Между Арктуром и Землёй

Пока Игорь умывался, Оксана достала костюм для встречи, быстро погладив его. И к тому моменту, как инопланетянин вышел в комнату, всё было готово.

– Ну что, готов? Тогда одевайся, и сделаю тебе макияж.

Надевать несчастному Игорю нужно было немало женского. Начиная нижним бельём и заканчивая юбкой-карандаш.

– Как вы только во всём этом ходите? – ворчал он, пытаясь справиться с деталями женского гардероба. – Это же орудие пытки, а не одежда! У нас дома всё гораздо проще. Если меня выгонят из исследователей, займусь коммерцией. Буду поставлять на Землю женскую одежду. Нет, ну скажи, как во всём этом можно дышать, уж не говорю – двигаться? А юбка? Как в ней можно ходить? Ноги как будто связаны. И главное – ради чего?

– Красота требует жертв, – невозмутимо пожала плечами Оксана. С одной стороны, ей было забавно наблюдать, как Игорь пытается застегнуть пуговицы блузки на груди и натянуть колготки. С другой стороны, она его понимала и искренне жалела. В первую же секунду капроновая ткань колготок жалобно затрещала и разъехалась. Хорошо, что были запасные. Со второй попытки колготки были надеты. С юбкой пришельцу тоже пришлось повозиться, он натянул её лишь с помощью Оксаны.

Мучения Игоря продолжились, когда Оксана приступила к макияжу. Тут же невыносимо захотелось потереть глаза, чихнуть, моргнуть, почесать нос. Казалось, что это будет продолжаться вечность. Положение осложнялось тем, что даже возмущаться вслух было нельзя.

– Если ты не хочешь, чтобы я всё смыла и начала заново, терпи. И слушай заодно. Как мне сказал начальник, моя задача передать документы на проект и ответить на вопросы, если понадобится. О чём конкретно могут спросить, сама не знаю, только догадываюсь. Если помнишь разговор в поезде, когда я рассказывала, чем занимается компания, то хорошо. Если же о проекте, то я его не знаю, так что можно уклончиво ответить, что такими сведениями не владеешь, всё прописано в документах. Что ещё могут спросить?.. Куда рукой? Не чеши!

Игорь торопливо отдёрнул руку. Разговор в поезде он, конечно, помнил. Тренированная память исследователя не подвела. Но вот как на основе этой мизерной информации выйти из положения, представлял себе слабо.

– Давай сделаем так. Я возьму с собой телефон. Перед тем, как идти в кабинет, позвоню тебе. Ты будешь на связи всё время, пока я там. Если вдруг возникнет затруднение, сможешь подсказать ответ, – Игорь дотянулся до сумки, достал из неё пару наушников-горошин. – Они вкладываются в ухо, внешне незаметны. Одна пара тебе, другая мне.

– Хорошая идея! – Оксана повертела в руках наушники, рассматривая. – Помню, похожими пользовались некоторые студенты в университете, на экзаменах. Кому-то они действительно помогли сдать сессию. Они совместимы только с твоим телефоном или с земной техникой тоже коннектятся?

– Они совместимы практически со всем, кроме, разве что уличных телефонов-автоматов. Помнишь, были такие раньше? Дай свой телефон.

Игорь покрутил в руках телефон Оксаны, что-то понажимал.

– Готово. Главное, следи, чтобы рядом не было большой массы металла. Могут быть помехи.

– Учту. Может, попробовать сделать пробный звонок? Ты будешь здесь, а я выйду в коридор.

– Давай. Посмотрим, не преподнесёт ли нам сюрприз и эта техника.

Оксана вложила горошину-наушник в ухо и вышла из номера. Игорь позвонил практически сразу.

– Проверка связи. Как слышишь? Кстати, а куда я положу телефон? Надеюсь, сумку можно будет взять с собой?

– Да, слышу нормально, помех нет. В клатч телефон можно положить… Или нет, оттуда могу не услышать разговоры. А, вообще, в наше время никого не удивишь телефоном в руках. С другой стороны… Попробуй положить телефон в сумочку, но не закрывай её, и отойди, например, к окну.

– Ну, ходить лишний раз не всегда есть возможность. Микрофон у меня хороший, будем надеяться, не подведёт. Нам не пора двигаться?

– Вообще-то я имела ввиду сделать это сейчас, чтобы проверить радиус хорошей слышимости, ну да ладно. Сейчас вернусь.

Оксана положила трубку и поспешила к номеру.

Предстоял ещё один важный момент, который она упустила из виду. Игорь не успел освоить каблуки. И теперь он с ужасом смотрел на туфли, в которых ему предстояло идти.

– Ты уверена, что в этом вообще можно ходить? Балетом я как-то не занимался. Может, можно как-нибудь попроще?

– Увы, я же не думала, что попаду в чужое тело. А туфли положены по дресс-коду. Я помогу тебе их надеть и пройти. Только, ради всего святого, или что у вас там за религию, не сломай каблуки! Других туфель у меня нет. Это почти как на мысках ходить.

Игорь попробовал пройти по комнате и понял, что сильно преувеличивал свои возможности. Каблуки цеплялись за ковровое покрытие, колени не желали разгибаться, а узкая юбка не позволяла сделать шаг привычной ширины. Вместо нормальной походки получалась какая-то пародия на японскую гейшу. К тому же нога так и норовила подвернуться. Пару раз Игорь едва не упал и удержался только потому, что схватился за ближний стул.

– М-да, так дело не пойдёт, – покачала головой Оксана. – Сделаем по-другому. Попробуй идти, словно у тебя под ногами – только неширокая доска, а вокруг… допустим, лава. Делай небольшие шаги и старайся ставить ноги вдоль условной линии. И не торопись, немного времени ещё есть. Повезло, что встреча будет в этом же отеле. И ещё совет. Иди от бедра – вот так.

И землянка продемонстрировала, как нужно идти. Точнее, хотела продемонстрировать. Но по сдавленному смешку сзади поняла, что на мужской фигуре это выглядело не менее нелепо, чем походка Игоря на каблуках.

– Я думаю, ты понял, что я имела виду, – обиженно буркнула Оксана и чихнула.

– Будь здорова. Кстати, по поводу походки. – Игорь критически осмотрел Оксану. – Не семени. Наступай сначала на пятку, а потом уже переноси вес на всю стопу. Ставь ноги шире, представь, что идешь… ну, хотя бы по вагону, который качается. И не виляй «пятой точкой», ради светлого неба. А то создаётся впечатление, что ты… хм, ладно. Просто не виляй.

– Хорошо, не буду. Скажи, у тебя всегда такая колючая щетина на лице?

– А что тебя удивляет? Я всё же мужчина. Ну, во всяком случае, был им до вчерашнего дня. А всем мужчинам нужно бриться. Можно, конечно, отпустить бороду, но времени у нас маловато. Или иди так.

– Ладно-ладно. Побрею я твоё лицо. А ты пока потренируйся в походке, тебе это нужнее будет.

Пока Игорь продолжал совершенствовать походку, Оксане пришлось идти в ванную приводить его лицо в нормальный вид. На полочке нашёлся одноразовый набор для бритья, но как проходит процесс бритья, она знала только из рекламы. Нанесла белую массу из пакетика на лицо, вспенила, провела бритвой по щеке. Неприятно. К тому же кожа инопланетянина оказалась слишком нежной для земной косметики. Её почти сразу начало щипать и жечь. Кое-как вытерпев эту пытку до конца, Оксана смыла остатки пены и нанесла на лицо успокаивающий лосьон.

– Ну что, готов к выходу в свет? – спросила Оксана, вернувшись в комнату. Впрочем, это был риторический вопрос. За пятнадцать минут успехи Игоря в лучшую сторону не сдвинулись.

– А что, есть варианты? Давай документы и идём. Попробую не рухнуть по дороге с этих котурнов.

– Если хочешь, могу предложить тебе локоть в качестве поддержки, – полушутя, полусерьёзно предложила Оксана.

– Не откажусь.

Игорь положил ладонь на руку Оксаны.

– Как странно, – проговорила землянка. Она знала, что со стороны всё выглядело правильно: парень поддерживает девушку. Но внутренний голос никак не хотел мириться с такой несправедливостью.

Им предстояло спуститься на первый этаж по лестнице, и только благодаря поддержке Оксаны с одной стороны и перил с другой удалось избежать катастрофы. Минут через пять они подошли к дверям кабинета. На входе стоял представительный амбал в строгом костюме. Игорь поздоровался и показал карточку Оксаны.

– Ожидайте, – сказал амбал.

Игорь проверил телефон в сумочке, слегка дотронулся до уха. Усилием воли подавил нахлынувшую панику. Очень не хотелось подвести землянку, по его вине попавшую в неприятности. Оксана чувствовала, что его слегка трясёт, и ободряюще сжала руку Игоря. Предстоящее пугало и её, но нужно держаться. Вместе они справятся.

***

Ожидание казалось бесконечным, но на деле ждать им пришлось недолго. Представитель другой компании, с которым была назначена встреча, пришёл позже, и сразу же пригласил войти. Им оказался мужчина лет сорока, невысокого роста и такого объёма, что пуговицы на его рубашке держались на своих местах явно из последних сил. Оксане этот тип не понравился сразу. В его движениях, выражении лица сквозило что-то такое, от чего хотелось брезгливо скривиться.

– Ну, удачи! – искренне пожелала она. – И ещё совет. Кажись глупее, чем есть. Широко раскрывай глаза и удивлённо хлопай ресницами. Это иногда помогает. Ни пуха, ни пера!

Игорь кивнул и направился к дверям зала. Оксана скрестила пальцы. Когда за пришельцем закрылись двери, она выбежала на улицу и, найдя достаточно уединённую лавочку, поднесла телефон к уху.

Каким-то чудом Игорю удалось дойти до своего места без происшествий. Устроившись на стуле, он положил перед собой папку с документами и включенный телефон, экраном вниз, молясь об одном: чтобы никому не вздумалось позвонить именно сейчас.

Мужчина молча сидел в кресле напротив. Масленые глазки смаковали каждый сантиметр открытого тела девушки. Остановившись на пуговицах блузки, мужчина наконец улыбнулся.

– Великородный Валерий Альбертович, – важно представился он. – Заместитель генерального директора компании «Кавминстрой». А вы, я так понимаю, Силова Оксана Алексеевна?

Игорь кивнул: