Криптоним 1: Нан Мадол

Таец сдался примерно через 22 минуты – подскочил и побежал в душевую. Дим дождался, когда ошпаренный мафиози исчезнет в банном тумане, поднялся и спокойным шагом пошел к выходу, снимая очки и пряча их под полотенце. Через мгновение из пара с противоположного направления вышел Ив и присел на освободившееся место.

Ещё через пару минут торопливо вернулся охладившийся триадовец. Скосил глаза на соседа: свежевыбритая лысина, очки, белый цвет кожи – все на месте – больше ничего в плотном облаке пара он подробнее рассмотреть не мог. Опять присел рядом.

Дим в это время уже одевался в раздевалке.

Через некоторое время к воротам монастыря не спеша шел ничем не примечательный посетитель: серые спортивные брюки, шлепанцы, серая футболка, непокрытая голова блестит свежей лысиной. В воротах он остановился, как бы раздумывая, огляделся по сторонам, встретив взглядом внимательный взгляд татуированного парня, подпиравшего монастырский забор возле входа, равнодушно посмотрел сквозь него, и медленно пошел по улице. Свернул за угол, где стояли тайские такси тук – туки и только усаживаясь на жесткое сиденье, позволил себе оглянуться – улица была пуста. «Оторвался» – выдохнул Дим, надевая очки.

Ив же с первым мафиози продолжали наслаждаться тайской баней. Точнее наслаждался Ив, а таец бегал в душ уже через каждые 5 -10 минут.

Пытка парной закончилась внезапным голосом на английском:

– «Господа, время истекло! Выходим!»

Вокруг зашевелились, вставая, белые европейские тела. На плечо Ива хлопнулась мускулистая лапа здоровенного рыжего американца лет сорока, который громко прорычал:

– «Джо, дружище! Пошли отсюда! Пора промочить горло чем-то покрепче этой водички на травах!»

И они вместе отправились в раздевалку, которая уже была битком набита одевающимися туристами.

Одуревший от жара таец, сидевший рядом, проводил их ошарашенным взглядом, потом шатаясь поднялся с опустевшей скамейки и побрел в глубину парного облака искать потерянный «объект» слежки.

Еще через пять минут через ворота монастыря вышла, галдя и щелкая фотоаппаратами, толпа белых туристов, причем двое из них, один высокий и ярко рыжий, второй пониже, с гладко выбритой головой, оба в шортах и футболках «Я люблю Америку», шли, пошатываясь, в обнимку и попеременно прикладывались к бутылке виски. Татуированный парень на входе проводил их лениво – презрительным взглядом раскосых глаз – щелочек. Туристы спустились к каналу и погрузились на моторную лодку, которая с грохотом увезла их к следующей достопримечательности Бангкока.

Только лодка скрылась за поворотом, на монастырскую пристань выскочили три тайца, увитые татуировками китайской мафии Триада, но там было уже пусто, только одиноко лежала горка шоколадок в яркой упаковке.

ЧАСТЬ 2

ИНДОКИТАЙ

«У тебя есть задача, и тебе плевать, какие трудности встретятся на пути ее воплощения. Все эти трудности для тебя – не препятствие, наличие которого дает возможность оправдать неудачу, а… ну, не знаю… всего лишь некое дополнительное упражнение для воли и ума, добавляющее интереса жизни, но не сильно влияющее на результат».

    Роман Злотников, российский писатель – фантаст. Роман «Руигат»

ГЛАВА 9

ТАЙНА ПИСЬМА

«Жизнь – это путь. У кого-то это путь до булочной и обратно, у кого-то – кругосветное путешествие».

    Константин Хабенский, российский актер

Они встретились на автобусной станции, откуда каждый час отходили рейсы в Трат – самую южную провинцию Таиланда на границе с соседней Камбоджой. Если мафия и продолжит их поиски, то, в первую очередь будут искать в аэропорту, ожидая, что незадачливые «покупатели» попытаются сбежать назад в Европу.

Поэтому друзья выбрали самое нестандартное направление – на юг, в страну кхмеров, где также имелись три международных аэропорта.

Дорога прошла спокойно, да и кто бы смог найти в огромном потоке туристических и рейсовых автобусов, микроавтобусов и такси, двигающихся по трассе Бангкок – Трат, двух белых туристов, совершенно не выделяющихся из массы таких же европейцев, русских и американцев.

Семь часов в пути пролетели то за ночной дремотой (отъезжали они вечером), то за созерцанием придорожных окрестностей. Все то же, что и в детстве, когда они ехали здесь в первый раз. В городах – огромные пучки проводов на столбах, коммерческие здания с поблекшей, а когда-то яркой, расцветкой диких, как на вкус европейца, цветов, чистенькие частные домики, зачастую скорее навесы, не всегда имеющие больше одной стены, но, судя по достатку в «комнатах», не от бедности, а скорее от отсутствия необходимости в таковых. В сельской местности – стандартный пейзаж из придорожных посадок банальных пальм в вперемешку с обычными лиственными деревьями, зеленых полей не пойми чего и дорожных работ. Никакой экзотики со слонами, буйволами, обезьянами и полуголыми крестьянами, копающимися в полузатопленных рисовых полях, не было, как и 11 лет назад.

«Мир становится все более одинаковым. Хорошо, что еще есть такие места, как Понапе, а то скоро путешествовать по планете станет совсем бессмысленно – все сливается в однообразие. Глобализация» – скучающе подумал Ив.

Автобус высадил их на пристани Трата рано утром: ровная площадка из светло – коричневой глины, на которой уже стояла растущая стайка туристических автобусов и минивэнов, зелень растительности с одной стороны и синь Южно-Китайского моря с другой.

На горизонте посреди синевы зелеными холмами виднелись несколько гористых островов, самый крупный из которых – остров Слонов, Ко Чанг, был на сегодня конечной точкой их путешествия.

Забег на паром, лавируя между вереницей заезжающих в грузовой отсек пикапов. Синие железные сиденья на пассажирском этаже. Шикарный арбузный фреш за цену, дороже которой дома стоила одна только соломинка в стакане. И через 40 минут перед глазами вырос крутой, весь в зелени берег с надписью прямо по горе гигантскими буквами «WЕLCOME TO KOHCHANG».

Стандартный для этой гористой местности пикап тук – тука за 30 минут довез их по опоясывающему остров серпантину до одного из многочисленных «отелей», состоящих из деревянных сарайчиков – бунгало типа «туалет во дворе, зато есть вай-фай» на самой кромке песчаного пляжа.

За одним из поворотов тук – тук затормозил, пропуская переходящего дорогу слона с мальчиком – погонщиком на спине.

– «Тяжело, наверное, прокормить такую громадину простому местному жителю?» – подумал вслух Дим – «Марк! А сколько слон съедает денег хозяина в день?»

«В Таиланде, вообще-то, ни сколько» – отозвался ИскИн с небольшой задержкой на поиск нужной информации в сети – «хоть эти гиганты и съедают в день по 30 кг сена, 10 кг овощей и 10 кг хлеба, но эти расходы полностью оплачивает государство, выдавая погонщику по 5000 бат в месяц на его содержание. Так что это не человек кормит слона, а слон своего временного хозяина»

– «Почему «временного»?» – удивился Дим – «Разве слоны могут менять хозяев?»

«Временного потому, что все слоны Таиланда принадлежат королю, а погонщики как бы получают их во временное пользование с содержанием из казны»

– «Похоже, что слонам в Тае живется получше, чем людям».

«Еще как: смертная казнь в королевстве есть только за наркоторговлю и убийство слона. Все слоны, в отличие от местных крестьян, имеют медицинскую страховку и бюллетень наблюдения за состоянием здоровья. И пенсии государство здесь людям не платит-только слонам».

«Да уж» – удивленно протянул Дим, подпрыгивая на ухабах на скамейке в кузове пикапа – «Буддистом здесь быть сложно – ведешь праведную аскетическую жизнь, а тебя – раз и переродили в награду в следующей жизни в слона – получи медицинскую страховку и пожизненное содержание. Как тут аскетизмом выбиться в Будды?»

Искупавшись в чистейшей воде и поспав несколько часов прямо на песке в тени прибрежных пальмовых «лопухов» друзья принялись изучать «добычу»: Марк развернул перед глазами фото письма Де Сааведры.

– «Марк уже провел расшифровку. Это оказался стандартный шифр конкистадоров. Богатства, особенно захваченные нечестным путем, всегда требовали соблюдения тайны. Он давно расшифрован историками» – сказал Дим, продолжая через очки любоваться странными символами, висящими в воздухе на голубом фоне двух оттенков, морского – ниже, и небесного – выше, разбавленных зеленью разбросанной по всему горизонту горсти мелких островков.

Загадочные символы сменились русскими буквами с незначительными пропусками там, где время на сгибах полностью стерло знаки:

«Брат мой и сеньор.

Пишу это письмо на случай, если несчастья, преслед… меня, не позволят нам больше увидеться.

Мы нашли Остров Богов и произошедшее на нем… заставило меня дерзнуть нарушить Ваши указания и отказаться от дальнейшей экспедиции вглубь Сиама к священному озеру… в поисках Великого города Богов.

В туннелях Черного Города, который местные дикари называют… Мадол, я встретился с живыми богами…, разговаривал с ними и только провидение и Святая… Мария позволили мне выбраться оттуда живым.

Сведения, которые я узнал, столь…, что я не рискую их доверить Вашей тайнописи и спешу вернуться к…, чтобы лично рассказать все. Ни один человек в христианском мире не владеет такими тайнами, которые вознесут Вас выше всех монархов мира, как живущих сейчас, так и прошлого, со времен, когда Черный Город стал мертвым городом.

Если же Господь не позволит мне больше увидеть Вас, ибо силы нашей экспедиции на исходе, то знайте, что сведения, которые преподнесла Вам Ваша супруга… не только правдивы, но действительность еще великолепнее, чем надписи в Пещерах Предков…, тайну которой Вы мне доверили и которую я поклялся унести с собой в могилу.

Сегодня мы еще раз попытаемся прорваться сквозь встречный ветер на восток к берегам Мексики на последнем оставшемся корабле.

Да хранит нас всех Святая Троица,

Ваш брат и слуга