Василиса

Иван Петрович усадил Даньку с Алинкой на диван.

– А ну-ка, угадайте, что я делал целых две недели? – с таинственным видом спросил он.

– Работал! – уверенно сказала Алинка, а Данька согласно кивнул.

– Вот и не угадали! – торжественно произнёс Иван Петрович. – То есть, и работал, конечно, тоже… Но главное – искал для вас подарки!

Племянники радостно распахнули глаза. Иван Петрович, как заправский фокусник, выудил откуда-то из-за спины две нарядные коробки.

– С Новым годом!

Алинка восхищённо разглядывала свой подарок, обёрнутый в красивую бумагу с ёлочками и снежинками.

– А что там? – с любопытством спросил Данька.

Высунув от нетерпения язык, он энергично потряс коробку. Внутри загремели детали конструктора.

– Сюрприз, – подмигнул Иван Петрович. – Дома откроете и посмотрите.

– Люблю сюрпризы, – весело сказала Алинка. – Спасибо, дядечка Ванечка!

Она чмокнула его в щёку.

– А у нас для тебя тоже подарок есть! – Данька с хитрой улыбкой покосился на сестру. – Сказать, что это?

– Ни в коем случае, – заявил Иван Петрович. – Пусть лучше будет сюрприз, так гораздо интереснее! Кстати, нам с вами уже пора. Думаю, мама с папой как раз успели закончить дела. Так что давайте собираться!

Дети схватили свои подарки и побежали в прихожую. Иван Петрович пошёл было за ними, но спохватился, что чуть не забыл про Машу с Василием. Вернувшись в гостиную, он достал из шкафа ещё две праздничные коробки и привычно бросил взгляд на террариум. Завидев хозяина, Василиса приветственно квакнула. Губы Ивана Петровича тронула нежная улыбка.

«Надо бы и Василисе какой-нибудь подарок сделать, – подумал он. – Может, новый дом для неё обустроить? В этом террариуме ей тесновато, она у меня дама солидная… Решено, сразу после нового года обеспечу её новым жильём!»

– Дядь Вань, помоги куртку застегнуть, – попросил Данька, пыхтя над тугими кнопками.

Иван Петрович покачал головой.

– А сам что?

– Сам я не умею, – насупился Данька. – Раньше у меня куртка с «молнией» была, там просто. А с этими кнопками ничего не получается…

– Ладно, помогу. Но застёгивать за тебя не буду. Лучше научу, как это делается!

Пока он терпеливо помогал племяннику справиться с непослушными кнопками, Алинка взяла свой рюкзак и тихонько шмыгнула в гостиную…

Иван Петрович удовлетворённо осмотрел ровный ряд кнопок и с довольным видом хлопнул племянника по плечу.

– Ну вот, справился же! А говорил – «не умею»… Алина, ты где? Пора идти.

– Сейчас! – отозвалась из комнаты племянница. – Только с Василисой попрощаюсь.

…Мирно дремавшая лягушка дёрнулась от неожиданности, недовольно квакнула и выпучила на девочку свои золотисто-жёлтые глаза.

– Это для твоей же пользы, – назидательно прошептала Алинка, пряча в рюкзак пустую бутылку. – А ты за это будь нам хорошей, доброй тётей!

***

Иван с улыбкой наблюдал, как Данька и Алинка с визгом носятся по дому, изображая зайцев, спасающихся от злого волка. Волк-папа взаправдашне выл, рычал и клацал зубами. На людях серьёзный и сдержанный, в кругу семьи Василий совершенно преображался и мог от души дурачиться, веселя жену и детей.

– Всё, сдаюсь! – обессиленный волк упал на диван, подняв вверх передние лапы в знак поражения. – Зайцы победили!

– Ещё, ещё! – неутомимые зайцы прыгали вокруг него, готовые продолжать игру до бесконечности.

– Волку нужен отдых, – заявил Василий, – не то волк ноги протянет… А зайцам достаётся приз – сеанс новогодних мультфильмов. Можете смотреть до самого ужина.

Радостные «зайцы» ускакали в свою комнату.

С кухни прибежала Маша.

– Кто тут про ужин говорил? Проголодались уже?

– Как волки! – подтвердил Василий. – Но ради твоего фирменного пирога готовы ещё немного потерпеть.

– Пирог печётся, остальное всё готово. Скоро будем садиться за стол, – сказала Маша, опускаясь на краешек дивана.

– Ммм, фирменный пирог! – Иван радостно потёр руки. – Давненько я этой вкуснятины не ел!

– У нас недавно новая медсестра тоже неплохой пирог приносила, – как бы между прочим сказала Маша. – На свой день рождения пекла, нас угощала. Она в разводе, дома праздновать не с кем, вот решила с коллегами отметить. Кстати, очень милая женщина, и готовит хорошо…

– Маша! – строго сказал Иван. – Я ведь вижу, к чему ты клонишь.

– Вань, ну а что такого? Познакомился бы, а вдруг…

– Ни с кем знакомиться я больше не буду, – резко оборвал её Иван. – Хватит!

– Он не будет! – закатила глаза сестра. – А как ты тогда спутницу жизни себе найдёшь? Так вот и останешься один…

Она повернулась к мужу.

– Вась, ну хоть ты ему скажи! Меня он слушать не хочет. У тебя, кстати, никого подходящего на примете нет?

– Как же, есть, – невозмутимо ответил Василий.

– Правда? – оживилась Маша. – Кто она? Твоя лаборантка?

Иван за её спиной показал зятю кулак и сделал страшное лицо.

– Нет, не лаборантка, – не обращая внимания на его гримасы, с невинным видом сказал Василий. – Баба Шура с первого этажа.

– Это та, у которой пятнадцать кошек? – переспросил Иван, еле сдерживая смех.