Мама снова зачерпывает кашу рукой. Подносит пальцы ко рту, сует кашу между губ, оставляя ее на языке.
– Глотай, милая. Прошу. Ты сможешь. Сможешь!
Но Девочка не глотает.
Она смотрит на нее. Прямо в глаза.
И молчит.
Не глотает.
Не дышит.
– Нет!
По всему телу бежит безумная дрожь.
Она поднимается от самых пяток и захватывает затылок и лоб.
Из глаз Мамы брызгают слезы.
– Нет!
Она срывает свой голос в крике.
– Нет! Нет! Нет! Нет!
Мама издает протяжный истошный вопль:
– Нет!
Она обхватывает голову Девочки ладонями. Смотрит в ее мертвые белые глаза.
– Почему… нет! Не надо! Не делай так! Нет! Я не готова! Не готова! Зачем? Нет!
Она прижимает головку Девочки к груди, гладит ее по жестким замерзшим волосам.
– Нет! Девочка моя… нет!
Она плачет.
Мама смотрит на Мальчика, сидящего за спиной мертвой сестры. По его щекам катятся крупные слезы.
Они остались… втроем.
– Нет!.. Боже… за что… за что… почему… для чего… нет… моя Девочка… моя доченька… нет…
Мама держит мертвое тельце на руках, запрокидывает голову к небу и кричит.
Кричит, кричит, кричит…
Мальчик встает. Подходит к Маме со спины и обнимает ее, прижимая к себе.
Она ничего не говорит.
Мама с тяжестью смотрит на бледное лицо Девочки, отпускает ее и укладывает на землю. Она кладет ладонь ей на глаза и закрывает веки.
Мама хватается за голову. Закрывает лицо руками. Она больше не может смотреть на этот предательский мир.
Мир, в котором любовь не спасает от смерти.
И в порыве горя. В порыве отчаяния и слез. Мама чувствует, как низ ее намокает.
Новая жизнь стремится вырваться наружу.
Мальчик еще ничего не знает. Он крепко обнимает Маму, уткнувшись лицом ей в спину. Он, как и она, не может смотреть на тело мертвой сестры.
Но Мальчик не знает, что вот-вот… появится еще один… которого они так долго ждали.
Глава 18
– Возьми нож.
Конечно, Мальчик не услышал ее слов.
Мама зашевелилась. Она отпрянула от мертвого тела девочки и легла рядом, прижавшись лопатками к стволу ели.
– Возьми нож, – повторила она жестом, указав Мальчику на походный рюкзак.
Он потупился.
И переспросил:
– Нож?
Мама уверенно кивнула.
Мальчик нерешительно открыл молнию на рюкзаке, сунул руку вглубь и нащупал острое лезвие походного Маминого ножа. С его помощью она взламывала замки в заборах чужих домов во время вылазок. И обрубала посторонние ветки на своем пути, когда пробиралась через лес.
Мальчик вынул нож, и в лучах заката мелькнуло блестящее лезвие.
– Зачем? – сделал он жест.
Мама указала на живот.
– Малыш, – показала она жест, – он сейчас родится. Ты должен…
Мама не знала, как показать фразу, которую она хочет сказать: