Всё началось с дракона

– Может так даже лучше, – наконец вздохнул он и отпустил, – Я уже не могу. Теперь ты будешь заботиться о ней.

Шаркая по полу, он снова вернулся в кресло, сжавшись в комок. Взяв стакан двумя руками, он стал шумно оттуда прихлебывать, словно пил не дорогой виски, а какой-нибудь чай.

Я глянул на нежданный подарок. Это тоже была картина, небольшая, размером с листок. И оттуда на меня тоже смотрела Ирис. Она шла по лугу из цветов в летнем платье. Художник поймал момент, когда она обернулась, и словно обрадовалась тому, кого увидела. Девушка была такой милой, даже нежной, что я даже не сразу поверил, что это она.

Я глянул на Асире, пытаясь представить, кто же она для него? Он протянул руку и нетерпеливо затеребил пальцами. Похоже, это всё же не подарок, а просто, чтобы я увидел. Чтобы я понял? Пожав плечами, я вернул картину.

– Иди уже, – махнул, даже отмахнулся от меня рукой Асире, – Я лично поеду к императору, и попробую всё уладить, – он поморщился и снова шумно отхлебнул, – Но обещать ничего не могу.

Я не стал ни спорить, ни что-то уточнять. Я и так получил даже больше, чем рассчитывал, и теперь мне точно пора возвращаться домой.

***

Я осторожно запрыгнул внутрь темной комнаты через открытое окно, и посмотрел назад. Вниз. Туда, откуда я только что словно дикий кот забрался по стене. И с грустью подумал, что вечно придумываю себе сложности. Я же дома, а веду себя как вор.

Кстати о котах. Я резко обернулся, потому, как из дальнего угла до меня донеслось низкое раскатистое урчание. А следом нечто серого цвета, почти слившееся с окружением, метнулось ко мне, опрокидывая на спину. Надавливая огромными пушистыми лапами мне на плечи, надо мной нависло туловище огромного кота, с задумчивым видом рассматривающего меня золотыми глазами. Рычать он перестал, но повисшее в комнате молчание напрягало меня намного сильнее.

– Привет, Фир, – наконец тихонько нарушил я тишину.

Но кот даже ухом не повел. Вот о чём он думает? Он всегда был таким, или от него набрался? Наконец недовольно фыркнув, и что-то ворча в мою сторону, кот слез.

– Ну, прости, что я не он, – сев, развел я руками, – Но ты же знаешь, я никогда не умел с ним спорить. Да и он сам так решил. И это…, – я замялся, – неужели ты мне не рад?

Кот тяжело вздохнул, но вернулся и потерся об меня боком, а потом упер свой широкий лоб в мою спину, и я еще раз тихо попросил: «Прости».

Кот был совсем не кот на самом деле, а хм… не знаю голем, фамильяр? Мы так до конца и не разобрались. Однажды брат притащил его с очередной битвы. Тогда он еще не был таким большим, но уже был именно таким вредным. Неужели все эти триста лет он ждал тут? Я шумно втянул воздух в легкие, сочувствуя Фиру. А в груди снова кольнула обида на брата. Вот зачем? Мы же всё давно решили, а ты взял и всё поменял.

За дверью послышался шум, и мы с котом одновременно тревожно дернули ухом. Я завертел головой, в поисках какого-либо укрытия. Хорошо, что в комнате всё осталось, как и было, хотя как сохранили, ума не приложу. Но я сразу же юркнул в наш с братом тайник за большой шкаф у стены.

Дверь тихонько распахнулась, а свет позади, очертил высокую мужскую фигуру. Спустя пару секунд зажегся фонарь, а Фир недовольно заворчал.

– Да что ты говоришь? – донесся от двери довольно знакомый голос, – Не соскучился? И даже есть не будешь?

Фабиас, один из членов совета, старейшина клана Лазурного льда, и мой хороший друг. Я очень порадовался, что именно он присматривает за Фиром. А вот кот явно нервничал. С чего бы? И это удивило не только меня.

– Да что с тобой, дружище? – удивленно спросил Фаби, осматривая внимательно комнату. И тут же наткнулся на размазанную пыль на месте моего недавнего падения. В ту же секунду воздух остыл и заискрился, грозя обернуть всё в лёд, и в ту же секунду Фир прыгнул, сбивая советника на пол, и угрожающе рыча, нависнув над его лицом.

– Фир, место! – окрикнул я питомца, выходя из укрытия. Ну, всё, спрятаться не получилось. Теперь начнётся!

– Лами? – удивленно спросил Фабиас, пытаясь рассмотреть меня за котом, и тщетно стараясь отодвинуть того в сторону, – Да отойти ты уже, – недовольно отпихивал от себя советник голову Фира, – Лами, я сейчас, погоди… Ты когда вернулся?

Он выбрался из-под кота и встал, но вопросы всё продолжали сыпаться:

– Зачем прячешься? Что происходит? Что мне делать?

– Для начала отряхнуться, – поморщился я и кивнул на его пыльный подол платья, – А потом прикрыть за собой дверь, пока…

– Фаби?! – из коридора донесся нервозный и очень громкий женский голос, который я узнал с трудом, и сразу же себе посочувствовал, – Что ты снова возишься с этим животным, когда ты мне нужен?!

Советник виновато посмотрел на меня, округлив глаза, а потом ещё и подняв очи к потолку. А в дверь влетела Парми. Застыла, как столб, а потом с диким визгом кинулась мне на шею.

– Лами?! О, Ламчик, – она стиснула меня, как подушку перед сном, – Ты наконец-то вернулся. И знаешь, – она заглянула мне в глаза, прямо таки искрясь от счастья, – Я совсем не сержусь, что ты вот так меня там бросил.

Не Ирис, конечно, но Парми тоже из белых, так что реакцию она вызвала именно такую. К моему раздражению, и её не скрываемому удовольствию.

– Так и знала, что ты меня не забыл! – просунула она мне свое колено между ног и прижалась ещё сильнее, – Что все так же любишь. О! – она, наконец, отстранилась, и уже почти выбежав в коридор, крикнула, – Я всем расскажу сама, не беспокойся.

– Прости, – теперь извинялся Фаби, – Я так понял именно этого ты и не хотел?

– Угу, – поморщился я и потёр шею, а Фир мне сочувственно мявкнул.

– Тебе в этот раз не отвертеться, – хитро прищурился советник, – Парми теперь тоже член совета, и она уже почти стала белым драконом. Что само по себе невероятно и загоняет тебя в тупик.

– Разберёмся, – бросил я и тоже вышел в коридор. Слова про «белого дракона», одновременно и напрягли и обрадовали, и эта её жажда заполучить меня к себе, даже на руку. Но прежде чем строить планы, обязательно нужно было всё проверить. Мельком всплыло сразу две вещи, что брат именно поэтому и пришёл, и что Ирис в этом не обязательно теперь участвовать. Но было столько «если», что даже надежда, с трудом пробивалась сквозь все эти наслоения.

Мы шли втроём, и вокруг нас всё сильнее всё начинало приходить в движение. Хлопали двери, высовывались головы, исчезали. По стенам потек шепот: «Это он?», «Он вернулся?», «Повелитель вернулся».

И когда мы свернули на лестницу, ведущую вниз в парадный зал, там уже построились элитные бойцы, жадно, с фанатичным блеском глаз, рассматривающие мою фигуру. А у её подножья, полным составом, за исключением идущего рядом Фабиаса, меня приветствовал совет.

– Приветствуем повелителя! – в один голос выдали они мне, – Да здравствует Зилам и приход новой эры.

По залу потек торжественный звон и магия, которая в один момент развернула знамена и вымпелы, свернутые в отсутствие повелителя, вот уже как триста лет. Началось!

Глава 6. Как создать школьный совет?

Ирис.

– А если я очень, очень попрошу? – использовала я самую последнюю попытку, и состроила самые жалобные глазки.

– Да, не могу я! – повысил голос директор и тихонько заскулил, – Ух я с него потом спрошу, – уже тише, почти себе под нос добавил он, – От тебя и так сплошные проблемы. Либис ко мне уже чаще ходит, чем на свою любимую арену. Жалуется, что ты вечно его занятия пропускаешь! Нина выставила счет, потому что ты ей лабораторию спалила! И главное на тебе ни царапины.

– Неужели именно это вас так огорчает? – ахнула я и демонстративно схватила нож для писем с его стола, встав в театральную позу, – Так я сейчас! Сказать же надо было.

Занеся крохотное орудие, драматично блеснувшее лезвием, на всю вытянутую руку, я сразу чуть отступила в сторону, так как точно знала, как он себя поведет. И вот! С криком «Дура!» и «Чтоб ты сдох!», что явно уже не в мой адрес, очень презентабельный дядечка попытался выбить сей ножик у меня из руки. Да щаз!

Его пальцы прошли буквально в миллиметре, а точно рассчитанным движением ноги, я поставила подножку, заставив его рыбкой нырнуть в угол роскошного кабинета. Он даже подниматься не стал, а просто развернулся и, оставшись сидеть на полу, посмотрел на меня с такой укоризной. А я, естественно, нагло ухмыляясь, крутила ножичек между пальцев.

– Правда! Не могу я! – взмолился директор школы, – Это даже не правило сего заведения, а указ совета.

О как?! Это действительно всё меняло. Я задумчиво закусила губу и вопросительно приподняла бровь.

– Ну конечно, – вздохнул он, тяжело поднимаясь, – ты почти живешь в библиотеке, но очевидного не увидела.

– Что? – удивленно спросила я, наблюдая, как директор открывает барчик и, с какой-то особой нежностью, достает пузатый бутыль.

– Дракона в кустах, говорю, не приметила, – огрызнулся он, наливая себе в большой бокал, и поймав уже мой укоризненный взгляд, фыркнул и язвительно бросил, – Это, между прочим, тоже твоя вина! Так что и счёт за испорченное здоровье я ему тоже пошлю.

– Удачи, – хохотнула я, а Марли поморщился. Понятно, что они с Малом друзья, иначе бы даже пусть и директор единственной школы, но такой фамильярности бы он себе не позволил, ну вот ни на грош не верю, что давешний похититель так просто даст с себя что-то стребовать. Есть подозрение, что я и сама всё ещё кое-чему, в этом деле, могла бы у него научиться.