Затемнение

Затемнение
Ирина Бугаева

Представьте себе мир, где не осталось места ненависти и агрессии. Мир, где ко всем людям вернулась способность любить и сопереживать, а материальные ценности утратили свою значимость.Годы разработок уникального вещества оправдали себя. Учёным удалось создать препарат и получить согласие на проведение самого масштабного эксперимента по преобразованию и контролю человеческих эмоций. Следить за безопасностью населения и устранять непредвиденные последствия привлекли не только военных, но и группу наёмников.Какова скрытая цель эксперимента? Какие задачи на самом деле поставило руководство перед командой бойцов? Кто такая Рысь, вернувшийся с того света напарник или враг, внедрённый в отряд намеренно?Вопросов больше, чем ответов. Но чтобы отыскать истину и спасти человечество, Елисею придётся разобраться во всём.

Ирина Бугаева

Затемнение

Глава 1. Обратный отсчёт

Елисей лежал на диване и подкидывал над собой теннисный мячик. Жёлтое пятно подлетало к потолку и возвращалось в ладонь мужчины без попыток сбежать. Шрам на тыльной стороне правой кисти белел на фоне загорелой кожи. Отточенное годами движение уже давно стало привычным и не заставляло тратить энергию, но помогало сосредоточиться и скоротать время.

Солнце клонилось к закату, и через приоткрытое на четырнадцатом этаже окно Елисей мог наблюдать, как тускнеющий оранжевый шар прячется за крышей панельной высотки. Привычные звуки, доносящиеся с улицы, ничем не отличались от тех, что мужчина слышал каждый вечер. Телефон, лежавший неподалёку, оставался в сонном режиме.

Подкинув мяч ещё раз, хозяин квартиры поймал его и поднялся с дивана. Пройдя в коридор, Елисей положил яркую игрушку в боковой карман тактического рюкзака. Там в разных отсеках уже лежали нож, фонарик, охотничьи спички, небольшая аптечка, рация и документ, похожий на пропуск или удостоверение.

В основном отделе нашли своё место армейский сухпаёк, бутылка воды и несколько запасных полных обойм. Мужчина не стал в очередной раз проверять наличие всего необходимого, а просто похлопал ладонью рюкзак и, усмехнувшись, произнёс:

– Не сегодня, дружище. Не сегодня.

Елисей сделал несколько шагов по направлению к окну, потянулся, отвёл немного в сторону кобуру с пистолетом Ярыгина и слегка надавил на рёбра. Боль не появилась, а значит, заживление завершилось и прошло оно намного быстрее, чем он предполагал.

– Не обманули, черти, – мужчина довольно ухмыльнулся.

Тонкая кромка небесного светила скрылась из виду, одновременно с этим легкий ветерок ворвался в приоткрытое окно и всколыхнул занавеску. Хозяин квартиры вернулся к дивану, сел и отработанным движением вытащил пистолет, «Грач» прохладной тяжестью привычно лёг в ладонь.

Именно в этот момент на улице раздался громкий вой экстренной сирены, предупреждающей об опасности и срочной эвакуации. Елисей убрал оружие обратно в кобуру и потянулся к телефону. На экране всплыло сообщение: «Дальний бункер №37. Прибыть до рассвета».

Мужчина стёр послание, отключил телефон, вытащил из него сим-карту и, забрав её с собой, пошёл обуваться. Ему не нужно было включать телевизор, радио или интернет для того, чтобы понять, что тревога не учебная. Елисей знал, что сейчас во всех квартирах и домах города люди не верят в происходящее, пытаются погасить нарастающую панику, осознать и принять приходящую информацию. А некоторое время спустя, все они покинут свои жилища, прихватив с собой минимум вещей из уже старой жизни.

Облачившись в рабочую одежду, наёмник закинул рюкзак на плечо и вышел за дверь. Обратный отсчёт начался, наконец-то пришло время действовать.

Выйдя на лестничную площадку, Елисей закрыл квартиру на замок, а ключи спрятал между этажами в потайном месте, которое сам оборудовал несколько месяцев назад. В ближайшее время они ему не понадобятся. Спускаясь по лестнице, мужчина услышал разговор соседей, доносившейся из-за приоткрытой двери.

– И ты всё это собралась нести с собой? Да больше половины из этой кучи нужно выбросить! – голос соседа звучал на грани крика.

– Здесь всё самое необходимое, – парировала женщина.

– Постельное бельё? Туфли? Утюг? Или может быть фен? – каждое слово сопровождалось грохотом. – Очнись! Сирены сообщают о чрезвычайном положении, а не о сборах на курорт.

– И что теперь? Просто взять всё и выкинуть?

– Оставить дома, – попытался вразумить женщину муж.

– А что ты ещё хочешь оставить? Может быть меня?

Елисей услышал тяжкий вздох и посочувствовал мужику. Он уже прошёл этаж со скандалящей парой, но всё же уловил ответ главы семьи:

– Нет, тебя я возьму с собой. Но весь этот хлам, лишние шмотки, кастрюли, а в придачу к ним обиды, истерики, ссоры и сомнения я не потащу. Поэтому сейчас ты успокоишься, вытрешь слёзы, и мы вместе соберём две небольших сумки, после чего пойдём в убежище.

– Мне страшно, – всхлипывая, призналась женщина. В её голосе таилась исчезающая надежда, – может это всё-таки учебная тревога?

– К сожалению, нет. Страх мы тоже оставим дома, он нам точно не нужен.

Елисей, торопливо спускаясь по ступенькам, не слышал, чем закончился разговор соседской пары, но ему это было совсем не интересно. Выбрав свою профессию, он давным-давно распрощался со всем ненужным, а главное, со своими слабостями.

Прохладный вечерний воздух приятно коснулся кожи, мужчина глубоко вдохнул, медленно выдохнул. Подвернув балаклаву, он спрятал под ней тёмно-русый ёжик коротко подстриженных волос, зафиксировал поясными лямками рюкзак на талии и пошёл в нужном направлении. Выйдя за пределы города, Елисей сломал сим-карту и, выбросив её в траву, перешёл на бег.

Тридцать седьмой бункер находился в лесу в паре десятков километров на север от старого моста. И хотя времени до рассвета было ещё достаточно, мужчина хотел оказаться на месте как можно раньше.

Глава 2. Тень прошлого

Примерно за пару километров до намеченной точки Елисей замедлился и продолжил путь быстрым шагом. Стараясь не создавать лишнего шума, мужчина прислушивался к летнему ночному лесу. Он слышал пение птиц, поскрипывание стволов деревьев, уханье совы, шебуршание мелких животных и рептилий в лесной подстилке.

Фонарик Елисей не доставал, света почти полной луны хватало для его ночного зрения. Минут через пятнадцать вдалеке показался свет. Неяркое жёлтое пятно явно обозначало расположение бункера.

Когда до входа оставалось метров пятнадцать, мужчина насторожился и быстро, но аккуратно достал оружие. Он не стал никуда его направлять, а просто опустил дуло к земле, вытянув руку вдоль тела. Из-за дерева бесшумно вышла девушка, одетая во всё чёрное, в её руке также лежал пистолет.

Тёмная одежда не прилегала и не сковывала движения, но всё же подчёркивала стройное спортивное тело. В каждом шаге, коих оказалось не много, чувствовалась уверенность и опыт передвижения по лесной подстилке. Дыхание опытного наёмника сбилось, словно его ударили под дых, а сердце зажало точно тисками. Перед ним стоял призрак из прошлого, человек которого Елисей любил больше жизни: та единственная, которая была его силой и, одновременно, самой большой слабостью.

Время на мгновение замерло, чтобы успеть вместить в себя маленькую вечность. Полутени не могли скрыть деталей. Мужчина помнил каждую чёрточку лица, не забыл, как из до боли родных зелёных глаз, словно по волшебству, исчезают карие вкрапления, когда девушка искренне радуется. Помнил прикосновение её губ к своей коже, звонкий смех и голос, который так и не перестал преследовать его во снах.

Наёмник продолжал смотреть на девушку и знал, что каштановые волосы, сейчас собранные в хвост и спрятанные под куртку, вьются и пахнут сандалом. Знал, что если провести пальцами по узким, на вид кукольным ладоням, то можно почувствовать мозоли от тяжёлой работы с железом.

Мужчина не отрывал взгляда от человека напротив. Сложно было поверить, что перед ним стоит не видение, не ожившая галлюцинация и не плод воображения, а его бывшая напарница, которую он уже больше двух с половиной лет считал умершей.

– Феникс, – тихий шёпот вырвался невольно.

– Феникс мертва, – голос девушки оставался ровным и холодным. – Ты же ведь сам бросил её возле упавшего самолёта.

– Чушь! Я искал тебя.

Внутреннее состояние Елисея мгновенно взметнулись и обострилось, он непроизвольно сжал свободную от пистолета ладонь в кулак, но с места не сдвинулся. Мужчина едва сдерживался, ему хотелось кричать, схватить девушку, одновременно хорошенько встряхнуть и обнять, однако лицо оставалось беспристрастным.

Бойца переполняли эмоции, радость перемешивалась со злостью и непониманием. Отчаянно выводило из себя то, что он едва справлялся с обрушившимся на душу шквалом чувств, ведь наёмник считал, что смог взять их под контроль полностью.

– Я думал, что ты погибла. Обломки взорвались, всё сгорело. Тебя нигде не было. Почему ты не пришла ко мне? Где пряталась это время?

– Плохо искал, – слова прозвучали настолько тихо, что если бы не подхвативший их ветер, мужчина бы ничего не расслышал.

Он в недоумении смотрел на Феникса в свете луны. Девушка ничуть не изменилась. Она, даже на первый взгляд, выдавала те же акценты личности, что раньше: гордая, красивая, прямолинейная, но при этом таинственная, опасная и притягательная. Образы прошедших, но не забытых лет накатили лавиной на Елисея, в новой попытке снести выстроенное волей спокойствие, пробуя пошатнуть душевное равновесие. Диафильмы замелькали перед внутренним взором, словно их вставляли напрямую в мозг и транслировали в сознание.

Щёлк: горящие азартом глаза любимой во время удачного выстрела.

Щёлк: ямочки на щеках, искренняя улыбка и детская радость от простых моментов и вещей вне работы между заданиями.

Щёлк: смятая постель, тонкий едва заметный шрам от левой лопатки до середины ягодицы – напоминание о том, что никому нельзя доверять и подпускать слишком близко. Но для него она сделала исключение, пусть не сразу, но доверилась, подпустила.

Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк… Карусель остановилась, финальный кадр застыл, будто закованный в лёд. Их последняя операция перед свадьбой, падающий вертолёт, удар, взрыв, снег, покрашенный пеплом и гарью, блики огня на белой земле и поглощающая всё вокруг темнота.