Голоса Океана – 2. Новые угрозы

– Воспитательная деятельность – не моя прерогатива! Тон задает директор учреждения, а она полагает, что подобным образом вырабатывает у воспитанников лидерские качества.

– Скорее уж – людоедские! – угрюмо пробурчала Лика.

– Как бы там ни было, но сложившаяся ситуация сыграет тебе на руку! – парировал Адам. – И нам стоит поторопиться, поскольку вечерние занятия скоро заканчиваются. А тебе лучше сначала переговорить с Персефоной, перед тем, как предстать перед остальным коллективом.

С этими словами он запер контейнер с документами в сейф и указал Лике на дверь.

Глава 14. Разговоры при луне

Предназначенная ей спальня располагалась на втором этаже, в дальнем от лестницы конце коридора. Адам приложил руку к контрольной панели и велел девушке последовать его примеру.

– Лика Ганди, ученица, доступ разрешён, – промолвил мужчина, и дверь отъехала в сторону.

Затем он посмотрел на Лику и добавил:

– Располагайся, соседка скоро появится, постарайся её разговорить! Увидимся завтра утром, на занятиях. И постарайся, без нужды, не лезть на рожон!

Дочь Кали слегка пожала плечами и шагнула внутрь тёмной комнаты, после чего дверь заняла прежнее положение.

Небольшое помещение, в котором она оказалась, освещалось только призрачным светом луны, периодически проглядывавшей в разрывы снежных туч и слабыми отсветами из других окон корпуса, но Дочери Кали вполне хватало и этого. Впрочем, особо-то и рассматривать было нечего. Две узкие кровати, два встроенных шкафчика, два небольших письменных стола возле окна, на одном из которых были небрежно разложены листы бумаги и различные носители информации.

Окинув быстрым взглядом скудную обстановку, Лика подошла к той кровати, что находилась возле пустого письменного стола, открыла дверцу платяного шкафа. Внутри висели клетчатая юбка в складку, тёмный жакет и белая блузка. Недовольно поморщившись, поскольку юбка не принадлежала к любимым предметам гардероба, девушка начала разоблачаться из удобной походной одежды.

Первым делом, она извлекла из высоких ботинок две небольшие замысловатые конструкции, выполненные из тонких металлических пластин, и пристроила их под основанием шкафа. Затем сбросила мокрую обувь и вылезла из комбинезона. Проникший в окно луч лунного света окатил тоненькую фигурку и заиграл перламутром на тонкой ткани, обтягивающей Дочь Кали, наподобие второй кожи. Это был тот самый «облеган», что защищал её от всех капризов погоды ничуть не хуже скафандра. Именно он был самой привычной одеждой для членов Ордена Кали.

Лика ещё только раздумывала, стоит ли ей надевать полный комплект одежды или ограничиться только рубашкой, как её обостренный слух уловил доносящиеся из коридора звуки, которые весьма быстро приближались к входу в комнату. Вслед за тем, в мозгу у Дочери Кали возник образ жертвы, преследуемой хищником. Быстро скользнув в сторону двери, девушка встала таким образом, чтобы не сразу попасть на глаза входящему. И почти в ту же секунду дверь отъехала, а в неё влетела невысокая полненькая девочка и бросилась к кровати. Упав на неё и зарывшись лицом в подушку, бедняжка громко заплакала.

Дочь Кали невольно нахмурилось, подобное поведение вызывало у неё в душе странную смесь брезгливости и жалости. Воинов Кали учили стойко преодолевать невзгоды и держать эмоции в узде. Пытаясь одолеть внезапную неприязнь и найти подходящие слова для знакомства, Лика вдруг услышала, как девочка громко шмыгнула носом и пробормотала:

– И всё равно, ты не заставишь меня лизать твои пятки!

Подобный подход понравился Лике несравненно больше, и она уже решила подойти и потрепать соседку по плечу, как вдруг та неожиданно села на постели, уставилась широко раскрытыми глазами в темноту и пробормотала дрожащим голосом:

– Кто ты? Я знаю, здесь кто-то есть!

– Пугаться всего, что даже не успел ещё разглядеть – заведомо ставить себя в положение жертвы и провоцировать нападение! – недовольно нахмурившись, промолвила Лика, выходя на пятно лунного света, падавшего из окна.

Её соседка немного расслабилась, каким-то птичьим движением склонила голову набок и пробормотала:

– Ты – новенькая, Лика Ганди! Прости, я не сразу тебя заметила! Но у нас тут такое последнее время творится, что своей тени начнёшь пугаться!

Лика нахмурилась ещё сильнее:

– Не знала, что здесь так хорошо осведомлены о моём прибытии!

– Не сердись! – умоляющим тоном промолвила Персефона. – Мне о тебе рассказал куратор и просил не сообщать пока остальным, только я со всеми этими неприятностями забыла о твоём приезде! Ничего не могу с собой поделать, после двух убийств везде мерещатся хищные твари.

– Я – не убийца! – промолвила Дочь Кали, постаравшись, чтобы это двусмысленное утверждение прозвучало как можно достовернее. – И ты очень меня обяжешь, если быстренько введешь в курс дела, тогда нам будет проще защищаться. И как мне тебя называть?

– Перси! – ответила девочка, склонив украшенную тёмными кудряшками головку к другому плечу. – У тебя странное произношение, но я уверена, что где-то уже слышала твой голос!

– Вот уж вряд ли! – покачала головой Лика. – Я впервые не только в этом заведении, но и в его окрестностях-то никогда не бывала!

– И, тем не менее, есть в нём нечто знакомое, – задумчиво пробормотала Перси. – Слух меня не обманывает, ведь именно фонетика – моя специализация!

– Что ты имеешь в виду? – переспросила Дочь Кали.

– Ну, ты уже, наверное, в курсе, что все здешние воспитанники – усовершенствованные люди, созданные для выполнения какой-то определенной задачи, где их способности будут иметь решающее значение. Меня создавали для контактов с «изменёнными», чья речь сильно отличается от нашей. Преобразованию подвергался не только голосовой аппарат, но и у слуха особые возможности, – печально вздохнув, разъяснила девочка. – Правда, последнее время у меня появляются сомнения в собственной полезности! И остальные тоже постоянно об этом напоминают!

Тут она зашмыгала носом и отвернулась, пытаясь скрыть набежавшие слёзы.

– И кто же это такие, чьё мнение так на тебя влияет? – ядовитым тоном поинтересовалась Лика, не одобрявшая столь уничижительного отношения к своей особе.

Перси снова вздохнула:

– Большая часть учащихся – отпрыски влиятельных политиков или крупных магнатов, только им под силу оплатить создание потомства с заданными характеристиками. И только несколько человек, подобно мне, являются «общественными проектами». За нами нет реальной силы, а если правительство теряет интерес к проекту, для которого мы созданы, то участь наша незавидна!

Дочь Кали укоризненно покачала головой:

– Вот, это и есть пресловутый комплекс жертвы! Ты должна гордиться тем, что судьба одарила тебя особыми возможностями, и только от тебя зависит, как ты ими воспользуешься! Как предметом стыда или преимуществом в борьбе за выживание. Именно так меня учили Наставники! И если ты мне всё-таки расскажешь о последних событиях, то мы найдем способы, как противостоять не только завистникам, но и убийцам.

С этими словами Лика присела на кровать соседки по комнате.

Персефона кивнула и, повозившись, уселась на постели, поджав ноги:

– Я-то живу здесь с рождения, как и ещё несколько «общественных» детей. Другие приходят и уходят, закончив предписанный курс обучения, с ними я старалась не вступать в противоречия. И мне это вполне удавалось, пока не появилась Медея. Эта сивая бестия – дочь губернатора какой-то крупной колонии. Появилась у нас пару месяцев назад и сразу стала наводить свои порядки. Её соседка по комнате просто дрожала от страха. А потом, где-то через месяц, Лючию нашли мёртвой в душе. Поначалу решили, что виной всему – внезапная остановка сердца, но главный врач заявила, что девочка умерла от отсутствия доступа воздуха, хотя, на теле не обнаружили ни одного синяка или ссадины.

Шуму было много, а толку – никакого. Медея же воспользовалась этим и подгребла комнату полностью под себя, желающих противоречить ей не нашлось. После этого Медея совсем распоясалась, помыкает всеми девчонками, будто они её прислуга. Парнями вертит, как хочет, у них от одного её вида слюнки текут! Только Артуру удается не попасть под её влияние, наверное, любимая математика помогает! Он, вообще-то, не от мира сего, хотя и редкостный красавчик! Медея, в отместку, закрутила роман с его соседом по комнате, а потом и его нашли задушенным в парке! И как тут не дрожать от страха!

Лика успокаивающе потрепала девчонку по плечу:

– В дрожании нет абсолютно никакого смысла! Давай, я покажу тебе дыхательные упражнения, которые помогут расслабиться и уснуть, а утром рассмотрим ситуацию поподробнее!

Глава 15. Новая ученица

Несмотря на то, что предложенные Ликой упражнения оказались весьма эффективны и усыпили её соседку за пару минут, придя утром на завтрак, Персефона снова ощущала себя не в своей тарелке.

Девочке удалось уговорить новую соседку пойти в столовую пораньше, а поскольку Лика встала с рассветом и уже успела выполнить все предписанные Кодексом Ордена упражнения, то и не видела причин отказываться.

К её удивлению, это место разительно отличалось, как от места приема пищи в Ордене, так и от тех мест, которые она видела на записях о домах людей из внешнего мира. Вместо длинных столов со скамьями, расположенных рядом с прилавком раздачи еды, где каждый член Ордена Кали сразу получал единый для всех комплект, небольшую светлую комнату заполняли круглые столики, окружённые удобными креслами. В дальнем углу располагались вращающиеся подставки, заполненные разнообразными овощами и фруктами, молочными продуктами и выпечкой. Поблизости от них находились и устройства, выдающие порции кофе, какао и соков.

Персефона выудила из ящика возле стеллажей с едой подносик с углублениями и начала сооружать на нем горки из ломтиков овощей и фруктов, одновременно раздумывая над приготовлением салата и появлением столь странной соседки. И так увлеклась, что появление Медеи заметила только тогда, когда услышала над ухом её противный голос:

– Поглядите-ка! Замухрышка не только выбралась из своей комнаты, но и решила заняться архитектурой!

Краем глаза Перси заметила, что девица определённо вознамерилась выбить поднос из её рук, но горестный вопль застыл на губах девочки, так как Медея неожиданно поскользнулась и шлёпнулась на пол, а сверху на неё упал подносик Персефоны. И плач переродился в истерический хохот, поддержанный окружающими, который, впрочем, довольно быстро смолк. Ребята осознали, чем чреват гнев Медеи, и начали потихоньку отодвигаться в стороны. А Перси застыла, как приклеенная, глядя в полыхающие злобой зелёные глаза роскошной блондинки, усыпанной её несостоявшимся салатом.

– Иногда не вредно и под ноги смотреть! – Персефона вновь вздрогнула, услышав совсем рядом голос Лики, девочка была готова поклясться, что секунду назад её соседки рядом не было.