Про Арину и Леру

– У завхоза есть запасные, – сказал сторож. – Ещё новый могли сделать в мастерской, но это сложнее. Вообще, замки тут старого образца, иногда к нескольким дверям один ключ подходит.

– Значит, ключ достать не проблема. Завхоза порасспросить нужно, обращались ли к нему с такой просьбой, – придумала Арина.

– Вот и будем всех проверять по очереди, – сказала Лера. – Давай для начала вспомним тех, кто был недоволен нашей выставкой.

– Кто недоволен? Да завуч, например. Подозреваемый номер один.

– Нет, девчатки. Олег Викторович в командировке. Позавчера уехал. На четыре дня. Я слыхал, как он по телефону говорил, указания секретарю Маше давал разные. Вечером это было. Я уже пришёл на смену, а он как раз уходил.

– Так. Завуч отпадает, – сказала Лера.

– А камеры можно посмотреть? Они ведь на каждом этаже стоят?

– Ох, не повезло вам. Работает только та, что на улице. Другие временно отключены, что-то там переоборудывают по-новому.

Дядя Коля повздыхал сочувственно, рассмотрел змейку, черепах и лягушку и ушёл. Лера собрала с пола остатки шариков, поставила на место опрокинутый цветок. Арина покормила Дусю и Марфу одуванчиками.

Школа начала наполняться голосами. Перед звонком зашли ребята, проверить самочувствие своих питомцев. Пришлось девочкам огорчить хозяев кролика и ворона.

– Как украли! – воскликнул Серёжка. – И что теперь делать?

А Алёнка заплакала, и все стали её утешать.

– Мы будем искать, – сказала Арина. – Расспросим завхоза про ключи. Вспомним тех, кто вёл себя подозрительно вчера на нашей выставке. Всех проверим. А вы на уроки идите. О своём расследовании мы сообщим.

– Да какие уроки! – махнул рукой Серёжка. – Не до уроков теперь. Я и думать сейчас ни о чём больше не могу. Они же навредить могут, похитители. Тимке нельзя чипсы давать. Или вдруг догадаются выпустить его на улицу, к кошкам, к собакам, а у него крыло нерабочее.

Семёнов достал лягушонка Аркадия и погладил его.

– Хорошо, что тебя на забрали, у-у-у ворюги! Я тоже остаюсь, за выставкой присмотрю. Сбегаю только Антонине Ивановне расскажу всё. Вы пока ищите, а мы с Серым здесь вас заменим. Постережём остальных зверей, а то мало ли. Гостей будем встречать, экскурсию проводить. А учёбу потом нагоним.

И он убежал.

Подошёл Весёлкин с Алькой, узнал о пропаже, присвистнул.

– Вот это новости! Мы можем чем-нибудь помочь?

– Чтобы помочь, нужно вычислить вора, – ответила Лера. – Давайте вспомним, не было ли каких-нибудь странностей вчера, за что можно было бы зацепиться. Ведь похититель сначала должен был зайти сюда, присмотреться, где что лежит, разработать план похищения.

– Ребята! Чеботарёв тут вчера долго крутился, – вспомнил Серёжка. – Спрашивал про Тимку моего, разузнавал всё, разведывал. Не доверяю я ему. Бандану вот свою красную обронил. Крутил, крутил в руках и оставил. Я её потом только увидел, когда он ушёл, и в шкафчик положил, где потерянные вещи хранятся.

Чеботарёв был школьной достопримечательностью, настоящим наваждением для учителей, а уж ребятня и вовсе обходила его стороной.

Однажды он взял в коридоре огнетушитель и, когда в учительской никого не было, выпустил из огнетушителя пену в стол завуча. Завуч пришёл, открыл ящик – оттуда раздалось шипение и полезла пена.

Перед Новым годом Чеботарёв, набрав в магазине бомбочек, не мог дождаться конца уроков и принялся взрывать их прямо в классе, перепугав и детей, и учителя.

А ещё как-то въехал на лошади в актовый зал и сорвал отчётный концерт. Все стали смотреть не на сцену, а совсем в другую сторону – на всадника и его коня.

Каждый раз мальчишку оставляли в школе, взяв с него слово не вредить больше никому. И каждый раз он нарушал своё обещание, такой уж это был человек.

– Расскажите-ка подробнее, – заинтересовался Весёлкин. – Он когда приходил – утром или вечером?

– Часов в семь вечера. Посетителей уже почти не было, – сказал Сергей. – После него и я сразу домой пошёл.

– Значит, след не сильно затоптан. Полы мыли?

– Устали вчера, хотели сегодня помыть, но всё пошло наперекосяк, не успели пока, – ответила Лера.

– Где бандана, давай её сюда.

Весёлкин присел, протянул Альке платок и скомандовал:

– Нюхай, Алька… Ищи!

Алька послушалась: принюхалась как следует, засопев носом, – и рванула к дверям, натянув поводок.

– Взяла след. Вперёд!

Лера с Ариной ринулись за ними.

4

Они летели за Алькой по школе, затем по улице, к дому Чеботарёва.

– Какой твоя Алька породы? – спросила на бегу Арина.

– А никакой. Просто собака. Вот, пришли.

Вбежали в подъезд, и по лестнице Алька привела к неизвестной квартире. Не успели позвонить, как дверь открылась и на пороге показался сам Чеботарёв, в школьной форме и школьной сумкой на плече.

Не останавливаясь, собаки не особо сильны в этикете, Алька ворвалась на полном ходу в квартиру и затащила за собой хозяина.

Пользуясь таким благоприятным случаем, Весёлкин пробежался по коридору, заглянул во все комнаты, но не увидел ничего странного – ни клетки, ни корма для животных, ни самих животных.

– Эй, вы куда! – возмутился Чеботарёв. – Да что случилось, я вас спрашиваю?

– Мы с проверкой! – строго сказала Арина. – Свидетели видели – ты вчера появлялся на нашей выставке.

– Ну появлялся. Мало ли кто там появлялся. И что такого?

– Ворона ты утащил?

– Да зачем мне ваш ворон? Пропал что ли? – удивился Чеботарёв.

– Нет, не он это, – сказала Лера. – Не похоже по лицу, чтобы врал.

Она отдала бандану Чеботарёву.