Браслеты нэшу. Книга II

Тау внимательно огляделся вокруг. Что ж, ему придётся провести здесь многие и многие часы. Сначала в поисках нужной книги, потом над её чтением. Оставалось надеяться, что Гелоссия была права, говоря, что ему необходимо в точности знать всю историю его отца, и что именно здесь он узнает всю правду. Узнав её, он будет знать и что ему делать дальше. Если, конечно, он сможет выбраться отсюда. Тау постарался отогнать мрачные мысли прочь.

Он машинально снял с плеча свой походный мешок и, оставив его на полу возле дверей, подошёл к крайним стеллажам с книгами. Не успел он протянуть руку к книгам, как его точно ударило. Мешок… Как же он мог забыть про него? Тау одним прыжком преодолел расстояние между стеллажами и дверьми. Так быстро, как будто бы здесь был ещё кто-то, кто мог бы украсть, возможно, спасительный для него мешок.

Повелитель Дэвинетт заставил себя успокоиться. Он медленно развязал узел на мешке, заглянул внутрь и вздохнул с облегчением. В нём, как и обычно, лежал недельный запас пищи и четыре фляги с водой. Тау вновь завязал мешок и, всё же не желая рисковать, снова накинул его на плечи. Несколько успокоенный за свою жизнь он принялся рассматривать книги.

Ещё в первом зале он удивился, как легко он мог читать их названия. А ведь эльфийский никогда не был самым простым для него. Раньше он считал, что с трудом сможет прочесть даже детскую книжку, написанную на эльфийском. Теперь же ему было достаточно одного взгляда, чтобы понять, о чём идёт речь. Первые ряды стеллажей были заполнены книгами с историей страны эргов, её городов, деревень и прочих населённых пунктов. Тау не то, чтобы не помнил, где родился его отец, он даже не знал об этом.

Только сейчас он понял, как мало ему было известно о своём отце. Более того, он начал вспоминать, как часто спрашивал о нём у своей матери, особенно тогда, когда был ещё совсем юн. Но она всякий раз уходила от ответа на многие, нет, на большинство его вопросов об отце. Возможно, потому, что она сама не знала, что ему ответить. Странно, почему раньше он не замечал этого?

Тау плутал между стеллажами книг. Давно уже остались позади книги, повествующие историю Мю-Кхе-То. В какой-то момент ему даже подумалось, что если он так долго бродит по лабиринтам библиотеки, то по всему должен был уже покинуть пределы эльфийского государства. И с такими темпами может вскоре оказаться прямо под «Зелёным пеликаном». И только он вспомнил про Мю-Кхе-То, про «Зелёный пеликан», как его глаза нашли на одном из стеллажей впереди него книгу. А на ней надпись. «Волейлл. Дочь Даха и Фэйны. Мю-Кхе-То».

«Я уже близко». Промелькнуло в голове. «Только бы эргов по имени Нэйж было не много»…

Их оказалось трое. Книги одного их них занимали четыре полки, книги другого чуть более двух. У третьего же было всего восемь книг. Кого же выбрать? Недолго думая, Тау взял в руки последнюю, восьмую книгу третьего Нэйжа. Ведь, если верить тому, что говорят, то все мужья нэшу, независимо от их происхождения, становятся нэшу сразу же после свадьбы и перестают быть теми, кем были раньше. А значит, история Нэйжа – эрга должна была закончиться, а Нэйжа – нэшу начаться.

Тау открыл книгу на последней странице, и его глаза выхватили из текста следующие строки.

«На свадьбу Нэйжа и Зэф, казалось, пришли все нэшу. Среди почётных гостей были Королева амазонок…».

Тау захлопнул книгу. Его сердце учащённо билось. Да, он угадал с выбором. Но необходимо начать с самой первой книги. А когда он дочитает эту, восьмую книгу, то отправится на поиски зала нэшу и прочтёт остальные…

Три брата и две сестры расположились возле Зеркала мира и наблюдали за склонившимся над книгами эргом. С каждой новой страницей, с каждой новой книгой его лицо менялось. Он явно был не готов узнать правду.

– Что теперь будем делать? – первой прервала молчание Пенна.

– И, правда? Что? – поддержала её младшая сестра.

– Так, надо подумать. – все взгляды богов устремились на Эссидио. Они привыкли прислушиваться к нему. Впрочем, как и к Колмасу. Но того сейчас не было среди них. И Эссидио это было на руку. С важным видом он продолжал. – Теперь, когда эрг знает правду о своём рождении, он может быть опасен для нас. Мы не должны позволить ему выйти из библиотеки.

– Да что ты такое говоришь, брат? Как правда о его рождении может навредить нам?

– Эсуле прав. – все разом обернулись на голос. Никто из богов не заметил, как к озеру подошёл ещё один бог. – Почему ты решил, что эрг теперь опасен для нас?

– Разве ты, Колмас, не помнишь, что именно подтолкнуло его в наши ряды? Я тебе напомню, мысль о мести.

– Всё я помню, Эссидио. Но это ничего не меняет. Более того, теперь все его мысли будут посвящены нам, реализации нашего дела. Теперь он всецело наш. Он ведь и раньше хорошо зарекомендовал себя. А теперь ему больше некуда будет растрачивать свою энергию. Только лишь в наших интересах. Разве не для этого мама направила его к Тинте?

Братья и сёстры в один голос поддержали Колмаса. Что, естественно, не могла понравиться Эссидио.

– Хорошо, если вы с мамой не ошибаетесь, брат. – Эссидио несколько сменил тактику, но по-прежнему не сдавался. – Но что, если он решит примкнуть к своему сводному брату? Что тогда? Ты хочешь, чтобы он стал против нас?

– Не говори глупостей! Разве мы находимся в состоянии войны с «внутренними»? В таком случае, тебе следовало бы самому известить об этом родителей. Я же с этого момента объявляю нейтралитет в этой войне.

– Ну, конечно же. Уходишь в сторону. Как трус. – но Эссидио, да и остальные чувствовали себя не лучшим образом. Им совсем не хотелось оказаться в состоянии войны со своим собственным отцом.

– Я не собираюсь пререкаться с тобой, Эссидио. Делай, как хочешь. И вы тоже, – Колмас внимательно оглядел братьев и сестёр, – поступайте, как считаете нужным. Но предупреждаю вас – было бы большой ошибкой препятствовать эргу выйти из библиотеки. Лучше выждать немного и узнать, что он собирается предпринять. Иначе…

– Ты что же, пытаешься нас запугать, братец? – перебил его Эссидио. Но Колмас, словно не замечая его, продолжал.

– Иначе, после того как он выберется оттуда, а я в этом почему-то не сомневаюсь. Хотя бы потому, что я всегда помню, что у него есть брат – нэшу, а нэшу никогда не бросают своих в беде. Так вот, после того как он выйдет из библиотеки, он узнает или просто догадается, что это именно вы пытались помешать ему остаться в живых. Вот тогда-то он точно встанет против вас! Помяните моё слово.

На этом Колмас развернулся и скрылся в одном из залов Обители Богов.

– Может и вправду… Подождём немного. Присмотримся к эргу. – нерешительно произнесла Малатия.

– Вот ещё! – зло отрезал Эссидио. – Мы можем только время потерять. А ты, сестричка, если боишься, так сразу и скажи. В таком случае ты можешь присоединиться к Колмасу. Я тебя удерживать не буду. Уж поверь мне.

Малатия души не чаяла в Эссидио. И все об этом знали. Так что её реакция была более чем предсказуема.

– Что я должна сделать?..

Под утро Юсселла возвратилась в Макуис одна. Она всю ночь не сомкнула глаз, наблюдая за входом в подземную пещеру. Но так никого и не дождавшись, покинула лес. Теперь ей нужно было хорошо выспаться, так как её не покидало ощущение, что ей, несмотря на все свои заверения в обратном, придётся вернуться к библиотеке уже в ближайшую ночь. Город ещё спал, когда одна из шемэн, незамеченная стражей, пробралась во дворец. Принцесса Юсселла была уже недалеко от своих покоев, как кто-то схватил её за запястье. От неожиданности она вскрикнула.

– Тсс… Хочешь всех разбудить?

Голос показался Юсселле до боли знакомым. Она немного успокоилась и обернулась. Так и есть. Это был Ейсен.

– Ты что? С ума сошёл? Так и до смерти напугать можно. – Юсселла всё же перешла на шёпот. Ейсен же просто отмахнулся от её слов и поволок к себе.

– Да что происходит, в конце-то концов? Может быть, ты всё же объяснишь мне? – спросила принцесса, как только за ними закрылась дверь. Но тут же осеклась, заметив в комнате какое-то движение.

– Не пугайся, это же Пьюма.

– Пьюма? А ну выходи сейчас же, противная девчонка. Или ты боишься показаться мне на глаза? – Юсселла резко повернулась к жениху. – Может быть, ты соблаговолишь объяснить мне, что делает моя сестра у тебя в спальне в такое время?

Она старалась выглядеть как можно спокойней, но руки предательски дрожали. Ейсен попытался взять их в свои, но она только раздражённо вырвала их и убрала за спину. Наконец из полумрака комнаты появилась Пьюма.

– Мы просто ждали тебя, сестричка.

– Просто ждали. Ха-ха. Очень смешно. – эльфийка изо всех сил пыталась не расплакаться от обиды на сестру и жениха. Чувство ревности было не самым приятным из всех чувств, что ей приходилось испытывать. А если ещё и к родной сестре… – Ну что ж. Дождались. И что теперь?

– Ты привела Повелителя назад?

Этот вопрос сестры застал Юсселлу врасплох. Она даже враз забыла и об обиде, и о мгновение назад возникшей ревности.

– С чего ты взяла, что я уходила куда-то с Повелителем? – её голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. – Или моя маленькая сестрёнка научилась подслушивать и подглядывать? – она вновь ощутила себя в привычной для неё роли старшей сестры. И теперь она внимательно и строго смотрела на Пьюму.

– Я… я чисто случайно услышала, как Повелитель Дэвинетт просил тебя проводить его… – Пьюма терпеть не могла, когда сестра начинала вести себя с ней подобным образом. Но что поделаешь, Юсселла привыкла считать, что имеет полное право требовать от неё объяснения абсолютно по любому вопросу. Может быть и правильно. Наверное, такой строгой и настойчивой и должна быть будущая королева. И уже в который раз Пьюма возблагодарила богов за то, что не она старшая дочь в семье.

– Хорошо, ты чисто случайно услышала, как Повелитель обращался ко мне с просьбой. – заметив реакцию сестры, Юсселла всё же сбавила тон. – Но почему ты решила, что я согласилась удовлетворить её? Тебе ведь хорошо известно, что мне запрещено провожать к Тинте кого-либо, кроме Избранных и Хранителей. Вспомни! Ведь даже тебя я ни разу не водила туда, хоть ты и надоедаешь мне постоянно со своими уговорами показать тебе Библиотеку.

– Да, но ведь я никогда не грозилась уничтожить твою семью и народ. – тихо возразила ей Пьюма.

– Это ты тоже «случайно» услышала? – Юсселла просто задыхалась от возмущения на сестру.

– Не она. Я. – вмешался в спор двух сестёр Ейсен. – Прости, милая.

– Так. Мне нужно сесть.