Мытарство. Великий обман

– Как красиво! – хлопнув в ладошки, вымолвила Лидия, наступив на такие же следы рядом и увидев прекрасный свет под своими стопами.

– Вот тут ещё есть такие следы! – сообщил Дима, прыгая уже в другом месте. – А вон там – ещё одни!

– Кажется, я всё поняла! – радостно вскрикнула Виктория. – Каждый из нас должен встать в эти следы и посмотреть, что произойдёт. Только маленький мальчик ещё не умеет стоять, а следы находятся слишком далеко друг от друга, чтобы можно было его придерживать руками. Что же делать?

– Нам, что, придётся ждать, пока он научится стоять? – поинтересовался Дима.

– Если ждать, то, как минимум, – пару месяцев, – сморщила лицо Виктория. – Мы должны что-то придумать!

– Мама, – вымолвил маленький мальчик, пытаясь ухватить Викторию за нос.

– Сейчас не время для игр, – буркнула школьница, обратившись к малышу.

– А может он умеет плавать? – предположил Дима.

– И стоять в воде легче, чем на суше, – добавила Лидия.

– Ладно, давайте попробуем! – приняла решение Виктория. – Дима, встань на свои следы и не сходи с них! Лидия, помоги мне придержать малыша! Когда я дам команду, побежим к своим следам. Будем надеяться, что ребёнок не утонет.

– Ой, а если он утонет? – испугался Дима.

– Не утонет, – заверила Виктория. – Я сделаю ему искусственное дыхание.

– А ты умеешь? – хотел знать мальчик.

– Умею, – соврала школьница, смутно представляя, какого это – откачивать утопленника. – Лидия, помоги!

Девочки принялись удерживать малыша в определённой позе, чтобы его маленькие ножки касались нужного места в воде. Синий свет то появлялся, то исчезал. Ребёнку нравился необычный свет, и он сам старался его снова зажечь, весело топая ногами по неровной поверхности. Наконец малыш перестал беспорядочно дёргаться, поняв, как работает источник света.

– Сейчас! – скомандовала Виктория, и каждая из девочек поспешила занять своё место.

Дети неподвижно стояли, образуя круг, внутри которого тотчас из воды вырвался ярко-белый столб света и устремился высоко в голубое небо. Дети не знали, бояться или радоваться этому чуду.

Внезапно земля под ногами задрожала. Далеко в пустыне послышался нарастающий стук лошадиных копыт. Виктория оглянулась, и её взору открылся устрашающий вид: грациозные животные мчались прямиком на них, поднимая под ногами клубы пыли. Чёрные кони, высотою с небоскрёб, приближались, сметая всё на своём пути, но не кони были опасны, а то, что преследовало их – огромная чёрная волна.

– Мамочка, – тихо произнесла Виктория, крепче сжимая маленького Мурзика в своей руке.

Тотчас на одном из песчаных барханов возник знакомый образ мамы. Она махала рукой, словно звала девочку к себе.

– Мама! – громко вскрикнула охваченная паникой Виктория и побежала в сторону миража, забыв о своих товарищах, которые неподвижно смотрели на происходящее, пребывая в глубоком шоке.

Из белого света напротив каждого из детей вытянулись длинные руки, подхватив их и затянув внутрь. Только руки напротив места, где должна была стоять Виктория, безуспешно пытались хоть кого-нибудь нащупать.

Виктория бежала вперёд, врезаясь в невидимых людей, которые, почуяв опасность, лихорадочно пытались укрыться от неминуемой гибели. Мираж продолжал заманивать девочку к себе. Она бежала, споткнулась и упала. По лицу текли слёзы. Виктория понимала, что не успеет добежать до мамы. Девочка не пыталась подняться, смирившись с поражением в этом бою, который она проигрывала. Казалось, что ей предстоит умереть ещё раз и на этот раз – окончательно.

– «Если меня не затопчут кони, то я утону в чёрном море», – думала Виктория, задыхаясь от пыли, которую подняло стадо испуганных животных. – «Мне конец и Мурзику – тоже. Нет! Я должна спасти Мурзика!»

Через мгновение девочка ощутила сильнейший удар, горячая морская волна подхватила её и поглотила в себя. Тысячи отчаянных криков слились в один стон. Белый свет, благодаря которому были спасены Дима, Лидия и малыш, принял форму разрушительного смерча, такого же чёрного как само море. Виктория, барахтаясь в горячей жиже, пыталась вырваться и сделать вдох, но вода бурлила и метала своих жертв со стороны в сторону, то опуская ниже, то поднимая вверх, не позволяя всплыть. Чем ниже опускалась девочка, тем сильнее горело её тело. Сделав вдох, она ощутила невыносимый жар и тяжесть в лёгких. Голова гудела, чужие крики пугали её ещё больше.

Вскоре море успокоилось, и Виктория снова попыталась всплыть, но чёрная тягучая вода не отпускала. Ей удалось поднять лишь руку над водой, в которой она крепко держала безжизненное тело котёнка.

Мытарство Антона

Прошло всего 15 минут, в зал ожидания вошла всё та же прекрасная женщина-ангел с золотыми крыльями.

– Так быстро? – удивился Антон.

– Слышала, при жизни тебе не хватало адреналина.

– Как ты узнала? У вас тут скрытые камеры? – возмутился мужчина, разглядывая комнату в поисках какого либо шпионского устройства.

– Пойдём! – добродушно молвила она, игнорируя его недовольство.

– Виктория прошла мытарство? – поинтересовался он, покидая опустевшую комнату.

– Я не могу тебе этого сказать.

– Неужели это такой большой секрет?

– Ты сейчас должен думать о себе, а не о девочке.

– Просто скажи! Прошла? – хотел наверняка знать Антон, ведь если девочка прошла мытарство, то и у него был шанс справиться со своим испытанием.

– Нет, – коротко ответила женщина-ангел.

– Нет – не скажешь или нет – не прошла?

– Не прошла.

– Чёрт возьми! – расстроился мужчина.

– На твоём месте, я бы не кидалась такими фразами.

– Прости! Просто вырвалось.

– Мы пришли. Заходи! – вежливо попросила она, прекрасно понимая, что человек будет сопротивляться, ведь на её памяти не было никого, кто бы шагнул в чёрную пустоту по своей воле без лишних уговоров.

– Туда? Но там ведь темно!

– Держи фонарик! – вымолвило прекрасное создание, протягивая мужчине невиданный предмет, имеющий круглую форму. – И помни: ты должен сделать правильный выбор!

– Как он включается?

– Просто сожми фонарь покрепче! Только не сейчас, а когда войдёшь в комнату. Здесь он просто не сработает. Иди!

– Хорошо, – смиренно ответил Антон, разглядывая странный предмет.

Он шагнул в чёрную бездну, от неожиданного падения тотчас закричав. Всё его тело сжалось, ожидая жёсткого приземления. Мужчина крепче сжал фонарь, и в тот же миг перед ним возникла яркая картина, отображающая последние минуты его жизни: машина, дождь, олень, смерть. Фильм потускнел, Антон снова падал в полной темноте.