Зомби – раз! Зомби – два!

Прибежавшая на место происшествия мама подхватила и прижала к себе бесценного ребенка, пытаясь утащить его подальше от скандала. Однако бесценный ребенок, в свою очередь прижимавший к груди дорогую обезьянку, желал оставаться в центре событий.

– Пошли отсюда, – запричитала мама, – там нехорошие дяди. Пошли в сектор игровых автоматов. Автоматы хорошие.

– Не хочу играть в автоматы! Хочу к плохим дядям! – орал вредный мальчишка. При этом он пытался открутить голову ни в чем не повинной обезьянке, которая мигом впала в немилость, не выдержав соперничества с авторами сотни зеркальных осколков. Наконец злокозненный ребенок внес посильный вклад в окружающую картину разрушения – мартышечья голова все-таки с треском отломилась, и игрушка полетела в лужу.

Мамаша с зареванным чадом отправились на чертово колесо. А безголовая обезьянка так и осталась лежать в обширной луже.

Маленькое привидение и черная королева

Безголовая обезьянка перестала быть подобием живого. Она скорее стала подобием мертвого. Нужно было немедленно искать новое убежище.

Между прочим, надо отметить, что беглая душа уже немного натренировалась в смене оболочек. Так что переселения получались у нее теперь довольно ловко.

Вот и сейчас душа Экшни напряглась и, сделав длинный скачок, взлетела в воздушный шарик в виде маленького привидения Каспера, который парил над головой у курносой девчонки. Конечно, шарик был слишком хлипким прибежищем. Наша героиня стала оглядываться по сторонам в поисках более надежного тела.

Хозяйка воздушного шарика подошла тем временем к огромному шахматному полю.

Шахматные фигуры на нем выглядели необычно. Во-первых, они были сделаны в человеческий рост. Во-вторых: кони смотрелись настоящими арабскими скакунами, слоны как будто сошли с пачек индийского чая, ладьи возвышались грозными сторожевыми башнями. Куклы-пешки выстроились как настоящие бравые солдаты, молодцевато выпятив грудь. А короли и королевы, одетые, соответственно, в белый бархат и черный атлас, застыли в самых жеманных светских позах.

Игроки передвигали шахматное войско при помощи дистанционного управления. Вот и сейчас два будущих гроссмейстера разыгрывали на поле сложную комбинацию.

В отличие от остальных зрителей, Эк было глубоко начхать на хитроумную комбинацию. Что она и сделала. Шарик вдруг затрепетал и звонко чихнул, чуть не лопнув при этом.

Разоблачающий звук притянул к Экшни преследователей, как самый мощный магнит – маленькие гвоздики. В мгновение ока злодеи оказались тут как тут.

О'Кей нагло выхватил у одного из зрителей шахматной баталии сигарету и ткнул ею в Экшни-Каспера. Воздушный шарик лопнул.

Эк, быстро сориентировавшись в обстановке, словно кузнечик, прыгнула в черную королеву.

Сейчас же в мозгу у королевы что-то щелкнуло и стало настырно повторять: «е2 – е4, е2 – е4».

Но Эк чихала на этот приказ. В буквальном смысле. Поэтому она задала стрекача совсем в другую сторону.

Само собой разумеется, что Брысь с О'Кеем погнались за Экшни-черной королевой. Следом бросились родители девочки с лопнутым шариком и парень, у которого О'Кей выхватил сигарету. За ними поспешали будущие гроссмейстеры, которым сбежавшая королева испортила затейливо разыгранную комбинацию. Процессию заключали многочисленные зрители, сгоравшие от любопытства: чем кончится погоня? Чем кончится партия?

Образ врага

Черная королева улепетывала со всех ног, но и разросшаяся погоня не отставала.

На пути бегущей толпы попался павильон «Аттракцион пощечин».

Скажи честно, умеющий постоять за себя читатель, тебе часто приходилось расслабляться с помощью этого аттракциона? Как, ты даже не знаешь о его существовании?!

Говорят, «аттракцион пощечин» придумали японцы. А состоит он в следующем. Придя в павильон, ты составляешь на компьютере фоторобот своего злейшего врага. Тут же в считанные минуты тебе подбирают подходящее чучело и гримируют его в соответствии с «фотороботом».

Образ врага готов. Теперь можешь молотить его сколько душе угодно, чувствуя себя героем и победителем. Говорят, этот метод здорово снимает стрессы.

В то время, когда мы с тобой знакомились со сногсшибательным аттракционом, за спином у Экшни послышались выстрелы. Это О'Кею пришло в голову воспользоваться пистолетом, который до сих пор без дела болтался у него под мышкой.

Пуля, как назло попала королеве в каблук, и он сломался. Скинуть же туфли оказалось невозможно, так как они на совесть были приклеены к ногам куклы.

Сильно хромая, Эк вбежала в павильон. Там она увидела такую картину: пацан в бейсболке, сопя, старательно мутузил чучело девчонки с презрительно поджатыми губами и аккуратными косичками. Наверняка он мстил таким образом старшей сестре, зануде-отличнице.

Оставив свое подбитое убежище, наша героиня шмыгнула в чучело.

Удары, которыми осыпал ее мальчишка, конечно, не могли принести вреда. Но Экшни, что вполне естественно, почувствовала девчачью солидарность с незнакомой жертвой. Поэтому чучело внезапно развернулось и от души (нашей героини) врезало пацану в челюсть так, что тот, оглушенный не столько физически, как морально, отлетел в угол.

А девочке пришлось продолжить прерванный марафон. Заметно поредевшая погоня не отставала: О'Кей и Брысь, увидев в павильоне безжизненную черную королеву, изумленного мальчишку и удирающее чучело, быстро сообразили, что к чему.

С телом Эк опять не повезло: тряпичные ноги подгибались, не выдерживая бега и собственной тяжести. Поэтому, встретив на пути аттракцион «Американские горки», девочка решила продолжить путь на машине.

С грохотом, под радостные крики, яркая машинка, как праздничная ракета, взмыла ввысь. И, описав дугу, ринулась вниз. Вверх – вниз! Вверх – вниз! Визг пассажиров заглушал визг тормозов.

«Американские горки» примчали нашу героиню к павильону компьютерных игр. Здесь любители виртуального экстрима могли насладиться таковым на огромных экранах, где человеческие фигуры и предметы представали в натуральную величину.

На разъезжающихся ватных ногах Экшни подковыляла к первому попавшемуся компьютеру. Перед сенсором мельтешил тщедушный мальчишка. Строя ужасающие рожи, пацаненок подпрыгивал и делал яростные боксерские движения, нещадно мутузя воздух перед собой. На экране его аватар дрался с виртуальным боксером.

Эк услышала за спиной топот своих преследователей, тоже прокатившихся на «Американских горках». Девочка среагировала на этот привычный уже звук привычным же образом: она сноровисто перескочила в юркую фигурку виртуального персонажа. Тотчас Брысь с О’Кеем подбежали к компьютеру и с подозрением уставились на валяющееся рядом чучело. «Только бы не чихнуть,» – заволновалась Эк. И, конечно, в тот же момент боксер на экране внятно и от души чихнул.

Услышав этот опознавательный звук, Брысь бесцеремонно отшвырнул от сенсора хилого пацана – и аватар знаменитого каратиста ринулся в бой с виртуальным боксером. Здесь Экшни повезло: несмотря на вёрткость и дьявольскую неутомимость, боксировал каратист довольно-таки неуклюже. Да это и понятно – бокс не был его стихией. В конце концов О’Кею надоела безрезультатная потасовка, и он, отбросив в свою очередь сухопарого подельника от сенсора, сам занял место перед экраном. Кроме того, бандит переключил игру с бокса на марафон.

Эк ничего не оставалось делать, как перепрыгнуть из фигурки виртуального боксера в обличье виртуального бегуна и дать деру. Аватар О’Кея незамедлительно пустился следом. Но данная ситуация оказалась для нашей героини еще более выгодной. Компьютерный бегун, в котором находилась душа Экшни, мог нестись без устали до бесконечности. О’Кей же, дабы привести в движение свой аватар, вынужден был реально совершать упражнение «бег на месте». Мало того, вокруг уже начали собираться зеваки, чтобы изумленно поглазеть на остервенело топчущегося перед экраном взмыленного тучного полицейского. Окончательно озверев, О’Кей попросту выключил приставку.

Душа Экшни заметалась, не находя хоть какой-то зацепки в этом мире. На сей раз, казалось, беглянке не отвертеться от вознесения на небеса. Ближайший подходящий объект для переселения находился на расстоянии в несколько душиных … или душных? … словом, на расстоянии в несколько перелетов души.

Положение спасла пробегавшая мимо заполошная белка из «Ледникового периода», рачительно прижимающая к животу свой вечный желудь. Вот в эту-то белку, вернее, конечно, искусно сделанную куклу, душа нашей героини и запрыгнула со всей возможной поспешностью. Не успела она отдышаться, как популярный грызун уже продолжал свой суматошный бег, спеша навстречу новым приключениям.

Телеграмма шиворот-навыворот

Рыжим близнецам Тедди и Фредди очень понравилась история с Санта-Клаусом, а особенно шум, который подняли газеты вокруг этого происшествия.

У себя в колледже братья целый месяц были самыми популярными людьми. Старшеклассники со снисходительным интересом в сотый раз выслушивали рассказ очевидцев сенсации. Малыши, так те приходили поглазеть на участников заварушки классами в полном составе.

Сам понимаешь, любящий приключения читатель, что свои летние каникулы близнецы пожелали провести только на вилле дядюшки Сэма. Ну где же еще они могли найти такую «кучу малу» приключений на свои огненные головы? Впрочем, летние каникулы превратились в зимние. Ведь Бегемотские острова расположены точнехонько за экватором, в Южном полушарии, и в июле здесь наступает зима. Конечно, это условная, южная зима. На нее указывает, пожалуй, лишь то, что температура воды опускается до +20 градусов, да местные богачки пользуются случаем, чтобы продемонстрировать манто из сибирских соболей на фоне слегка пожухлых пальм.

Однако в тот день, когда душа Экшни пустилась в странствия по чужим телам, на Бегемотских островах стояла непривычная даже для этих мест жара. Ее источником, похоже, был висящий в небе смутно видимый предмет, отдаленно напоминающий летающую тарелку. Время от времени он распространял вокруг себя лучезарное пульсирующее сияние.

«Бегемотские новости» разразились по этому поводу проклятиями в адрес Объединенных Губерний. Газета посчитала, что сияние – результат испытаний какого-то неведомого оружия. А кто еще может проводить эти испытания, как не сильный, сосед – Объединенные Губернии.

Большинство же жителей островов приняли сияние за очередной аттракцион, которые обожали устраивать заезжие миллиардеры.

Все было бы ничего, если бы не перебой с электроэнергией. Бегемотоостровцы привыкли к стабильности. Такого безобразия у них не случалось, кажется, со времени изобретения Эдисоном электрической лампочки.

В закусочных посетители вынуждены были довольствоваться многослойными бутербродами, иначе они, наверное, умерли бы с голоду, дожидаясь, пока поспеют цыплята «гриль».

Колонны ярких игральных автоматов вместо того, чтобы исправно глотать монеты, время от времени начинали плеваться ими во все стороны. К восторгу игроков и гневу владельцев.

Охранная сигнализация в банках, музеях и засекреченных учреждениях периодически отключалась, что вызывало оживление среди жуликов и панику в рядах служащих и полиции.