Костры Лета

– Как же классно! – пропела Одри.

– Ю-ху! Летим! Летим! Летим! – голосила Эгли.

– Как же я соскучился по этому спуску! Да! – радовался Барри.

Спуск был нее просто крутой, но и длинный. Он даровал свободное чувство полета. Колеса сами крутились с невероятной скоростью, унося наездников вдаль.

– Не страшно, Филисси?

– Нет, мне нравится!

Она, крепко прижимаясь к брату, осторожно выглянула из-за его спины. И ветер ударил в лицо. Волосы откинуло назад.

– Как здорово!

Пустая дорога. Полная свобода.

Ради этого стоило жить.

– Вперед, вперед, вперед!

– Летим! Летим!

– Маяк уже рядом! Скорее!

Сайлас, контролируя управление рулем, осторожно осматривался по сторонам. С этого спуска ему был виден весь остров до самого Океана. Низенькие белые домишки тянулись линеечкам по холмам друг за другом. Тут и там цвела хурма, раздавая жителям свои сочные плоды. В зеленых кустах прятались дикие кошки, коих в Долине было превеликое множество. На вершинах холмов блестели мраморные храмы, сооруженные в честь добрых духов, которым на острове столетиями поклонялись.

Жители чтили давние традиции и уважали духов, считая Долину мостом между мирами людей и духов. Сайлас и сам немного верил в это. Точнее, ему хотелось в это верить. Была ли права бабушка Долорес? Быть может, добрые духи – просто сказки, старые легенды?

Но порой так хочется верить в волшебство. Особенно сейчас, в первый день лета, в день фестиваля, в одиннадцать лет.

Ведь одиннадцать бывает только раз в жизни!

Полет закончился. Спуск выровнялся в дорогу, ведущую прямо к пирсу и Маяку.

– Соскучилась по Ленни?

– Еще бы! Мы с ним уже неделю не виделись. В последние дни он был как-то занят…

– Вы же уже давно перестали посещать подготовительные занятия, разве нет?

– Да, занятия закончились. Но он не звал меня гулять.

– Поговори с ним. Быть может, он был просто занят. Помогал отцу или Барри.

– Барри всегда был с тобой!

– И то правда… Ничего, сейчас встретитесь и проведете время вместе.

– Да, наконец-то… скорее бы!

Филисси и Лени – ровесники – посещали подготовительные занятия. Осенью оба пойдут в первый класс. Сайлас знал о симпатии сестры к младшему брату Барри. И всякий раз он видел, как она переживает, когда Ленни не зовет ее гулять.

Сайлас не помнил никаких подобных чувств в шесть лет. Возможно ли это? Иногда младшая сестра казалась ему старше его самого.

Но он прекрасно понимал, что отношения Филисси и Ленни совсем другие. Они не такие, как его и Одри. Они ведь старше! Им одиннадцать! О чем тут может быть разговор?

– Как я люблю Океан, – сказала Одри.

– Он тебе не надоел за одиннадцать лет? – усмехнулась Эгли.

– Нисколько. Я бы никогда не уехала с острова. Наша Долина прекрасна.

Сайлас вспомнил Эбенейзера, который не хотел покидать остров вместе с Долорес. А она хотела, но осталась. И Сайлас тоже хочет уехать. Но навсегда ли? Хотя бы просто посмотреть другой мир. Что в этом плохого?

– И даже Козьи Болота? – уточнил Барри.

– Да! Даже Козьи Болота! Они вносят… свою изюминку. Делают остров не таким идеальным. Но это что-то неидеальное делает все остальное идеальным. Для меня.

Сайлас никогда не совался на Козьи Болота. Поговаривали, там, действительно, обитаю дикие козы. В детстве его пугали ими. Вот придешь на Болота и козы тебя как… забодают-забодают-забодают!

Даже Линда его так пугала на ночь! А потом Сайлас проделывал то же самое с Филисси.

Но в тайне Сайласу всегда хотелось пойти на Козьи Болота. Линда строго настрого запретила – все дело в трясине. Утянет – смерть. Никто не поможет. И козы… вдруг они, правда, бодают чужаков? Болота – их территория. Только они знают тайные тропинки, чтобы не утонуть в трясине.

Именно на Болота отправляется Мейсон с охотниками. Говорят, там видели Зверя. За ним и охота. И Майло тоже. Отец всегда берет сына на вылазки. Проклятье, даже Майло видел Болота, а Сайлас нет! Вот бы кто смог отвести его туда… может, попросить Киллиана? Только Линде ни слова! Вот она точно убьет его, если узнает! И Киллиана в придачу. А Сайласу совсем не хотелось подставлять его.

Пираты быстро подъехали к Маяку и оставили велосипеды на крыльце.

– Меня ноги совсем не держат! – простонал Барри. – Вот это полет!

– И голова кружится, но только слегка, – потянулась Эгли.

– Филисси, ты как? Не сильно устала?

– Нисколько!

Маяк всегда представлялся Сайласу удивительным местом. Но что в нем удивительного? Белая башня над Океаном с фонарем на вершине? Там есть подвал с керосином и подъемная система с грузиками. Что в нем привлекательного?

Но Маяк манил.

И Киллиан сам рассказывал, что после ночи на Маяке чувствовал внутри новые ощущения. Он не мог их объяснить и передать. С ним словно что-то происходило. С его душой. С его сознанием. Словно, Маяк и вправду обладает потусторонней энергией.

А если это место и есть мост в мир духов?

И Зверь мог прийти оттуда?

Но тогда Шон бы точно его увидел! Шон – отец Барри – смотритель Маяка – никогда не покидает свой пост. Его заменяет только Киллиан, да и то ненадолго.