Мир-Ок. Люди в моей голове

– Я не особо разбираюсь в классификации привидений, а здесь, возможно, вообще свои законы, – отозвался Эд.

– Мне кажется, она хотела с нами поговорить, но у неё отчего-то не получилось, – Кристина в задумчивости прикусила нижнюю губу (была у неё такая привычка) и смешно наморщив при этом брови и стала похожей на сердитого бельчонка.

– Возможно, – Эд поскрёб отросшую щетину, – если она местная, то, вероятно, просветила бы нас относительно этой дыры. На первый взгляд она не желала нам зла и не выглядела опасной.

– Да что ты! Она, скорее, хотела нам помочь. Ты заметил, что от неё исходило тепло, а в сложившихся обстоятельствах даже это было бы для нас полезно. Но, к сожалению, она исчезла, – девушка тяжело вздохнула и опустила голову.

– Выход один – надеяться только на себя! Не расслабляйся, выше нос! Не исключено, что за следующим поворотом нас ждёт выход из этого безумного лабиринта, – нарочито бодро пробасил Эдуард, чуть встряхивая супругу за плечи.

– Эдик, можно мы немного отдохнём, а то у меня уже ноги дрожат от усталости, – взмолилась Крис, повиснув на руках супруга.

– Ну ладно, но только недолго, – как бы нехотя согласился Эд, но на самом деле был несказанно рад этому предложению, так как тоже еле стоял.

Кристина не стала ждать второго приглашения и рухнула как подкошенная. Эд опустился рядом прислонившись спиной к невидимой стенке туннеля. Как только они позволили себе отдых, усталость накрыла их с головой. Руки и ноги налились свинцовой тяжестью, поясницу ломило. Казалось, они не смогут пошевелить теперь даже пальцем. Крис склонила голову на плечо мужа, и её веки начали опускаться. Она боролась со сном, но плечо было таким родным, тёплым и надёжным, что Крис расслабилась и незаметно оказалась в лапах Морфея. И неудивительно, их силы оказались подорваны неожиданными испытаниями, обрушенными на их головы мерзким стариком. Супруги были подавлены не только морально, оказавшись втянутыми обманом в эту авантюру, но и их физическое здоровье оказалось под угрозой. Их окружал холодный враждебный мир без конца и без края. Они потеряли счет времени и не знали как долго они бредут без еды и воды, без сна в этом ледяном невидимом лабиринте.

Эд, как и Кристина наслаждался минутами отдыха, но, чувствуя ответственность за жену, не позволял себе ослабить внимание. Однако и его организму требовалась перезагрузка. Веки медленно ползли вниз, и, наверное, он вскорости бы окончательно уснул, но, на счастье, в этот момент Кристи во сне застонала. Мужчина резко вскинул голову, и его дремота тут же улетучилась. Он испугался, что во сне они могут умереть от переохлаждения, и стал отчаянно тормошить супругу, приводя её в чувства. Наконец Крис открыла глаза и осмысленно посмотрела на мужа. Вихрем в её голове пронеслось всё произошедшее с ними. К сожалению, это не сон, и им снова придётся продолжать свой нескончаемый, возможно, бессмысленный путь. Но оставаться на месте означало ещё более верную смерть, сейчас Крис поняла, что уже основательно окоченела, холод пробрался глубоко внутрь её тела, пока она находилась без движения. Вскочив на ноги, она принялась энергично подпрыгивать и махать руками, чтобы согреться, и наконец это ей удалось.

– Эдик, в следующий раз будем спать по очереди! Один отдыхает, а другой даже не садится, чтобы случайно не уснуть, а то, пожалуй, мы никуда не дойдём, – поёживаясь то ли от холода, то ли от грустной перспективы, высказала идею Крис.

– Принято. Это ты отлично придумала, – похвалил он жену, – а теперь нам пора двигаться. Думаю, мы немного отдохнули и сможем идти пару часов до следующего привала идти без остановки .

Эд привычным жестом поднял руку с наручными часами к глазам, но не тут-то было: время следующего отдыха ему определить не удалось. Он забыл, что часы остановились с момента начала их злоключения. По его лицу пробежала тень досады, но взглянув на супругу, он быстро собрался, и его черты разгладились. Эдуард бережно взял Кристи за руку, и они снова двинулись на ощупь вдоль стены лабиринта, осторожно ступая по прозрачной поверхности над бездной. Небольшой перерыв позволил им немного восстановить силы, и они вновь были готовы встретить опасность лицом к лицу.

Потянулись минуты или часы изматывающего блуждания вслепую. Пейзаж не менялся. Всё чаще их мысли вертелись вокруг сладких сдобных булочек или яичницы с беконом. И кроме того, их все сильнее мучила жажда. В животе Эда урчало от голода, и чтобы как-то заглушить эту «музыку» и отвлечь себя от грустных мыслей, Кристи начала напевать. Муж поддержал её в этом начинании, добавляя к её мелодичному голосу свой грубоватый бас. А что было делать? Всё равно никакой еды среди этой звёздной бесконечности, изрытой туннелями и закоулками, не наблюдалось. Оставалось лишь надеяться на лучшее, но с каждым шагом в никуда их надежды таяли как апрельский снег на солнце и по капле вытекали из глаз Крис в виде слезинок.

Неожиданно девушка прервала пение и сделала несколько шагов, странно задирая ноги: – Ты ничего не замечаешь? – обратилась она к мужу, наконец, остановившись.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Эд и на всякий случай покрутил головой в разные стороны, проверяя, не упустил ли он из виду что-то необычное.

Крис недовольно дёрнула плечом, досадуя на «толстокожесть» супруга: – Неужели ты не чувствуешь, что поверхность под ногами изменилась?

Эдик сделал пару шагов, пытаясь почувствовать эти изменения, но ничего особенного не заметил и вопросительно взглянул на жену. Крис скорчила страшную физиономию и просипела почему-то громким шёпотом: – Пол больше не твёрдый, он слегка пружинит под ногами, – Эд, потопав ногами, был вынужден признать правоту супруги. Дальше пошли медленнее, осторожно ступая по потерявшей надёжность прозрачной поверхности. Через некоторое время они поняли, что опора под их ногами не только пружинит, а как бы вообще перестала быть гладкой и напоминает на ощупь теперь скорее мох, в который погружались их ноги почти по щиколотку. Супруги двигались вдоль стены, чуть касаясь её руками. По привычке из своего мира смотреть под ноги они устремляли взгляд вниз, отчаянно пытаясь там что-то увидеть. Сосредоточив своё внимание на ногах, они не сразу заметили, что характер стен тоже поменялся. Они перестали быть холодными, шершавыми и твёрдыми. Стены словно ожили, и под руками был уже не мёртвый камень, а, скорее, эластичная, покрытая «мехом», чуть скользкая на ощупь плоть живого существа. Теперь место, где они находились, уже не напоминало бездушный ледяной лабиринт. Если бы супруги не были так измотаны, то отметили бы, что их туннель скорее похож на брюхо огромного удава, чем на холодный коридор лабиринта.

Крис опомнилась только тогда, когда её кисть откровенно увязла в какой-то мягкой субстанции. Она взвизгнула, с ужасом отдёрнув руку, начала лихорадочно вытирать её о свои трикотажные брюки. Однако эта вязкая гадость также была невидима, и Кристи не удалось понять: насколько хорошо она её счистила.

– Да, вокруг что-то меняется. Похоже, мы уже близки к финишу, – изрёк Эдуард, внимательно ощупав то, что раньше казалось им стеной туннеля.

– Или выходим на новый уровень квеста, – уныло пошутила Крис, продолжая брезгливо рассматривать свою руку.

Чем дальше они шли, тем более мягкими и вязкими становились окружающие их поверхности. Теперь казалось, что они идут не просто по мху, а по болоту. Ноги часто проваливались чуть ли не по колено, и они с трудом вытаскивали их наружу. Руки же увязали в «стене» по локоть. Двигаться вперёд стало гораздо сложнее. Эд обливался потом. От холода не осталось и следа. Окружающая температура больше подошла бы сейчас для тропиков. Эда уже подташнивало от голода и усталости. У Кристи кружилась голова. Несколько раз супруги падали, но поднимались и упрямо продолжали свой нелегкий путь.

– А вдруг мы идём не в ту сторону? – высказала давно терзающую её мысль Кристи.

– Мы этого не узнаем, пока куда-то не дойдём. Но как сказал незабвенный Захар Александрович, ты же проводник, а раз так, то ты не можешь ошибиться с направлением, – попробовал успокоить её Эд, – да к тому же проделать весь этот путь обратно нам вряд ли хватит сил, – совсем тихо добавил он.

Крис невесело усмехнулась. Всё так… Внезапно её нога потеряла опору и заскользила куда-то вниз. Кристи нелепо взмахнула руками, пытаясь за что-то схватиться, но противная жижа вытекла между пальцев. И девушка стремительно покатилась, словно по горке аквапарка, только положительных эмоций это совсем не вызвало, напротив, от страха горло сдавил спазм, и она не могла даже крикнуть. Эд рванулся к супруге, пытаясь удержать её от падения, но его реакция была запоздалой, и он промахнулся всего на несколько сантиметров. Крис продолжала сползать всё ниже, растопырив в разные стороны руки и ноги, отчаянно старалась если не остановиться, то хотя бы замедлить падение. Но это ей явно не удавалось. Зрелище было ужасное, так как пол был невидимый и вроде бы прозрачный, казалось, Крис соскальзывает по наклонной в бездну. А когда «кротовая нора» поглотила её целиком, Крис просто пропала из вида, словно растворилась в звёздной пропасти.

Эд заметался, ощупывая край отверстия, в которое провалилась супруга, и уже готов был прыгнуть следом, как вдруг туда стремительно нырнула какая-то Тень. А через несколько секунд ошеломлённый мужчина увидел просто невероятную картину: его жене помогал выбраться из западни призрак женщины. Причём призраком её можно было назвать очень условно, так как некоторые части её тела были весьма материальны и непрозрачны. А именно руки, которыми она крепко держала Крис. Всё произошло так быстро, что Эдуард успел только моргнуть в изумлении, а супруга уже лежала у его ног, содрогаясь в нервных всхлипываниях. Призрачная женщина наклонилась к девушке, стремясь успокоить, гладила её по голове.

– Кристи, всё хорошо? У тебя нигде не болит? – Эд бросился к супруге, наконец, выйдя из ступора, но ещё боясь поверить в счастливое завершение этого ужасного происшествия.

Его жена достаточно быстро пришла в себя от пережитого падения и, подняв мокрые от слёз глаза, с благодарностью взглянула на свою спасительницу.

– Если бы не вы, то неизвестно, где бы я сейчас оказалась, и чтобы со мной произошло, я Вам бесконечно признательна! – с чувством сказала она, взяв в руки ладони призрака. Крис ничуть не смутил тот факт, что ладони были единственной осязаемой частью тела их нежданной союзницы. В том, что это привидение играет явно на их стороне, теперь не было никаких сомнений.

Обладательница полупрозрачного тела слегка улыбнулась, но, взглянув на свои руки, в изумлении приподняла брови.

– Мы не знаем, как вас зовут, но вы оказались здесь в самую нужную минуту. Вы спасли мою жену, я этого никогда не забуду, теперь я ваш должник, и вы можете всегда рассчитывать на мою помощь, – сказал Эд, чуть запинаясь от переполняющего его чувства благодарности.

Призрачная женщина продолжала с удивлением рассматривать свои на вид абсолютно живые и полнокровные руки, а потом как бы спохватившись, перевела свой взор на супругов, и её губы зашевелились.

– Я очень рада, что оказалась вам полезной. Простите, в прошлый раз я не смогла представиться, а сегодня на это ещё не было времени. Я Дина, а как… – услышали они слегка хрипловатый голос. Его хозяйка сама не была уверена, что он прозвучит, и, видимо, от неожиданности замолчала.

– Очень приятно, а нас звали в нашем мире Кристина и Эдуард, – поспешила ответить Крис, – а вы часом не расскажите, где мы все сейчас находимся?

– Ваши имена я знаю из своих видений. А вот что это за место увы не знаю, я здесь тоже гостья и осведомлена, к сожалению, не больше вашего, – произнесла Дина после некоторого раздумья, – и не бойтесь меня, это здесь я призрачна, а в нашем обычном мире вполне себе живой человек, – добавила она, заметив, как Крис её украдкой разглядывает.

– О, не беспокойтесь, вы нас не пугаете, напротив, вы пока единственная живая душа, что мы встретили в этом, мягко говоря, странном месте. И мы рады общению с Вами. Но что это за видения, о которых вы говорите? – поспешил заверить её Эд.

В этот момент образ женщины стал мерцать, сквозь её руки, как и через всё остальное тело, начали просвечивать звёзды, а затем она просто растворилась, а до них долетели лишь её последние слова: «Мне пора, ещё увидим…»

Что хотела сказать на прощанье Дина, они так и не узнали.

– Мы обязательно встретимся снова, думаю, она может оказаться нашей нитью Ариадны, – уверенно заявила Крис.

– Будем надеяться, но идти по этой нити нам всё же придётся самим, – тяжело вздохнул Эд, – поэтому не будем терять времени, а то наши силы уже на исходе, – закончил он, протягивая жене руку.

Крис поняла, что муж прав. Они не только смертельно устали и были голодны, но их организмы, похоже, были уже сильно обезвожены. На первое место выходила сейчас жажда, и если в ближайшее время они не доберутся до воды, то, очевидно, дальнейший путь им уже не преодолеть, и их иссохшие тела останутся навсегда лежать в этой звёздной пустыне. Собрав всё мужество, опираясь на мужа, Крис поднялась на ноги: – У меня предложение: давай дальше идти в связке, а то Дина в очередной раз может и не успеть. И будем двигаться как можно осторожнее, – закончила она, заглядывая в глаза любимого. Эд согласно кивнул и, обхватив её плечи свободной рукой, нежно прижал к себе.

Немного постояв рядом, они почувствовали некоторый прилив сил, словно объятия подпитали их энергией. Но как ни приятно было ощущать близость родного тела, им было жизненно необходимо оторваться друг от друга и продолжить путь.

– Я пойду первым, а то ты снова куда-нибудь угодишь, – проговорил Эд, с трудом размыкая спекшиеся губы.

– Ну, нет, Эдик! Я легче, и если куда-то провалюсь, то ты меня сможешь вытащить, а я тебя вряд ли, поэтому первой пойду я, а ты не отпускай мою руку, – возразила Крис, решительно выступая вперёд, и Эд был вынужден согласиться с её доводом.

Теперь они не шли, а, скорее, нащупывали дорогу, осторожно проверяя при каждом шаге «почву» под ногами. Им уже попалось несколько провалов, уходивших вниз под разными углами. Слава богу, они двигались медленно и сумели их вовремя обнаружить и обойти. В стенке той кишки, по которой они тащились, как и под ногами, встречалось теперь много нор и глубоких ответвлений. Иногда принимая их за магистральный путь, супруги устремлялись туда, но Крис через некоторое время чувствовала ошибку, и они возвращались на столбовую дорогу. Мало того что они двигались хоть и с открытыми глазами, но как вслепую из-за невидимости стен, они ещё постоянно проваливались в окружающую их рыхлую структуру, как в гигантский пудинг. С трудом вытягивая руки и ноги из этой кошмарной субстанции, они тщетно пытались опереться на что-то твёрдое. Всё вокруг было вязко и казалось гуттаперчевым.

Вдруг туннель как бы содрогнулся, и пол стал наклоняться влево. Кристи и Эд пытались устоять на ногах, но заскользили и повалились друг на друга. Было такое ощущение, что туннель опрокинулся на бок и бывшие стены превратились в пол и потолок. У путников просто не было шанса остаться на прежних местах. Они посыпались как крошки, стряхиваемые со страниц поднятой книги, и только невидимое месиво, из которого теперь состояли стены и пол, смягчило их падение и позволило не переломать конечности. Ошарашенные супруги некоторое время вжимались в то, что теперь стало полом, боясь, что он вновь придёт в движение.

– Весело, – грустно нарушил молчание Эд, – хорошо, что, падая, мы не угодили в одну из дыр, а то бы, наверное, и костей не собрали.

Крис осторожно встала и, убедившись, что туннель замер, скомандовала:

– Подъём! Неизвестно, какие сюрпризы нас ещё ждут, но мы должны идти!

– Да, ты права, пойдём дальше, – согласился Эдуард и добавил, стиснув зубы: – мы должны дойти во что бы то ни стало!

Ещё не один раз менялись местами пол, потолок и стены. Хотя в связи с плавными перетеканиями их друг в друга это можно было бы скорее охарактеризовать как вращение гигантского шланга из пористой сырой резины. Несчастные супруги перекатывались внутри его чрева то вправо, то влево и уже не могли понять, что изначально было низом, а что верхом. Кругом: и с боков, и снизу, и, очевидно, сверху была противная рыхлая субстанция, испещрённая провалами, которые, казалось, постоянно меняют свою конфигурацию и расположение. Здесь всё было зыбко, ненадёжно, и их мучениям не было конца. С каждым шагом им становилось идти всё труднее. Температура, по ощущениям, была уже не ниже 30 градусов, глаза заливало потом. Тело ломило от усталости, а многочисленные падения добавили молодым людям десятки синяков, правда, разглядеть их при столь слабом освещении было проблематично. Им мерещилось, что вся кожа покрыта саднящими ранами, так как любое движение доставляло неслабую боль. Хотелось просто замереть и не шевелиться, давая покой своему истерзанному организму.