За принцессой

Вытащив меч, Равгин вышел на поляну. В воздухе висел запах напоминающий тухлую рыбу, а сама поляна была похоже на загон для свиней. Высокие и плотные кареты, что походили на передвижные дома, напоминали огромные комки грязи. На них висели вещи, связки растений, разделанные туши животных и рыбы. Ближе к лесу, по периметру поляны из земли торчали копья с нанизанными обезображенными тушами, уже даже не разобрать кого, животных ли или вполне возможно людей. Несомненно, Равгин и Ариетта прибыли по нужному адресу.

Отвратительное и отталкивающее зрелище. Один только быт этих людей уже вызывал отвращение к ним. Понятное дело, что от таких хорошего не жди. Они, как вредные грызуны, являющиеся переносчиками инфекции, но не болеющие заразой сами. Правда, грызуны по своей природе такие, а вот человек наделённый умом, напротив, должен заботиться о чистоте, как собственной, так и окружающей.

Массивных карет насчитывалось семь штук, и стояли они по кругу, в центре же навес, под которым были столы с вёдрами и прочими ёмкостями, наполненными жидкостью. Оглядываясь, Равгин и Ариетта медленно подошли. Равгин стал разнюхивать.

– Что ты делаешь? – Поинтересовалась она, видя, как он вертит головой, улавливая запахи.

– Мне кажется там что-то горючее. – Указал он на ёмкости. – Думаю, привлечь их внимание.

Кивнув, Ариетта, сделала несколько шагов назад и махнула Равгину. – Отойди.

Набрав воздуха, она раскинула руки, затем вытянувшись вперёд, выплеснула изо рта яркое пламя, которым залила навес. Равгин прикрывался рукой, чтобы столь насыщенный огонь не слепил. Через пару секунд начались хлопки, взрывающихся банок. Ариетта прекратила огненную атаку и выпрямилась.

– Славно! – Равгин кивнул с улыбкой. – Есть ещё идеи?

– Конечно! – Ариетта сняла пальто и повесила его на один из ближайших передвижных домов. – Поболтаешь пока с ними?

Немного отойдя, она раскинула руки в стороны, и её крылья распахнулись, поднявшись вверх. Ариетта подалась грудью вперёд, опустила руки, крылья направились вниз и оторвали её от земли, направляя высоко в воздух.

Пока Равгин смотрел в ночное небо, к шёпоту всепоглощающего пламени, дожиравшего навес со всем его содержимым, начали добавляться и голоса. Распахнулись двери передвижных домов, из которых посыпались чумазые дикари. Пол их было не разобрать, что женщины, что мужчины были одинаково заросшими и облепленными уже засохшими то ли кожными болезнями, то ли грязью, а некоторые и теми другим, потому что одно и приводило к появлению другого. Выходит не были они словно грызуны, потому и сами в любой момент могли умереть от своих болезней. Однако, даже при таких раскладах не спешили приводить себя и свою жизнь в порядок и чистоту.

Их движения были дёрганными, а стоило им заметить горящий навес, как помимо криков они стали ещё и галдеть на каком-то чужом языке. Только в языках пламени можно было различить, где женщины, где мужчины. Прежде всего, это было понятно по отсутствию бород у женщин. Хотя и здесь можно было ошибиться. На счёт конкретных половых признаков, то по этим дикарям было видно, что помимо производства всяких ядов, они экспериментировали ещё и с хирургией. Одеждой им служила грязь и обрывки тряпок, обвязанные вокруг ног, рук, через плечо и как угодно ещё, только совсем не в виде нормальной одежды. Глядя на них возникал логичный вопрос, как подобные существа, выбравшиеся казалось бы из пещер, могли обладать какими-либо знаниями?

Вертясь по сторонам и бегая вокруг костра, несколько дикарей заметили Равгина, стоящего у края лагеря. Сжимая меч, он наблюдал за их реакцией. Вскоре, уже большинство из них сфокусировали своё внимание на нём. В их руках появились ножи и сабли, дубины, верёвки и цепи.

От скопившейся толпы отделился один из дикарей, расправив руки и перебирая в пальцах клинок, он приблизился и указал лезвием на Равгина. – Снячаля, я спашу твой шкура и пока ты будешь ещё дышат, я залезу в неё.

В ответ Равгин вытянул меч и улыбнулся. – Вы очистите воду, а затем уберётесь с этих земель туда, откуда прибыли.

Скривившись, дикарь стал громко смеяться и обернувшись, крикнул соплеменникам что-то на своём языке, после чего засмеялись и они.

Повернувшись обратно к Равгину, он нахмурил лицо и помотал головой. – Тепер это наша места…

Его речь прервал резкий шум. За его спиной один из передвижных домов упал прямо в горящий костёр, после чего разлетелся по сторонам, а поскольку в нём явно были ещё какие-то опасные и ядовитые жидкости, то всё это взорвалось, обдав всех находившихся вблизи волной фактически жидкого огня.

Предводитель дикарей обернулся слева и выпрямился от удивления. Этим моментом решил воспользоваться Равгин и, взмахнув мечом, отсёк поворачивающемуся обратно дикарю правую руку и оба они смотрели, как конечность отлетела в сторону.

– Поздно! – Крикнул Равгин и ударил дикаря по лицу щитком.

Сделав оборот мечом, он направился к месту сражения. Там разъярённая Ариетта уже во всю раскидывала дикарей в окружении кричащих в агонии горящих тел их соратников и соплеменников. Одни летели в лес, другие в огонь, те же кто попадал под её удар падали на месте замертво.

Некоторые решили попытать счастье в атаке на Равгина, но даже от неумелого взмаха мечом, у одного подкосилась нога, и он повалился на землю, начав визжать от боли. Другой же оказался более хитрым и выпрыгнув из тени, всадил лезвие в броню Равгина, вот только глубоко нож так и не вошёл. Он вообще толком и не пробил броню. Подняв глаза с ножа на дикаря, Равгин встретился с ним глазами и сначала ударил его головой, а когда дикарь отшатнулся, Равгин взмахнул мечом, рассекая врагу грудь.

По пути до Ариетты, ещё парочка дикарей обзавелись переломами.

– Как переговоры? – Заметив Равгина, поинтересовалась она.

Указывая мечом на горящие обломки, он подметил. – Твой подход всё же эффективнее.

На её лице появилась улыбка, но за спиной Ариетты Равгин заметил подкрадывающегося дикаря. Равгин рванул ближе и оттолкнул Ариетту в сторону, вскидывая меч, на котором через мгновение оказался дикарь. По инерции, Равгин откинул его в сторону. Тот упал на пол и хватаясь за дыру в животе, этот мерзкий и грязный человек, истекая кровью, смотрел на Равгина.

Это было его первое убийство. Все те, кого он бил или резал, выживали, а этот пусть и дикарь, уже больше никогда не поднимется и не вздохнёт. На мгновение Равгин замер, смотря на уходящую жизнь.

– Равгин! – Прозвучало где-то вдали. – Равгин! – Второй крик уже стал возвращать его обратно в реальность.

Развернувшись, он увидел бегущего на него дикаря, кажется к копьём и увернувшись в последний момент, Равгин всадил тому меч в ногу, а следом в него прилетел ствол тонкого дерева и насквозь пронзил. Судя по крику, это оказалась женщина, а ствол запустила Ариетта. Когда захлёбываясь собственной кровью, она упала на спину и попала под свет огня, Равгин убедился в том, что это была женщина.

Ариетта, уже окончательно вошла во вкус и занялась уничтожением передвижных домов, попутно стирая в порошок любого дикаря, у кого замечала оружие. Равгин же, убрав меч, нашёл верёвку и, обнаружив несколько ещё живых дикарей, связал их цепочкой, в остальной куче мяса, искать живых было бессмысленно. Вернувшись к тому, которому Равгин отсёк руку, он приподнял его так, чтобы тот видел то, что осталось от его лагеря.

– Скажи, грязная ты тварь, стоило согласиться на моё предложение? – Держа его за грязные волосы, Равгин ударил его о землю.

Когда он стал тащить его к остальным, рядом появилась Ариетта.

– А ты времени зря не теряешь. – Она взглянула на отрубленную руку. – Решил не церемониться?

Остановившись, он оглядел поляну и ухмыльнулся. – Кто бы говорил! – Равгин продолжил тащить дикаря. – Он знает наш язык, так что ещё можем попробовать заставить их сделать противоядие.

Взглянув на дикаря, она улыбнулась. – В противном случае, я оторву ему вторую руку.

Дикарь же лишь слабо перебирал ногами и улыбался во все свои гнилые зубы.

Минут через двадцать, Равгину и Ариетте удалось перевести выживших дикарей к берегу реки. Пока Равгин вёл раненого, Ариетта перетащила тех живых, что нашёл Равгин и ещё парочку найденных.

В ряд они стояли у края берега, почти у самой воды.

– Из-за вас погибли многие люди, но хуже того, дети. – Равгин указал на себя и Ариетту стоящую в паре метров. – С нашей стороны, очень великодушно, дать вам шанс всё исправить. Не думаю, что в этот раз вы захотите спорить.

Опустив голов, дикарь без руки покачивался, поскольку из-за потери большого количества крови, он был уже совсем в плохом состоянии, однако, при этом, он всё же полностью понимал сказанное.

Взглянув на реку, он повернул своё разбитое лицо к Равгину. – Ты швязася с чудовщем и после я гразнай… – Дикарь захихикал и его смешок подхватили остальные. Скорчившись, он взглянул на Ариетту. – Мы видель и не таких, но без нас вам не вылечить вода.

Ариетта приблизилась к нему. – И что же ты хочешь?

– Хоросая девоцка. – Сквозь боль дикарь улыбнулся. – Для натяла сними с него скура…

Больно ох хорошо и долго он держался для того, у кого не было конечности и крови.

Улыбнувшись в ответ дикарю, Ариетта повернулась к Равгину, затем обратно к дикарю. – У меня идея получше. – Махнув рукой, она разрезала когтем верёвку и схватив одного из связанных, подняла его над водой. – Значит, без вас не вылечить?

Кричавший дикарь дёргался и кричал, и через секунду Ариетта разжала хватку. Дикарь опустился под воду и стал захлёбываться, его крик при этом стал ещё пронзительнее, так как в воде он начал буквально растворяться. Начали подниматься пузыри, а на глубине и вовсе появился свет, расходящийся по реке в разные стороны, будто подводными молниями.

– Лекарство в вас самих. – Равгин взглянул на дикаря, и его лицо уже не было таким довольным.

Наморщившись, дикарь хотел было возразить. – Это не…

– У вас был шанс. – Перебил его Равгин пинком.

Следом за ним в воду отправились и остальные. Вода засветилась так, что казалось, будто со дна её освещает солнце. За мгновение свет преодолевал десятки метров, как по течению, так и против.