На него она рассчитывала больше всего.

– Скажи мне… почему ты решил, что достоин служить мне? – спросила она прямо.

Он стоял перед ней и легко улыбался, будто раздевал ее своим взглядом. Ей стало приятно.

Она ждала от него исчерпывающего ответа, который удовлетворит ее в полной мере.

И Крейзи Шадис ответил:

– Потому что я так же безумен, как и ты…

Глава 21. Еще одна история

Я была не такой, как все.

Мой глаз.

Его я лишилась в пять лет, когда один мальчик кинул в меня камень. Да, он попал прямо в глаз. Будто дротик метнул. В яблочко…

В школу я уже пошла с повязкой. Сначала меня называли пиратом. Одноглазая. Циклоп.

Да, циклоп…

Я всегда любила носить яркую одежду. Люблю единорогов. Всегда любила пони и пегасов. Вообще лошадей. Как любая другая глупая девочка, которая никогда не была в конюшне и не представляет себе, что это такое на самом деле…

Любишь кататься на пони – люби убирать за ней дерьмо.

В школе мы ходили в строгой форме. Все ходят в школьной форме, правильно? Но, когда заканчивались занятия, я переодевалась в свою одежду. Мои шортики. Мой розовый свитер с красочным единорогом.