Три восхода солнца

Наверное, мое молчаливое размышление затянулось. Потому как мадам Ким начала нервничать. Но я ждала одобрительного взгляда от Фера, и лишь получив его, согласилась.

– Хорошо. Только если это не долго, сегодня я очень спешу.

Глава двенадцатая

В будуаре было душно и чересчур пахло ароматическими палочками. Тяжелый пряный запах колыхался в воздухе как масляное пятно на воде. Несколько напряженная атмосфера ничуть не располагала к разговору. Мадам снова возлежала на кушетке, собранная, как пантера перед прыжком. Видимо действительно переживала: как все пройдет и возлагала на визит гостя некоторые надежды. Неужели клиент и впрямь элитный? Я скромно сидела рядом, на соседней кушетке, с Фером на коленях. Толстячок, как обычный кот, свернулся калачиком, и я даже не заметила, как начала его гладить. Поскорее бы кончился спектакль с моим участием.

«Элитный» гость, немного опоздавший в назначенное время, уже отзвонился в домофон, и те пару минут, которые он поднимался к квартире и шел по коридору, показались мне вечностью. Не пойму, к чему дурные предчувствия, Мона? Дело-то пустяковое, на полчасика. Но внутренний голос, раз за разом, вкрадчиво подговаривал бежать со всех ног, или хотя бы переодеться в боевой наряд и готовиться к худшему. С внутренними ощущениями сложно спорить, но я искренне пыталась успокоиться. Нелепая какая-то паника. Интуиция, в этот раз ты ошибаешься!

Наконец, рука Тиммоку откинула ткань, приглашая посетителя вовнутрь. Мадам Ким встрепенулась, и всплеск эмоций захлестнул окружающее пространство. Это было неожиданно: столь резкая перемена с напряженного ожидания на неописуемый восторг радости долгожданной встречи. Я даже оторопела немного. Все-таки когда в непосредственной близости находится человек с мега – харизмой, какова бы не была твоя воля и собственные чувства, ты, словно ягненок на заклание тащишься следом за ним.

Впрочем, «радость от встречи» для меня продолжалась ровно несколько секунд. Пока я не поняла: КТО именно зашел к гадалке на огонек…

В маленький закуток полу-интимной ворожбы, сгибаясь в три погибели, протиснулся старый знакомый – великан-инквизитор. Наверное, в этот момент рука моя дрогнула, потому что Фер удивленно приподнял голову и посмотрел вначале на меня (на пол лица открытые глаза и отвисшую челюсть), а потом и на гостя. Узнал и тяжело сглотнул. Гланды проглотил, не меньше.

Спокойствие, только спокойствие, Мона. Мало ли в северной столице огненно рыжих котов? А я сейчас и вовсе на себя не похожа. Думаю, есть разница между хрупкой растрепанной, как воробей, старшеклассницей, которую я так старательно играла в прошлую нашу встречу и элегантно одетой дамой, загримированной и причесанной под восточную красавицу. Искренне на это надеюсь.

Да и сам инквизитор был совершенно в другом образе. Выпремляясь после перехода через низкий не по росту проем, он моментально заполнил собой оставшееся в комнате пространство. Хорош богатырь, есть же люди на земле русской! От него приятно пахло легким прохладным ароматом и, на уровне подсознания, чувствовалась внутренняя спокойная сила. Я даже по-новому взглянула на чародея. Чудесным образом пропала суконная ряса. На могучем теле не мальчика, но мужа ее сменил элегантный костюм неброского темно-синего цвета. Сверкала малахитом застежка на шелковом однотонном галстуке. На лице приветливая, чуть сдержанная улыбка, весьма представительный внешний вид и гордая осанка уверенного в себе человека. Хорош. Встретишь на улице – ни за что не догадаешься, что еще пару дней назад данный «почти – олигарх» бегал по квартире за несчастной Моной, насылая проклятья культу Дракулы и пытаясь сжечь несчастную, загнанную в ловушку истребительницу нежити при помощи кабалистического заклятия.

– Еще раз добрый вечер, мон шер. – Произнес он мягко. И от этого нежного обращения к мадам Ким и легкого поклона в мою сторону, я и вовсе впала в прострацию.

М-м, может это не он? Не может человек настолько изменится всего лишь за несколько дней! Это нереально! Может брат-близнец или космический двойник известного мне инквизитора? Бывают же такие случаи, что люди, как две капли похожие друг на друга и при этом не состоящие даже в дальнем родстве иногда встречаются нос к носу на улице. Если не с самим собой, то всегда есть вероятность встретить двойника лучшего друга, или, как в моем случае, врага. От мысли, что и такое бывает и это всего лишь неожиданное совпадение стало куда спокойнее. Фер же продолжал трястись мелкой дрожью на коленях.

– О, до-обрый вечер, месье Ягода, – поприветствовала гостя мадам Ким.

«Месье Ягода». Хм, какая забавная фамилия, ассоциируется у меня почему-то с историей, ну и арбузом, конечно же. Наверное, для всех детей ранним шоком является открытие, что «вооот то огромное полосатое» ягода, а не фрукт. Чуть меньше шокирует, что клубника – орех, впрочем, о чем это я…

– О-очень рада приве-етствовать Вас в сво-оем скромном уго-олке…

С интересом наблюдаю за хозяйкой салона. Для очарования клиента в ход идет весь боезапас: и легкое самоунижение, и стрелялки глазками, и ненавязчиво мелькнувшие различные части тела в разрезах платья. Ну и, конечно же, томный голос мадам. В совокупности с одурманивающими запахами, неярким светом и нарочитой близостью из-за малых размеров комнаты, выглядит «сеанс гадания и спиритизма» весьма недвусмысленно. Было вам, Валентина Петровна, от чего понервничать. На меня, понятное дело, мадам никогда, как из лейки, харизму не лила, поэтому смотреть со стороны забавно. Мужичок, говоря по-простому, уже «плывет». А тут еще и «корейчик» спешит с подносом, на котором для гостя заготовлены рюмка и запотевший графин с водкой. М-да, сейчас клиент примет на грудь и сам расскажет про себя всю подноготную, а уж в то, что он «увидит» духов я тем более не сомневаюсь. Хороший сервис у «Кимбанды», неудивительно, что бизнес процветает.

«Месье Ягода» бодро заливает в богатырское тело первые боевые сто грамм, и удовлетворенно покрякивает. Вот интересно, как мадам определяет алкогольные напитки для гостей? Почему водка, а не коньяк, например? Вполне ведь платежеспособный клиент, не в рясе приперся. Хотя была бы ряса – был кагор…

В моем воображении снова появляется инквизитор. Наверное, он так же сидел бы на кушетке, и, вполне возможно, также вел себя, попивая водочку и с удовольствием наблюдая за двумя красивыми женщинами, одетыми в шикарные наряды. Или нет? В целом сходство пугает – переодень мрачноватого борца со злом в приличный костюм, и их уже не отличишь. Впрочем, этот вроде как говорить умеет вежливо…

– Месье Ягода, как Вы мо-ожете видеть, я сегодня не одна, – мадам Ким делает легкий жест в мою сторону. Чувствую, сейчас-то все и решится. Стоит ей меня представить, а гостю посмотреть более пристально… – Моя давняя по-одруга, о-очень сильный экстрасенс, ворожея, эмпирик и гадалка Мона. Она была рада со-оставить компанию…

О, вот это реакция. Быстрый пристальный взгляд на меня, потом на котика, снова на меня сразу после прозвучавшего имени. Секунду вдумчиво сдвинутые брови, удивление узнавания и… полное безразличие к моей персоне, словно и не сидит никто в углу напротив. Да-да, так я и поверила.

Значит красиво одетый, вкусно пахнущий и вежливо говорящий мужчина все-таки недавний знакомый инквизитор. Неожиданно. Интересно, что он тут делает? Действительно пришел узнать будущее? Так ведь предсказания и карты – это ж бесовское ведомство, негоже представителю святой церкви по злачным местам шататься. Или плановая проверка? Посмотреть, как работает оккультный салон, проверить, так сказать, «злоупотребления» и выявить людей, обладающих силой? Если подумать, то мадам Ким обычный человек, ей ничего не грозит, и церковь разве что пожурит ее за небогоугодный способ заработать на жизнь. Другое дело я. Я вмешиваюсь в материи, не доступные обычным смертным, а, значит, преступаю законы. Про Фера вообще молчу – он преступник со стажем, уже со смертным приговором в личном деле. Чародеи магов и колдунов на дух не переваривают, и я не ошибусь, если замечу, что это взаимно.

Итак. Что ты планируешь делать, Мона? С громилы станется скинуть показное равнодушие и попытаться поджарить тебя и Ферри прямо здесь и сейчас. Либо он потянет время, поджидая на выходе, чтобы не впутывать посторонних в ваши магические разборки. Судя по сосредоточенному виду Ягоды, он и сам еще не решил, как именно ему поступить. Надо действовать на опережение!

– О, месье Ягода, вы такой представительный мужчина! – Слышу собственный голос, как со стороны. Слащаво-приторный, даже котик на моих коленях икнул от неожиданности. – Ах, Вас, наверное, волнуют вопросы бизнеса и политики. Или, – вздыхаю чувственно-сочувственно, опуская глазки долу, – проблемы в любви?

Соберись, Мона. Актерское мастерство нынче в спросе. Сбей его с толку – мало ли по городу ходит девушек с похожим именем, внешностью, котами? Пусть сомневается, а, значит, откладывает расправу над неверными. Не хватало только в тесной коморке сражаться. В себе я не сомневаюсь, конечно. Теперь-то я не проиграю, в хрупком теле девушки Моны бурлит сила, два в одном, так сказать. Но даже при самом удачном раскладе боя мадам Ким заденет, да и все-таки проще улизнуть, зачем лишние силы тратить? Котик, я думаю, собрался с мыслями. Уж если портанет куда, то теперь без неожиданностей. Ищи меня потом, грозный инквизитор, на все четыре стороны, хе-хе.

Забавная ситуация. Думаю, мадам Ким ревнует. Ей неприятно равнодушие к своей персоне, и непривычно видеть меня кокеткой, слышать нежный голосок из уст гордой воительницы Моны. И тем более не понимает она, почему два человека замерли, не отрывая взгляда друг от друга, боясь пошевелиться. Эх, знала бы она…

– А на какой области специализируетесь, Мона? Экстрасенс, ворожея, эмпирик и гадалка – не слишком ли много способностей для одного человека? Мастер во всем – мастер ни в чем, вы не находите?

На самом деле я, и правда, всего лишь эмпирик – человек с повышенной чувствительностью к потустороннему. Точнее, была им когда-то, до появления в крови инородных смешений и изучения основ заклинаний. Но недоверие, я бы даже сказала пренебрежение, в тоне инквизитора бесит. Похоже, что разговор теперь пойдет только между нами, превращаясь в подобие не то язвительного диалога, не то словесного поединка. Ну что ж, месье Ягода, ваш вызов принят.

– Есть такое мнение, что талантливый человек талантлив во всем. – Какая муха меня кусает? Опять ты, Мона, лезешь с вилами на танк, но уже поздно останавливаться. – Хотите я вам погадаю? Всю правду скажу про прошлое и будущее… – С этими словами забираю из рук оторопевшей мадам Ким карты, и начинаю бездумно разбрасывать их в произвольном порядке по столу. – Крекс, пекс, фекс. О-о, у вас были очень неудачные дни в последнее время…

Уж не знаю, что значат карты «по учебникам гадания» и что в них видит мадам (судя по удивленному лицу), да и все равно. Кажется, Фер уловил мой настрой, потому как начал бочком отползать к ковру, скрывающему гардеробную.

– Очень – очень неудачные дни. Сорвалось какое-то важное событие… – С насмешкой поглядываю на инквизитора, – Была важная встреча, но не срослось. О, с девушкой? Так это было свидание, вижу-вижу. Девушка красивая?

– Д-да… – От растерянности месье Ягода даже сделал мне невольный комплимент.

– Но, хочу предупредить! – Делаю паузу с важным видом и продолжаю, поднимая указательный палец вверх. – Не ищите ее, не пытайтесь вернуть. Карты подсказывают, что ваша судьба лежит далеко от этой девушки. – «Ага», – про себя думаю: «чем дальше, тем лучше». – Очень далеко. И даже случайная встреча для вас закончится ничем. Уйдете несолоно хлебавши, так говорят? Да-да, а карты не врут…

Рыжий кот издает странный звук, похожий на смешок, но ведь всем известно, что коты не умеют смеяться, так ведь месье Ягода? Кажется, до инквизитора медленно, но верно, начинает доходить, что я над ним просто издеваюсь. Аж побагровел, бедняжка.

– Ох, простите, мадам Ким, я на секунду. Гадания отнимают слишком много сил, тонкая, однако, работа… – С этими словами я вскакиваю с кушетки и моментально оказываюсь рядом с Фером, скрываясь в «потайном ходе» в гримерную. Счет пошел на секунды. Надеюсь, хозяйка простит невольное воровство раритетного платья? Нет времени на переодевание: успеть бы схватить сапоги и одежду… – Stratum protectivum defendere!

Сзади раздается звук, похожий на боевой рев животного. Ой, что сейчас будет…

– Фер, портуй! – Ору во все легкие, в целом напрасно, так как котик уже вцепился в мою ногу одной лапой, а второй делает сложные пасы в воздухе.

– Nebiros, lapu procul traducere! Sabhava! Cortices se verbalise!.. Не сбивай, а то в стене застрянем! – Кричит он в ответ. Уже не до игры в немого обычного кота.

За спиной с оглушительным треском на кусочки рвется ковер. Силен, братец! Наспех наложенное простенькое заклятие защиты за пару секунд разрушил.

– Сгруппируйся в падении, нет времени на точное наведение!..

И пространство заволакивает туман. Белая пушистая пелена, через которую, как лезвия, проносятся два материальных тела вопреки законам природы. Не долго, всего секунду. Пространство изнанки отторгает нас, выбрасывает обратно, правильно, не дело живым в царстве мертвых шастать.

Совет котика пришелся кстати. Когда пелена рассеялась, под ногами был воздух. Примерно три этажа свободного падения, и тело незамедлительно ухнуло вниз. В который раз только и успела, что порадоваться новым возможностям: приземлилась, чуть спружинив удар, на ноги, не получив ни царапины, только деревянные скамеечки на ногах жалобно скрипнули и вконец развалились. Да, укатали сивку крутые горки. Рядом на четвереньки шлепнулся Фер. Он-то кот, ему тоже не страшно с высоты прыгать, хоть и на асфальт.

Наше незапланированное падение пришлось в центр обычного двора, да так удачно, что не задели мы ни козырьков парадных с одной стороны, ни ряд припаркованных машин с другой. Даже ни одна сигналка не заорала. Словом, «в яблочко».

Оглядываюсь по сторонам, одновременно натягивая сапоги. Так-то привычнее. Готовлюсь бежать дальше, если понадобится. Несмотря на «белые ночи» сегодня почему-то темно, фонари, понятное дело, тоже не горят, лишь тусклая лампочка на подоконнике второго этажа светится. Ночник должно быть. Сейчас отсюда через дальнюю арку на улицу и «нас не догонят, нас не поймают».

– Странно… – По голосу понимаю, что Ферри удивлен. Что-то не так? – Я просил недалеко, а зашвырнуло нас, по всей видимости, аж на другую сторону Питера, на Ваську.

– Ой, да какая разница, – ободряю друга, – главное мы выбрались. А что дальше прыгнули, так оно и к лучшему, инквизитор искать замучается. Люблю этот район.

Пользуясь случаем, темнотой и безлюдностью, быстренько выпрыгиваю из платья и залезаю в привычную униформу борца с жутиками. Незапланированный стриптиз прямо на улице города. Жалко, конечно, раритетную тряпочку, но не с собой же ее таскать теперь? Простите, мадам Ким, но жизнь дороже. Аккуратно вешаю изысканный наряд на торчащий из стены гвоздь, может, кто и оценит (бомж в старинном китайском платье, хе-хе, незабываемое зрелище). Забота о материальных богатствах никогда не была моей сильной стороной…

– Блиииин. Ферри! Мы пакет с соком в «Кимбанде» забыли. – Ну почему единственная вещь, которую не хочешь потерять, имеет настолько неудобный размер, что ни в карман не засунешь, ни на шею не повесишь. – Жалко…

– Я даже больше тебе скажу, Мона, это очень, очень плохо! – Вид у котика становится мрачным. Надо же, как он обо мне заботится, не ожидала. Но следующие слова друга опровергают мои мысли, – Дело даже не в тебе и потребности пить кровезаменитель. Не маленькая, потерпела бы. Это как бросить курить – курят же люди электронные сигареты, значит, и ты можешь без сока, не умрешь.

– Ах, ты… – Повезло котику, быстро увернулся. В темноте он видит ничуть не хуже, чем я. Читер.

– Но пакет – твоя личная вещь.