Заноза для дракона. Изгнанница. Сборник

Дёргаюсь, как ужаленная. Дэрек властно проводит рукой по спине. Я готова провалиться от смущения. Делаю ещё одну попытку вырваться.

– Не дёргайся, моя маленькая лисичка, – шепчет дракон мне на ушко, опаляя дыханием кожу. Дыхание моё учащается. – Я не сделаю тебе ничего плохого.

– Это неправильно, – выдавливаю я из себя тихий протест.

Мне мучительно стыдно перед Дэреком за свою реакцию на поцелуи. Как же низко я пала. Мама мне бы руки не подала. Отец бы вычеркнул из Родового древа.

Светлые Боги, я теперь легкодоступная девушка? И от жалости к самой себе из глаз катятся слёзы.

Дэрек поцелуями собирает мои слёзы. Я боюсь даже дышать. А душа разрывается на части – между смириться, покориться и сбежать, забившись куда-нибудь в уголок, чтобы не нашёл.

Я страшусь не Дэрека, а своей реакции на него. С ним-то всё понятно. Темперамент огненных драконов известен по всему миру.

– Всё правильно, – страстно шепчет он. – Если нас друг к другу тянет, что здесь неправильного?

Дэреку не понять. Драконы живут очень долго. Ищут своих истинных, а если не находят, то женятся по расчёту ради продолжения рода. Пока они в поисках, и драконы, и драконицы ведут совсем нецеломудренный образ жизни.

У нас же, людей, всё по-другому. Наш век короткий, и прожить его нужно достойно. Не прыгать из постели в постель, а ждать своего единственного, так учили меня родители. Только наш единственный и их истинная различаются.

Истинная, кем бы она ни была – драконицей или человеком – принимается в семье безоговорочно. А наш единственный – это тот, кого выберут родители.

Какая несправедливость, снова повторяю я себе.

– Всё неправильно, – упрямо повторяю я, стараясь не встречаться с ним взглядом. Иначе опять он меня поработит, и я слова не скажу против. – Я не должна так поступать.

Я говорю и чувствую, как лицо заливает краской. Краешком глаза вижу, что Дэрек непонятливо смотрит на меня.

У него всё просто. Как бы я хотела, чтобы и у меня было всё просто. Жить без гнёта долга и обязательств, наслаждаться молодостью.

Светлые Боги, я говорю, как старуха!

Опомнись, Наиля! Дэрек из другой жизни, где тебе нет места. А ему нет места в твоей жизни. Запомни это и близко его к себе не подпускай.

Раздаётся стук в дверь. Вздрагиваю. Оглядываюсь. Ванессы не вижу. Я даже не слышала, когда она ушла. Хорошо, что её нет, а то было бы невыносимо стыдно из-за своего поведения. Ничего не соображая, открываю дверь, даже не спросив, кто там.

Глава 9. У лорда-дознавателя

Передо мной стоит незнакомый маг в форме имперского управления дознания. Он одним взглядом оценивает обстановку: растрёпанную меня, обнажённый торс Дэрека. Как стыдно-то!

Он не показывает своего осуждения, словно всё, что предстало его взору, абсолютно нормально для комнаты девушки. Мне же хоть сквозь землю провалиться. Радует, что я сейчас не известная Люсинда, с которой и взятки гладки.

– Студентку Наилю Гуариторе вызывает лорд-дознаватель, – бесстрастно произносит маг, а у меня сердце уходит в пятки.

Страшно! Почему среди ночи? Я что, преступница? Мамочка, кажется, я влипла по самые уши. Что делать-то?

Я в растерянности. Совсем забываю, что сейчас я не Наиля. Нельзя раскрываться перед Дэреком. Но что делать с вызовом лорда-дознавателя?

Вот что бывает, когда начинаешь лгать. Ложь – как снежный ком, который так и норовит раздавить.

– А Наили нет, – сам того не подозревая, помогает мне Дэрек.

Маг молча кивает, и в его руках материализуется конверт и ловко приземляется на мой стол, позади Дэрека. Такой уровень магии нам ещё не доступен. Даже пятикурсникам, это уровень магистра магии.

– Кто вы такие? И почему находитесь в чужой комнате? – строго спрашивает маг.

Дэрек опять отвечает за нас. Он принимает всю ответственность за проникновение в чужую комнату на себя.

– Я пригласил Наилю на свидание, зашёл за ней, во сколько договаривались, но её не оказалось дома.  Её подруга впустила меня, и мы остались ждать хозяйку.

Маг не столько слушает, сколько изучающе разглядывает нас. Магическое сканирование, я слышала о таком. Сильный маг. В управление дознания отбирают лучших магов империи, попасть туда на службу огромная удача.

Туда принимают на работу боевиков, менталистов, артефакторов. Целителям там делать нечего.

– Попрошу вас покинуть комнату студентки Гуариторе, – говорит маг, подгоняя нас ментально.

И у меня, и у Дэрека вдруг возникло непреодолимое желание выйти из комнаты и отправиться по своим делам. Врозь.

Не в силах сопротивляться я делаю шаг вперёд и выхожу из комнаты, за мной к двери спешит дракон. Маг запечатывает комнату магической печатью и пристально смотрит на нас.

Дэрек глубоко вздыхает и направляется к лестнице.

– До встречи, Лиска, – прощается он, спускаясь по лестнице. – Передай Наиле, что я её долго ждал.

– Обязательно передам, – я едва сдерживаю смех.

Не хотела бы я новой такой встречи. Поднимаюсь на ступеньку выше, чтобы отправиться к Ванессе.

– Студентка Гуариторе, прошу вас к лорду-дознавателю, – повторяет маг.

Я спотыкаюсь от неожиданности и чуть не падаю.

– Так вы знали, что я Наиля? – ошарашенно спрашиваю я. – Но как? И почему сразу не сказали?

– Знал, конечно. Мне сбросили слепок вашей ауры, ошибиться было невозможно, – лёгкая улыбка касается губ мага. – А не сказал потому, что вы были не одна. Насколько я понял, весь этот маскарад из-за Дэрека Дранге.

Я, смутившись, киваю. К лорду-дознавателю мы идём молча. Я боюсь задавать вопросы, но всё-таки не выдерживаю:

– Почему меня вызывают к лорду-дознавателю?

– Если вы не догадываетесь, то вам герцог Аразолла расскажет, – бесстрастно произносит маг. – Не нужно волноваться.

– Я и не волнуюсь, – буркнула я, сходя с ума от беспокойства.

Лорд-дознаватель встретил меня в кабинете ректора. От двойного психологического воздействия мои ноги дрожат, и я спотыкаюсь о ковёр.

Герцог ловко подхватывает меня за локоток и усаживает в кресло.

– Присаживайтесь, Наиля, – говорит приятным голосом лорд -дознаватель.  Он не спешит меня расспрашивать, а сначала неспешно усаживается на диванчик возле двери. Настраивает меня на неформальный разговор? Это страшит больше всего.