Мы живём на Сатурне. Алмазное облако

– Если ты не любишь животных, зачем тебе туда, где вскрывают Капсулу? – спросил я Кэтлу.

– Надоело быть одной, – вздохнула она. – Мы же постоянно переезжаем с папой. Я не успеваю завести друзей. Ты первый, с кем я могу болтать, с кем мне весело.

– Ну не знаю, – проговорил я. – Мне кажется, тебе нормально и с Гермесом было поболтать. Вы ведь оба обожаете всякие чек-листы.

– Хочешь, я скажу, что я их ненавижу? – предложила жалобно Кэтла.

Я вздохнул.

– Поехали. Только тихо там, ладно?

Варн тем временем снова высунул когтистую лапу. Я хотел толкнуть его, но Кэтла вдруг отстранила меня и погладила варна по ноге.

– Хи-хи, – отозвался варн. – Это сикотка! Варны боятся сикотки!

И нырнул в кабину.

– Спасибо, – хмыкнул я.

– А ты его зачем взял с собой? – спросила Кэтла, забираясь в кабину.

– Бабуля Зу попросила, – проворчал я. – Он ведь единственный, кто понимает язык животных. Она говорит, он будет ей в помощь. Бабуля считает его гениальной птицей.

– Да! – с восторгом откликнулся варн. – Варны гениальная птица! Алекс, вот тебе мой поцелуй! Цмок-цмок!

Я успел увернуться, и двери кабины захлопнулись.

В мастерской «Нога жирафа» я бывал много раз. Приносил вместе с родителями в починку разную бытовую технику – ту, что не смог уговорить починиться самостоятельно. Есть у меня такая странная способность – уговаривать технику. Потом однажды малыш Локки (тогда ещё не малыш, а верзила) уговорил меня украсть у Ленки борд, чтобы произвести на неё впечатление. Ну и ещё в мастерской я тестировал свой космоцикл для гонок вдоль кольца А.

Но, строго говоря, я был не в самой мастерской, а на складе, где хранились поломанные и починенные вещи.

Мастерская находилась на втором этаже. Мы прошли мимо полок с холодильниками, фенами, тостерами и стиральными машинами, ожидавшими починки, мимо космокаров и космобордов и приблизились к лифту.

У лифта я заметил знакомую фигуру.

– Малыш Локки? – удивился я. – Что ты тут делаешь? Почему ты не с Тончиком?

– Здравствуйте, дядя Алекс, – грустно произнёс Локки. – Я теперь живу в детской группе. Нас вот ненадолго выпустили погулять. А дядя Тончик видеть меня не хочет с тех пор, как я…

Мы с Кэтлой понимающе переглянулись. Локки и Тончик пекли пряники, которые влияли на поведение людей. Вот только Тончик об этом не знал и однажды чуть не погиб, потому что пряник Локки отключил в нём страх и сомнения. С тех пор Тончик не разговаривал с Локки.

– Пожалуйста, помирите нас! – попросил мальчик.

– Я давно его не видел, – медленно проговорил я.

– Я знаю, он пробует ускоренно вырастить растения вместе с вашей сестрой. Я очень хочу ему помогать. Я придумал раствор для размягчения почвы! Сильный!

– Давай их помирим, – попросила Кэтла. – Мы ведь спасатели. Давай и отношения людей будем спасать?

Я пожал плечами. Честно говоря, мне было всё равно. Меня интересовали только одни отношения – мои с Ленкой.

Целая вечность (а точнее, две недели) прошла с момента, как мы пили густое криокакао в айс-кафе в центре Платформы, смеялись и обсуждали всё во Вселенной. Я соскучился по Ленке. А вдруг она про меня забыла? Я ведь из-за неё сюда пришёл, что мне эти животные.

– Ладно, – кивнул я и сунул Локки рюкзак с варном. – Держи этого. Поможешь мне следить за нашей гениальной птицей.

Просторная мастерская занимала весь второй этаж и была залита белым светом электрического солнца.

Вдоль стен справа тянулись верстаки со всякой техникой. А слева у окна стоял круглый стол, вокруг него – стулья. За столом сидели старейшина Марта и бабуля Зу. Обе хмурились и о чём-то спорили. Бабуля Зу ещё и руками размахивала.

Я тем временем разглядел за её спиной дверь, у которой стояли врачи в зелёных комбинезонах, а ещё крепкий бородатый дядька в рабочих очках. В руках он сжимал большую электропилу. Это был Август Кольцов – Ленкин отец. Врачи держали приборы, похожие на фены. «Здравомеры», – узнал я. Если их поднести к человеку, то они озвучат температуру, давление и даже показатели крови. Наверное, этими штуками обследуют животных.

Август и врачи о чём-то совещались, нетерпеливо поглядывая на старейшину.

– Идите к нам! – позвала их Марта, но Август покачал головой:

– Решайте быстрее, у меня нет времени на чаепития!

Рядом с круглым столом замерла Ленка. В руках она держала стеклянный чайник с синим напитком – Ленкиным фирменным ледяным чаем. Пахло прохладной мятой – Ленка всегда добавляла её в чай. Но, похоже, запах не успокаивал старейшину и бабулю, они спорили всё громче.

– А я вам говорю, что по-другому невозможно! – сердито воскликнула Марта.

На её щеках разгорелись розовые пятна, я никогда не видел её такой взволнованной.

– Хрю-бе-ме! – отвечала бабуля Зу, а планшет на её груди переводил скрипучим голосом:

– Только так и возможно, иначе вы нанесёте животным огромный вред!

Ленка развернулась на шум шагов и с облегчением выдохнула:

– Алекс, как хорошо, что ты пришёл!

Потом она посмотрела на Кэтлу и чуть нахмурилась:

– А ты тут зачем?

– Я с Алексом! – жизнерадостно улыбнулась Кэтла. – А что, нельзя?

– Можно, – чуть помедлив, ответила Ленка.

Потом развернулась к столу и налила чай в высокий стакан перед старейшиной. Та кивком поблагодарила и произнесла:

– Послушайте, мадам Зу… У нас всё готово для вскрытия Капсулы с животными. Все лекарства, всё оборудование для осмотра мы прикатили сюда.

Она взяла стакан с чаем и отпила несколько глотков.

Я подошёл к окну, выглянул наружу. От двери мастерской протянули коридор-рукав, который вёл прямо к Капсуле с животными, припаркованной снаружи. Значит, Август спустится по нему, вскроет Капсулу, а врачи под руководством космозоолога – бабули Зу – примут животных.

– Мы дадим им время восстановиться, – продолжала старейшина. – Но потом они должны будут принести пользу платформе.

– Гав-гав-гав-р-р-р! – прорычала бабуля Зу.

– Животные не обязаны приносить пользу Платформе, – проскрипел переводчик.

– Все, кто тут живёт, приносят пользу, – настаивала Марта. – Мы потратим много ресурсов на этих животных.

– Просто отпустите их в лес!

– У нас нет леса! – воскликнула Марта. – Нам даже нечем их прокормить. Сейчас космоботаники работают над озеленением полей. Под нужды животных! Но растения не появятся так быстро.

– Появятся, – вдруг вмешался малыш Локки.

Мы с Ленкой цыкнули на него, но он продолжил:

– Профессор Крик изобрёл ускоритель времени! Он может ускорить рост ваших растений.

– Мур-р-р-мяу! – обрадовалась бабуля Зу.

– Это невозможно, – покачала головой Марта. – Опыты со временем запрещены. Установки профессора уничтожены. Сам профессор в тюрьме. То, что он делал, – неэтично.

– Вы тоже ведёте себя неэтично! – перевёл планшет возмущение бабули Зу. – У животных – своя этика! Они не обязаны помогать людям!

Бабуля Зу замахала руками и опрокинула стакан с чаем. Синяя жидкость разлилась по столу.

– Сладкие капли! – обрадовался варн, вылетел из рюкзака и ринулся под стол.

– Друзья, давайте решим – вскрываем мы Капсулу сегодня или нет? – пробасил Август Кольцов. – У меня дел – до Плутона и обратно.

– Вскрываем, – поднялась с места Марта. – Дети, оставайтесь тут.

Вместе с Августом, врачами и бабулей Зу они направились к коридору-рукаву. Когда дверь за ними захлопнулась, мы переглянулись.

– Думаете, мы увидим животных? – спросил Локки.

– Я обойдусь, – пожала плечами Кэтла.

– Зачем тогда приехала? – резко спросила Ленка.

– Из-за Алекса, конечно!

– Понятно, – протянула Ленка странным голосом, но тут моё внимание привлёк Локки.

– Дядя Алекс, а вы поедете к дяде Тончику? В оранжерею?

– Не собирался…

– А если соберётесь, возьмёте меня с собой? – попросил Локки, но ответить я не успел.

Варн напился чая, выбрался из-под стола, икнул и обнаружил, что бабуля Зу исчезла.

– Бубуля? – возмутился варн. – Где бубуля? Бурбуля! Бурмуля! Бормотуля?! Где бубулязу?! Варны хотят к бубулязу!

Не дожидаясь ответа, он ринулся к двери в коридор, распахнул её и исчез. Мы помчались за ним.

Коридор сотрясался от жутких звуков – гудение, визг, грохот.

– Вжиу-вжиу! Бабах!

– Отец пропилил вход! – выдохнула Ленка.

– Неужели можно вскрыть космический корабль обычной пилой? – чуть задыхаясь, проговорила на бегу Кэтла.

– У него необычная пила! – гордо сказала Ленка.

Мы как раз добежали до прозрачной перегородки, у которой стояли врачи, Марта и бабуля Зу. За ней был виден Август в рабочей одежде, в каске с маской. Он разрезал обшивку Капсулы сверкающей пилой. Летели снопы искр.

– У него – специальная, – продолжила Ленка, отдышавшись. – Да и к тому же несколько защитных слоёв обшивки сняли ещё перед карантином, это последний остался. Ты что, не знаешь об этом?

– Зачем мне знать, мы с Алексом спасатели, а не механики, – пожала плечами Кэтла.

В этот момент огромный кусок космического корабля с грохотом отвалился. Мы увидели вход – овальный. За ним – темнота. Август поднял маску и махнул рукой.

– Мы с вами! – заявила Ленка.

– Хорошо, только наденьте защитные костюмы, – велела Марта. – Там могут быть неизвестные инфекции, опасные для нас.

– Это скорее ваши инфекции будут опасны для моих любимых животных, – заявила бабуля Зу.

Мы быстро натянули халаты, перчатки и маски и заторопились за взрослыми. Костюм для Локки был великоват, зато он туда спрятал варна.

Марта вошла первой. Я услышал, как она ахнула. За ней влетела бабуля Зу и что-то затараторила на языке животных.

– Буль-буль-гав-му-мяу!