Убийства в волжском городке

– Идите-идите, а я с девчонками завтракать буду.

И после этих слов я покинула комнату Ольги и вышла на крыльцо. Влад был уже там.

– Вы-то сама как? Не боитесь? Погибшая девушка тоже, говорят, была молодая и красивая.

– Это вы к чему?

– Ни к чему!

– А вы разве убитую знали?

– Нет, вроде. Я же только сегодня ночью приехал.

– Ночью?

– Ну, да. Выехал-то я еще вчера утром, да только полпути проехал, моя карета почему-то чихать начала. Пришлось остановиться и повозиться немного.

– И не страшно было потом в темноте добираться?

– Нет. Я же местный! Все дороги в округе знаю.

– И ничего подозрительного вы при подъезде к городку не заметили?

– Да нет. Тут в городке абсолютной тишины никогда не бывает. Рыбаки ведь живут. Кто-то домой возвращается, кто-то, наоборот, только на рыбную ловлю собирается.

– Да, я у Степана и Клавдии живу, так вот ее муж тоже все на речке пропадает.

– Он такой. А я вообще-то здесь последнее время редко бываю. Только мать иногда навещаю. А так я в городе живу, в том же, кстати, что и вы. Мне Ольга сказала. Я частные дома строю, точнее, руковожу небольшой строительной компанией. Образование позволяет. Вот этот большой дом тоже помогал отцу строить. Это его идея была такими наличниками резными окна украсить. Нравится? Он сейчас в городе живет, как отсюда уехал, так больше не возвращался. Но пора нам все-таки сходить на место происшествия, узнать подробности.

– Пойдем.

Мы стали спускаться по ступенькам. А тут и учительница вышла, повязывая на голову платок. Я с удивлением на нее посмотрела. В такую жару и платок? Но она мне объяснила.

– А как же иначе? По-другому нельзя, там же человек погиб.

Да уж! В этом городке нравы отличаются от тех, к которым я привыкла. Может, и мне тоже сходить переодеться? Но Влад как будто услышал мои мысли и крикнул Ольге.

– Дай Алле что-нибудь надеть на себя.

Ольга выглянула из комнаты с удивленным лицом, но быстро сориентировалась и вынесла мне футболку с капюшоном. Ладно, что еще я в юбке, а не в шортах!

– Подойдет?

– Вполне.

– Вот и хорошо! А я сейчас запрусь за вами на все замки! У меня дети малые. Поэтому придете – стучите громче!

– Постучим!

Затем мы втроем вышли на улицу и быстро узнали, где все произошло, потому что люди, которые нам встречались, говорили только об этом. Оказывается, девушку нашли на берегу под известной нам усадьбой, совсем рядом с разрушенной лестницей, ведущей наверх.

– Так, может, это просто несчастный случай?

Влад задумчиво кивнул.

– Может! Только тогда непонятно, что она там делала.

– Где?

– Наверху. Ведь чтобы разбиться, надо было упасть с самой высоты.

Учительница тяжело вздохнула.

– Боюсь я, что она тоже клад искала. Не угомонятся люди никак! Ох, а вдруг эта смерть не последняя?

– Мама! Ну, что ты такое говоришь? Нет же никаких сокровищ. Сказки все это! Сколько можно! Были бы, уже за столько лет их обязательно бы нашли!

– Не знаю, не знаю. А мне что-то неспокойно!

– То-то я смотрю, мать, ты вся дрожишь! Это все от твоего странного увлечения музеем и этой нашей писательницей. Увольняйся-ка, давай с этой должности. Хватит уж, на отдых тебе пора! Не комсомолка!

– Да на кого я музей оставлю? Прямо очередь тут в городе стоит, чтобы им заниматься. Я хранитель и за него отвечаю!

Но тут разговор наш сам собой прекратился, потому что мы спустились на берег, где вдали собралась большая толпа. Мы тоже пошли туда.

Кто-то сказал, что погибшую звали Вероникой. Красивое имя! Вместе с Владом мы немного поднялись по склону, и я увидела внизу среди камней лежащую женщину в цветастом платье. Рассыпавшиеся золотые пряди практически закрывали ей лицо, и больше ничего не было видно. Зато то, что осталось от вековой лестницы, я рассмотрела более подробно и поняла по оставшимся частям, что когда-то она была широкой, с поворотами, с перилами и даже с площадками для отдыха, а не сразу начиналась с берега и прямиком до усадьбы. Но от сооружения этого в настоящее время мало что осталось. Хотя на большой высоте на еще существующих черных балках сейчас сидели мальчишки. И как они только не боятся, грохнуться ведь можно!

Но тут я увидела старика. Он был все в той же белой рубахе и почему-то босиком. К толпе он не подходил, а стоял у самой кромки воды, опершись двумя руками на суковатую палку, и наблюдал за происходящим. Люди к нему тоже не приближались, а лишь иногда с тревогой поглядывали в его сторону. Наконец, приехали какие-то люди в форме и стали о чем-то всех расспрашивать. Потом один из приехавших подошел к старику. Так, насколько я понимаю, это он ее здесь нашел. А что он тут делал? Хотя, что они вообще все тут могут делать? Только одно – ловить рыбу! К Владу скоро подошло несколько женщин и стали, улыбаясь, поглаживать его по плечу. Как я поняла, они радовались его приезду. Старик, похоже, тоже увидел Влада и направился к нему, но потом остановился и вернулся на то же самое место, где стоял раньше. Учительница подошла к разбившейся женщине очень близко и даже нагнулась, чтобы заглянуть ей в лицо, но ее быстро попросили отойти. Что она и сделала, и, как я поняла, заплакала.

И в это мгновение ко мне подбежал взволнованный Иннокентий. Оказывается, он пришел в дом Клавдии и меня не нашел, вот и направился туда, куда и все. И тут на моих глазах произошла радостная встреча.

– Кешка!

– Владик!

– Привет!

– Привет! Наконец, ты приехал!

Я уставилась на обоих.

– Вы что друг друга знаете?

– Конечно. Это и есть мой друг, который должен был приехать сюда чуть позже.

– Вот это да! А Ольга об этом знает?

– О чем?