Как исправить пустоту

Сначала он представился.

– Меня зовут Борис.

Ребята кивнули, мол, поняли.

– Я Ян.

– А я Марк.

– Рад с вами познакомиться.

Мальчишки посмотрели друг на друга. Они приятно удивились тому, что конь обучен манерам. Тем временем Борис заметил:

– Вы очень похожи. У вас что, весь табун одной масти?

– Нет, – ответил Ян. – Мы братья-близнецы. Мама и папа выглядят иначе.

Конь заржал. Остальные деревенские тоже засмеялись.

– Я знаю, знаю, – отдышался Борис, – я знаю, что люди не живут табунами. Шутка такая.

Братья снова переглянулись и набрали в рот сухариков.

– А как вы к нам попали? – поинтересовался конь и наклонил большую голову набок.

– Из леса, – послушно отозвался Ян.

– А откуда именно?

– Оттуда, – мальчик указал облепленным крошками пальцем в сторону обрыва. – Из пригородного посёлка.

Животные зашушукались. Конь Борис потоптался на месте, да так сильно, что тяжёлые копыта оставили на траве чёткие следы. Ребята это подметили и перестали жевать сухарики.

– Послушайте, – конь осмотрелся, а затем заглянул братьям прямо в глаза, – а что вы тут хотели делать?

– Да ничего, – сказал Ян. – Мы тут случайно оказались. Нас по лесу летающие женщины погнали.

– А, – конь выгнул грудь, – так вы сюда случайно забрались.

Деревенские снова зашумели. Борис кивал и дёргал хвостом.

Марк поднял одну бровь. Ян стиснул зубы. Братья поняли, что пёстрое деревенское население почему-то недовольно тем, что ребята пришли из посёлка.

Конь Борис шикнул. Замер. Застриг ушами. Перестал моргать.

– Борь, – хрюкнула свинья, – может, хватит?

– Борис, – затянула корова, – не дурачься.

– Я не дурачусь, – конь вздёрнул хвост, – я, правда, думаю.

Все жители притихли. Даже братья не решались шуршать уже пустым пакетиком из-под сухариков. Ребята боялись разрушить хрупкое безмолвие, которое, по всей видимости, в деревне было редким гостем. Борис повторил:

– Я думаю. Думаю, – конь поворотом головы заставил свой оцепеневший взгляд устремиться на братьев, – думаю, Марк и Ян могут нам помочь.

И тут со всех сторон посыпалось:

– Люди? Да как они помогут? Да что они знают? Да что понимают? Это маленькие люди. Это неучёные люди. Это городские люди.

Братья невольно сделали шаг назад. Что-то пошло не так. Ведь даже одна лишь идея, что человек из посёлка вмешается в жизнь деревни, заставила животных громко возмущаться, рыть землю, хлопать крыльями, ворчать. И вот уже в братьев полетели угрозы:

– Выгоним городских людей. Прогоним городских людей.

6 глава

Уговор

Борис дёрнул хвостом и спросил у животных:

– Да чего вы так невежливо сразу?

– Люди не нужны нам больше.

– Люди не важны больше.

Конь заметил, что братья с тревогой смотрели на деревенских. Он медленно втянул воздух и примирительным тоном сказал:

– Послушайте все. Да, в городах таким говорящим и деловым, как мы, не рады.

– А как вы это поняли? – встрял Ян и тут же получил от брата тычок локтем.

– Раньше с нами жили ещё кошки и собаки, – охотно отвечал конь Борис, – и они почти сразу пошли за людьми, когда те бросили нас. Больше в деревню наши друзья не вернулись.

– Так может, им в городе понравилось, и они остались там жить?

– Нет, – протянул конь, – мы договорились, если котам и собакам у людей будет хорошо, то они позовут и нас. Не позвали. Наверное, ушли искать людей получше.

Ян закусил губу. Борис продолжил:

– Ну, если в городах нам не рады, то это ещё не значит, что никто из городских не хотел бы нам помочь. Правда, Марк и Ян?

– Правда, – согласился младший брат. – А с чем?

– Мы тут уже три дня свои запасы найти не можем, – Борис кивнул на самую высокую постройку посреди деревни. – Вон наш амбар. Мы всё лето собирали в него еду на зиму. А тут заметили, – конь с укоризной посмотрел на гусей, – заметили, что амбар пустой. Три месяца до первого снега, а, значит, и до голодной смерти. Если, конечно, зёрна и семечки не найдём. Помогите нам исправить пустоту в амбаре, а?

Ян смотрел на брата светящимися глазами, еле сдерживая улыбку: «Крутизна! Настоящие говорящие животные просят им помочь!» «Не торопись, – Марк прищурился. – Не забывай зачем мы здесь».

– А что взамен дадите? – Ян оттёр нос.