Поезд Бездны 2

Глава 1: Разделённые

Санж Тастунеро медленно открыл глаза. Голова разрывалась от дикой, пульсирующей боли, а во рту стоял стойкий привкус железа и гари.

Превозмогая тошноту, он поднялся на локтях и осмотрелся. Вокруг него шумел странный, аномальный лес Авангарда... сухие, перекрученные деревья с тёмной корой и фиолетовой листвой смыкались над головой, пропускали лишь скудный, мертвенный свет.

— Кх-кх... Где я?.. — проряхтел Санж, потирая налившийся свинцом затылок.

Вспомнив падение и то, как поезд Унго увёз его друзей, Санж подскочил на ноги и начал судорожно озираться в поисках своего джетпака. Через пару метров в густой траве он увидел свой джетпак. Устройство выглядело плачевно, один из сопел был полностью смят, а из разорванных шлангов капали остатки горючего.

— Чёрт... Разбит, — с досадой выдохнул Санж, подбирая изувеченный механизм.

Но, несмотря на поломку, он надел тяжелый джетпак обратно на спину и сжал кулаки:

— Ничего... Я всё равно найду вас.

Тем временем, в нескольких километрах от него, среди обломков старых каменных построек, укрылась группа выживших пассажиров.

На сирой, покрытой пылью земле, прижавшись друг к другу от сырости и усталости, молча сидели Нора Робертс и Айлин Холл. Неподалёку Куплинов и Сара Ли внимательно осматривали полуразрушенную стену из массивных бетонных блоков.

Куплинов провел рукой по трещинам в камне и мрачно заметил:

— Эти стены хороши в качестве укрытия от ветра или чужих глаз... Но против монстров Бездны это просто мышеловка. Если нас зажмут здесь, то бежать будет некуда.

Сара Ли тяжелая вздохнула, прислонившись спиной к обломку:

— Сейчас нам выбирать не приходится, Куплинов. Без оружия и нормального плана любое место как мышеловка.

Чуть дальше от них, на плоских валунах друг напротив друга, расположились Лейла Джонс и Лионель. Лейла с тревогой всматривалась в бледное лицо парня.

— Лионель, ты как? — тихо спросила Лейла. — Как голова?

Лионель слабо улыбнулся и потер висок:

— Да так... Слегка голова кружится после той взрывной волны. Но жить буду, не переживай.

— У нас даже элементарного аспирина нет... — с горечью выдохнула Лейла, обнимая себя за плечи. — Вся аптечка и сумка Делона так и остались в том сломанном поезде...

Лионель качнул головой:

— Главное, мы сами целы, Лейла. С головокружением я как-нибудь справлюсь.

В этот момент взгляд Лейлы случайно скользнул в сторону, где у края развалин тихо переговаривались Генри Чаркин и Ли Мэй. Генри что-то собранно объяснял девушке, а Ли Мэй внимательно слушала, изредка кивая. Лейла сощурилась и посмотрела на Ли Мэй косо, с нескрываемым подозрением и прохладой в глазах.

Лионель заметил этот переменившийся взгляд:

— Лейла? Всё хорошо? Ты чего?

Лейла мгновенно отвела взор от Ли Мэй, натянула на лицо фальшивую, спокойную улыбку и качнула головой:

— А? Да, всё отлично, Лионель... Просто задумалась о том, что нам делать дальше.

Генри Чаркин хмуро посмотрел на Ли Мэй и, понизив голос, чтобы не привлекать лишнего внимания, произнёс:

— Вассу утащил какой-то огромный, жирный монстр. Живьём уволок, представляешь?

Ли Мэй округлила глаза:

— Получил по заслугам!

Генри тяжело вздохнул, нервно покрутив в руке пустой ствол:

— Хуже того... У меня в револьвере ноль патронов. Совсем пусто. Если эта тварь решит вернуться за нами, защищаться будет абсолютно нечем.

— Значит, сидеть сложа руки нельзя. Нам нужно срочно что-то предпринять, иначе мы все станем лёгкой добычей.

Тем временем в нескольких метрах от них развернулась бурная деятельность. Джулия Виртанен, Черный Вася и Анна Магпай втроём таскали тяжёлые обломки бетона и арматуры, выстраивая высокую, прочную стену-баррикаду из руин. Вася вытирал пот со лба, направляя Анну, куда лучше положить массивный блок.

К ним подошла Нора Робертс, скрестив руки на груди и с недоумением разглядывая их работу:

— Эй, архитекторы-самоучки, вы чем тут вообще занимаетесь?

Джулия Виртанен выпрямилась, отряхивая пыльные руки, и ответила:

— Мы строим укрытие, Нора. Сидеть и ждать смерти на открытом месте мы не собираемся.

Черный Вася тяжело вздохнул, подталкивая очередной камень:

— Именно. Мы ведь понятия не имеем, когда вернутся Зэйл, Тимоха и остальные. Оставаться здесь без какой-либо защиты, чистой воды безумие, никто не знает, в какую минуту из темноты попрут монстры.

Анна Магпай кивнула, подхватывая с земли кусок арматуры:

— Вася абсолютно прав. Лучше стертереть ладони в кровь сейчас, чем молиться о пощаде, когда сюда кто-нибудь заявится.

Нора Робертс скептически изогнула бровь, но спорить не стала:

— Ну, ладно... логика в этом определенно есть. Меньше шансов быть сожранными во сне.

В этот момент Генри повысил голос, обращаясь ко всем выжившим:

— Слушайте все! План такой! Мы укрепляем эту позицию и строим здесь полноценное укрытие. Ребята уже начали, так что давайте подтягивайтесь, помогать должны все до единого!

Перечить никто не стал, люди молча переглянулись и принялись за работу, таская камни и обломки.

Мимо проходивший Куплинов скептически окинул взглядом возводимую стену, подошёл к Генри и процедил сквозь зубы:

— Слушай, Генри, идея твоя... полная хуйня. Эта груда мусора рухнет от первого же нормального удара какой-нибудь крупной твари.

Генри с жестким, ядовитым сарказмом уставился на него:

— О, эксперт по выживанию изволил открыть рот? Ну раз ты у нас такой гений фортификации, предложи свой план получше или не мешай тем, у кого руки растут из правильного места.

Куплинов скривил губы в насмешке, отвечая в том же едком тоне:

— Да пошёл ты со своими гениальными планами, архитектор недоделанный, — бросил он и демонстративно отвернулся, собираясь уйти.

Генри злобно сверкнул глазами ему в спину и рявкнул:

— Лучше иди работай!

Работа кипела. В стороне Айлин Холл и Элизабет Норфест пытались поднять тяжелую, застрявшую в обломках железную балку.

— Давай, на раз-два, поднажмём! — подбодрила подругу Айлин.

Элизабет поморщилась, пытаясь перенести вес на больную ногу, и недовольно проворчала:

— Легко сказать... У меня из-за этой беготни нога уже отнимается, будто её снова переломали.

— Потерпи чуть-чуть, вдвоём мы справимся, нужно только сдвинуть её с мёртвой точки, — мягко сказала Айлин.

— Всё равно бесит этот цирк... — пробормотала Элизабет, теряя равновесие.

И в этот момент из-за резкой боли в травмированной ноге Элизабет пошатнулась, подвернула ступню и со стоном полетела прямо на острые камни. Но в самый последний момент чья-то сильная рука молниеносно подхватила её за талию, не давая упасть. Это был Чарли Кэмо в своих неизменных солнцезащитных очках. Даже среди разрухи и крови он выглядещ так, будто позировал для обложки журнала.

Чарли небрежно поправил очки и с лёгкой ухмылкой произнёс:

— Аккуратнее, мэм. Гравитация нынче не на нашей стороне, а такие звёзды падать не должны.

Элизабет тут же дёрнулась, отстраняясь от него с выражением крайнего недовольства на лице:

— Обязательно было устраивать этот дешёвый пафос? Я бы и сама справилась!

Чарли ничуть не смутился, аккуратно приподнял её и поставил на ровную поверхность, вернув устойчивое положение.

Элизабет смущенно отвела взгляд в сторону и пробормотала:

— ...Спасибо.

Тем временем, Санж Тастунеро шёл сквозь мрачный, перекрученный лес Авангарда, тяжело переставляя ноги. Внезапно его внимание привлекли странные, глубокие вмятины на земле... они выглядели так, будто здесь прошлось что-то массивное, рыхлое и до безумия широкое, оставляя после себя следы, похожие на отпечатки гигантских булок с жиром.

Пройдя ещё немного вперед по этой жуткой тропе, Санж замер. Из земли торчала человеческая голова, перепачканная чернозёмом. Всё остальное тело было намертво замуровано глубоко под грунтом. Санж узнал эти прилизанные волосы и панический оскал.

— Васс?! — ошарашенно выдохнул Санж, подбегая ближе.

Васс, увидев живого знакомого, затараторил с дикой надеждой в голосе, едва сдерживая слёзы:

— Санж! Ради всего святого, умоляю, вытащи меня из этой проклятой дыры! Я тут уже час сижу, меня земля засасывает!

Санж опешил, осматривая эту абсурдную картину:

— Эээ... А кто тебя так отделал-то?

Васс скривился от злости и отчаяния, брызжа слюной:

— Этот... этот жирножопый монстр с головой как грёбаный кабачок! Он... засунул меня в землю по самую макушку и... и пукнул на меня! Уже второй раз за день!

Санж замер на секунду, переваривая услышанное, а потом его плечи затряслись.

— Пххахахаха! — Санж согнулся пополам, хватаясь за живот, и залился громким, истеричным хохотом. — С головой как кабачок?! И пукнул?! Ой, не могу, блять!

— Тебе смешно, сука?! — взбесился Васс, пытаясь шевелить лицом в земле. — Меня тут морально уничтожают, а ты ржешь!

Но Санж не мог остановиться... от смеха у него выступили слёзы на глазах, он буквально задыхался, хлопая себя по коленям.

В этот момент сзади послышался тяжелый, булькающий топот. Из-за кустов на поляну вырулил тот самый колоссальный силуэт... Говноед собственной персоной. Санж, услышав шаги, резко перестал смеяться, мгновенно присел на корточки и тихонько отступил за массивное дерево, наблюдая за происходящим из укрытия.

Васс, увидев эту жирную тушу, закричал от ужаса:

— О нет... Нет-нет-нет, только не снова! Уйди, тварь!

Жирножопый Говноед медленно, с ленивой граммом превосходства подошел к торчащей из земли голове Васса. Монстр презрительно фыркнул, развернулся к нему спиной, присел и издал невероятно мощный, раскатистый, влажный пук прямо на лицо бедного Васса.

— ААААХ ТЫ Ж СКОТИНА! НЕТ! МУЖИК, ЗАТКНИСЬ, Я СЕЙЧАС СОЙДУ С УМА! — завопил Васс, зажмурившись и отчаянно пытаясь отвернуться от токсичной газовой атаки.

Сделав своё грязное дело, Говноед утробно рыгнул, почесал бок и неспешно пошёл дальше в чащу леса.

Санж, глядя на это из-за дерева, не выдержал и расхохотался уже во весь голос, держась за стволы и заходясь в истерике.

Васс медленно открыл глаза. Его лицо было зелёным от отчаяния и запаха. Посмотрев на рвущегося от смеха Санжа, Васс принял абсолютно ровное выражение лица и выдал с железобетонным покер-фейсом:

— Обхохочешься, блять. Цирк с уродами. Ты ещё попкорн достань, режиссёр комедийных драм.

Санж с трудом выпрямился, утирая слёзы рукавом, и еле ворочая языком от смеха проговорил:

— Ой, блять... у меня пресс... сейчас лопнет... Ладно, погоди, сейчас вытащу тебя.

Санж подбежал к яме, уперся ногами в грунт и со всей силы ухватил Васса за плечи, пытаясь выдернуть из земли, как морковку. Но земля держала мертвой хваткой... Васс даже не шелохнулся.

— Бля, ты там как цементом залит! — пыхтя, выдавил Санж.

Васс чуть не плакал, умоляя:

— Санж, вытащи! Я твой должник навек! Хочешь, твоим рабом буду! Буду тебе обувь чистить, стирать, массаж пяток делать, только вытащи меня отсюда, я больше не вынесу этих газовых атак!

Санж отпустил его плечи, тяжело дыша:

— Бесполезно. Ты там застрял наглухо, земля вокруг тебя после его... кхм, процедур... спрессовалась намертво. Силою тут не вытянуть.

Васс взвыл от безысходности:

— Да это всё из-за этого жирножопого кабачка! Чтоб его разорвало!

Санж задумчиво посмотрел на Васса, потом перевел взгляд на свой разбитый джетпак за спиной, из которого торчали обломанные сопла и искрящие проводки, и на его лице расплылась безумная, гениальная ухмылка.

— Слушай, Васс... Кажется, у меня есть идея, как использовать эту развалину на моей спине, — коварно прищурился Санж. — Сейчас мы устроим тебе реактивный тюнинг. Готовься к взлёту!

Санж закрепил ремни своего джетпака вокруг туловища застрявшего Васса, включил питание и сжал тумблер на максимуме. Двигатели истошно завыли, из пробитых сопел брызнули искры и густой чёрный дым.

— Давай, тяни! — заорал Санж.

Джетпак дико дернулся, Васс взвизгнул, но земля держала его намертво. Вдруг внутри ранца что-то громко хрустнуло, раздался оглушительный хлопкок, и из реактивного сопла вальнул пламень. Джетпак окончательно заглох и задымился.

— Бесполезно! — выдохнул Санж.

И в этот самый момент кусты в нескольких метрах от них раздвинулись, и на поляну со свирепым хрюканьем вывалилась туша Говноеда. Монстр увидел Санжа и с диким ревом рванул прямо на него, сотрясая землю!

— Сука! — закричал Санж, на ходу сбрасывая с Васса натяжные тросы, и дал дёру со всех ног.

Васс, оставшись один в земле перед надвигающейся тушей, забился в истерике и во всю глотку заорал вслед убегающему:

— САНЖ! ТЫ КУДА, СУКА?!

Санж мчался сквозь чащу, не разбирая дороги. Ветошь и колючие кусты драли одежду. Обернувшись на ходу, он зацепился ногой за торчащий корень и с грохотом кубарем полетел вниз, свалившись в старый каменный провал между давнишними руинами. Санж молниеносно вжался в тёмную нишу под разрушенной аркой и прижал ладонь к губам, затаив дыхание.

Говноед выскочил на край провала, тяжело дыша и озираясь по сторонам. Не найдя обидчика, жирный монстр недовольно хрюкнул, развернулся и вялой походкой потащился обратно к беспомощному Вассу.

[Укрытие в руинах]

Пока в лесу происходил этот хаос, в лагере выживших висела тяжёлая тишина.

МофуМофу нервно ходила взад-вперёд, до крови кусая губы и сжимая пальцы. Всё её мысли были заняты Теодором Делико.

— Теодор... Как он там? Жив ли вообще? Пожалуйста, хоть бы с ним всё было хорошо... — шептала она со слезами на глазах.

К ней, едва переставляя ноги и пошатываясь, подошёл слегка пьяный Пауль Брехт с полупустой флягой в руке. Наведя на неё мутный взгляд, он глубокомысленно произнёс:

— Знаешь ли, дитя моё... Беспокойство... это лишь суетное проявление материального мира. Как говорил один забытый мыслитель, "Судьба человека... это река, а мы лишь щепки, несущиеся к неизбежному водопаду энтропии..."

МофуМофу резко обернулась к нему, её глаза вспыхнули яростью:

— Заткнись, Пауль! Заткнись к чёртовой матери со своей псевдоинтеллектуальной хернёй! Человек в смертельной опасности, а ты нализался и несёшь какой-то бред! Проваливай отсюда!

Пауль Брехт лишь смерил её печальным, туманным взглядом, обиженно пробормотав:

— Невежество всегда отвергает истину...

С этими словами он споткнулся, нагнулся и непонятно зачем поднял с земли ржавую железную трубу, после чего убрёл в угол, обнимая её как родную.

В другой стороне лагеря Генри Чаркин молча и уверенно укреплял стену, он подгонял тяжелые обломки бетона и намертво заклинивал их кусками арматуры.

К нему подошла Лейла Джонс, молча подхватила тяжеленный камень и попыталась поднять его вместе с ним.

— Не нужно помогать, — буркнул Генри, даже не повернув головы. — Сам справлюсь.

— А я не спрашивала, нужно или нет, — отрезала Лейла, упрямо подталкивая камень в проём. — Чем быстрее закончим, тем безопаснее будет всем.

Генри на секунду замер.

— Ну надо же, какая рьяная помощница. Смотри, маникюр не испорти и пупок не наднирви, Афина ты наша.

Лейла игнорировала его колкость. Уложив камень, она вдруг посмотрела на его голову, обмотанную грязно-белыми бинтами:

— Кстати, Генри... А что у тебя с головой? Почему бинты?

Генри поправил края повязки и ухмыльнулся:

— Инопланетяне похитили. Пытались пересадить мне мозги учёного, но мой организм отверг такую херню. Пришлось выгнать их и забинтовать пробоину.

Лейла вздохнула, строгим взглядом уставившись на него:

— А если серьёзно?

Генри замолчал. Его взгляд на миг стал мрачным и отстранённым.

— Если серьёзно... В моём родном городке я участвовал в подпольных боях без правил. На кон стояли неплохие деньги. В третьем раунде противник понял, что проигрывает, и втихаря достал из-под настила кастет со стальным шипом. Пробил мне череп прямо над виском. Я его, конечно, забил насмерть прямо там на ринге... Но врачи потом долго собирали мне кости головы. С тех пор так и хожу... как чуть перенервничаю, швы начинают трещать.

Лейла с уважением и тихим шоком посмотрела на него:

— Жёстко... Но ты выжил и остался стоящим на ногах.

— Упрямых тяжело убить, Лейла, — хмуро ответил Генри. — В этом мире выживают только те, у кого башка крепче, чем кирпич.

И вдруг со стороны леса раздался хруст веток и шаги. Все мгновенно напряглись, но из тени деревьев вышел Санж Тастунеро. В руках он тащил какие-то изувеченные металлические детали, а за спиной висел полусожженный, разбитый джетпак.

Ли Мэй первой выбежала вперёд и радостно закричала:

— Санж!

Все выжившие тут же окружили его толпой, перебивая друг друга вопросами:

— Санж, ты жив!

— Что произошло?!

— Где Зэйл? Где Тимоха и остальные?!

Санж тяжело опустил на землю кучу железа и утёр пот со лба:

— Они в другом поезде... В самый последний момент, когда поезд набирал ход, я успел лишь выбросить Зэйла на крышу вагона. А потом бандиты открыли по мне огонь... Пули попали в джетпак, движок замкнуло, и я качнулся и грохнулся прямо в лес Авангарда.

Нора Робертс в ужасе прикрыла рот рукой:

— Боже мой...

Ли Мэй тихо проговорила, положа руку на грудь:

— Главное, что ты сам выбрался живым, Санж... Это уже чудо.

Генри Чаркин сплюнул на землю и мрачно добавил:

— Да уж, расклад паршивый. Но хотя бы одним бойцом у нас больше.

Санж перевёл дыхание и продолжил:

— По пути сюда я наткнулся на Васса. Его тот жирный монстр в землю закопал по самую шею... И ещё я нашёл останки Сварки, — он указал на принесенный металлолом.

Куплинов подошёл ближе, и скептически поглядел на кучу гнутых деталей:

— И что ты собираешься делать с этим хламом?

— Я подумаю, — твердо ответил Санж. — Может, смогу вытащить оттуда рабочие схемы и починить джетпак, а может, скручу хоть какое-то оружие... или робота...

Затем Санж оглянулся вокруг, заценив возведённую из бетонных блоков и арматуры баррикаду:

— А укрытие, кстати... Неплохо. Весьма неплохо для кучки дилетантов. На твёрдую четвёрку с плюсом.

Генри Чаркин гордо гордо расправил плечи и усмехнулся:

— Ещё бы. Мы тут спины ломали, пока ты по лесу прогуливался. Теперь у нас есть хоть какая-то защита, и эти стены выдержат прямой удар, да и от ветра прикрывают. На первое время сойдёт.

МофуМофу подскочила к Санжу, её лицо побледнело, а голос дрожал от накатившей паники:

— Санж... Пожалуйста, скажи! А что с Теодором?! Теодор Делико... Он был там?! Что с ним произошло?!

Санж опустил взгляд и тяжело вздохнул:

— Он... он тоже остался на том поезде.

МофуМофу в отчаянии схватила Санжа за рукав:

— Как нам добраться туда?! Как нам догнать этот проклятый поезд?! Скажи мне!

Санж лишь беспомощно качнул головой:

— Я не знаю, МофуМофу... Честно, не знаю. Поезд уже ушёл слишком далеко. Без транспорта или чёткого маршрута мы просто сгинем в этих развалинах и лесу.

МофуМофу сжала кулаки.

В этот момент вперёд шагнула Сара Ли.

— Так, хватит разводить сопли! Тупо сидеть тут и ждать у моря погоды мы точно не можем. Нам нужно раздобыть нормальное оружие, помочь Санжу починить джетпак и выдвигаться. Надо делать хоть что-то, иначе мы просто сдохнем здесь от голода или страха!

Ли Мэй кивнула, поддержав её:

— Сара права. Слёзами мы им не поможем.

Санж смотрел в стену.

— У меня есть план.

[Поезд Унго]

Многотонный стальной состав на бешеной скорости нёсся сквозь непроглядную тьму, оглашая окрестности грохотом колёс. Прямо под бронированным дном вагонов ревела и дышала холодом бескрайняя Бездна.

В тесном, полутёмном купе на грязном полу сидели пленники. Тимоха и маленькая Олеся были крепко стянуты толстыми пеньковыми верёвками. Рядом с ними, прижавшись к стенке, находились так же намертво связанные Роксана Локвуд и Теодор Делико.

У закрытой двери в коридоре дежурили двое головорезов Унго, небрежно держа наготове тяжёлые автоматы.

Олеся тихо всхлипывала, дрожа от страха и боли в затекшем теле:

— Тимоха... мне так страшно. Верёвки очень давят...

Тимоха, изо всех сил пытаясь ослабить путы на окровавленных запястьях, тихо и ласково шепнул ей:

— Держись, Олеся. Я рядом. Потерпи совсем немного, слышишь? Я что-нибудь придумаю...

Роксана Локвуд повернула голову к Делико, её голос звучал глухо:

— Теодор... ты как? Твои руки... они не затекли?

Теодор Делико поправил плечом съехавшие на нос треснувшие очки и мрачно ответил:

— Меня больше беспокоит наше текущее положение. Унго не станет убивать нас сразу, мы представляем для него материальную ценность. Но вырваться отсюда без посторонней помощи практически невозможно.

Тимоха уставился в тёмное окно вагона, и в его глазах вспыхнула ярость:

— Я вытащу нас всех. Дайте мне только чертов шанс... Зэйл пожертвовал собой, и я не дам вам сдохнуть в этой железной клетке.

В этот момент со скрипом отворилась дверь поездного туалета. Из неё вывалился сам Унго, вытирая мокрые руки о грязные штаны. Его абсолютно лысая голова буквально светилась и бликовала под тусклой лампочкой коридора.

— Эй, Хэдри! Как там мои товары? — отдуваясь, громко крикнул Унго одному из охранников.

Бандит по имени Хэдри оглянулся через стекло купе и равнодушно отозвался:

— Всё нормально. Сидят тихо, не дергаются.

— Замечательно! — оскалился Унго. — Можешь готовиться к остановке!

Унго вальяжной походкой подошёл к купе, пинком распахнул дверь и переступил порог, обдавая пленников перегаром и табачным дымом.

— Ну что, мои дорогие пассажиры? Поревели и хватит, — с садистской ухмылкой проговорил Унго, потирая руки. — Пора готовиться, мы скоро останавливаемся.

Роксана с безграничной ненавистью в глазах снизу вверх посмотрела на него:

— Что ты собираешься с нами делать, тварь?!

Унго громко расхохотался, его лысина блеснула в полутьме:

— Как что? Я же обещал! Вы... мой отличный, упитанный и свежий товар! Покупатели уже ждут. Продам вас на ближайшей станции как рабов! Выручу за ваши шкуры целую кучу золотых кроликов, а вы получите новых хозяев. Разве не прекрасное продолжение вашего путешествия? Хахахаха!

Глава 2: Чужая колея

Санж Тастунеро созвал всех выживших в центре укрытия. Обведя взглядом уставших и напуганных людей, он оперся на бетонный блок и заговорил громко и чётко:

— Слушайте меня внимательно. Долго на чистом энтузиазме мы здесь не протянем. Нам нужны припасы, инструменты и, главное, медикаменты. Поэтому план такой, я и МофуМофу выдвигаемся обратно к нашему сломанному поезду. Выгребем оттуда всё, что уцелело, особенно аптечку Делона.

Генри Чаркин тут же сделал шаг вперёд, нахмурившись:

— Так, стоп, Тастунеро. С какого перепуга с тобой идет МофуМофу, а не я? Она же не боец!

Санж спокойно посмотрел на него:

— Потому что ты остаешься здесь, Генри. Кто-то должен держать оборону и защищать лагерь вместе с Чёрным Васей, если сюда припрутся твари из Авангарда.

Генри раздражённо всплеснул руками:

— А с каких это пор ты тут командовать у нас начал, Санж?! Я, между прочим, кондуктор этого поезда! И вообще, посмотри на Васю... у него плечо разворочено! Какой из него сейчас защитник?!

Чёрный Вася, сидевший на обломке колонны, покрутил суставом и качнул головой:

— Да нет, брат, ты не прав. Моё плечо уже заживает. Делон, пока жив был, успел мне нормальный укол сделать и сустав вправить. Так что затвор я передернуть смогу, не переживай.

Санж перевёл взгляд на Генри и добавил уже более мягко:

— Генри, это не борьба за лидерство, а элементарный расчет. Нам нужен сильный человек в лагере. К тому же МофуМофу сейчас сойдёт с ума от неизвестности, если будет тупо сидеть на одном месте и накручивать себя из-за Теодора. Ей нужно двигаться и действовать.

МофуМофу уверенно шагнула к Санжу и кивнула:

— Санж прав, Генри. Если я останусь здесь просто ждать, я съеду с катушек. Я иду с ним, и точка.

Генри закатил глаза и выдал с едким сарказмом:

— Ну разумеется! Великий стратегический гений Санж всё продумал! Извините, что посмел усомниться. Идите уже, спасатели вы наши.

Не теряя больше ни минуты, Санж и МофуМофу подхватили пустые сумы и быстрым шагом покинули укрытие, растворяясь в серой дымке Авангарда.

Куплинов проворчал:

— Замечательно... Отправил девчонку мародёрствовать, а кондуктора оставил работать нянькой в песочнице. Если они вместо обезболивающего притащат просроченные консервы, я лично заставлю Санжа съесть их вместе с банкой.