Шпионы иностранных разведок. Сборник рассказов

– Послать авиапочтой, как я уже вам предложил, – ответил Леонид. Он решил про себя, что как только гости уйдут, попрощается с матерью и тут же уедет. На часах было уже почти три, а ему еще обратно добираться. Но тут неожиданно для всех подала голос Наталия. Она сдула с глаз прямую как под линейку стриженную челку, и взглянув на Кузина слегка раскосыми глазами сказала протяжно:

– Но на словах вы хоть сможете передать привет? Тетя живет в Париже, причем в самом центре. Вы наверняка будете проходить и не раз по ее улице. Загляните на минутку, скажите, что у нас все отлично, а нам потом сообщите как она, жива ли, здорова.

Когда гости наконец-то ушли, мать тут же пошла на кухню. Теперь оттуда раздавался грохот посуды и шум воды. Кузин бесцельно походил по комнате своего детства, зачем-то рассматривая корешки книг, которые он прочитал еще ребенком. Они даже стояли, казалось, в том же порядке, как и тридцать лет назад. Он уже решил зайти на кухню, чтобы попрощаться с матерью, как она сама вернулась в комнату:

– Ты не представляешь, как мне было стыдно! – начала она должно быть заранее мысленно отрепетированный монолог.

– Мама, я же согласился передать привет их тете, хотя, поверь, это тоже будет непросто…

Но мать явно не собиралась слушать его оправданий:

– Ты меня страшно опозорил! Да я сквозь землю готова была провалиться!

Кузин вдруг неожиданно для себя не стал дальше слушать ее причитания и ушел, хлопнув дверью. Даже не попрощался, так стало ему обидно.

В машине по дороге в Москву он размышлял о том, какая все-таки несправедливая эта жизнь. И дело даже не в том, что, тащась в Калинин больше пяти часов по скользкой от мерзкого дождя дороге, тратя свой драгоценный выходной, он думал, что мать хочет его увидеть перед отъездом, а она опять, как и в его детстве, хотела угодить кому-то. Обидно было другое – права его жена, опять права. Вот как это так, что один человек других насквозь видит, как его Марина, а второй – как слепой котенок, как он, тычется носом, да по этому самому носу всю жизнь получает. И люди эти, которые его матери дороже родного сына оказались, окончательно испортили ему настроение. Они все-таки буквально заставив его пообещать, что он проведает какую-то мерзкую старуху – эмигрантку и передаст ей привет от них. Вдруг мысль, мелькнувшая у него в голове, поразила его настолько, что он инстинктивно дернулся, и «Жигули» вслед за ним и только чудо спасло его от того, чтобы слететь с мокрой дороги в кювет.

Кузин принял вправо и плавно остановился. Дождь барабанил по стеклу, отдавая ему в голову. Он вспомнил, что в письме не упоминался ни Виталий, ни Наталия. Письмо было подписано: «Ваш Сергей». Правда для «привета» на словах ничего такого говорить ему не велели, а сказали передать именно привет от них. Что это такое было непонятно, но мысленно Кузин похвалил себя за то, что, несмотря на недовольство матери, смог отказать этим странным людям и не взял их письмо. Хотя особой его заслуги в такой силе характера не было, он просто представил себе, что устроит ему Марина, если он проколется в этой поездке. И чтобы жена не нервничала, рассказывать ей о том, что все-таки придется проведывать чью-то престарелую тетю в Париже, Леонид не стал. Но Марина все равно что-то почуяла:

– Чего хотела от тебя твоя мать? – спросила она с порога, уставшего как собака Кузина.

– Дай хоть разденусь и умоюсь с дороги, – он попытался пройти мимо нее.

– Иди, умывайся, – милостиво разрешила она, – только скажи, чего хотела.

– Да ничего не хотела, просто повидаться.

– Ну-ну, что-то не верится.

Кузин, стараясь не смотреть жене в глаза, ушел в ванную.

На следующий день у него ломило все тело и саднило горло. Вначале Кузин мужественно решил перетерпеть, но вскоре понял, что без жены ему не справиться. Марина не стала его «пилить» за то, что поехал к матери и вот поэтому и простыл, а наоборот, деловито начала изгонять из мужа хворь, которая могла бы помешать такой долгожданной для них обоих поездке.

К вечеру Кузина совершенно «развезло», горло уже болело по-настоящему, и он неожиданно покаялся перед женой:

– Эх, дурак я, дурак, не надо было в Калинин ездить! Да еще эти люди с письмом.

Марина замерла как охотничья собака, учуявшая лису:

– Какие люди?

И Кузин ей все рассказал. Ему даже легче стало от этого, и горло вроде как стало меньше болеть.

Марина то, что он письмо не взял, одобрила.

– Чушь какая-то, – вынесла она вердикт, – отсюда они посылать бояться, потому что французская почта потеряет, а оттуда не бояться, вроде бы там эта почта другая!

Она еще добавила кое-что нелестное в адрес свекрови, но Кузин уже этого не услышал, сон навалился на него неожиданно, и он уснул и проспал, не просыпаясь, всю ночь беспробудно. Зато утром проснулся здоровый и бодрый, вроде как не было у него никакой болезни.

Конференция в Париже прошла хорошо, даже отлично. И Кузин тоже не опозорился, и выступил с докладом великолепно. Переводчица ему попалась бойкая, красивая девушка, переводила видать удачно, потому что зал реагировал хорошо: где надо хлопал, где надо слушал внимательно, а в некоторых моментах даже одобрительно гудел.

Вообще, всю поездку можно было назвать удачной, если бы еще валюты у Кузина было побольше, но увы, было у него ровно столько, сколько поменяли рублей, не на франк больше. У других в их группе были с собой еще доллары или фунты, он сам видел. Откуда они могли взяться у простых советский людей, Кузин представить себе не мог, а вот ведь, были. Его валюта закончилась быстро и на весь список составленной Мариной, ее, конечно же не хватило. Позвонить ей из Парижа он не мог, вернее, может быть, и мог, но как это сделать и сколько это будет стоить, он не знал, и спросить было не у кого, потому и посоветоваться о том, что обязательно следует купить, а без чего можно было бы обойтись, он не мог. У других мужчин в делегации он видел, что в списках, которые были составлены их женами, стояли пометки приоритета покупок, но они с Мариной были неопытными в заграничных поездках, и потому пришлось ему все решать самому.

Он купил себе джинсовые брюки и куртку, и отличные фирменные кроссовки. Марине взял джинсовый сарафан. Она его не записывала, но другие все брали, и он взял. Сыну купил конструктор, хотя Марина записала в список зимнюю куртку, но такого конструктора Кузин никогда не видел и даже представить себе не мог, что подобные существуют. Конструктор состоял из готовых плат, которые на специальной панели крепились в цепи и то зажигали лампочку, то включали вентилятор. Может что-то подобное и было и на родине, но выглядело оно явно не так красиво. Кузин не смог удержаться, как только его увидел. На самом деле он покупал этот конструктор больше себе, хотя, конечно, не признавался в этом. Когда Леонид понял, что теще на то, что написала Марина денег уже не хватит, то накупил на оставшиеся франки капроновых колготок и ей, и своей матери, а может и Марине. Вот и все, закончились у него деньги.

Накануне вылета всю делегацию повезли на автобусе за город отоварить оставшуюся валюту в огромном магазине, называемом «торговый центр». Кузину ехать с ними смысла уже не было, и «старший» в их делегации сжалился над ним:

– Смотрите, Леонид Петрович, я вам доверяю! Остаетесь один, потому советую даже из номера не выходить, – сказал он ему на прощание.

– Да я это… – Кузин замялся от волнения, – только прогуляюсь вокруг гостиницы.

Кузин и правда сделал круг вокруг гостиницы, а чтобы не заблудиться, всегда сворачивал только направо. Поглазел немного на витрины магазинов. Эх, зря он себе накупил столько. Неприятное чувство неловкости мешало насаждаться такими вначале вожделенными для него покупками, он чувствовал, что Марина будет им недовольна. Погода была неприятная, моросил дождик и ему показалось, что горло опять предательски начинает саднить, он поднял воротник и засунул руки поглубже в карманы куртки. В кармане лежал тот самый клочок бумаги, на котором он записал адрес парижской тетушки настырного Виталия. Что было странно, оказалось, что тетушка живет на той самой улице, на которой сейчас стоял под моросящим дождем Кузин.

Они с женой даже не обсудили стоит ли ему идти по этому адресу и передавать привет из Калинина. Может Марина считала само собой разумеющимся, что не стоит, а может, наоборот, но узнать этого Кузин не мог. Тут он представил, что по приезду позвонит матери и скажет ей, что привет передал и она может смело звонить своим знакомым и ей не придется краснеть перед ними за сына. И сразу же в голове пронеслось, что мать будет рада, может даже скажет, что гордиться им, хотя чем тут гордиться, Кузин не знал.

Но, с другой стороны, если он не пойдет и скажет об этом жене, то она возможно его похвалит.

– Наконец-то ты перестал стараться угодить своей матери, – скажет она. А может и не скажет…

– Ну мог бы привет и передать, тебе же это ничего не стоило, – такое она тоже может сказать.

Кузин замер на тротуаре в нерешительности. На клочке бумаги было написано: «дом 48, апартамент 5». «Апартамент – это наверное квартира», подумал Кузин и потом поднял глаза на табличку, которая висела на доме, прямо над его головой. На табличке были написаны цифры «один» и «четыре».

Почему -то он посчитал это знаком. Окажись он на нечетной стороне улицы, то никуда бы не пошел, честное слово, а так совсем другое дело! «Что тут идти с четырнадцатого номера по сорок восьмой!», рассудил Кузин и двинулся в путь. Но сразу же оказалось, что пошел он совершенно в другую сторону. Когда он увидел дом с табличкой «десять», это немного сбило его решительный настрой, но он как можно быстрее, чтобы не передумать, повернул обратно и зашагал уверенным, твердым шагом.

Сорок восьмой дом оказался очень далеко, дальше, чем он мог себе представить. Кузин перешел уже через множество уличных переходов, и много раз собирался повернуть обратно, но тут же малодушно начинал уговаривать себя, что уже большая часть пути пройдена, и вот-вот он будет на месте.

В здании, куда зашел Кузин, оказался красивый богатый вход и стойка портье в холле. Слава богу, никого за стойкой не было и объясняться ни с кем не пришлось. Лифт в доме тоже был, но вызывать его Кузин не решился, пошел пешком. Лестничные пролеты были огромные, пока он поднялся наконец на третий этаж ноги предательски болели, а в ушах звенело. «Вот так, все молодишься, джинсовый костюм себе купил, кроссовки, а сам уже не мальчик», мысленно укорил себя в очередной раз Кузин, отдышался и позвонил в дверь, на которой сверкала латунным блеском табличка с цифрой «5».

И тут Кузин испугался. Во-первых, было не ясно, правильный ли ему дали адрес. А вдруг он все неверно все понял и на самом деле слово апартамент обозначает совершенно не квартиру, а что-то другое? А во-вторых, он же не предупредил о своем приходе и дома может никого не оказаться. Хотя это как раз пугало его меньше всего. Если никого нет дома, это же просто отлично, тогда он тут же сбежит быстрым шагом вниз и не сбавляя темп направится в сторону гостиницы. Кузин машинально посмотрел на часы. Его «Электроника 5» показала «16:30» и в этот самый момент дверь открылась.

На пороге стояла юная девушка, с непонятно откуда знакомым ему лицом. Девушка, увидев на пороге квартиры Кузина, улыбнулась ему еще более знакомой улыбкой и сказала:

– Добрый день, товарищ Кузин!

И тут он ее вспомнил. Это же переводчица его доклада на конференции! Как он ее сразу не узнал?! Кузин засмущался, оттого предательски покраснел и, запинаясь, сказал:

– Вы извините, я к Гликерии Степановне! У меня для нее привет от родственников!

– Правда?! – обрадовалась девушка и отошла в сторону, пропуская ее войти.

Тетушка странной пары из Калинина оказалось совершенно ветхой старушкой, маленькой и сухонькой. Она сидела, полностью утонув в огромном кресле с золотистой атласной оббивкой. Светлые кружева, только из которых, казалось, состояла ее одежда, придавали ей сходство со старой куклой. Она посмотрела на Кузина через монокль, отчего он почувствовал себя так, вроде бы сейчас его снимают для фильма про белую эмиграция.

Девушка-переводчица решила, что она должна вмешаться:

– Бабушка, это советский ученый, месье Леонид Кузин, – представила она визитера старой даме.

Кузин почему-то вздрогнул, услышав свою фамилию. Он бы предпочел передать привет парижской тете из Калинина инкогнито, но теперь уже было поздно. Вернее даже поздно стало, когда дверь ему открыла внучка этой дамы…. «Так, стоп!», сказал себе Кузин, «что-то в этом всем не так!». Но вот что именно он пока не понял. Тем временем внучка Гликерии Степановны помогла ей подняться и пересадила ее в инвалидное кресло, на котором подкатила бабушку к накрытому столу.