Заноза для дракона. Изгнанница. Сборник

Нервы мои и так натянуты до предела. Руки слегка подрагивают, и я сцепляю их в замок, чтобы не выдать предательской дрожи.

Я краем глаза тоже рассматриваю его. Наверняка завтра Ванесса будет допрашивать почище самого лорда-дознавателя.

Высокий, широкоплечий, с чёрными волосами чуть ниже плеч. Немного смугловатая кожа выдаёт уроженца Южного Пограничья.

Глаза цвета спелой вишни внимательно изучают меня.

– Наиля, преподаватели высоко ценят ваши способности и отзывались о вас только в превосходной степени, – нарушает гнетущую тишину герцог.

Так, пошли пряники и похвалы, не к добру. Наиля, не расслабляйся! На всякий случай вымучиваю из себя улыбку.

– Магиня Алесандра Эринтес сказала мне, что вы настолько преуспели в целительстве, что можете сдать экзамен за четвёртый курс.

Я пожимаю плечами. Раз сама магиня так сказала, остаётся верить на слово и герцогу, и ей.

От нервного напряжения у меня начинает чесаться местечко под ухом. Я уже не слышу хвалебную оду герцога, сосредоточившись на том, чтобы не начать чесаться. В конце концов, я сдаюсь в неравной борьбе с усиливающимся зудом.

Лорд-дознаватель делает вид, что не замечает моей повышенной нервозности.

– Наиля, вы же первая диагностировали смертельное проклятие у виконта Миза? – резко меняет тему лорд-дознаватель.

– У кого? – растерянно переспрашиваю я.

– В госпитале сегодня утром вы диагностировали смертельное проклятие у студента, – утверждает герцог Аразолла.

Я всё-таки киваю, подтверждая его слова.

– Я растерялась потому, что не знала, что неизвестный мне студент и есть виконт Миза, о котором вы спрашиваете.

– Расскажите мне подробнее об этом, – просит он.

Я начинаю с самого начала, как опоздала и по каким признакам поняла, что это проклятие. Я стараюсь как можно точнее описывать состояние Ледяного, использую слова, которые понятны только целителям.

Герцог соединяет кончики пальцев рук домиком и устремляет взгляд поверх них. У меня создалось впечатление, что он не слушает меня.

Но нет, он не только слышит меня, но даже задаёт уточняющие вопросы. Я специально привлекаю его внимание к несущественным деталям диагностики. Заваливаю его ненужной информацией. Подробно рассказываю, как пошла за помощью.

Благодарю в душе Буйвола за то, что предупредил и я смогла подготовиться к допросу, пока возвращалась в общежитие.

На часах над дверью пробило полночь, я вздрогнула от неожиданности. Уже так поздно, а завтра мне рано вставать.

– Так откуда вы знали виконта, Наиля?

Вопрос повергает меня в шок. Я забыла, что герцог маг-менталист высочайшего класса и лгать ему равносильно признанию в убийстве.

Глава 10. Обмануть менталиста

Я сижу и стараюсь не смотреть в глаза герцога Аразолла. Для того чтобы менталист смог прочесть мысли, нужен контакт. Для слабого ментального мага физический, для сильного достаточно взгляда.

– Студентка Гуариторе, вы отводите взгляд? – вроде как удивлённо спрашивает лорд-дознаватель. – Вам есть что скрывать?

Чтобы не дать лорду-дознавателю прочесть мои мысли, начинаю очень громко думать о том, как же я устала, что очень хочу кушать, а ещё больше спать.

Смотрю герцогу в глаза.

Вспоминаю о Дэреке: нашу первую встречу и встречу в столовой, назначенное свидание, поцелуй.

Мысли о магине Эринтес, перекрывают всё остальное. Я думаю, как же хорошо, что мне удалось получить зачёт по практике. Иначе из-за её невыносимого характера и придирок пришлось бы ходить к ней все каникулы.  Как мне повезло, что не лишилась гранта, иначе отец был бы в ярости.

– Нам всем есть что скрывать, – говорю я с улыбкой и отвечаю сущую правду. – Я не знала виконта. Не имела чести быть знакомой.

Мысли смешались в голове, создав невообразимый хаос. Надеюсь, что лорд-менталист запутается в них.

– Почему вы не хотите нам помочь? – сдаётся герцог Аразолла, не сумевший выудить ничего полезного.

Я удивлённо распахиваю глаза. Мама говорила, что мужчины не выносят женских слёз, вот сейчас и проверим.

У меня дрожат губы, а глаза наполняются слезами.

– Как же так, господин маг? Я рассказала всё, что знаю, а вы говорите, что я не помогаю, – говорю я тихим, прерывающимся от волнения голосом.

– У вас в голове мысли роятся как…– он запнулся, подбирая определение, – пчёлы.

Я слабо улыбаюсь, давая понять, что оценила его тактичность.

– Вы удивительно несосредоточенная девушка, – продолжил выговаривать герцог. – Преподаватели отрекомендовали вас, как отличницу и сознательную девушку.

Меня задевает его отповедь. К чему сейчас всё это славословие? Неужели он думает, что я не попытаюсь защитить себя.

– Господин герцог, я учусь не на самом популярном факультете, вам ли как выпускнику академии этого не знать, – с вызовом отвечаю ему я. – Виконт учился на боевом, наши пути никак не могли пересекаться. Разве что случайно. Но случайности не произошло, и мы увидели друг друга только в госпитале.

Я складываю руки на коленях, как примерная ученица.

– Мне некогда крутить романы, господин дознаватель, я не за этим поступила в академию.

– Всё это очень похвально, Наиля, – иронично говорит он, скептически ухмыляясь.

Его реакция задевает меня за живое. Меня аж трясёт от едва сдерживаемого гнева.

Да, кто он, раздери его гаргулья, такой. Что он вообще знает обо мне и моей жизни? По какому праву смеётся надо мной.

– Видите ли, герцог Аризолла, я не родилась с золотой ложкой во рту, – сдерживая негодование говорю я. – Моя жизнь не усыпана розами, и я не могу рассчитывать на хорошую должность по праву рождения.

Лорд-дознаватель, кажется, даже не обижается, а заинтересованно слушает мою отповедь. Я, ведь, по сути, обвинила его в том, что он получил свою должность благодаря связям.

– Мне не приходится даже рассчитывать на удачную партию при замужестве, – я усмехаюсь. – Но меня это и не прельщает. Я должна закончить академию лучшей ученицей, чтобы получить распределение в хорошую клинику.

– Кому должна? – участливо спрашивает герцог и сбивает мой настрой.