Василиса

***

После ужина Данька с Алинкой ушли в свою комнату, собирать дом из конструктора.

Василий подмигнул Ивану.

– Ну что, Вань, посидим мужской компанией, пока Маша на работе? Рассказывай, как дела.

Иван пожал плечами.

– Да как… Как всегда. Ничего нового.

– Вот этот момент меня особенно интересует. Может, пора уже что-нибудь начать делать, чтобы это новое в твоей жизни появилось, как думаешь? Не тоскливо одному-то жить?

– Вась, ну хоть ты меня этой женитьбой не донимай, а? – устало отмахнулся Иван. – На работе проходу не дают, Маша мне подруг своих постоянно сватает… Алинка с Данькой, и те туда же – тётю им подавай!

– Да я тебя ни на ком женить не собираюсь, я понять хочу. Если тебе одному хорошо, и ты принципиально не хочешь семью создавать – твоё право. Только… – Василий внимательно посмотрел на Ивана, – мне кажется, что это не так. Плохо тебе одному. И Маша это чувствует, потому что очень тебя любит. Вот и пытается тебе помочь.

Иван вздохнул.

– Да знаю… Только зря всё это. Она сколько раз меня с девушками знакомила, помнишь? Мол, приходи на ужин, тут одна подружка обещала заглянуть… А для меня эта подружка – посторонний человек, чужой. Я дождаться не могу, когда она, наконец, уйдёт! Сижу весь вечер, как чурбан деревянный. И так каждый раз… Маша этого не понимает, а я объяснить не умею. Вроде и расстраивать её не хочу – знаю ведь, что она для меня старается, хочет как лучше. Но только не надо мне больше этого!

– Тебе что, ни одна девушка никогда не нравилась? – удивился Василий.

– Так, чтобы серьёзно, нет. Давно, ещё в институте, была у нас одна девушка в группе… Кажется, она всем тогда нравилась, не только мне. Но потом она замуж вышла и на заочное перевелась, больше я её не видел. Да и вообще про неё забыл, когда она из института ушла.

– Ну ладно. Институтская любовь – дело прошлое, подруги Маши для тебя чужие… А на работе? – допытывался Василий. – Там-то женщины знакомые, не посторонние. И незамужние, наверное, есть?

– Да есть… Только толку от этого нет. Вот не поверишь! Обсуждаем с какой-нибудь коллегой рабочие вопросы, всё идёт отлично: вместе проект разрабатываем, проблемы решаем… Но если кто-то мне намекнёт, что это потенциальная невеста, я уже с этой женщиной нормально общаться не могу – настолько неловко себя чувствую. Даже специально на дальнюю остановку хожу, чтобы в одном автобусе с ней не ехать. У других, я смотрю, с этим проблем нет, а у меня всегда вот так получается, уж не знаю почему… В общем, пытаться мне кого-нибудь сосватать – дело бесполезное.

Василий присвистнул.

– Да-а, сложный случай! А может, ты просто пока не встретил ту самую, единственную? Поэтому от остальных тебя и воротит?

Иван пожал плечами.

– Хорошо, будем рассуждать чисто теоретически. Сам ты вообще-то не против создания семьи?

Тут на кухню вбежал Данька.

– Пап, дядь Вань, мы достроили! Идите смотреть!

– Молодцы! – с улыбкой сказал Иван. – Сейчас придём посмотрим на ваш шедевр.

Он проводил племянника потеплевшим взглядом. Василий, наблюдавший эту сцену, с доброй усмешкой похлопал шурина по плечу.

– Ясно. Можешь даже не отвечать!

***

Щёлкнул замок, и в прихожую вошла Маша. У неё был усталый вид, но глаза светились от радости.

– Ну как? Всё в порядке? – заботливо спросил Василий, помогая жене снять пальто.

Она утвердительно кивнула.

– Всё хорошо. Три пятьсот, девочка. Такая красавица! Да и есть в кого – мамочка у неё очень даже… И, между прочим, не замужем, – она многозначительно посмотрела на брата, выходящего из детской.

– Ладно, уже поздно, – нарочито бодрым голосом сказал Иван, – мне пора. А то завтра в командировку, надо выспаться. Так что прощаюсь с вами на две недели.

– К Новому году-то успеешь вернуться? – заволновалась Маша.

– Успею, – успокоил её Иван.

– Тогда тридцать первого мы тебя ждём, как всегда, – обрадовалась сестра.

Иван шутливо развёл руками.

– Куда ж я от вас денусь!

…Алинка прислушалась: взрослые о чём-то разговаривали в прихожей. Она плотно прикрыла дверь.

– Вот я и говорю, – шёпотом продолжала она, – надо ему помочь!

– А как? – с любопытством спросил Данька.

– Зря я, что ли, у папы в лаборатории полдня сидела? – хмыкнула Алинка.

Она вытащила из своего рюкзачка пластиковую бутылку с какой-то зеленоватой жидкостью.

– Вот! Папа сказал, что эта штука «вызывает мутации». Я отлила себе немножко, пока он не видел.

– Что такое «мутации»? – не понял Данька. – Это как мутанты из мультфильма?

– Почти, – с умным видом сказала Алинка. – В общем, она должна мутировать, то есть превратиться в дяди Ванину жену. И нашу тётю.

– Круто! Ни у кого нет тёти-мутанта, а у нас будет! – Данька даже подпрыгнул от восторга. – Только мутанты ведь страшные. Вдруг дяде Ване не понравится страшная тётя?

– Понравится, – убеждённо сказала Алинка. – Мама говорит, что внешность – не главное.

– А что главное?

Алинка задумалась.

– Чтобы она была добрая. И чтобы дядю Ваню любила. Ну и нас, конечно, тоже.

– Я согласен, – важно кивнул Данька. – Дядя Ваня добрый, пусть и тётя будет добрая. Зачем нам с тобой злая тётя?

***