Мытарство. Великий обман

– Это не просто море, а море Жизни, – пела Кристина. – Мы пролетим с тобой сквозь это море, и ты вернёшься в своё земное тело. Готова ли ты?

– Да, я готова.

– Ты только дыши! И в море дыши! И на Земле дыши! – мелодично проинструктировала женщина-ангел. – Дыши! Дыши….

Они взялись за руки и со скоростью света взлетели наверх. Виктория ощутила, как морская вода входит в её лёгкие, а Кристина всё повторяла:

– Дыши! Дыши….

В какой-то момент женщина отпустила руки девочки, которая всё с той же скоростью по инерции продолжала подниматься.

Кристина подняла голову и увидела, как ребёнок, словно яркая звезда, становится всё меньше и тусклее, отдаляясь всё дальше и дальше.

***

Патологоанатом Костя наклонился над телом девочки, чтобы сделать первый надрез. Внезапно ребёнок сделал вдох. От неожиданности мужчина уронил скальпель на пол. Виктория выдохнула и снова сделала вдох. Патологоанатом подошёл к своему столу, взял мобильный телефон, набрал чей-то номер и поднёс трубку к уху.

– Это Константин из морга. Пришлите мне двух медбратов. У меня тут труп ожил…, сейчас посмотрю…, Виктория Казакова…, да, скорей!

Не открывая глаз, девочка что-то шептала. Коля подошёл к ребёнку, наклонился и прислушался.

– Спасибо, Кристина! – чуть слышно бормотала Виктория, всё ещё слыша, как ангел умоляет её дышать.

***

– Дыши! Дыши…, – продолжала петь женщина, зная, что Виктория слышит её.

И лишь когда она почувствовала, что девочка спасена, то снова стала спускаться вниз, наслаждаясь прекрасным живым морем, которое наполняло её необыкновенной силой.

Спустившись ниже уровня моря, Виктория оказалась зависшей в воздухе над чёрным непроходимым лесом. Со всех сторон эхом разносились стоны и плачь. В нос ударил едкий запах гари. Женщина-ангел аккуратно спустилась на землю, стараясь не задевать огромные колючки странных голых деревьев. Это был не просто лес, а чей-то ад.

Кристина знала, что пойдёт на всё ради спасения человеческой души, даже на смерть. Она пробиралась вперёд сквозь колючки, торчащие со всех сторон, туда, откуда доносился мужской голос:

– Не надо, прошу вас, не надо!

Огромная колючка вонзилась в ногу. Виктория остановилась, стиснув зубы, вытащила чужеродный предмет из голени и рукой попыталась остановить алую кровь. Рана тут же зажила, и боль ушла.

– Хм, всё не так уж и плохо, – довольно улыбаясь, произнесла Виктория.

Она прибавила шаг, не обращая внимания на царапины и уколы от опасных растений.

– «О себе я позабочусь потом, главное – спасти человека».

Кристина наслаждалась собственным бесстрашием.

Она выскочила на поляну, где семеро бесов издевались над голым беспомощным мужчиной, лежавшим в позе эмбриона на холодных камнях.

– Оставьте человека в покое! – пропела она не своим голосом, настолько сильным, что в небе раздался гром.

Бесы зашипели и кинулись на женщину-ангела, израненную колючками, но бодрую душой.

Это была первая серьёзная битва, которую Кристина проиграла, умерев за незнакомого мужчину. Сдалась ли она? Нет. Каждый раз, не раздумывая, Кристина кидалась в бой. Боролась, сколько было сил, и радовалась, словно малое дитя, когда удавалось вернуть на Землю чью-то грешную душу.

Смена власти. Артур

Коронация

Целуя Иммануила и считывая его разговор с Велионом, Лукавый без промедлений создал ещё одну точную копию ангела, не забыв скопировать тонкие золотистые полоски, окутывающие пальцы, что являлось пропуском в замок Добра. Царь Тьмы призвал двух своих верных помощников – шептунов-аспидов, те заползли на руки застывшего двойника и приняли образ младенцев. Выпустив ангела из своих объятий, Дьявол вмиг вселился в только что созданное им тело, оставив с ничего не подозревающим Иммануилом свою Тень.

– Эвэрум санатос! – произнёс Дьявол и тотчас очутился в прекрасном саду.

– Рад, что ты исполнил мою просьбу, – вымолвил Велион, в спешке протягивая свои руки к младенцам, словно боялся, что ангел передумает.

Если бы он посмотрел Иммануилу в лицо, то сразу же понял, что перед ним стоит сам Дьявол, а не безобидный ангел. Лишь только дети оказались в руках старика, они принялись нашептывать слова, от которых бросало в дрожь.

– Что? – удивился старик, чувствуя, как силы покидают его, и он теряет сознание.

– Дедушка, смотри, что я сделал! – к ним подбежал маленький Артур, держа в руках двух кобр.

Велион никак не реагировал, неподвижно стоял, словно был парализован. Мальчик взглянул на чёрные глаза довольного гостя.

– Ты не ангел, – тихо вымолвил он, пятясь назад.

Младенцы приняли привычный для себя облик аспидов и вернулись к своему хозяину, удобно разместившись на его плечах. Дьявол не спеша засунул правую руку в грудь Велиона, вытащил чистейший диамант и, крепко сжав его в ладони, исчез, оставив застывшее тело старика.

– Дедушка! – крикнул Артур, кинувшись к Велиону, неподвижно стоявшему словно статуя, с широко раскрытыми руками. – Дедушка! Дедушка!

Мальчик плакал, дёргая вышитую золотом мантию Велиона, душу которого похитил сам Царь Тьмы. На громкий плач ребёнка прибежал Зелёный Дух. Увидев застывшего Владыку, он сразу понял, в чём дело, и поспешил увести ребёнка в его комнату.

Служитель замка созвал срочное собрание Совета, на котором сообщил о случившемся. Поскольку Артур был единственным наследником Велиона, то на собрании единогласно решили, что именно он станет новым Владыкой замка Добра. Наставником до совершеннолетия Артура назначили старого доброго Герифона, отвечающего за астральщиков. Именно его посчитали более подходящим для этой долговременной роли. Все решения принимались в большой спешке. Никто не задавал лишних вопросов, что именно случилось с Велионом и вернётся ли он когда-нибудь. Предстоящая коронация была главным событием в замке Добра.

– Бабушка, почему они не спасают дедушку? – недоумевал ребёнок.

– Потому, что никто не знает, как это сделать. Велион хотел, чтобы ты стал Владыкой нашего замка.

– Но я ещё ребёнок! Я не готов.

– К такой важной роли невозможно подготовиться, даже когда тебе за 30. Не переживай, Герифон тебе поможет. Он очень хороший.

– Бабушка, а почему они закрыли зал прекрасного сада? Я хочу к дедушке!

– Это сделано для нашей безопасности, пока создатели не перекроют доступ к саду извне.

– Значит, я скоро увижу дедушку?

– Да, его оболочку.

– Я видел, как Дьявол забрал его душу.