Старший брат. Книга первая

Антон побледнел и выпустил руку, державшую её. Кристина резко поднялась и выронила сумку. Содержимое рассыпалось по полу. Она лихорадочно стала собирать его, Антон тут же опустился с ней на колени, чтобы помочь.

– Не надо, – попросила она. Но он поднял запечатанный пакет и уже хотел было протянуть ей, как вдруг увидел, как содержимое из прорвавшегося отверстия небольшой горсткой высыпалось ему на руку. Он посмотрел на Кристину, и увидел в её глазах страх.

– Что это? – недоумевал он. – Порошок? А почему в запечатанном пакете?

Кристина рывком выхватила у него пакет, скрутила его поплотнее и убрала в сумку.

– Мне пора идти! – но Антон не хотел её отпускать.

– Кристина, что это? – настаивал он.

– Оставь меня! Это не твоё дело! – она вырывалась, но он крепко держал её за руки. Она тряслась, словно в лихорадке. Боже мой, подумал он, да она сама на себя не похожа!

– Кристина… – внезапно на него нашло озарение. – Неужели ты… – Нет, это не может быть правдой! – Ты эту дрянь… принимаешь? Отвечай!

Девушка всхлипнула

– Не смотри на меня так!.. – попросила она сквозь слёзы.

– Да или нет? Ответь! – Антон настаивал.

– Да! – закричала она, и слёзы градом полились из глаз.

– Но как… как ты могла? – Антон был шокирован. – Это он тебя заставил, да?

Кристина внезапно усмехнулась сквозь слёзы.

– Какой ты, всё-таки, глупый!.. – сказала она. – Неужели ты думаешь, что можно кого-то заставить?

Антон отказывался верить. Он отчаянно пытался найти хоть какое-то оправдание.

– Когда это началось, скажи мне? Когда ты с ним познакомилась?

– Матвей здесь ни при чём! Я сама! – плакала Кристина. – Он просто… предложил мне… однажды…, и я согласилась. Я не хотела ему отказывать!.. Антон, ведь я люблю его!

У него у самого заблестели слёзы в глазах.

– Кристина, что же это за любовь такая? Посмотри на себя! Ты ведь губишь свою жизнь!

– Да? – снова усмехнулась она. – А ты сам что делаешь?

Антон отшатнулся. Да, она права. Ведь и он сам из-за своей любви совсем голову потерял. Сегодня утром только вернулся из полиции!.. Но Кристина… Он не мог так просто её оставить!

– Идём со мной, – сказал он.

– Куда?

– Ко мне домой.

Кристина поднялась, выпрямилась и посмотрела ему в глаза.

– Ты, правда, в это веришь? В то, что я так просто могу всё бросить и уйти с тобой? Да ты безумнее всех, кого я знала! – и она направилась к выходу. Опомнившись, Антон побежал за ней.

– Кристина! – кричал он ей вслед, но она не останавливалась. Вдруг кто-то тронул его за плечо.

– Значит, так мы с тобой сегодня встречаемся? – услышал он знакомый голос.

О, нет! Он совсем забыл о Юле!

– Я ждала тебя в парке больше часа, – продолжала она. – А ты даже не позвонил.

– Прости, я совсем забыл, – Антон понимал, что оправдываться бессмысленно.

– Конечно. Ведь ты встретил её. Ваша встреча снова оказалась случайной?

– Не всё так просто… – Антон пытался подобрать слова. – У Кристины серьёзные проблемы.

– А ты решил ей помочь? Нет, Антон, с меня хватит! – Юля отвернулась и ушла.

Антон не стал её удерживать. Слишком большим потрясением для него стало внезапное откровение Кристины. Она – наркоманка! Разве мог он подумать, что она может быть такой? Девушка, которую он любил, казалась ему почти непорочной. Но ведь это началось далеко не вчера, и многие ему говорили, что Кристина не такая, какой он себе её представляет. Почему же тогда он упорно отвергал правду? И даже сейчас пытается её оправдать! Нет, это слишком!.. Он не может больше об этом думать!.. Надо срочно уйти куда-нибудь, скрыться ото всех!..

Ноги сами привели его куда надо. Вечерело, и разноцветные огни манили к себе. Он даже не прочёл название. Спустился вниз по лестнице в полуподвальное помещение, откуда раздавалась громкая музыка. Яркий свет на мгновение ослепил его. Затем он стал различать обстановку. Найдя глазами барную стойку, направился туда.

– Коктейль? – сразу оживился бармен. Но, взглянув на осунувшееся лицо Антона, он тут же поправился. – Может, коньяк? Или водку?

– Да, – кивнул Антон, не заботясь о том, что подразумевается под этим ответом.

Бармен наполнил рюмку и протянул ему.

– Закуска нужна? – осведомился он, но Антон тут же осушил рюмку и вернул назад. – Понял, – и бармен снова наполнил её.

«Какая гадость!» – подумал Антон. Но на душе было ещё хуже. Ему предложили лимон, и он рассеянно отправил его в рот. Всё-таки, коньяк… Что ж, это не самый худший выбор. Хотя, он здесь далеко не лучшего качества. Язык он обжёг, но обожжённая душа болела сильнее. Интересно, сколько надо выпить, чтобы эта боль перестала его донимать?

После третьей рюмки мир вокруг заволокло туманом. Антон опёрся рукой о подбородок, другой же стал вертеть рюмку, тщательно её разглядывая. Что происходило за его спиной, мало волновало. Он даже не осознал, что покинул это заведение только вчера ночью.

Зато его здесь узнали. Приветливый администратор по имени Артур обладал зорким зрением и заметил Антона издалека.

– Интересно, что ему здесь надо? – обратился он к напарнику.

– Может, пытается что-то разнюхать? – предположил тот.

– Вряд ли, – засомневался Артур. – Похоже, у него опять проблемы.

– Так помоги человеку в беде! – усмехнулся другой.

– Насчёт этого Марк не давал никаких указаний. Присматривай за ним, а я скоро вернусь! – и Артур скрылся в толпе.

Антон же продолжал своё невесёлое дело. Глаза застилала пелена, и он не сразу понял, что к нему подсела какая-то женщина и, не стесняясь, в упор рассматривает.