За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья

– Но, если я спасусь, – опасливо спросил тот, – Что мне делать с ключом?

– Ты останешься его хранителем. И отдашь ключ тому, кто предъявит тебе вот этот перстень. И произнесёт тайное слово – «Верность».

– Что, если я не доживу до этого дня? – озадачился тот.

– Передашь ключ самому близкому в твоём роду и доверишь ему свою миссию.

– Да, мой господин.

– Ступай!

Фидо отвесил прощальный поклон повелителю и тихо удалился. Он вырос в этих местах, знал все тайные тропы и двигался бесшумно.

Внезапно лесную тишину нарушил грохот взрыва. Властитель взбежал на холм и увидел внизу пылающий в пожаре город.

Он приложил ладонь козырьком и рассмотрел сквозь дым, как от объятого огнём города через долину к холму стремительно мчится всадник. Вскоре он приблизился, лихо спешился и бросился властителю на грудь. Шапка слетела в его головы, и по плечам рассыпались длинные волосы. Это оказалась девица:

– Отец! – выпалила она, задохнувшись, – Я сделала всё, как Вы велели! Едва ланерийцы сломали ворота, я взорвала замок!

Он горячо обнял дочь:

– Фечита, ты – молодец! Отличная работа! А теперь уходим. Скорее! Я вижу ланерийцев, что мчатся по твоему следу!

Оба вскочили на коней и припустили галопом сквозь лесную чащу.

– Куда мы теперь? – спросила Фечита.

– Побежим в Катлисс. Попробуем там найти убежище.

– Что с нами будет, отец?!

– Мы обязательно вернёмся! И отомстим!

Но на опушке леса они неожиданно столкнулись с отрядом врагов.

– Стой! Держи их! – всполошились ланерийцы.

– Быстрее! – скомандовал правитель, поворачивая в обратную сторону.

Им в спину загремели выстрелы.

– Нам лучше разделиться, отец! – прокричала Фечита, пригибаясь к коню.

– Постой! Я должен тебе кое-что сказать! – возразил он, – Запомни, все наши богатства я велел спрятать в одной из келий подземелья! Проникнуть туда можно с помощью ключа и перстня. Ключ у Фидо. Перстень – тот, что на среднем пальце моей правой руки. Если со мной что-нибудь случится, разыщи Фидо, предъяви ему перстень и скажи…

Но меткий выстрел не дал ему договорить. Властитель выпустил поводья и прохрипел:

– … В-верность…

После чего рухнул в траву и замер, раскинув руки.

– Оте-ец!! – девушка натянула поводья. Но, заметив, как стремительно приближаются их преследователи, поняла, что не успеет подъехать к отцу. В отчаянии хлестнула кнутом коня и понеслась дальше, быстрее ветра.

Всадники окружили убитого:

– Ого! Судя по одежде, важную птицу мы подстрелили!

Один из них спешился и присел над телом. Взял за запястье, прочёл имя на металлической бляшке браслета:

– Не может быть! Сам властитель, господин Фанисар?!

– С ним был ещё один! Скрылся!

– Может, успеем догнать?

– Уже не важно. Это сегодня самый удачный выстрел! Грузите его на седло. Славный подарок господину Ладжерону при взятии Фаталаны!

– Ручаюсь, это будет нам стоить хорошей награды!

ЧАСТЬ 1 «ФАТАЛАНСКАЯ ГОСТЬЯ»

Глава 1 « Незнакомец»

Ноги затекли. Таня сняла босоножки и ступила босою ногой в траву. От холодной росы по щиколоткам побежали мурашки. Какая благодать! Давно нужно было разуться.

Она прошагала босая по траве до перекрёстка. Хорошо, что на улицах никого, и некому прикрикнуть, что ходить по газонам строго воспрещается! Часы на башне торгового центра показывали пять часов и десять минут. Робкие проблески зари показались над крышами домов. Город спит!

Таня свернула с улицы во двор. И тут – ни одной живой души. Она села на скамейку напротив своего подъезда, наслаждаясь одиночеством. Но наслаждение не продлилось и пяти минут; тишину взорвал рокот мотоцикла, и во двор въехал чёрный «байк». Резко затормозил возле скамейки, поднимая клубы пыли. Пилот снял очки и удивлённо изрёк:

– О-па! Дубровина? Привет!

– Димас! – возмутилась она, – Глуши мотор! Не сотрясай мозги!

– Ещё ты меня повоспитывай! – проворчал он, – И не зови меня Димасом! Я – Шер-хан!

– Кто-о? – несмешливо переспросила она.

– Ты чего, в детстве мультик не смотрела про Маугли?

– А-а… так ты – тигр?

– Ну, вроде того, – гордо сообщил Димка, – А ты, куда вырядилась в такую рань?

– Не «куда», а «откуда», – поправила она его.

– И откуда?

– А ты не догадываешься?