Как мы стали маленькими

Как не пытался Ромка выправить положение, всё было напрасно: лапки беспомощно барахтались в воздухе. Тогда ребята решили навалиться на зависший бок машины – опять ничего!

– Выгни рычагом нижние лапки! – Не переставая наваливаться на машину всем весом, прохрипел красный от натуги Мишка.

Ромка мигом исполнил команду, и через пару секунд машина пружинисто покачивалась на всех своих лапках. Можно было вновь продолжать путь. Предчувствуя, что находятся где-то в конце этого изнурительного похода, друзья теперь пристально всматривались вперёд, надеясь заметить существенные изменения в пейзаже. Вскоре их машина подошла к месту, где сверху открывалось огромное пустое пространство, уходящее в пустоту. Дальше нависал влажный розовый выступ, переходящий в ещё большую пустоту.

– Всё ясно! – Воскликнул Мишка. – Знаешь, что это за громадные пространства над нашими головами? Это выходы в носовой и ротовой отсеки. Понимаешь?

– Не-а, – рассеянно моргнул Ромка. – А чего же они наверху?

– Ну, вот смотри, – воодушевлённо продолжил мальчик, – представь, что ты лежишь на спине: тогда рот и нос находятся наверху! Усёк? Только мы теперь туда не попадём.

– А как же мы выйдем? – Совсем расстроено произнёс Ромка.

– Подумаешь, – беспечно проговорил знаток медицины, – что здесь, других выходов что ли нет? Можем выйти и через уши. Хочешь, я тебе сейчас всё нарисую?

И Мишка, вытащив из Наташкиного рюкзака листок с ручкой, принялся рисовать человеческую голову и внутренние “ходы”, по которым им ещё предстояло пройти. Получалось не слишком красочно, зато даже очень понятно.

– А ты это точно знаешь? – Недоверчиво спросил Ромка.

– Ну иди, ещё у кого-нибудь узнай! – Издевательски сказал рыжеволосый мальчуган.

Мишку начинало раздражать, что друг не верил в его познания. Уж в чём, в чём, а в ушах он хорошо разбирается! Однажды он потратил целый вечер на их изучение.

– Вот здорово! – С восторгом думал он. – Я своими глазами увижу, как устроено ухо. О таком можно только мечтать!

Неожиданно перед ними открылись ещё два тоннеля, уходящие в разные стороны.

– Всё, добрались! – Удовлетворённо проговорил Мишка. – Нам остаётся только выбрать, по какой из евстахиевых труб мы пойдём.

Ромка понятия не имел, что это за “евстахиевы трубы “, но решил ничего не говорить своему другу. Делая вид, что понимает о чём идёт речь, он указал на один из тоннелей: «думаю, нам сюда».

Спустившись в ложбину, соединяющую их прежний тоннель с новым, более узким, ребята продолжили путешествие по бордовому коридору. В некоторых местах труба становилась слишком узкой. Порой своды стен нависали совсем близко от антенн их супермашины. Переход по их теперешнему пути занял немного времени. Перед ними, вдруг, выросла стена серовато-голубоватого цвета.

– Это ещё что такое? – Растерялся Ромка. – Ты же говорил, что здесь выход!

– Судя по всему, это барабанная перепонка. – Пояснил Мишка. – Только я почему-то думал, что в ней есть какое-нибудь отверстие. Я думал…

– Если бы ты думал, – перебил его Ромка, – мы бы сейчас уже вышли наружу со стороны носа.

– Нет, через нос нам не пройти. – Возразил Мишка. – Неужели ты не понимаешь, что любой Наташкин вдох откинет нас обратно, как щепку, в недра желудка? Нам придётся идти здесь.

– Ты что, предлагаешь пробить дырку в барабанной перепонке? – Удивился толстощёкий пилот.

– Другого выхода нет. Понимаешь, барабанная перепонка – очень тонкая и упругая мембрана. Нужно только пройти через неё на большой скорости. Тогда Наташка практически ничего не почувствует, да и отверстие быстро затянется.

– Хорошо, договорились. – Пожал плечами Ромка, до отказа выжимая педальку газа. – Только это была твоя идея!

Они понеслись, всё больше увеличивая скорость, на полупрозрачную, серо-голубую плёнку барабанной перепонки. Послышался неприятный хлопок и мальчишки оказались по другую сторону этой плёнки. Лапки машины наполовину погрузились в мягкое, жёлто-коричневое месиво. Так что набранная достаточно высокая скорость быстро снизилась.

– Чего это за гадость вокруг нас? – Всматриваясь в неприглядного цвета массу, поморщился Ромка.

И действительно, весь тоннель, в котором они теперь находились, был обильно смазан коричневым веществом.

– Очень похоже на смазку двигателя! – Усмехнулся Ромик.

– Это сера. – Сказал Мишка. – Она выделяется кожей наружного слухового прохода. Мы на правильном пути, ещё немного и будем на свободе.

– Она что, уши не чистит? Тоже мне отличница, а у самой можно в сере утонуть! – Захохотал Ромка.

– Дурак ты, Ромик! У каждого человека есть сера. Если бы её не было, у нас у всех болели бы уши. Всё, поехали дальше!

Потихоньку, еле выдёргивая лапки из вязкой серы, машина пробивалась вперёд. Вдали уже маячил свет. Теперь ребята могли выключить фары.

– Нам надо торопиться. – Встревожено произнёс Мишка. – Уже утро, значит Наташка скоро встанет.

Глава 5: Долгожданный завтрак и неожиданный полёт.

Утренний свет больно ударил Мишку по глазам, отчего мальчику пришлось зажмуриться. Его лицо расплылось в блаженной улыбке: «мы всё-таки сумели выбраться из тёмного, бордового плена!»

От счастья он был готов задушить друга в объятьях. Но тот не спешил радоваться открывшемуся перед ними виду. Ромка обдумывал их дальнейший путь. Пока Наташа лежала на спине, ребята могли беспрепятственно покинуть раковину уха, покрытую нежным пушком, казавшимся мальчишкам непроходимым лесом. Перед ними простиралась довольно широкая дорога, серпантином окаймляющая всё ухо. Дорога выводила друзей на самый верх. Туда и направил машину Ромка. Оставалось пройти последние метры, когда в ней что-то надрывно заурчало. Потом всё стихло, и половина лапок застыла в подвешенном состоянии. Ромка до отказа выжимал педальку газа, но ничего не менялось. Дёргая попеременно то один, то другой рычаги, он пытался привести в действие механизм – опять ничего.

– Всё ясно! – Расстроено проговорил стоящий позади Ромки Мишка. – Дальше придётся добираться пешком. – И он указал на табло пульта управления, где всё объясняла красноречивая надпись: НЕТ ТОПЛИВА.

До Ромки только сейчас дошло, как они рисковали, когда сидели внутри Наташки.

– Мы могли бы остаться там навсегда! – Сказал он вслух.

– Ты ещё скажи, что нам повезло! – Съязвил Мишка, открывая дверь наружу.

– Конечно, повезло, – ответил Ромка другу, спрыгивая на розовую, мягкую поверхность уха. – Если не считать тот момент, когда нас уменьшили.

– И что нам теперь делать без нашей чудо-машины? – Мишка потрогал тёплую, нежную на ощупь, кожу Наташкиного уха. – Думаю, что самое безопасное для нас сейчас место – это вот здесь. – И он показал рукой на голову одноклассницы.

– Не, – замотал головой Ромка. – Обратно внутрь, да ещё в мозги, я не полезу.

– Ты что, совсем? – Мишка дотянулся до ближайшего волоса, смотревшегося в его руках толстой, канатной верёвкой тёмного цвета и, потрясая им, сказал: «вот я про что!»

– А, по-моему, самое безопасное место – это уши.

– А когда она будет мыть уши или захочет их просто почесать – интересно, куда ты денешься? – Ехидным тоном произнёс Мишка.

В это время зазвенел будильник, возвестивший, что пора начинать трудовой день и Наташа, сладко потянувшись и открыв глаза, повернула голову навстречу приветливому солнышку, уже нетерпеливо заглядывающему в окошко.

Мишка, на своё счастье так и не выпускавший волос из рук, потерял равновесие и бессильно повис. Ромка, застигнутый врасплох, не устоял на ногах и кувырком полетел к обрыву. Вцепившись в край мягкого куска кожи, он исступлённо кричал, взывая друга о помощи. Его пальцы постепенно сползли к самому краю, руки онемели и Ромка, не в состоянии больше удерживать своё тело, полетел в глубокую ложбину уха. Мишка, с ужасом наблюдавший за тщетными попытками своего друга спастись, ничем не мог ему помочь. В какой-то момент он потерял Ромку из виду, а когда посмотрел туда, где только что был его друг, ничего и никого не увидел. Мальчик почувствовал, как в груди у него что-то заныло, в носу защипало и на глазах выступили слёзы. Ему хотелось кричать громко и безудержно. Мишка думал о том, что теперь ему никогда не добраться до школы: «вдвоём мы бы ещё спаслись, а одному мне никогда не удастся туда попасть!»

Вволю наревевшись и болтаясь из стороны в сторону на волосе, он, вдруг, услышал негромкое всхлипывание где-то там, в глубине раковины уха.

– Ромка! – Неуверенно позвал Мишка друга.